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盆底塌了（1）
盆底塌了（1）
林肯在卧房里走来走去，喊到:“完了!完了!一切都完了！”
在纽沙勒的经验告诉林肯，租栋房子办个杂货店容易，可是要由此赚钱却需要一些才能，这正是他和那位酒鬼合伙人都欠缺的。
几年的战争证实了同样的道理，召集50万英勇的士兵，购置军火物资所需的1亿美元经费倒并不困难，可是想要找到一个可以带领军队打胜仗的人才，那简直是不可能的。
林肯无限感慨地说：“军事行动的关键在于一个主宰的人物。”他一再跪在上帝的面前，请求给他一位如同罗勃·E·李、强斯顿或者杰克逊这样的将领。
他说：“只要有像杰克逊这样正直、勇敢的军人来领导联邦军队，国家就不会这样多灾多难了。”
但是，到哪里找另一个史东威尔·杰克逊呢？爱德蒙·克拉伦斯·史台德曼写过这样的一首诗，每节的末尾都这样写道：“亚伯拉罕·林肯，派给我一个能人吧！”
林肯总统看后，流下了热泪。这不仅仅只是一首诗中的叠句，它是流着鲜血的全国人民的心声。
战争开始之后的两年里，他一直在寻找一位能够带领军队打胜仗的将领。他把自己的军队交给一位将军，结果他们白白去送死，几万名孤儿寡妇在各地哭号。于是，他将这个将军撤职，换上一个同样无能的将军，又导致一万人牺牲。林肯整夜不眠，穿着睡袍在房间里踱来踱去，当一份惨败的报告送来，他发出痛苦地叫喊:
“我的天啦，国人会怎么说呢？国人会怎么说呢？”
可是，他接下来换上的将军同样只带来了无谓的牺牲。所以，有的批评家嘲讽道，虽然麦克里兰出奇地无能，可以说还是“波多马克军”司令中最好的一位，其他的几个就更加差劲了。
在麦克里兰之后，林肯还曾经起用约翰·波普。波普在密苏里战斗中曾经有过上佳表现，一度攻占密西西比河上的一座岛屿，抓获了几千俘虏。
他和麦克里兰有两个相同的特点：相貌漂亮，喜欢吹牛。他宣称联邦军的司令部就在他的“马鞍上”，还喜欢发布夸张的文告。没过多久，他就被人们称作“喜欢发布文告的波普”。
波普深入弗吉尼尼，一场大战迫在眼前，必须让他掌握更多的兵力。林肯拿着波普的电报，命令麦克里兰火速派军支援。
可是，麦克里兰愿意听命吗？他没有。他找出各种借口反对、拖延，他提出抗议，他想办法召回已经派出的部队。他用尽了各种毒计，不给波普提供增援。他还这样说：“就让波普先生自己给自己解围好了。”
就这样，在“牛径溪”旧战场上，李将军再一次打败了波普，联邦军队伤亡惨重。溃散的败兵再度涌进华盛顿。
不过，这一次李将军乘胜追了过来。形势万分危急，就连林肯也以为首都将要失陷。河上的军艇，华盛顿的全部青壮年——包括平民和政府雇员，都武装起来保卫首都。
这可把战争部长史丹顿吓慌了，他急忙给各个州长发电报，要求他们赶紧送来援兵。他还下令拆卸工厂，将一切设备运往北方，把政府迁往纽约。
财政部长柴斯也紧急命令将国家的金银搬进华尔街的国库。
疲惫不堪的林肯泄气了，他发出痛苦的呻吟:“我可怎么办？……我可怎么办？……盆塌底了，盆塌底了。”
所有的人都相信这正是麦克里兰希望看到的结果：“波普先生”彻底失败了。林肯把他叫到白宫，指出民众对他的指控：他希望南方得胜，眼看着华盛顿失守，这是叛国。
战争部长史丹顿疯狂咆哮，脸涨得通红。要是麦克里兰敢走进战争部，人们肯定史丹顿将会扑过去打倒他。
柴斯更加气愤，他倒不愿意和麦克里兰厮打，他说应该枪毙这个混蛋。他真是希望看到麦克里兰被蒙上眼睛，贴靠在墙上让子弹射穿胸膛。
可是，林肯却有着基督一般的胸怀，他生性能够体谅人，他没有责怪任何人。波普确实败得很惨，但是，他难道没有尽心尽力吗？林肯自己经历过无数失败，他不会因为失败而责怪他人。
因此，他再次把军队交给麦克里兰，将波普派到西北去镇压反叛的席欧克斯族印第安人。他为什么还用麦克里兰呢？林肯说：“在整顿军队方面，没有人比他更有才能。”虽然他不能打仗，却能够为战斗做好准备。林肯的这个决定使他遭到严厉的指责，史丹顿和柴斯说他们宁愿看到华盛顿失陷，也不愿意让这个叛徒重新指挥军队。
面对这样的局面，林肯沉痛地向内阁表示，如果他们要他辞职，他将照办。
几个月之后，麦克里兰又一次违背林肯的指示不去追击李将军，这样他就被解除了兵权。他的军事生涯也就此终结了。
于是，林肯任命本塞为联邦军司令。本塞知道自己并不适合，他拒绝接受，但是政府硬要派他，他竟哭了起来。后来，他在准备不足的情况下，向菲德烈堡防御工事发起攻击，毫无收获，却白白损失了13000千人。导致军官和士兵大量逃跑。于是，本塞被解除了兵权，这回掌握军队命运的是另一个吹牛大王胡克，他被人称呼为“斗士乔”。胡克一拿到兵权，就吹嘘起来：“让上帝对李将军开恩吧，我可决不放过他。”
他带着这支他自称为“全世界最优秀的军队”和李将军对阵。他的兵力比对手多一倍，可是在秦塞勒维尔一战中，却被李将军杀死了17000人，这是南北战争损失最惨重的失败。
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