首页 > 最有本事的皇帝：治世读刘秀 第一部：天下雄主 > 第五章 锋芒初试
在兵火连天、饿殍遍野的时候，要让谁把到嘴的肥肉吐出来，把拼命抢来的东西让出来，并不比打仗容易。
君不见，古往今来，有多少英雄豪杰和普通百姓为了战斗而结成深厚友谊，而为了分享果实又反目成仇！
古人深感于此，有俗语说：“人为财死，鸟为食亡。”
所幸联军有了刘秀！
刘秀敏锐地觉察到这种局面的严重危险性，果断而严格地约束舂陵子弟，要求大家立即把战利品都拿出来，全部送给新市、平林兵。
一场眼看就要发生的火并避免了，新市、平林兵都很高兴，对刘秀刮目相看。
骑牛上战场
刘秀兄弟虽然宣布起事了，但王莽政权还控制着全国大部分地区。
即使在南阳郡，官府和官军也控制着大部分地区，一旦做好军事部署，南阳郡太守（前队大夫）掌握的武装力量可以迅速扑向舂陵，其他地方的官军也可以赶来围剿。
这样一支仅有七八千人，孤立无援、缺乏起码军事训练的舂陵军，必须面对十倍甚至百倍于自己，具有丰富镇压起义和屠杀老百姓经验的官军，敌我双方在军事上简直没有可比性。
其次，舂陵军的物资极为匮乏，根本不具备打一仗所需的起码条件。
打仗就是打军需，打后勤，打钱粮，物资是否充裕，供给是否及时，武器装备是否先进，在很大程度上决定着战争的走向。
舂陵军不比官军，具有充足的后勤保障、正规的组织指挥体系，他们几乎都是拖家携口一道行军打仗的。
这样一支男女老少混合的队伍，且不说其他，单是吃喝拉撒，也需要有一定的后勤保障跟着，就是出去旅游，这支队伍的花费也不是个小数目。
不怕笑话，刘秀作为舂陵军的核心人物，连匹战马也没有，他的基本配置是一头牛，被称为“骑牛将军”。其他人的配备就可想而知了。
舂陵军这时连一面像样的旗帜也置办不起。
有个故事，能够看出舂陵军这时候确实手头太紧。
今天河南省社旗县县城所在地赊店镇，还有这儿的赊店酒，就是得名于刘秀赊旗举兵。
传说刘秀刚举兵时，手头实在紧张，连个帅旗也置办不起。
有一天，他来到一个小镇，在一家小酒店里吃饭。可能连日操劳，好久没有吃好了，他觉得这一顿真是饭香酒也香。想想自己举兵起义，家财用尽仍然紧张，他多少有点怅然。
走出小店，他望见店幡在空中随风飘扬，上写一个“刘”字十分醒目，灵机一动：我的队伍连个帅旗还没有，何不借此一用？
他摸摸口袋，已经空无一文，只好向店掌柜提出要赊他的店幡来当帅旗。
要人家做生意的招牌，这本来是个很难为情的事儿，赊者心理素质差的张不开口，被赊者一般都会很生气：你是故意找茬怎么的？
但是，刘掌柜知道眼前就是刘秀，赊店幡是用来打王莽的，很乐意地取下来交给了刘秀。
后来，刘秀历尽艰辛终于称帝，仍然念念不忘小镇、小店的赊旗之功，敕封小店为“赊旗店”，酒为“赊店酒”，小镇称“赊店镇”。
他虽然贵为天子，天下美酒可以尽为所用，但仍对赊店酒情有独钟，经常拿来宴饮、招待臣下。
这时，各地农民起义已经很热闹，官军忙着镇压，到处兵火连天，舂陵军势单力薄，如果不采取正确的战略战术，随时会被人家吃掉。
遇到官军那是没话说，肯定开打。遇到起义军，要是人家嘴馋，结果也不好说。各地豪强势力、农民起义军之间相互吞并的事十分普遍。
早在公元17年，王莽忙于把他坑民误国的改制进行下去的时候，除了刘氏宗室和拥刘官僚的武装反抗，接二连三的农民起义也拉开了帷幕。
比如，临淮（今江苏泗洪附近）人瓜田仪率领的起义，琅邪郡海曲县（今山东日照西）人吕母领导的起义，等等。
在这众多的反莽起义军中，最引人注目的，是绿林军和赤眉军，他们规模大，战斗力强，在当时和以后，都产生了深远的影响。
赤眉军，绿林军
这时的王莽已经疯狂了。
他想尽一切办法把天下财富搜刮到自己手里，用来穷奢极欲，修建宫殿和祖庙，赏赐心腹爪牙。
他的祖庙极其豪华壮丽，费时三年，耗资惊人，还搭上数万老百姓的命。
他想尽一切办法镇压反抗他的人，无论普通老百姓、地方干部、心腹爪牙还是骨肉至亲，得手就给灭了。
他的干部和官军腐败透顶，草菅人命，烧杀抢掠，恣意妄为。
再加上连年的灾荒和瘟疫盛行，老百姓根本活不下去。
天下百姓被逼死过半，许多地方发生人吃人的惨绝人寰的悲剧，到处哭号连天。即使往日最富庶的关中地区，也是“民庶涂炭，百不一在”了。
这时，谁要站出来喊一声去打王莽，马上就有很多人响应。
公元18年，琅邪郡莒县（今山东莒县）人樊崇聚众百人起义，他自称三老，转战进入泰山一带，流动袭击官军。
当时，琅邪郡及周边地区正闹饥荒，加上官府太黑，老百姓不得不起来造反。樊崇勇猛善战，大家都愿归附他，仅一年工夫，这支队伍发展到一万多人。
这是一支很纯朴的农民队伍。他们起来绝不是故意闹事，也不像陈胜、刘邦那样一开始就要弄个王侯将相当当，他们冒着生命危险出来干这活儿，目的很简单，就是为了吃饭，就是想解决生存问题。
所以，他们一开始就很务实，也很低调，没有什么宏大的攻城略地的计划，甚至连旗帜、口号都没有，直到队伍壮大了才制定“杀人者死，伤人者偿创”的规矩。
领头人樊崇自称三老，“三老”是当时级别最低的地方衙门小吏。他们这就等于公开表明，我们起来干，就是要有口饭吃，就是要像衙门当差的那样能有口饭吃！
但是，这支队伍的战斗力很强。
这支部队在迎战王莽派来镇压的官军时，先后在姑幕（今山东安丘南）、无盐（今山东东平东）等地大获全胜，打死官军主帅平均公廉丹，打跑官军另一个主帅太师王匡，毙敌数万人。
樊崇在率众抗击官军时，有一个很好的创意，就是为了防止自己兄弟与官军混淆，让自己的战士一律把眉毛染成红色。
老樊的这个创意实用性很强，能让人轻松愉快地接受，成本又很低。
他虽然没有申请专利，但获得极高的评价，很有知名度，没有人来剽窃和模仿。
当时和后来，这支队伍获得了“赤眉军”的称号。
绿林军，这也是一支典型的被王莽逼得不得不起来造反的农民队伍。
起事时间：公元17年，比赤眉军起事早了一年。
起事地点：绿林山（今湖北当阳境内）附近。
起事主体：王匡、王凤率领的数百名饥民。
起事原因：饥民们由于王莽政权的压榨和连年灾荒活不下去，而他们很想活下去。
绿林山处于汉水中游，万木葱茏，百草丰盛，周边的山林湖泽气候适宜，物产富饶。迫于生计，附近的老百姓纷纷跑来采择荸荠等野生植物充饥。人多忙乱，难免发生冲突。
新市（今湖北京山东北）人王匡、王凤办事公道，为大家评理息讼让人服气，享有很高的威信。
看看时机成熟，王匡、王凤迅速拉起数百人的队伍，宣布反王莽，找饭吃。原本在不远处一直准备造反的王常、马武、成丹等人也赶来加盟，队伍很快发展到七八千人。他们占据绿林山为根据地，被称为“绿林军”。
绿林军平时藏身绿林山中，时常出来攻打周围的官府、官军和地方豪强，夺取财物粮食。
后来，人们把打家劫舍、仗义疏财的人称为“绿林好汉”，意思则有了很大的不同。
由于能吃上饭，不受气，还可以反抗官府，四方的老百姓纷纷汇集到绿林山，绿林军很快壮大到5万多人。
王莽对此不敢小瞧，忙派军围剿。
绿林军与赤眉军一样，大家反正豁出去了，战斗力很强，在云杜（今湖北沔阳）大败官军。
这引起了王莽进一步的注意。
次年，也就是公元22年夏天，王莽派纳言将军严尤、秩宗将军陈茂率主力部队，自京城长安出发，经南阳，企图一举消灭绿林军。
谁知就在这时，绿林山发生瘟疫，绿林军死了差不多一半。为了摆脱困境，先谋生存，再求发展，绿林军只能进行分路转移。
公元22年秋季，绿林军发展成（或者说不得不分成）三支队伍：
一支由王常、成丹率领，南下渡过汉水，在南郡（今湖北江陵）一带活动，称为下江兵（时称长江自南郡以下为下江）。
一支由新市（今湖北京山县）人王匡、王凤及马武、张卬等率领，北上南阳，称新市兵。
这时，平林（今湖北随州境内）人陈牧、廖湛聚众1000多人起义，响应新市兵，被称为平林兵。
这三支队伍纵横驰骋于荆州所属的南郡、南阳和江夏三郡，互相呼应，互为掎角，不光沉重打击了王莽在南方的统治，而且直接威胁他的统治中心京城长安。
这种军事局面的形成，固然是绿林军首领们朴素而实用的战略战术思想使然，也得益于王莽干部们的工作作风。
王莽挟诈欺国的工作作风表现在平时为人为政之中，而每到关键时候，他在这方面还有上佳的表现。
绿林军刚起义时，他派使者去赦免他们。他认为义军就是盗贼，按说该打，但朝廷现在闹心的事太多，你们也别闹了，朝廷不打你们，也不追究你们了。
他派使者进行所谓的赦免，其实是去笼络义军。
绿林军和其他义军并不是吃饱了撑得起来反着玩，他们恰恰是因为被饿得实在活不下去了，又对王莽彻底失望，才拎着脑袋起来造反的。也就是说，他们与王莽冤仇太深，矛盾太大，事关生存，这事一般人说合不了。
有一次，一位使者无功而返，如实向王莽汇报：“目前盗贼此伏彼起，时而单打，时而联合。我认真调查其中的原因，他们都说，我们苦于政令法律实在严苛，动不动就犯了重罪。拼死拼活地干活儿，劳动所得还不够纳税的。就是关起门在自己家里，说不定还会因为邻居犯个私铸钱币之类的事，给那些奸吏抓去。我看，老百姓是因为没有活路，才起来做盗贼的。”
这使者说的是实话，他很负责地报告当时的社会状况和老百姓造反的原因，非常具体，也非常生动。
但是，王莽听了大怒，立即把这位使者免职。
在他的干部队伍中，他实在无法容忍诚实的干部和务实的作风！
别的使者中，大多是善于察言观色、见风使舵的党棍和政客，就顺着王莽的心思，说什么“刁民狂妄狡诈该杀”，什么“现在形势很好，盗贼很快就扑灭”。
王莽听了很高兴，立即对这样的干部提拔重用。
要生存壮大，就必须进行联合
绿林军分三路转移的时候，正是刘縯、刘秀兄弟决定迅速走出舂陵、寻找盟友的时候，而正打算北上南阳一带发展的新市兵、平林兵，就是很好的合作对象。
以王匡为首的新市兵和以陈牧为首的平林兵，在南阳南边离舂陵不远的地方与官军交手几次，没有占到什么便宜，也急于北上南阳，寻求新的发展，而在南阳一带根基很深的刘氏宗室是很好的合作选项。
也就是说，双方都面临一个共同的问题：团结友军，壮大力量，携手对敌。
这就好办了。
当时天下形势瞬息万变，敌友关系转换频繁。大家分分合合，打打和和，今天是朋友，明天是敌人，甚至刚才落座喝酒还是哥们儿，转脸就抽刀对砍的，也不是少数。
要真正实现不同军事力量的联合，除了必须有合适的时机、共同的利益，从中穿针引线的人也很重要。
刘縯派本家大哥刘嘉作为舂陵军的代表，主动去找王匡、陈牧等商议合兵事宜。
刘嘉性情仁厚，知书达理，见多识广，与刘縯、刘秀兄弟一样，也是舂陵侯刘买的玄孙。他自幼是个孤儿，刘秀的老爸刘钦对他视若己出，悉心培养他，还资助他到长安求学。所以，他跟刘縯、刘秀有着特殊的亲情，是个不错的人选。
刘嘉的到来，受到王匡、陈牧等人的竭诚欢迎，双方立即达成合兵一处、共同对敌的协议。
事实证明，刘縯、刘秀兄弟联合农民起义军的这一招相当高明，在当时是最佳选择。
这个军事联盟姑且称为起义联军或者联军吧，它的产生可以说意义重大，影响深远。
首先它改变了社会政治军事力量的对比。
对联军而言，显然是壮大了力量，经过多次战斗，他们很快组织起十万多人的队伍；对新莽政权而言，则是培养了一个强大的敌人。至少在南阳一带，王莽要想哄着让起义军散伙，或者各个击破，将变得十分困难。
后来，也正是这支联军埋葬了王莽和他丑陋的政权。
其次，这支联军拉开架势要砸碎旧世界，建立新世界，吸引、锻炼和培养了大批干部。
这些干部中既有刘秀这样不可多得的领袖，也有具备文韬武略、可以经天纬地的各方面人才，其中很多人在历史上的名声是响当当的。
应该说，绿林军早期的首领还是有号召力的，像王常、马武后来还为刘秀君临天下立下汗马功劳。但是，他们中的多数文化水平低，自我要求不高，像张卬等人还是喜欢滥杀和放纵的好勇斗狠之徒。
联军的诞生，刘縯、刘秀兄弟的加入，改善了领导班子结构，提高了领导班子的整体素质，形成了一个具有较高政治谋略和军事指挥艺术的领袖集团。
这时候，一大批人才纷纷汇集而来，也是一道十分抢眼的风景线。
有一个人率众前来投奔，实在让刘秀喜出望外。
他名叫阴识，是阴丽华同父异母的哥哥。阴识早年父母双亡，家境一般化，他人品很好，忠厚勤快，伺奉继母邓氏（就是阴丽华、阴兴姐弟的生母），照顾妹妹弟弟十分尽心。
舂陵军刚起事时，阴识正在京城长安求学。他一听到这个消息，立即抛下学业，回到家乡新野，率领家人和亲朋好友一千多人参加。
自己梦中情人的哥哥和家人的加入，对刘秀的鼓励是不言而喻的。阴识被任命为校尉。
阴识很有见识，作战英勇，屡立战功，在帮助刘秀征服对手、君临天下、建立家庭的过程中，都发挥了特殊的作用，也表现出高洁的品格。
刘秀还有两个本家大哥也要在这时候出场，一个名叫刘赐，一个叫刘玄，两人同为曾任苍梧太守刘利的孙子，还是生死之交。而刘利与刘秀的祖父刘回，则都是舂陵侯刘买的孙子。
刘縯、刘秀兄弟起兵时，刘赐作为族人加入，一直随军行动。而刘玄则在稍早时候，投奔了陈牧的平林兵，是作为平林兵的下级干部（安集掾）加入起义联军的。
这并不是说刘玄的觉悟高，或者反莽更积极，而是另有隐情。
原来，刘玄、刘赐与刘秀、刘縯兄弟一样，都是西汉皇室后裔，只是到他们那儿，已经是平民。
王莽篡汉后全面贬抑刘氏宗室，诸刘绝大部分被剥夺了爵位，许多宗室子弟在社会上没有地位，常常受到侮辱。
有一次，舂陵的一个亭长喝醉了酒，就叫来刘子张，拿他训着玩。
刘子张是刘赐的叔父，是刘玄的父亲，刘子张感觉自己受到了侮辱，一怒之下，把亭长杀了。
当时王莽篡汉，天下乱哄哄的，这个案件并没有得到认真处理。多年后，亭长的儿子给父亲报仇，又把刘子张的儿子刘骞，也就是刘玄的弟弟给干掉了。刘赐的哥哥刘显为了给堂弟刘骞报仇，又杀死了亭长的儿子。
这样冤冤相报致死多条人命，终于引起了官府的注意，刘显被下狱处死。
刘赐也是性情中人，发誓要为哥哥报仇。于是，刘赐与侄儿刘信（刘显的儿子）一起，卖掉田宅，散尽家产，交友结伙，为报仇准备。
一次，机会来了，刘赐、刘信带着几个朋友，纵火烧死亭长的老婆孩子四个人，然后逃亡外地。
后来遇到大赦，刘赐、刘信叔侄才回到家乡。
在这起家族仇杀中，作为主要权利当事人的刘玄，表现得十分乖巧。他生性懦弱，胆小怕事，但事情由自己的父亲引起，弟弟又被杀，连堂兄弟都这么仗义，自己装孬也不行，所以，他也纠集几个朋友，想为弟弟报仇。
有一天，刘玄宴请朋友，邀请当地的治安官游徼赴宴，显然也与仇杀案有关。但是，这个宴席办砸了，大家喝酒喝出了故事。在宴席上，刘玄的一个朋友耍酒疯儿，借着酒劲儿把治安官惹恼了！
这个朋友喝多了不老实，狂呼高唱道：“热煮爆炒两都尉，游徼来得晚，用来调滋味。”
这样的言行，多少带有搞笑的性质，可以看做这是侮辱人，也可以看做纯属醉话，关键看当事人怎么理解。但是，治安官认为这是有意侮辱他。这样的当众侮辱，治安官岂能容忍？他刚想发威，又被捆起来痛扁一顿。
这还不是老虎头上拍苍蝇吗？
这时天下有点儿乱，官府办事不讲究章法，治安官本人被打，被侮辱，他无论于公于私，想拿人治罪还是费不了多大劲儿的。
刘玄见势不妙，怕遭不测，干脆一跑了之，跑到平林躲了起来。
这个案子已经引起了官府的注意，当地官吏见刘玄跑了，就把刘子张捉拿下狱。
刘玄在平林听说老爸被抓，十分害怕和苦恼。他觉得官府可能不让这个事情算完，要是通缉自己，自己即使不死，没完没了的逃亡生活也是很辛苦的。
于是，他心生一计：诈死。他放出风声，说他病死了。为了把这个假戏演好，他还弄了一副棺材，让人运回老家舂陵安葬。
地方官以为刘玄真的死了，就把刘子张放了。
诈死的刘玄毕竟作假心虚，不敢回家，只有东躲西藏，四处漂泊。
后来，他听说平林人陈牧扯起了反旗，便前来投奔。他觉得，这是结束个人逃亡生活的唯一途径了。
陈牧见他是刘氏宗室，认为他对造反工作可能还有点儿用处，便收留了他，还在平林兵队伍中给了他一个小官儿做：安集掾。
所以，刘赐、刘玄既是堂兄弟，也算有生死之交，关系自然很铁。
由此看来，起义联军是个复杂而庞大的利益体系，简单地说，就是由刘秀兄弟的舂陵军和王匡、陈牧的新市、平林兵双方，在共同利益基础上结成了利益共同体，它的基本特点是：共同的目标，不同的追求。
双方共同的目标是消灭新莽政权，不同的追求则有点儿意思。
舂陵子弟消灭新莽政权是为了复兴汉室。
王莽篡汉，贬抑刘氏宗室，让刘氏宗室活得很辛苦，也很没有面子。
新市、平林将士和广大老百姓的念头一样，消灭新莽政权是为了活下去，有尊严地活下去。
因为铁的事实摆在面前，有王莽当一哥，大家既吃不上饭，又受欺压，确实没有任何办法再活下去了。
在灭王莽上，大家的意见是绝对的一致。
而在灭他的过程中，以及灭他以后大家各自的利益怎么办，还是另外一说。
这就是说，在这个社会人生大舞台上，看着王莽演员拙劣而顽固的表演把大家害得很苦，哥几个都想上台把他踹下去。
而踹走王莽以后，哥几个怎么表演，还得另外商量。
利益，这要命的利益。
人类的历史其实就是人的利益史，怎样看待利益、追求利益、安排利益，对具体的个人而言，决定了你在历史上的定位，也决定了你对其他历史问题的看法；对具体的政权而言，决定了它能在多大程度上赢得老百姓，最终也决定了它能走多远。
试刃——有时候，你必须暂时妥协
起义联军合兵一处，立即开始共同针对王莽官军的战斗，首战即攻打长聚（今河南南阳境内），对手是新野县尉。
长聚是一个比乡镇的建制还要小的地方，大概相当于今天的行政村。但因其地理位置很重要，官军在这设了个重要的军事据点，新野县尉亲自坐镇，指挥守备。
平生第一次参加这样的军事战斗，刘秀的心情十分激动！
“我本是一位书生，不想惹事，只想凭自己的本事读书、做官、结婚、生子，运气好了，我完全有能力登衙升堂，主政一方；即使时运不济，在农村种地，我也可以温饱一生。但这个世道确实太浑蛋，而村子外的世界确实太精彩！
“我本是一位君子，为人讲信用，处事讲理由，我与人为善，从不暗算人，更不想杀人。但这个世道吃人，我不反抗，只有被吃！
“人在做，天在看！我刘秀来了！”
联军同仇敌忾，向新野县尉率领的官军驻地发起了猛烈的进攻。刘秀骑着一头犍牛，身先士卒，勇猛异常，杀入敌阵。前面说了，联军手头紧，装备太差，人称刘秀为骑牛将军，即来源于此。
犍牛也的确不适合打仗，它除了蛮劲儿大一点儿，还有速度慢、难控制的特点，战马有的优点它都没有。打起仗来，主人拎刀对砍，需要它做出的配合它基本上都做不来。
但是，刘秀早年习武，武功超群，竟然驾驭着犍牛往来冲杀，如入无人之境。直到杀死新野县尉，夺得一匹战马，他才把犍牛换掉。
这一仗，联军由于密切配合，首领奋勇当先，取得很大胜利。
顺便说一下，刘秀兄弟姐妹六人从小就习武，至少刘縯、刘秀和三妹刘伯姬是武功高手。
刘縯武功盖世，勇冠三军，冲锋陷阵时非常人能敌。
刘秀也绝非平常读书人、庄稼人。他早年练就一身功夫，每有战事，他常常单枪匹马，或者仅带数人，旋风般冲入敌阵，屡建奇功。
刘伯姬也不让须眉，自幼跟着几个哥哥舞枪弄棒，一般的将领也不是对手，不少官军中的名将都将栽在她的马下。
眼下首战告捷，刘秀得到战马，同时也改善了其他装备。
从此，他舍牛乘马，开始了一生丰富多彩、波谲云诡、激动人心的政治军事生涯。
首次联合作战即获大捷，联军士气高涨，斗志倍增。于是，刘縯、刘秀、王匡、陈牧等决定乘胜进军，继续西进，攻打唐子乡（今湖北枣阳北）。
唐子乡在南阳郡湖阳县（今河南唐河南）境内，是官军的一处军需仓库所在地，也很重要，由湖阳尉亲自带兵把守。
联军齐心协力，一阵猛攻，拿下唐子乡，杀死湖阳尉，获得了大量的战利品。
联军两战两捷，士气高涨，形势看好。
联军将士欢天喜地，一边嘲笑着官军不经打，一边忙着分战利品。
就在联军初战告捷，忙着分财物的时候，问题出现了：由于分财物分恼了，大家要火并！
原来，联军内部发生的纷争，并不是争着要最艰巨的任务，而是在分东西的时候产生了矛盾。这种分东西的矛盾还不是争着多给别人一些，而恰恰相反，是争着要从别人那儿多拿一点儿。
大家各不相让，吵红了脸，还要动手。
其中，舂陵子弟夺占的财物较多，引起新市、平林兵的眼红，他们吵嚷着要，而舂陵子弟又不给。
一般来说，如果矛盾是由争着要艰巨的任务产生的，都是很容易解决的，而且结局相当不错，末了大家会热泪盈眶，还要紧紧拥抱，革命友谊会进一步加深。
争抢财物则不同了，是很伤人感情的。大家在吵得面红耳赤，甚至争得拳脚相加的时候，什么革命感情，什么共同理想，都放在脑后了。
大家都知道，刚打下的军需仓库是一块大肥肉：
一是东西多，要不然官军不会叫仓库，还安排重兵把守。
二是用途大，军民都能用，现在东西太金贵，你看到底饿死多少人，又有多少人饿得去吃人！
三是有战略意义，说白了吧，此时天下乱成这个熊样儿，大家以后无论要生存还是要发展，都免不了要打人和防止被打，别管跟谁打仗，其实就是打物资、拼东西。
此时，联军将士的思想状况，就像看见官军大家一起上前去砍那样，缴获这么多好东西也谁都想抢。
于是，新市、平林兵密谋：咱们软的不行就来硬的，舂陵子弟占的便宜多，打他们！
对舂陵子弟来说，面前只有两条路可走：
一是护着到手的财物不放，新市兵、平林兵来抢就跟他们拼命，大不了你死我活，然后拜拜。
不过，这样最好的结果是刚刚建立的军事联盟破产，弄不好舂陵子弟被新市兵、平林兵吃了，或者大家两败倶伤，都被官军吃了。
二是以共同反莽的大局为重，不计较所分东西的多少，甚至放弃眼前已经到手的东西，缓和矛盾，求得团结，以争取下一步更大的胜利。
不过，在兵火连天、饿殍遍野的时候，要让谁把到嘴的肥肉吐出来，把拼命抢来的东西让出来，并不比打仗容易。
君不见，古往今来有多少英雄豪杰和普通百姓为了战斗而结成深厚友谊，而为了分享果实又反目成仇！
古人深感于此，有俗语说：“人为财死，鸟为食亡。”
所幸联军有了刘秀！
刘秀敏锐地觉察到这种局面的严重危险性，果断而严格地约束舂陵子弟，要求大家立即把战利品都拿出来，全部送给新市、平林兵。
一场眼看就要发生的火并避免了，新市、平林兵都很高兴，对刘秀刮目相看。
既然分东西的事儿解决了，大家还是哥们儿。
完全可以说，对这件事情的妥善处理，刘秀表现出非凡的战略眼光、高超的政治智慧，和驾驭复杂局面、解决棘手问题的过硬本领。
联系实际来看，这并非过誉。
从近万名舂陵子弟（加上他们的家人该有数万人）手中，把他们拎着脑袋获得的财物收缴过来，再拱手送给别人，这肯定不光是个力气活儿。
大家都是拼了命的，凭什么要我缴出去？
也不难想象，舂陵人中只顾眼前利益的绝非个别人，而要是有人站出来反对刘秀的做法，让大家把东西护紧，肯定有人响应。
所以，在很短时间里很快地做好这事儿的人，不是一般人。
这件事儿的妥善处理，大大提高了刘秀的威信，也很好地维护了联军的团结。
好了，既然大家又都是哥们儿了，那就干活吧！
联军决定，乘着一股猛劲儿，全力北上，攻打棘阳（今河南南阳市南），进逼宛城。棘阳是南阳郡的一个属县，在宛城南边不远，也是郡治宛城南面的一个重要屏障。联军很快攻下棘阳，该县县长带着老婆孩子逃跑。
大家注意，千万不要认为这个县长无能，恰恰相反，他很有能力，因为他是岑彭。
这是一位非常了不起的县长。
岑县长是棘阳当地人，出身绅富之家，当基层干部期间还是很能恪尽职守的。后来，他无论治政还是带兵，都谋事周密，作战勇敢，奇计迭出，信义怀人，所表现出的大智慧、大身手，一般人是比不上的。
因为帮助刘秀君临天下贡献卓著，他被封侯拜将，名列“云台二十八将”。
但是这一次，岑县长落荒而逃也是事实。因为联军人多势众，斗志正盛，而且不按常规出拳。小小一个县城，王莽官府又没有摆下重兵，数万打红了眼的联军汉子上街绕一圈儿也给抖散架了，何况，联军里有刘縯、刘秀。
所以，对岑县长来说，不是兄弟无能，而是敌人太能。岑县长很狼狈地跑去投奔自己的顶头上司、南阳太守甄阜。请大家注意，岑县长并没有开小差，而是工作失利了立即找上级报告，去主动挨训。
甄阜大怒，责怪他不能固守棘阳，应当承担责任，就拘禁了他的母亲和妻子，让他戴罪立功，将功补过。
岑县长无奈，只好率众迎战联军。
这时候联军的形势确实大好，不是小好。联军稍作休整，虎视南阳郡治宛城，连战连胜，锋芒所指，势如破竹。
战地金兰
正在联军欢庆胜利的时候，邓晨、李通分别率领自己的亲朋好友前来投奔，刘縯、刘秀热情欢迎他们。
这时的李通已经惨遭灭门，家人及族人64口被南阳太守杀死，均在宛城街面上被焚尸扬灰，仅剩他与李轶、李松兄弟三人。
不久，邓晨也被官府焚烧了祖屋，掘毁了祖坟。
但是，李通、邓晨仍旧毅然加入了武装反莽的联军队伍。
在棘阳，李通还结识了刘秀的小妹刘伯姬，两人演绎了可歌可泣的战地爱情。
这时的李通尚处于丧家之痛中，刘伯姬初次见他，对他的不幸深感同情。随着了解的深入，她的爱慕之情逐渐产生。
在刘秀六兄妹中，刘伯姬行六，年龄最小。老爸去世时，她才4岁，与哥哥、姐姐们一起，由叔父刘良抚养成人。
由于年龄最小，母亲樊娴都对她十分偏爱，哥哥、姐姐们也处处让着她。但是，她却不娇惯自己，从小除了读书，还喜欢跟着几个哥哥舞枪弄棒，习武练剑，练就了一身好武艺。
在三哥刘秀率兵起义、君临天下的过程中，她南征北战，立下赫赫战功，是一个大智大勇的巾帼英雄。
刘伯姬对李通暗生情愫，不见李通有什么反应，就想找机会表白。
她不一定擅长风花雪月，但很喜欢冲锋陷阵。经过一番思考和犹豫，她打算直接找李通挑明：你要无意就算了，你要有那个意思，我请哥哥做主，咱俩订婚！
有一个雪夜，李通与刘縯、刘秀等人议事，刘伯姬就等候在李通返回的必经之路上。过去了好长时间，李通才走过来。刘伯姬壮着胆子走上前去，向他表达了爱慕之情。
李通十分尴尬，也深感意外。
他想，伯姬年轻貌美，文武兼备，不知是多少小伙子追求的对象。自己比她年纪大，又娶过妻室，怎么能配得上她？再说，自己原配夫人和家人刚被害不久，暂时无心再婚。
李通本是忠厚之人，镇定下来，把自己内心的真实想法说给伯姬。
刘伯姬认为李通是个重情重义的男人，更加爱慕他了。她说：“只要你不反感我，我可以等。”
李通深受感动，当即表示很喜欢她。伯姬听了自然十分高兴，于是，二人约定百年好合。
从此，两人在辅助刘秀打天下的征途上，演绎了可歌可泣的凄美爱情。
但是，大家都太忙，根本来不及结婚，因为联军马上就要开拔了。
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