首页 > 和珅全传 > 第二篇 八面玲珑，为人狡黠一和坤的为人处世之道 第一章 攀附上司——善解人意，善养君欲
奴才要有奴才样
对于那些敢于犯颜直谏、刚正不阿的自清之人，作为官场老油条的和珅从来都是不屑一顾的。和珅之所以能够把乾隆服侍得舒舒服服，从而自己也扶摇直上，其实只需做到一句话——要做一个善于媚上之人。
和珅是个老奸巨滑的人，为了得到皇帝的宠信，从而达到弄权的目的。他可是下了一番苦功夫的。他对主子百依百顺，对主子的需求考虑得非常全面，甚至能做出主子都不一定想得起来的事，给人一种毫无主见的奴才相的感觉。而那些所谓忠臣良将因为有自己的信念和 “框框”，所以，朝廷中的军机大臣们往往极为看重自己的身份，即使向皇帝上奏，也要注重维护自己的尊严。诸事都会有所考虑，从来不“出格”、不“越轨”，这样一来，既限制了自己，也疏远了皇帝。
其实和珅最清楚不过，那些所谓的“框框”永远都是为别人准备的，至于别人如何看待自己则无足轻重，只要能够得到主子的赏识就行。为了达到一己目的，要敢为人所不齿，什么伦理纲常、社会道德都是虚的，为了能让主子高兴，没有什么不可以逾越的“框框”。而且效果非常明显。经过种种旁人难以逾越的障碍后，能够达到主子的目的，从而被主所赏识，当然，他也会得到别人无法获得的恩宠和荣耀。
乾隆时期，朝中大臣各个身怀大才大德，和珅在其中只能算个陪衬。要知道与和珅同朝为官的大臣中，名垂千古的就有好几个。大学士阿桂战功赫赫，在朝中不怒自威，而才高八斗的刘墉更是出身名门、誉满天下；还有才华出众、满腹经纶的纪晓岚……这些人哪个都不是省油的灯，凭实力自己如何能盖过他们？但是和珅之所以能够“出类拔萃”，并非是依靠自己的真才实学。因为他知道，凭借自身的才华，可能会在朝廷谋得一个的职位，却无法实现自己权倾天下的梦想。
说实话，和珅的才学也是非常不错的，可惜当年朝中猛人极多，所以显得和珅就差了一截，要想胜过他们，他必须要独辟蹊径。所以，和珅尽量不在刘墉、纪晓岚面前卖弄文学、不和阿桂谈论军事，而是在乾隆面前表现得唯唯诺诺，即便后来做了军机大臣，在皇上面前也是以奴才自称，极大地满足了乾隆的虚荣心。和珅以日常表现博得乾隆的好感，弥补自己的不足。史书上就有这样的记载：“皇帝每有咳唾，和珅则以溺器进之。”可见，和珅在生活细节上，对乾隆也是伺候得面面俱到。他还常常和乾隆一起聊家常，讲一些乾隆难得一听的市井笑话，逗得乾隆开怀大笑，使乾隆更加觉得难以离开和珅了。
和珅有一个长处，就是总能正确把握乾隆的心思，这也许是他常常和乾隆形影不离的缘故吧，时间久了，难免会掌握一个人的行为习惯、心理活动。封建王朝的帝王，尽管自诩为天之骄子，但毕竟也是有感情、有思想的血肉之躯。但碍于森严的规章制度，他们常常深感孤独和寂寞。加上乾隆执政六十年，亲眼目睹自己的股肱大臣一个个相继离开，朝廷中大多是新近用升的官员，而乾隆的皇子们也是能力不已，各个为了自己身后这个位子明争暗斗，致使亲情不在，正所谓“自古无情帝王家”，加之孝贤皇后又先他故去，心中更是无奈何寂寥。善于察言观色的和珅趁机弥补了这个空缺。情感毫无依靠的乾隆突然多了一个了解自己的和珅，怎能不大感安慰。因此，乾隆几乎在生活中时时处处离不开和珅，和珅也凭借着乾隆的宠信为所欲为。
当然，和珅为了达到接近皇帝的目的，成为乾隆的代言人，必须在乾隆面前表现得服服帖帖，让乾隆放心，要做到这一点，也并非容易，这是以不断丧失道德道德底线为代价的。
首先，他在朝中大臣们的冷嘲热讽中磨厚了脸皮，对他人的嘲笑和不屑一顾能够淡然面对，当然也要背负“寡廉鲜耻”的名声！
和珅既然下定决心要当乾隆的奴才，就努力在乾隆面前表现出一个合格奴才的样子来，为了平衡自己扭曲的心理，他就会让众大臣像他对乾隆一样对待自己。《清史稿》中有这样的记载：和珅对于“不附己者，伺隙激上怒陷之，纳贿者则为周旋，加以开脱或者是故意的拖延其事，等到皇帝怒气已过，才若无其事的提出来，以求不了了之。”就这样，和珅靠着在皇帝面前心甘情愿地放弃自己做人的尊严，换取了大臣们的依附，使整个朝廷都逐渐笼罩在他的淫威之下。
和珅是个做事认真地人，他做奴才就尽心尽力把奴才做好，褪去那些世俗的清规戒律，把自己打造成一个皇帝面前彻底的奴才，从而成了权倾天下的“二皇帝”，这难道不应该引起那些做事瞻前顾后、畏首畏尾不能彻底投入到工作中的人深思吗？
精明能干美姿仪
乾隆中期以后，伴随权力的越发集中，统治疆域的不断扩大，人口的增长，统治阶层需要处理的国家行政事务不断增加，皇帝和军机处每天要批阅的文件是越来越多。与此相对照的是，统治集团金字塔的塔尖乾隆帝却日益衰老，精力不济，开始沉醉于享乐生活，从而将大部分事务推给军机处处理。军机处本来就事务缠身，这下更没有喘气的机会了。繁杂的政务和高强度的工作压力就要求军机处的工作人员具有较强的身体素质和充沛的精力，否则难以胜任。幸运的是，和珅正值壮年，两样条件他都兼备。
和珅第一个优点就是年富力强。军机处的日常安排非常紧张：每日寅时（4~5点），军机大臣及章京先后到岗，内奏事处太监发放经皇帝批阅过的奏折，军机章京分送给军机大臣翻阅。一般情况下，汉大臣只看汉字折，满大臣只看满字折，此即“接折”。卯刻（6~7点），皇帝晨起进膳，膳后批阅部院本章及各督抚折子，大约辰刻（8~9点）时分，开始召见大臣，日必四五起。军机章京先已将奉“另有旨”、“即有旨”的奏折另贮一黄匣，待“叫起”时交军机大臣捧入请旨，此即“见面”。军机大臣见面后退出，即召军机章京面授旨意，并分令诸章京撰草，人各一通，如有字数过长、急需缮递者，则数人分纸速写，共成一通。旨稿缮毕，即交达拉密（领班章京）核校后贮于黄匣，送军机大臣详酌无误后，始交内监递进，此即“述旨”。往往述旨未竟，内监先已络绎来催；而军机大臣或又奉召见面，复有谕改，日至于再三。由于这项工作直接与皇帝衔接，常常在工作过程中还要考虑皇帝能否满意等，其脑力耗费和体力耗费是非常巨大的。这就要求办事官员年轻化，并且精力充沛。
实际情况如何呢？军机处的汉人军机大臣年龄偏长，如乾隆三十八年在值汉人军机大臣：刘统勋75岁、刘纶63岁、于敏中60岁、袁守侗51岁、梁国治51岁，这样的年龄应对政务繁忙的军机事务是在有点儿勉为其难。满族军机大臣情况稍好些：舒赫德64岁、阿桂60岁、阿思哈、丰额、索琳年龄不清楚，福隆安约40岁、庆桂39岁、和珅27岁、福康安约28岁、明亮38岁。
可见，乾隆帝是有心要培养一批年轻、精力充沛、具有敏锐政治眼光、处事干练决断而又忠于自己的人才。这些人有一个共同点：年轻而且出身八旗子弟，世代在朝为官，这是出于忠心的考虑。
军机处大臣虽然在外面风光无限，但由于事务繁忙，而且身处机要部门，出任军机大臣必须具备的第一个条件就是要博闻强记，反应快。因为要当面奉旨、快速准确地记下皇帝的指示，所以就需要有很好的记忆力，这一点恰恰是和珅的特长。《清稗类钞·异禀类》就记载说：“和记性绝佳，每日谕旨，一见辄能默记，乃至中外章奏连篇累牍，仓猝批阅，皆能提纲挈领，批却导款，以故与闻密勿，奏对咸能称旨。此所谓才足济奸，聪明误用者矣”。
除了上述优势外，和珅的另一大有点就是特别机灵，而且在满族贵族子弟中算是有学问的人。清人《随园诗话补遗》卷十中就记载：“和珅聪明绝顶，口才便利……虽是小人，却有本领。”
另外，我们常说，“好的外貌是成功一半”。和珅具有漂亮的外表。相貌本身就是封建社会选拔人才的一个必要条件，免得有损国威。有学者研究指出，在当时军机处的军机大臣中，任职时间较长的王杰、于敏中、董诰、梁国治、福长安等人据说都是仪表堂堂的俊杰之士。和珅不仅外貌招人喜爱，更兼他性格机敏，头脑清醒，口齿伶俐。所以能在27岁时即官至军机大臣，掌管国家内政外交，赢得乾隆帝的绝对宠信，成为大清王朝的实权人物。就连英国使臣马戛尔尼在《乾隆·英使觐见记》中也有关于和珅的记载：和珅“相貌白皙而英俊，举止潇洒，谈笑风生，樽俎之间，交接从容自若，事无巨细，一言而办，真具有大国宰相风度”。
这一点与汉臣刘墉、纪昀等人相比后更加鹤立鸡群。刘墉、纪昀才学虽高过和珅很多，但是身为汉人，本来就比满族大臣矮人一截，再加上刘墉驼背，而纪昀更是貌寝（丑陋）短视，不能体现国威，因此长期不受重用。邓之诚先生的《骨董琐记》卷三《乾隆时侍从之臣》中就有相关记载：“于是大臣向用，颇以貌取，文达貌寝短视，且江北人，故不为纯皇（乾隆）所喜，一时若翁覃溪（方纲）、朱竹君（筠）、王兰泉（昶）、邹一桂皆不得仕，际遇颇相似，纯帝所许为明敏之才，率外擢督抚。若于文襄、梁文定、董文恭皆以弄臣蓄之。”看来乾隆尤其重视相貌这方面。这样想来，“面貌俊秀，性情温顺，举止从容，且口齿极其伶俐”的和珅，自然更容易获得乾隆的好感。
处事谨慎表忠心
和珅长期担任朝廷要职，而且皇帝还不断地把重要职位让他负责。充分体现了乾隆对他的信任，和珅之所以让皇帝如此放心，一个很重要的优点就是，他虽然贪财，但一向处事谨小慎微，不与人交际，特别是不与人结成政治同盟关系，这一点是所有皇帝都非常注意的。
军机处是国家的特别部门，保密是该处办公人员的首要条件。为保证国家机密不致外泄，政府还设置了军机御史负责督查军机处纪律，防止闲人靠近军机处。由于这层原因，清代军机处人员都有一个普遍的特点，就是处事非常低调，向来不与内外大臣交往。如乾隆年间深受皇帝器重的军机大臣张廷玉被称为“门无竿牍，馈礼有过百金者辄却之。”讷亲则是“虽苛刻而门庭峻绝，无有能干以私者”。另外，汪由敦“凡书牍多为作答”，“馈节不过葛纱而已”，傅恒虽然看上去挺随和，平易近人，“然外吏莫能登其门”。就连普通办事员军机章京也是“即在京部院官亦少往还。”
由于军机大臣权力地位特殊，往往成为内外大臣争相结交的对象，因而最容易与内外大臣形成利益上或政治上的同盟关系，威胁到国家政局稳定。
清代对于历代危害皇权稳定的朋党问题非常敏感，常常积极地予以严密防范，一有苗头，严厉打击。早在清朝开国之初，康熙帝就曾这样表示：“人臣服官，惟当靖共匪懈，一意奉公。如或分门立户，私植党与，始而蠹国害政，终必祸 及身家。历观前代，莫不皆然。在结纳植党者，形迹诡秘，人亦难于指摘。然背公营私，人必知之。凡论人议事之间，必以异同为是非，爱憎为毁誉，公论难容，国 法难宥。百尔臣工，理宜痛戒”。
康熙时期的朋党问题却非常严重，主要起因是关于太子之争。此事越闹越大，日益威胁到朝廷的政治稳定。所以，雍正帝于雍正二年（1724年）完成《御制朋党论》，目的就是为了限制朋党的发展，其中开宗明义地指出：“朕惟天尊地卑，而君臣之分定。为人臣者，义当惟知有君，惟知有君，则其情固结不可解，而能与君同好恶，夫是之谓一心一德而上下交”。其中强调了臣节，并将其作为评定优劣的最高标。在这一思想指导下，雍正帝对封疆大吏的看法是：“有猷、有为、有守，三者并重。但恃其操守颇廉，以为可以博取名誉而悠悠忽忽，于地方事务不能整饬经理，苟且塞责，姑息养奸，此等之人，贻害甚大……但洁己而不奉公之清官巧宦，其害事较操守平常之人为更甚”。这样以来，“操守颇廉”的查弼纳、杨名时、张楷、魏廷珍等人受到指责，而敢于迎合皇上的李卫、朱纲之流则被雍正看作心肠好、实心 任事的“大能人”，有点儿矫枉过正了。
乾隆帝即位之初，军机大臣、雍正朝遗臣张廷玉被赶出军机处的一个很重要的原因，就是他长期担任军机大臣，却因为是雍正朝的大臣而犯了骄横的毛病，逐渐与外臣结交。还有长期担任军机大臣、一度担任军机处汉人首席军机大臣的于敏中，乾隆对他也多有怨言，就是因为他“作为军机大臣已久，颇接外吏，通声气”，不仅如此，他为了获得世袭爵位，竟然频频向内廷太监打探消息，这其实犯了官场大忌，让颇为看重权力的乾隆深恶痛绝。
和珅操纵朝中大权二十多年，因拥有空前的权势和皇帝的专宠，所以有不少各级官员巴结他。他贪财好物是出了名的，但他与官员的接触仅限于聚敛财富的目的，对结党营私这根高压线向来很敏感。因为他知道这是皇帝的一大禁忌，所以决不轻易与同僚结交，尤其是在任首席军机大臣时更是如此。
嘉庆四年，皇帝给和珅列出了二十大罪状，件件都可致其于死地，但其中却没有结党营私一说。嘉庆帝还曾就此问题专门询问过曾任军机章京的直隶布政使吴熊光：“人言和珅有异志，有诸？”吴熊光立刻断然否认：“凡怀不轨者，必收人心，和则满、汉几无归附者，即使中怀不轨，谁肯从之？”这也说明，和珅就算在得意时身边围绕着很多巴结他的人，但是他确实没有政治上的利益同盟，只是一心捞钱的一个官吏而已。
和珅政治敏感性强，一向注重不与内外大臣结盟，总是埋头把权，一心捞钱，所以在官场上留下“贪财、刻薄、跋扈”的坏印象。但是这一点在皇帝眼里却是难得的政治优点。因为没有“异志”，自然也是皇帝最放心的了。所以把一切权力交给和珅去打理，自己也落得逍遥快活。
照顾全局的和珅
和珅能够长期受到乾隆帝的欣赏，其中一个原因就是和珅做事圆通灵活，具有大局意识。
作为一个政治家，面临重大事件的几率当然高，而如何处理自然就成了问题。这些出现的问题一大部分是非常复杂，很难用简单的是与非进行划分。此时就需要决策者有大局意识，能够从大的方面着眼看待某一具体问题，抓住事物本身的内在矛盾，提纲挈领，尽快作出判断并果断出台相应决策。如果纠缠于细节，只能影响事情的处理。有些急需处理的事情还需要具体问题具体分析，万不可生搬硬套。也就是说，做事一定要圆通灵活，具有全局意识，能够做到灵活应变。
乾隆帝在用人问题上就特别注意这一点，从不从一时一事去考察一个人，而是从处理问题的方法和手腕上考量他是否适合某一职位。乾隆朝有许多著名的文学之士和学术名流，如王昶、卢文、王鸣盛、钱大昕、余萧客、翁方纲、陆锡熊、余集、邵晋涵、桂馥、孙星衍、王念孙、段玉裁、朱、朱筠、姚鼐、彭元瑞、窦光鼐等人，都始终没有获得重用，原因是他对文人的政治才干心存疑虑，或者从内心就不相信他们在政治上能有大的作为。
最著名的就是一代文学大家纪晓岚，曾具体负责《四库全书》的总体编纂事务，成就了乾隆帝的“文治之盛”，是乾隆在文化教育方面的顾问。就是这样一个众人景仰、皇帝倚重的人，在数十年的仕途发展上，却始终不尽如人意。在乾隆帝眼中，纪晓岚虽满腹经纶，但毕竟只是一个学者型人才，这类人缺乏经世之才，往往纠缠于事务的具体细节而没有大局观，不可委以大任。
乾隆三十三年四月，纪晓岚循例迁贵州都匀知府时，乾隆帝以“用非所长”为由将其留在京师，并授予四品衔留为左庶子。当时他的理由还是非常光明正大的：“剧任恐掩佳才”。乾隆五十年四月，员外郎海升殴死妻子吴雅氏。当时纪晓岚任左都御史，他因失察案情而遭到乾隆帝呵斥，话说得非常难听而刻薄：“其派出之纪昀，本系无用腐儒，原不足具数”，态度非常的不屑。正因如此，纪晓岚此后一直混迹于礼部、兵部、都察院，未曾进入到事务性较强、地位较高的吏部、户部、刑部、工部等衙门任职，更别提大学士等职务了。
和珅则不同，他做事圆通灵活，虽属于读书人却行事不受约束，做事方式也是多种多样，以达到目的为宗旨，政务能力很强。这一点不仅表现在日常事务的处理上，更表现在对李侍尧等地方大员贪污案件的处理上。乾隆中期的一系列大案的出现，原因多种多样，但起决定性作用的是俸禄太少，而应酬却大幅增加，所以往往不够用。清朝制度中，官居一品的大学士的年薪也只有一百八十两白银左右，比苛刻的明王朝还要少，难保他们不贪污。所以这项制度实施之初就有人提出异议：“禄薄则廉者不能自润，而贪者以削小民； 秩卑则高才无用表见，而污者苟且流竟以矜侥幸，安望其养廉耻、建功名乎？”虽然有官员建议增加俸禄，以刹住贪墨之风，可惜，康熙还是强行推行开来。
康熙时期，官员们既要来往应酬，俸禄又少，所以贪污之风一直都非常盛行。正是鉴于此种情况，雍正对固有薪给制度作了大幅度的改革，给地方官员增加了养廉银。所谓的养廉银就是从各省布政司库的耗羡银中抽出绝大部分，按官级和政务的繁简程度等分配给各级地方官，作为他们的私人生活和衙门公务的开支。实行这一改革的目的是为了止住当时上级衙门对下属的苛取勒索以及州县官对民间的私征加派，从而缓和社会矛盾。而其实质则是将“灰色收入”透明化。
虽然朝廷不再追究，但是官员得到的银两实际上是减少了。就拿河南巡抚衙门来说，原有各项规例银不下20万两，养廉银制度推行后的雍正三年，只剩下2.89万余两，雍正十年更是减少到2万两。到了乾隆朝，乾隆帝对养廉银额加以调剂，削减督抚养廉，此时，河南巡抚的相关款项只剩下1.2万两。这样一来，养廉银就徒有虚名，官员的开销用度只好靠向下级摊派或横征暴敛维持，以致“养廉者其名，而养不廉者其实也”。
这还不算，地方上的各级官员还要负担每年向朝廷的进贡以及地方上的临时之需，官员当然不能自己创造财富，所以这些负担都最终落在了百姓的头上，或者挪用公款。在此过程中，地方官员还不忘捞取好处。这样一来，难免吏治腐败，贪污盛行，地方财政其实早已入不敷出、寅吃卯粮。李侍尧贪污行为的出现也就不足为奇了。
乾隆帝对李侍尧案的出现原因当然是一清二楚，所以，在处理李侍尧贪污问题上内心是非常矛盾的——既要严肃处置李侍尧的贪污行为，以达警示其余官员，惩治日益严重贪污问题，又要对这个年年向自己进贡的人网开一面，以免堵了自己的财路。和珅向来善于揣测皇上的心思，可以说对乾隆帝的心思掌握得十分明了。乾隆命他去办理此案，估计也有这方面的考虑。和珅十分清楚这其中的利害关系，虽然乾隆有心放过李侍尧，但和珅也要把场面做足，免得让人抓住把柄。所以他在努力将李侍尧案件搞清楚的同时，并没有严格按照大清律的规定，将李侍尧即行斩决，而是提出了处以斩监候的处罚建议。虽然很多大臣对此表示不满，但他仍坚持斩监候的处理意见，给乾隆帝留下灵活掌握的空间，最终得到了乾隆帝的认可。
和珅为了不让乾隆帝过于难看，从而影响到全国的官场大变动，很好地控制了局面，正是和珅这件事办的令乾隆非常舒服，所以和珅此后才日益获得乾隆的专宠。
让主子离不开我
能够让皇帝离不开自己，除了主动表现的卑躬屈膝，获得皇帝的注意外，还要有高明的手段能够抓住皇帝的心，让他离不开自己。这就要求和珅不仅仅要会逢迎拍马、做事厚颜无耻，还要有真实才干，使主子指使你，对于交代给你的事物一万个放心，从而对你产生依赖心理。这样才能把皇帝“牢牢控制在手中”。
很多“正直”的人都认为，像和珅那样只会溜须拍马之流之所以获得皇帝的信任，一定是皇帝被蒙蔽了眼睛。其实，这是一种偏见。如果和珅真的能力平平，在有“一代名君”之称的乾隆面前，在人才济济的朝廷上，他根本没有脱颖而出的机会，也不会平步青云、恣意弄权。仅仅靠拍马屁，也只是让主子认为你有忠心，但不能体现你的能力；只有在皇帝面前表现自己的种种能力，才能被乾隆青睐。和珅为了不让乾隆认为自己是个“碌碌无为”的钻营之人，他“巧于迎合，且工于显勤”，终于获得了乾隆的宠信。
乾隆特别宠信和珅的原因很多，这一直是人们津津乐道的话题：年轻而毫无政绩、功绩的和珅是怎样让乾隆这般看重，以致连年升迁？其中一个重要原因就是和珅有一套敛财的非凡本领，能够设法满足好虚荣、爱面子、好场面的乾隆。
历史上的乾隆是一位英明的帝王，但到了后期渐渐喜欢追求泱泱大国的皇家气派和豪华场面，但仍然想给世人以严谨勤俭、爱民如子的明君形象。这是一个矛盾，但是和珅总能很好地解决这个矛盾，为乾隆献上许多敛财的办法。乾隆明处下令不要铺张，和珅却怂恿各级官员、各地富商加紧捐贡，既保留了乾隆帝的“廉洁持政”高大形象，同时也为他聚敛了大量财富供他挥霍，乾隆越发自鸣得意。有一段时间，内务府财务紧张，在和珅的主持操办之下，只一年内务府就扭亏为盈，国库中的存银也多了起来。于是乾隆更加离不开和珅，逐渐把权力下放给他。这样，和珅在朝中更加有恃无恐。
和珅敛财的方式多种多样，其中最重要的是和珅独创的“议罪银”制度：官员犯了错误，可以按照程度深浅纳多少不一的银赎罪免去处罚。“议罪银”制度得到的巨额的银两，有八九成是不入国库的，这就为乾隆提供了挥霍的资金。和珅等于是为乾隆建造了一个金库，乾隆难怪这般信赖和珅了。
乾隆统治前期，国力强盛，加上康熙、雍正留下的庞大家底，国库也较为充裕，但抵不住他中晚年以后的无限制挥霍和恣意用兵。眼看着国库日见难支，为了满足他好大喜功和粉饰太平的欲望，他急需一位能为他广开财路的能臣，和珅及时填补了这一空白。
当时，上自清政府各部官员，下至封疆大吏、知府、知县，以及盐商、行商、票商们，每年都要把他们搜刮来的大量钱财和稀世珍宝献给皇上，借此获得更大的功名，这种现象甚至达到了疯狂的程度。尤其在皇太后、皇后、皇子公主的生日时，朝廷更是趁机向各级官员和商人们搜刮，而官员和富商也是乐此不疲——反正自己不出一分钱。好面子的乾隆还也曾几次下谕旨，表示反对贡献，其实这只是表面文章，暗地里乾隆的金库照收不误，实在是莫大的讽刺。不仅如此，就连周边国家如朝鲜、安南、琉球、吕宋、缅甸及英国等许多国家的使臣也进贡了大量珍宝。
和珅在不大动用国库库存的情况下就满足了乾隆奢华享用的需要，乾隆当然十分高兴。就越发觉得和珅聪明、能干，是他得力的助手，一刻也离不开了。当然，和珅在这一过程中也趁机给自己聚敛了巨额财产。其实这些钱财既不是这些官吏自己的努力所得，更不是把自己的家私拿来贡献给皇上。他们只有挪用大量国库金银，反过来再向人民巧取豪夺，所以广大人民的生活水平在一片歌舞升平中实际上却下降了。
除此之外，和珅还掌管着内务府和崇文门税关，他对此也进行十分严格的控制。他为了能多收入、少开支，确实动了不少脑筋。我们知道，他是个“吝啬的富翁”，他对于钱财可谓精打细算。为了增加收入，他几乎到了“雁过拔毛”的程度。他所掌握的重要进财口——崇文门税关设在今崇外上三条至四条胡同之间。明朝时，北京内城九门均设有关卡，向过往客商、官员以及进京举子收取课税。到了清朝，把九门征税，改为崇文门统一征税，另设有几个巡查税口。崇文门税关的税务监督一职应该由内务府包衣出身的官员担任，但到乾隆时期，皇上为了表示对某位大臣的看重，往往把这一进财肥缺委任给他的亲信大臣，和珅作为乾隆的宠臣自然任了这一职务。
据陈康祺在《郎潜纪闻》中记载：“天下榷税之关，以京师崇文门胥吏为最侈且暴。”按税务规定，凡小商贩携带的箕筐、笤帚、鞋袜、米面、布匹、菜蔬、瓜果、食物等物可免税入城，上有政策，下有对策，实际上在具体操作时并非如此，而是照纳不误。当时京畿一带的商民、百姓入城时，均在帽沿边上准备好两文钱，经过城门时税吏自行拿取，双方并无言语沟通，几乎成了一种“潜规则”。《燕都杂咏》中就有一首诗，讽刺了当时这种现象：“税榷九门全，权归阉寺专；村氓挑负至，任取鬓边钱。”
崇文门税关不仅负责收税，还承担着一些其他任务，如代替宫廷变卖被抄没的王公大臣等人的家奴和财产等。这些都是有油水的衙门，是直属于朝廷控制的肥缺。正因为崇文门税关每年的收入可观，所以视财如命的和珅才牢牢把持，一直不愿松手。他辞去了崇文门税务监督一职后，又让其子丰绅殷德接任，可谓换汤不换药。
和珅聪敏练达，善于理财，能够源源不断地供给乾隆大量金银财宝，供其消费挥霍，又加上他善于揣摩乾隆心思，每每所作所为迎合上意。所以乾隆对他非常满意，对他也很放心，尤其晚年更是达到了“依毗益笃”的程度。当时整个国家的财政大权都由和珅一人把持，他先后任户部侍郎、户部尚书、管理户部三库、内务府大臣等多年。曾一度因兼职太多，乾隆忍痛割爱，他辞去户部事务。但不久发生的湖南、贵州苗民起义，以及紧接着的白莲教起义，军费骤然紧张。“嗣因军需销算伊是熟手，是以又谕令兼理户部题奏报销事件。伊竟将户部事务一人把持，变更成例，不许部臣参议一字”。和珅的独断专行由此可见一斑。
和珅在全国疯狂敛财，其中一个重要原因就是为了满足乾隆无休止的需要。乾隆五十五年，乾隆80大寿，和珅理所当然是操办庆典的主要负责人，他也想乘机打捞一笔。于是让各级官员纳贡，以此讨乾隆欢心。乾隆当然知道和珅的贪墨行为，但在他眼里，只有和珅才是自己最信赖的人，是值得依靠的。
乾隆与和珅在这一点上是相互依靠：乾隆把和珅看成是招财进宝有方的财神爷，缺钱、用钱就向他要；和珅则打着乾隆的旗号，发号施令，趁机大捞特捞。乾隆离不开和珅给自己撑面子，和珅也离不开乾隆给自己撑腰，双方对此乐此不疲。
做到侍君如待父
人都是有感情的，和珅与乾隆接触较多，他是真心地爱戴、关怀、尊敬乾隆帝的。他把乾隆看得比任何人都重要，每天都悉心照顾，恭亲服侍，所以乾隆终生视其为最可信任之人，和珅是真的把乾隆当做自己的父亲一样小心伺候了，后来，从乾隆对他的态度也能看出，二人的关系真的已经超越了君臣，情同父子了。
封建君主为了将儒家的仁、义、忠、孝等美德推广天下，总是以身作则，为世人做出榜样。乾隆又是个爱面子的人，更是不甘人后。
每当太后大寿之时，乾隆更总是不惜财力把寿庆办得隆重喜庆，博得太后高兴。当时的一篇文章写道：
“十余里中各在分地，张设灯彩，结撰楼阁。天街本广阔，两旁遂视市廛，绵绣山河，金银宫阙，剪彩为花，铺满卷屋，九华三灯，七宝之座，丹碧相映，不可名状。每数十步间一戏台，南腔北调，备四方之乐，俊童妙伎，歌扇舞衫，后部未歇，前部已迎，左顾右惊，右盼复眩，游者如入蓬莱仙岛，在琼楼玉宇中，听霓裳曲，观羽衣舞。其景物之工，亦有巧于点缀而不甚费者。或以色绢为山岳形，箔为波涛纹，甚至一寿桃大数间屋，此皆粗略不足道。至如广东所极翡翠亭，广二三丈，全以孔雀作屋瓦，一亭不啻万眼。楚省之黄鹤楼，重檐三层。墙壁皆用玻璃高七八尺者。浙省出湖镇，则为广杨，中以大圆镜嵌藻井之上，四分则小镜数万，鳞彻成墙，人一入其中，即一身化千百亿身，如左慈之无处不在，真天下奇观也。”
这篇文章事无巨细地描述了乾隆庆祝皇太后六十大寿时的情景，从街市到亭台楼阁尽皆一一提及，以此表现出当年祝寿的盛境，也可以看出乾隆对母亲极尽人间孝心。
一生爱写诗的乾隆留存下来有万余首诗，其中很多就描绘了母子之间共享天伦之乐的情景，表达了他对母亲的无限尊敬和爱戴。其中《新正重华宫侍皇太后》中写道：
凤辇临龙阁，新年第一祥。
彤庭增喜气，绿野遍春光。
欣答初韶令，钦称万寿觞。
芬芳兰百合，胜帖燕双翔。
浮服孙曾绕，遐龄日月长，
宫中行乐养，欲以在群方。
这首诗描述了新春佳节之际，乾隆与太后欢聚一堂的热闹情景，同时也有祝福太后健康长寿的真情流露，让我们从一个侧面了解了皇宫之中难得的其乐融融的场面。另一首诗中这样写道：
快霁天中景丽鲜，宜人都为利农田。
轻阴乍晴招惊牖，永昼如迟竞渡船。
斜叶焦云亭畔卷，低枝榴火沼中燃。
五丝彩缕随风俗，愿比慈宁寿不绵。
这首诗描述了五月石榴花开，端阳佳节到来时，乾隆兴致勃勃地与太后到圆明园观赏龙舟的热闹场面，同时也表达了祝福太后万寿无疆的殷殷之情。
于是，为了接近乾隆，拉拢与乾隆的关系，和珅还尽心尽力服侍乾隆的母亲——皇太后。和珅在太后面前总是百倍地尽心，他心里明白，只要能够把太后伺候得舒舒服服，常能在皇上面前夸赞自己，乾隆就一定会很高兴。太后的一个赞许，比那些冷冰冰的金银财宝更管用。
其实，想要亲近什么人，如果能够由他身边的人入手，对他尊敬的人表现出十二分的尊敬，往往会收到意想不到的结果。和珅就是掌握了这种方法，他不仅对太后、皇后恭敬有加，对那些皇帝身边的人，甚至地位远远低于自己的侍从也是低声下气。总而言之，只要那些人能够和皇上说得上话，他都一律小心对待，也好让他们有机会向皇帝说自己的好话。
每当皇太后的寿诞之日，和珅都会放下自己大臣的架子，与低等的侍卫们一起，抬着太后的凤辇前去接受百官的祝贺。这一切，乾隆看在眼里，虽然表面不说什么，但心中总是泛起一丝感动，不由得更加看重和珅。乾隆六十七岁时，崇庆皇太后崩逝，年近古稀的乾隆内心非常悲痛。当即下定决心剪发，并身着白绸孝衣，在舍清斋为太后守孝，终日茶饭不思、悲伤不已。和珅见此情景，更是表现得无限悲痛。作为人臣，他的举动本来到此即可，但是他却与乾隆同哀同悲，陪侍在乾隆身边痛哭，把太后当成自己的亲人一样去哀悼。这些都大大增加了乾隆对和珅的好感和信任，此后，乾隆对和珅愈发宠信了。
就这样，和珅对上卑躬屈膝，对下却滥施淫威，整个朝廷渐渐落在在他的掌控之中。和珅就是这样一步步掌控这个帝国命运的。这一点，连乾隆朝时来使的英国副使也看在了眼里，他记述：“和珅总是随着皇帝御驾后面。当皇帝停下轿子向特使(马夏尔尼)慰问的时候，几个官员跳过沟去到和中堂轿前下跪致敬。值得注意的是，除了和中堂之外，没有其他大臣和皇帝亲人及侍从跟随着皇帝陛下，足见和中堂地位之特殊。”
和珅对乾隆就像对待自己的长辈一样伺候着，终于换来了无上的权力，达到了他的个人目的。
说皇帝愿听的话
爱听好话是人的一个弱点，在人与人的交往中，许多人常常互相奉承，说一些违心的话。因此说真话才显得更为可贵，与皇帝之间能够真诚沟通交流更是难得。但是，如果做臣子的每天同皇帝不分时机和场合地讲真话，往往会惹得皇帝恼怒，失去皇帝的宠信，甚至会引来杀身之祸；可反过来，若是做大臣的天天同皇帝说假话，溜须拍马，阿谀奉迦，甚至不顾事实，只顾一味吹捧，也会引起皇帝的不快甚至是猜疑，让人一看就知道抱着某种不可告人的目的，最终也会失去君主的信任。
和珅在这方面有着与生俱来的素质，它能够轻易在二者之间取得平衡，他最善于说皇帝喜欢呖愿意听并且相信的真话。
乾隆执政六十年，一个甲子轮回，创下了丰功伟绩，不仅平定了大小和卓、大小金川之乱，而且很好地安置了土尔扈特的东归事宜，其历史功绩善莫大焉，不得不说他是一代明君圣主。虽然他有好大喜功，爱让人吹捧，喜欢搞场面，从而劳民伤财。但瑕不掩瑜，绝非历史上那些暗弱的君主可比的。
乾隆心机深重，那些一眼就可以看出的虚妄不实的谀词，在他那里不但不会讨到便宜，还很有可能被爱面子的乾隆斥责一顿。和珅深谙此道，他知道乾隆爱附庸风雅，喜欢与人谈论文学诗词，所以，他在乾隆面前评古论今，纵横春秋的时候力求引经据典，让皇帝心服口服。时间久了，乾隆就觉得满朝文武中，和珅不仅算是一个勇于直言的骨干之士，而且还是个胸有才华的饱学之士。当然，和珅讲的那些只限于乾隆爱听的。
乾隆一向自信心满满，对自己一生的所作所为也颇感满意，认为自己不仅实现执政六十年的夙愿，而且成就颇丰，对以后也有深远影响影响深；而且自己身历四朝，可谓看透一切政治玄机；加上他在执政期间，多次平定西南、西北和东南等地少数民族的起义，这些文治武功加在一起就成了他始终挂在嘴边的“十全成功”，并自称“十全老人”。并亲自六下江南巡视，虽实质上是游山玩水，但也为确保中央政权对江南的控制，保证江南作为国家经济中心的发展起到了重要作用。
作为诗歌大国的一国之君，他自认文采风骚不输唐宗宋祖。他平生性喜吟诗作赋，撰文著述。他的诗作流传下来的就有四万余首，平均下来，每天都有一两首问世。一个日理万机的执政者能有如此成就，可谓是个多产“作家”也是历代之最；在他的主持下，朝廷还编纂了巨型的丛书《四库全书》，更可谓前无古人的功业。所以，他评价自己时曾说：“更慎思之，三代以上弗论矣，三代以下，为天子而寿登古稀者，才得六人，已见之近作矣。至乎得国之正，扩土之广，臣服之普，民庶之安，虽非大富，可谓小康。且前代所以亡国者，曰强藩，曰外患，曰权臣，曰外域，曰女倡，曰宦寺，曰奸臣，曰佞幸，今皆无一仿佛煮，即所谓古稀之六帝，元明二祖，为创业之君，礼乐政刑有未遑焉。其余四帝，予所不足为法，而其时其政，亦岂有若今日哉，是诚古稀而已矣。”
这段话总体是在年逾古稀之际，回溯整个中华民族的历史，自尧、舜、禹三代以下，年纪超过古稀之年的皇帝，一共只有六个人。然而，说到国家的强盛，领土的广大，四方的邻国纷纷前来臣菔，天下的百姓都能够幸居乐业，虽然现在还不能说是尽善尽美了，但总可以称得上是小康之世了。而且，以前历朝历代亡国的原因，诸如，国家中有独立存在的强大藩国，外有蠢蠢欲动的强敌，朝中有僭越掌权的大臣，还有诸如外戚掌权、女优祸国、宦官专政、奸臣当道等等原因，现在一件都没有。即使那六位年界古稀的皇帝中，元世祖和明太祖都是卉国创业的君主，他们治下的礼、乐、政、刑都有不够完善的地方，其他的就更不用提了。相比较而言，自古以来真的是没有如今日一样的太平盛世啊。言外之意，乾隆自己是前无古人的千古第一明君。
乾隆喜欢把自己向明君圣主靠拢，不仅爱好众多，而其力求精益求精。而和珅对乾隆林林总总的爱好中抓住主要部分，游刃有余地穿梭其中，常常能博得乾隆的称赞，这是下了一番苦功夫的。
和珅知道乾隆喜欢把自己祖父康熙帝、父亲雍正帝相比，就常在他面前言语中肯地比较他们祖孙三代作皇帝的功绩，讨得乾隆欢心。
康熙帝八岁登基，十四岁亲政，面临着顺治帝遗留下的诸多困难和朝中大权尽归鳌拜的不利局面，加上平西王吴三桂、平南王尚可喜及其子尚之信和靖南王耿仲明及其子耿继茂、孙耿精忠组成的“三藩”，各霸一方，对抗朝廷。挑战不能说小，但是他展现了少年天子的雄才大略。先诛鳌拜，紧接着调兵遣将攻打三藩，经过长久的艰苦的攻战，又平定了“三藩”的叛乱，一代明君之相尽现。
紧接着，他收复台湾，真正统一全国，并迅速平定叛乱，同时还实行了休养生息的政策，并废止了清军入关以来满族贵族强行霸占土地的圈地行动。另外，他还注意治理河患，改革赋役等一系列稳定民心的政策，加上他本人对西方科学持欢迎态度，并亲自学习几何学，对全国疆域进行了精确测量……文治武功，无不泽披后代。在他的统治下，国家一改明末以来的动荡、凋弊之态，开始变得安定富足，所谓的“康乾盛世”就是从康熙帝统治的中期才开始的。
和珅知道乾隆总把康熙作为自己的标杆，凡事都向康熙学习，所以，他特别吧康熙的一生研究得非常透彻。常常在乾隆面前夸赞圣祖康熙的文韬武略，而且往往在讲述完康熙的业绩后，特意拿乾隆期间的历史事件和功绩进行对比，并特别强调乾隆的强项——文采。康熙时期，毕竟清朝开国不久，刚刚入主中原，难免偏重于骑射和骁勇善战的武功，对文学确实不重视，尤其在吟诗作赋上，更是无法与乾隆相比。
这就给乾隆一个感觉，自己不仅在治理国家上不输于圣祖，在文采上更是胜过一筹，看看当时世人对康熙的夸赞，他似乎已经感受到后人对自己的无限仰慕之情，由此，心理上得到了极大的满足。
和珅常常能讲真话，而且是皇帝爱听的真话，从而能够轻而易举地博得乾隆欢心，以至乾隆对他的恩宠也与日俱增，一生都不曾改变。
摸透皇帝的心思
和珅得势的一个重要原因就是善于揣摩皇帝的心思，这可是个有难度的技术活。俗话说：“知人知面不知心”，人的内心世界最为复杂多变，难以揣测，可是，一旦你掌握了别人隐密的内心世界，就可以随心所欲地将别人的一举一动都控制在股掌之中。即便是拍起马屁来，也可以百发百中，不至于马蹄子上去，费力不讨好。
和珅在乾隆身边二十多年，加上他善于揣摩乾隆的心理，从乾隆的一举一动中总结出他的脾性，从而对乾隆的内心世界揣摩得一清二楚，每走一步都恰好落到乾隆的心坎上。
和珅从小就知道乾隆爱吟诗作对，因此，早在他还在咸安宫官学念书的时候，就四处搜罗乾隆的御诗加以研究。古人云：“诗言志。”从一个人的文学作品中往往能够猜度出他当时的心境，尤其像乾隆这样贵为人君的人，可以说毫无个人隐私可言，总是生活在众目睽睽之下，举手投足都有很大的限制。只好把深藏的内心世界通过诗作宣泄一番。因此，在不经意中就可能透露出些许端倪。和珅把乾隆所有的诗都了然于胸，这也许是他能够准确领会乾隆意思的重要一环。不仅如此，他还刻意模仿乾隆的笔法。和珅经过多年的体验观察，了解到了身为万圣至尊的乾隆鲜为人知的内心世界。知道他也是一个普通的人，同天下任何一个普遍百姓一样，有着平凡的幸福和喜怒哀乐，也有普通人的种种小毛病，如强烈的虚荣心等。所以，和珅对待乾隆也许比其他人更能把他当作一个普通人来看待，与他一起高兴，一起悲伤。
无论高高在上的天子，还是终日劳作求生存的蚁民，亲情都是最重要的。和珅从乾隆“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的人之常情出发，知道乾隆对他的母亲和自己的众多儿女也充满了一个普通人应有的亲情。这时，那个挥斥方遒、指点江山的乾隆化身为一个孝子，一个慈父，享受着人伦之乐。
和珅的儿子丰绅殷德有幸娶了乾隆最喜爱的固伦和孝公主为妻，和珅对待固伦和孝公主，就很少拘谨，完全像对朋友的孩子一样，在恭敬中透着一份关爱和亲切，使她的童心得到满足，作为父亲的乾隆也非常高兴。
和珅知道乾隆还是一位附庸风雅的君主，他性喜收藏古董，见了稀有的画册、墨迹，比多少金银都能令他高兴。和珅为此利用各种机会四处搜罗，将各地的官员、富商进献给他的珍稀古玩进行挑捡，喜欢的自己留下，然后挑其他的进贡给乾隆。官场上，上级的爱好总是被下级迅速知晓。很快，各地欲向和珅行贿的官员也都知道和珅喜好古董，纷纷进献历朝历代的古董字画、名人佳作。乾隆四十五年（1780年），“京城内有佛铺子，互相买卖，朝臣用此作为贡献，皇帝亦以赏赐贵臣，千秋节晨朝，有进贡覆黄帕架子，盛以金佛一座，长可数尺许，舁入阙中，闻户部尚书和珅所献”。
和珅对乾隆的了解可谓深刻，从一件事可见一斑。乾隆末年，嘉庆初年，襄阳地区掀起了声势浩大的白莲教起义，起义军气势浩大，给清廷造成极大震动。令已经禅位归政、自称“十全老人”的乾隆寝食不安，耽耽于怀。
后来，乾隆弥留之际，仍然挂念此事。有一天单独召见和珅，等到和珅进入后宫，发现乾隆面南而坐，而当时已登基称帝的嘉庆，则只坐在乾隆身边的一个小凳上，和珅跪在地上，过了很久也不见乾隆说话，乾隆闭着眼睛好像睡着了一样，只是口中念念有词，好像在说什么，嘉庆侧起耳朵，努力想听清楚，却终究听不清楚，不明所以。过了一会，乾隆忽然睁开眼睛大喝道：“那人叫什么名字？”跪在地下的和珅不假思索立刻回答道：“徐天德，苟文明。”乾隆于是不再言语，继续闭起眼睛默默念诵着什么，过了一个时辰才打发和珅出来，其间没有同和珅说一句话。嘉庆感到非常吃惊。过了几天，密秘地传见和珅，问他说：上一次，父皇召你进宫，他说的是些什么，而你回答的那六个字又是什么意思。和珅颇有些得意地说：太上皇背诵的是西域流传的一种秘密咒语。据说，默诵这种咒语，被诅咒的人虽然远在几千里之外的地方，也会突然死去，所以，当时太上皇问及的时候，我用白莲教匪首徐天德和苟文明的名字来应对，他自然非常满意。嘉庆听了，更加惊鄂，没想到和珅竟然擅长这种妖术，所以等到乾隆驾崩之后，没几天就和珅诛杀了，以免他动用妖术，诅咒自己。
一个人临死之际总会喃喃不停，似乎有说不完的话，乾隆也是如此，他的话就连嘉庆也难以分辨，而和珅竟然能够与其心灵相通，连乾隆会西域咒语这种事都知道，并且深明其意。由这件事，可以窥见和珅对乾隆已经到了“心思一动，无所不知”的程度，能对乾隆了解到这种地步，乾隆又怎么能不引他为左膀右臂呢。
肯为皇帝背“黑锅”
历史上给乾隆的评价很高，主要是根据他前期的功绩。但是，到了晚年，他变得脾气暴躁、行为乖戾起来。他逐渐喜欢追求泱泱大国的皇家气派和豪华场面，并且一意孤行，稍有不如意，就大发脾气。其实这大部分是因为他年老精力不济的原因，尽管如此，他却要以严谨勤俭、爱民如子的明君形象示人，听不得半句逆耳之言。就在这样“严峻”的形势面前，和珅仍然能够一帆风顺，显示了和珅非凡的处事才能。那么，和珅是怎样做到这一点的呢？
和珅知道乾隆好大喜功，而国家财力却难以支撑，怎么办呢？这难不倒和珅，他为乾隆想好许多敛财的办法，从而满足乾隆的虚荣心。但是这些办法都不是什么勤政安民的政策，自然会引起人民的不满，和珅心甘情愿地替乾隆背上奢侈的“黑锅”。他和乾隆之间好像形成了默契，乾隆在朝堂上冠冕堂皇地下令不要铺张，大唱红脸；和珅却私下里疯狂敛财，接受各级官员的捐贡。官员也不傻，知道捐贡可以得到皇帝与和大人的青睐，自然趋之若鹜。所以，乾隆后期，国家财政的危机常常被和珅化解。
所谓手中有粮，心中不慌。乾隆有了银两，心中自然高兴，便在枯燥乏味的皇宫中坐不下去了，又打起了南巡的主意，但是却顾虑被人冠以贪图享乐、挥霍无度的名声。这岂能瞒过和珅的眼睛？和珅知道皇上心中是极想出去走一走，看一看，考察一下自己多年统治下天下百姓的富足生活。之所以犹豫不决，是怕大臣和人民的议论。
善于体察圣意的和珅想出了一个主意为乾隆排忧解难，他向乾隆担保说，江南各地物产丰盛，官员和富商们蒙皇上圣恩，才得以一切安泰，早就有心回报恩泽，若皇上垂驾江南，一应费用，都由江南的官员和富商们承担，这样一来，可以不必动用国库，那些说乾隆享乐的人就无话可说了。乾隆之所以迟迟未作决定，所虑者唯有此事，见和珅这么说，不禁大喜。他当然知道和珅与江南各级官员的小九九，只是和珅能如此为他着想，实在令人感动，当即决定令和珅全权安排南巡事宜，御驾即刻启程。
和珅见皇上愁云顿散，知道自己的猜测是对的，再次获得皇帝的恩宠。总领南巡事宜，可谓风光无限，于是向江南各地发出通知，言明皇上要巡视江南，各地官商务必细心准备，并鼓励商人捐钱捐物，作为乾隆一路上的花费和消耗。虽然公文中没有强求，但既是皇上南巡，又是和珅的主意，当然要郑重其事。官员们都是些只管自己官位，不管百姓死活的人，谁敢怠慢，纷纷不惜工本大兴土木，惟恐哪里不能让皇帝如意。有哪些想趁此机会更进一步的官吏，更是大肆进贡，以其讨好和珅和皇帝，以谋得升迁。
于是江南官员上下送礼成风，他们当然不会掏自己的腰包，到最后，各种负担还是要转嫁到了百姓头上。而且，百姓们还要服徭役，出工出钱疏通运河，建造行宫，修葺龙舟，以供乾隆玩乐。江南景色一时间装扮的焕然一新。然而，在这无数美景的背后是人们对和珅和乾隆的极大不满和愤懑。
终于，心情愉快的乾隆开始南下巡视了，所经之处，一片莺歌燕舞，百姓纷纷跪拜谢恩，乾隆的自尊心、虚荣心得到了极大满足，非常满意。江南秀丽的景色也让他陶醉，心中不禁感叹，大清国在自己的统治下实在好不气派，得意之间又作诗多首，免不了自我表扬一番。
整个江南之行在和珅的精心安排下，乾隆几乎没动用国库一分一毫就圆满完成了，好诗文、尊崇文化的乾隆还到曲阜祭拜了孔府、孔庙和孔林，向天下人表明他尊师重道的仁德。乾隆将江南千百万百姓的血汗都当成了和珅的功劳，对他越发喜爱，更加器重他，任命他为户部尚书，把整个大清国的财政管理权都交到了和珅手中。由于乾隆行前就下了谕旨要求各级官员不得骚扰百姓，所以百姓都认为乾隆之所以会搞得这么铺张浪费，完全是和珅的责任，纷纷把矛头指向和珅，所以和珅的名声越来越差。最后，当嘉庆赐死和珅时，更是有人放鞭炮欢庆，就是这个原因。
和珅对百姓的指责当然了然于胸，但是他的宗旨就是：能够得到皇帝的青睐和信任，背多大的黑锅都能忍受，反正自己是得到了实惠。至于名声，那就顾不得许多了。
就这样，和珅“忍辱负重”多年，为满足乾隆帝奢华享用的需要背了不知多少黑锅，但他自己也获得了恩宠，趁机也积攒了大量的财富，可谓一时春风得意，好不威风。
找准时机迎上意
大凡真想做事的人，都希望都希望身边的人才华横溢，甚至有很高的才华。皇帝更是如此，他希望能把交予大臣的事情如愿完成。但有才华者又不能锋芒过露，咄咄逼人，锋芒太露则易断，逼人急则自己也难周旋，“想出头，就不要强出头”，和珅就深知此理。
不强出头，自然可以降低损伤，和周围环境维持和谐的关系。每个人都为生活奔忙，都想有朝一日熬出头，过上高人一等的生活。但这要承担很大的压力和风险，在自我压力、环境压力之下，要逃出出头的自我要求是很难的。
首先，在自己的能力不济的情况下，勉强去做某些事。固然勉强去做也有可能获得意外的成功，但可靠性不高，有太多的偶然因素。其次，自己虽然有足够的能力，可是客观环境却不允许。以上两种条件下若强力出头，必会遭受意想不到的失败。
所以，善于隐藏的和珅除了时不时显露些许聪敏外，更是不显露一点锋芒。和珅发迹的故事就是一个明证。
和珅刚到上虞备用处的时候，在所有侍卫中属于特立独行的人。与周围那些心如死灰、吃喝等死的八旗子弟不同，他上进心强，肯于动脑筋，因此颇受大家的喜爱。
有一次，乾隆有一个大规模的外巡活动，侍卫处的大部分侍卫都参加了，相比之下上虞备用处的侍卫显得微不足道。
乾隆欲巡幸河南，其目的是视察河务。古时所说的河务主要指黄河工程。黄河是中国第二条大河，它从中游即河南开封向东，所过之地尽属平原，由于没有峡谷峻岭的约束而经常决口改道。
清初，黄河屡次决口，河水自上而下横冲乱撞，使附近山阳、高邮、宝应、泰州、盐城、兴化、如皋等七州县饱受水灾，尤其是黄河因水流不畅，形成倒流直入运河，使漕运受阻。这就直接威胁到了清朝的统治，因为清政府每年需要从东南运送400万石粮入京，以养活人口众多的王公贵族和八旗子弟。所以清朝历代皇帝都很重视黄河的治理。
和珅随乾隆大驾一路来到山东，驾临曲阜，河督萨载、山东巡抚苏绩迎出几里地去。沿路更是百姓夹道欢迎。加上微风轻拂，幽香阵阵，鸟鸣雀跃，一片祥和气象。御驾所过之处迎驾百姓跪于道旁，口呼“吾皇万岁”，喊声惊天动地。
乾隆到达行宫后，稍事休息，即召见河督萨载、山东巡抚苏绩以示勤政。乾隆照例对河务、河赈、天象等一一过问。
萨载在下面更是谨慎地洗耳恭听，不敢有丝毫走神，回答问题也是恭敬有加，生怕皇上对他的回答表现出不满，山东巡抚也偶尔补充回答几句。
过了一会儿，领侍卫内大臣阿桂说有边报送来。一名侍卫从阿桂手中接过边报，走到乾隆眼前，恭恭敬敬地展开边报，让乾隆阅览。
乾隆暂时打断与山东官员的问话，仔细阅读起边报来。边报上并无重要的军事情况奏上，但奏明了有一名朝廷要犯从拘囚地脱逃的事。乾隆帝看到此处，不禁皱起双眉，脸现微怒之色，他将边报随手往侍卫手中一丢，目视前方，缓缓说道：“虎兕出于柙！”
乾隆说这句话时声音很轻，周围的大臣知道他说了一句话，但听不清具体是什么。阿桂、河督、山东巡抚以及离乾隆最近的侍卫们一时之间不知道该怎么办，不免心中紧张。他们担心乾隆刚才的话是有什么旨意要传达，要是这么重要的事没有听清，罪过可就大了。
“虎兕出于柙！”他的思绪好像仍停留在边报上，乾隆又缓缓地说了一遍，目光人没有离开手中的边报。
周围的大臣和侍卫这次都听清了，但却不理解这句话是什么意思，不敢随便插话。只有和珅知道，这是《论语》中的一句话。这句话实际上是下了一道委婉的口旨，要查办这位要犯典守者的过失罪。照理，领侍卫内大臣应对这道口旨做出一种礼节性的反应，然后等有了空通知军机处拟旨查办此事，众人却毫无反应。和珅碍于自己的身份，更不敢随便在诸位高官和皇帝的对话中插话。
这样一来，大殿上显得十分出奇的静，大家因猜不透皇帝的心思而连大气也不敢喘，生怕殃及自己。就连阿桂也毫无反应，和珅不由得向阿桂望了过去。
阿桂虽然非常着急，可是苦于无法理解这句话的意思，不敢出声，他向萨载和苏绩投去求援的目光，无奈这二位也是一脸迷茫、暗暗摇头，一脸的无辜。三位朝廷大员一向疏于读书，没料到乾隆爷会引用《论语》中的句子传达旨意。
阿桂虽然不知道皇帝意思，但是从乾隆脸上的怒容可以看出，定是边报上的事情引得乾隆不快，生怕与自己有牵连，一时间不免冷汗直冒。阿桂越想越害怕，顿时站立不安起来。
和珅看在眼里，急在心头。他有心想帮阿桂一把，阿桂毕竟是他岳父英廉的好朋友，而且在挑选侍卫的前前后后，阿桂对自己很是照顾。
“虎兕出于柙！”乾隆见无人做声，于是提高了嗓门说了第三遍，这一次，他的语气非常坚决。阿桂、萨载和苏绩的脸上是又窘又急，他们都憋红了脸。和珅看了看周围的侍卫们，个个也是懵懵懂懂，不知所措。看来，只有自己能解阿桂之围了。
于是，和珅不紧不慢、沉着地回答：“圣上是说典守者不能推卸其责任吗？”他的声音并不大，一来是从未在如此多的高级官员前说过话，二来怕惊扰了皇帝的思绪。
阿桂听和珅这么说，才恍然大悟，原来皇上是要他追究典守者的责任。他的心中非常感激和珅这当场提醒。看来，和珅是个明白孩子，长期以来对和珅颇的照顾没有白费。
乾隆见有人理解了自己的意思，终于舒展眉头，不免长叹一口气，朝廷大员竟无法理解《论语》中的话，实在令他伤心。他身为帝王，总不能当着这么多人的面把“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？”这三句话都说出来，再解释给侍卫内大臣听。
乾隆见自己身边的一个小侍卫竟然能够自己的意思，颇为惊讶：没想到侍卫中竟有熟读《论语》者。乾隆示意阿桂询问这个侍卫的身份，阿桂马上向乾隆禀报说：“这是三等侍卫和珅！”
机会永远眷顾有准备的人，此言非虚。聪明的阿桂见乾隆脸上洋溢着欣喜的神色，便知道和珅这次出言很中皇上的意。这件事和珅既露了“脸”，又给皇帝以及阿桂等人解了围，不失为绝妙一着。从此，和珅开始平步青云。
咬定靠山不放松
和珅认为，自己在乾隆身上进行了巨大的感情投资，已然取得旁人难以获得的信任，自己和乾隆已经在一条船上，算是找到了终身的，若靠山不在了，自己也会随之完蛋。于是，他总是尽一切努力使乾隆仍然大权在握，从而保全自己。
《大清会典事例》中也有记载：“（乾隆）践祚之初，即焚香默祷上天，若蒙眷佑俾得在位六十年，即当传位嗣子。不敢上同皇祖纪元六十载之数。”乾隆自己也多次表示：“回忆践祚之初元，曾默吁上苍，若纪年周甲，当传位嗣子，不敢仰希皇祖以次增载，今敬迓洪厘，幸符初愿，朕康强逢吉，九旬望衷，五代同堂，积庆延祺。”至于这样做的原因，他也曾明确提到：“昔皇祖御极六十一年，予不敢相比，若邀穹苍眷佑，至乾隆六十年乙卯，予寿跻八十有五，即当传位皇子、归政退闲。”为了使誓言兑现，这是乾隆要禅位的原因之一。另外，乾隆自觉在位六十年，各项事业都有进展和成就，功绩卓著。也算是对得起祖宗和天下百姓了。所以他余年就想实行训政，过上一段太上皇的生活。
太上皇是中国历史上早已有之的一种制度，历史上的太上皇也是因境遇有天壤之别而让乾隆顾虑重重。于是把准备让出皇位、归政于子的消息最先告诉了和珅。乾隆退位之事对于和珅来说，事关重大。于是他开始发挥其巧言善辩的功效，想让乾隆回心转意，至少要保留权力。
和珅为什么对乾隆禅位十分敏感呢？因为对和珅来说，失了乾隆这个大靠山，而新帝又不信任自己。自己的万贯家财、权倾朝野岂不是要付诸东流，官位、前途不明朗。因此，和珅本意极不愿乾隆退位，可是这会涉嫌妄议国事。于是，和珅忙上书一本：吾皇万岁，内禅大礼，合乎仁义，昭乎日月，前史之中虽多有所闻，然未见有多少荣誉，惟尧禅位于舜，舜禅位于禹，方算是千古盛典，但考究尧传舜之时，在位七十三载，帝舜三十征庸，三十在位，又三十余载方行禅位之礼，当今我主，精神瞿铄，威风不减，定寿比尧舜，如此一二十载之后，再传位太子，也不为迟，况且四海之内，视万岁如父母，人心齐仰，如日昭昭，皇上御宇一日，四海即仁被一日，百姓感恩一日，奴才等近沐恩慈，尤愿皇上永护。
和珅本来就是乾隆肚子里的蛔虫，知道乾隆怕放权后自身难保，所以犹豫不决。他的这番话正中要害，不能不让乾隆想起历史上的几位太上皇的经历：唐太祖李渊被迫传位李世民，之后被软禁；唐肃宗在灵武即位后，玄宗又不得不做太上皇。宋朝时，金兵南下，宋徽宗不得已才传位于太子。历史上的朝廷就是个争权夺利的名利场，权势的诱惑可以让任何一个人的心灵扭曲，所以禅位移交权力的下场可想而知。和珅这些话说得非常围满，是希望乾隆以此为鉴，知难而退，但说得又毫不刺耳，让人听来还觉得想得周到。最后，又说不仅是自己希望皇上不要退位，天下的百姓也都深感圣恩，乾隆继续在位是顺乎天意合乎民心之举。
和珅的这番话深深地触动了乾隆的虚荣心。于是，乾隆决定让位不放权，自己要做一个真正的太上皇帝。他还在乐寿堂前门内他自撰并亲笔书写了一幅对联：“乐在人和，肯寄高闲规宋殿；寿同民庆，为申尊养托潘园。”自比宋高宗和明代官僚潘恩。不仅如此，他还仿效宋高宗的德寿宫起居注，乾隆决定也要做太上皇起居注。而且决定新皇帝登位后，朝廷上用嘉庆的年号，内廷依然用乾隆年号，也就是说，宫里是存在乾隆六十一年的说法的。
和珅利用乾隆有心继续秉持朝政的心理，轻易保住了自己的权势，并且继续把持权柄，地位没有丝毫动摇。和珅像太上皇归天之前把自己和新皇帝嘉庆的关系搞好，以期达到顺利交接的目的。所以他尽可能向新皇帝献媚取宠，希望成为两朝的股肱之臣。他想，只要有乾隆这个依靠，加上自己善于揣摩上意，应该不成问题，和珅计议已定，心里不免美滋滋畅想自己的光明前程。
一切安排妥当，乾隆于六十年(1795年)九月初三日发布上谕，将他要做太上皇的来龙去脉、内禅的步骤和训政的意图一并表达出来，只是把皇位让出来，但决不交出实权。是中国历史上最有权威的太上皇。与此同时，他还通过和珅发布上谕：“明年降旨归政之后，凡内廷人等俱称上万万岁。”他的谕旨应称为“敕旨”。
有名无实的嘉庆帝登基了，但正如乾隆所说，他并未颐养天年，而是孜孜训政，毫不倦怠。乾隆虽然表面上是禅位给嘉庆，但实际上是更进一步的专制了。他说：“归政后，迅遇军国大事，及用人行政诸大端，岂能置之不问，仍当躬亲指教。”凡事无巨细，嗣皇帝仍要向他奏报，由他来裁决，下达指令。并规定：“凡有善奏事件，俱著书太上皇帝，其奏对著称太上皇”。太上皇帝并没有到宁寿宫居住，而是依然住在养心殿中，他仍一如往日自称为“朕”。嘉庆的权力受到了严格的限制，他没有行政权，没有用人权，更不能单独接见外藩和贡使，确实成了一个不折不扣的儿皇帝。
和珅见嘉庆对乾隆百依百顺自己的大靠山乾隆仍然勤政，并把一些重要事务交由自己办理，心中不免更加得意。同时也对自己佩服有加——自己这个考试可是没选错！和珅的部分目的还是达到了，也就是他的“后台”乾隆仍是大权在握的“太上皇”。
风趣幽默悦龙颜
风趣幽默的言谈是人际交往的润滑剂，这也是和珅受到乾隆帝欣赏一个重要原因。在我们的印象中，一般位高权重的人都是老成持重、不苟言笑。而和珅却不同，他平生爱开玩笑，即“善谑”。昭裢在《啸亭杂录》中就提到和珅这方面的特点：“和珅虽位极人臣，然殊乏大臣体度，好言市井谑语，以为嬉笑。尝于乾清宫演礼，诸王大臣多有俊雅者，和相笑曰：‘今日如孙武子教演女儿兵矣！’”
“孙武子教演女儿兵”就是我们常说的“孙武练兵”。在春秋战国时期，兵圣孙武在吴国向吴王夫差展示自己统军作战的才能，吴王夫差不信，开玩笑说他能不能根据自己的理论训练宫女，孙武说只要纪律在，什么人都可以训练成上阵杀敌的勇士。夫差就命孙武以宫女代替士兵列队操练。孙武指定吴王最宠爱的两位美姬为左右队长，让他们带领宫女进行操练。孙武不管宫女的好奇和嬉笑打闹，认真宣讲操练要领。宣讲两遍后，宫女仍然不听从号令，队形大乱。孙武便不顾吴王夫差的求情，下令斩杀了两个队长。然后又下令操练，宫女们的动作就完全符合要求了。孙武凭此征服了吴王夫差，成为吴国的军师。和珅把参加演礼的内外大臣称为女儿兵，自是为了活跃气氛的玩笑话。
不仅如此，和珅在军机处值班时，喜欢和自己的同僚开玩笑，拿别人开心。有一次他看见军机大臣、东阁大学士王杰在军机处认真值班，便有心捉弄他一番。和珅凑过去拉起王杰的手摸来摸去，嘴里还夸张地发出赞叹：“你的手真是又白又嫩啊！”这虽然是一句玩笑话，但是却让人听了不舒服，好像有意要说王杰的手像女人的手，这在封建时代是侮辱性的言行。王杰素来看不起和珅趾高气昂的样子，加上和珅贪财爱财的名声在外，便嬉笑着回敬了他一句：“我的手好是好，但就是不会捞钱啊！”。结果和珅一听就铁青着脸走开了，自讨了一个没趣，这算是他玩笑不成功的例子吧。
其实，大臣同朝为官，相互之间开玩笑是很正常的事，还能与同事保持和谐的关系。他同当时的许多文人、学士，如纪昀、刘墉、朱珪等都是善于开玩笑的人，关于他们这方面的记载也不少。
纪昀负责《四库全书》的编撰工作，他经常手持一杆大旱烟袋锅，一边抽烟一边写书。有一年夏天，天气炎热，他便脱去上衣，赤膊上阵。不巧乾隆帝来视察，他来不及迎驾，只好随手拉一块布裹在身上，钻到桌子底下，不敢衣冠不整地面君。谁知乾隆帝看到已经写好的《四库全书》非常喜爱，便顺手翻看起来，迟迟不离开房间，弄得纪昀在桌子底下非常难受，又不敢吱声。好不容易乾隆帝离开了房门，纪昀便慌忙从桌子底下钻了出来，嘴里还抱怨地说：“老头子终于走了！”不想这句话被出门不远的乾隆听见了，又折返回来。纪昀知道躲不过去，只好急忙穿好衣服，连连向乾隆帝谢罪。乾隆帝见他对《四库全书》非常负责，心情好，非要他解释“老头子”三字的意思，否则不予恕罪。纪昀知道这是乾隆在试探自己的才学，心中不免得意，于是张口就来：“万寿无疆为老，顶天立地为头，父天母地为子。皇上，您难道不该称为老头子吗？”这一说却把乾隆帝逗乐了，哈哈大笑，转身回宫了。
时人朱珪也采取的是滑稽自容。他晚年喜欢闭目养神。他的门生、部下看望他，他总是倚靠着桌子坐着，用拐杖支着脑袋，随时准备青色手帕一块，以便及时擦去眼睛里的污秽之物，总是眯着眼跟人开玩笑。翰林院有一座纪念昌黎的文公祠。曾以前辈翰林吴鸿代替文公，以资取笑。有一年他主持祭孔典礼后路过文公祠，在轿子中就对着外面拱手行礼：“老前辈有礼了！”引得旁人大笑。
有一年除夕，他的门生姚元之前往问安，朱珪还在那里拄着拐杖发呆，见弟子来了，就举起胸前的荷包说：“可怜这里空洞无物，不能给你一文钱的压岁钱。”刚说完，仆人来报：“有门生送银子三十两”。朱珪刚说过不给姚元之压岁钱，所以干脆不认：“这几个人太呆了，我从不认识他们，为什么要拿这些钱财打水漂啊。”性情中人的言语举动跃然纸上。?
洪亮吉的笔记《江北诗话》中记载这刘墉的这样一件事：刘墉在外多年任职，终于入京为官，“时和方炙手可热，文清委蛇其间，惟以滑稽悦容其间”。一天，他在军机处吃饭，同僚中有人追忆唐宋时宰相吃堂餐的故事，刘墉笑嘻嘻地说：“但使下民无殿粪，何妨宰相有堂餐？”周遭同坐之人为之喷饭。
我们从以上的事例中可以看出，他们的玩笑都以自损来达到自保的目的，这从一个侧面也反映出乾隆的高压统治下的官员面貌。与他们不同，和珅的说话方式和语调很对乾隆的口味。所以他常常趁机在皇帝面前也表现一把。有一次，安南国王向乾隆进贡一座金狮象，和珅先接过来准备转交给乾隆，他发现底座是空的，故意很认真地说：“惜其中空虚，不然可得黄金无算也！”逗得乾隆帝和在场的人都哈哈大笑。老年的乾隆，有和珅在身边不时地说市井幽默之语，人便感到轻松，往往龙颜大悦，难免会越发依赖和珅。
给皇帝买名立“德”
和珅之所以能在乾隆面前获得无上的恩宠，在于他处处为乾隆着想，抓住时机替乾隆换取好名声，替乾隆立“德”。这对把名节看得很重的乾隆来说恰如锦上添花。乾隆六十年（1795年），年迈的乾隆决定发布谕旨，诏告天下，大意是他要禅位于嘉庆，自己做太上皇。于是，朝廷内外、举国上下开始准备第二年元旦的禅位归政大典。
因为禅让的典礼没有可参考的历史依据，如何办得隆重、应严并显示出乾隆帝的仁君风范，着实让和珅伤透了脑筋。和珅更是费了一番脑筋。这么大的仪式肯定要辅之以相应的活动、宴会和全国性的庆祝活动。其中最让乾隆满意的是和珅提仪的“千叟宴”。
“千叟宴”就是要召集官员、缙绅中七十岁以上的高寿老翁在皇宫中举行酒宴，与皇帝同乐。古语有“仁者寿”，众多白发垂髻的老者济济一堂，共叙君臣之谊。既可以体现出乾隆的年高德勋，又可以表明四海升平、百姓得长寿的欢庆场面。
正月初四，千叟宴按照和珅的安排在宁寿宫皇极殿如期举行。声势非常浩大，朝野反应热烈。单凭这一壮观的景象，就为乾隆赚足了人气和逢迎之词。和珅的这一动作，为乾隆赢得了天下盛誉，让乾隆看在眼里，喜在心头，对他更是放心。
乾隆一生喜欢大手笔，他不只是想留得当世的盛名，还希望能够万世不朽。他决定不仅要超过他的祖父康熙帝编纂《古今图书集成》的大业，而且要超过以前的历代君王编书的“功德”。他模仿宋代的《太平广记》、《太平御览》、《文苑英华》以致明代的《永乐大典》的体例，编纂一部《四库全书》。
《四库全书》是乾隆帝亲自组织的中国历史上一部规模最大的丛书。1772年开始，经十年编成。丛书分经、史、子、集四部，故名四库。据文津阁藏本，该书 共收录古籍3503种、79337卷、装订成三万六千余册，保存了丰富的文献资料。“四库”之名，源于初唐，初唐官方藏书分为经史子集四个书库，号称“四 部库书”，或“四库之书”。经史子集四分法是古代图书分类的主要方法，它基本上囊括了古代所有图书，故称“全书”。清代乾隆初年，学者周永年提出“儒藏说”，主张把儒家著作集中在一起，供人借阅。
这套书从乾隆三十八年（1773年）起，至乾隆四十七年（1782年）始初步完成，共经历了十年，为了郑重其事，负责《四库全书》馆的总裁绝不仅要是饱学之士，更要能够对书籍的人选与否、版本的择定等一系列事务作出决定。此事非饱读诗书、泛览经史的大学者不足以担当。总裁官几经换人。到了乾隆四十五年（1780年），和珅受命担任总裁，当时的档案中记载：“乾隆四十五年十月十五日，内阁奉上谕，和珅着充一四库馆正总裁。钦此。”和珅的学问当然会受到人们的诟病，不过他为人机智精明，而且他向来唯乾隆马首是瞻。所以和珅办起事来理所当然非常重视此事。他兢兢业业，一丝不苟，加上学富五车的纪晓岚把关，可谓是完成《四库全书》的黄金搭档。
和珅在担任正总裁后，常常对书本的内容审核比较严格，多次上书建议乾隆严加查缴书籍。对有违障、悖逆之词，对皇帝不敬，对大清不利和有反清复明口号的书籍一律加以销毁。即使是编入《四库全书》的书籍，其中的很多也做了大量的删削或修改，将所有对朝廷、对皇帝不利的词句一律加以修改、删除。所以，我们今天看到的《四库全书》本的各种图书，都是经过修改后对大清有利的洁本。
无论如何，乾隆修《四库全书》是功大于过的。《四库全书》确实为乾隆的业绩又添上了浓重的一笔，一直到今天，《四库全书》还被人经常使用。和珅在其中确实付出了大量的劳动，为乾隆的这一盛世之举除了力。
和珅一生在文化上的贡献很多，除了充当《四库全书》总裁外，还负责修订了很多图书，如《开国方略》、《日下旧闻考》、清《三通》、《热河志》、《石经》、《大清一统志》等，为乾隆在文学方面的历史功绩发挥了极大的作用。
和珅这些在影子里支持乾隆的行为，确实让乾隆心满意足，为皇帝的德行立下大功，同时也体现出和珅为人乖巧，善于笼络人心的积极一面。
有备无患施麻醉
所谓世事无常。即使深得乾隆宠信的和珅，在皇上面前也并不总是一帆风顺，也会被斥责和怪罪。不过和珅在这种时候，总会提前给皇帝来一碗迷糊汤，使乾隆不知不觉中就站在他的一边，加上和珅痛陈自己的过错，保证下不为例，况且皇帝对自己向来宠爱有加，并无真心要惩罚。于是事情很快就会过去，和珅遭遇的几次险情，无一不是如此。
每当和珅被皇上斥责的时候，他总能找到不同的理由为自己开脱。有一次，乾隆派和珅到甘肃去调查当地捐监的实际情况，和珅向来是个欺上瞒下的高手，他到了甘肃之后，整日花天酒地，大肆收受奇珍异宝，根本不体察民情，对当地官员虚假上报、行为不轨的举动也是视而不见。从没有进行过实地考察的和珅，就向乾隆递上了一份详细的奏章，把甘肃的官员们大大夸奖了一通，乾隆对此也没有表示怀疑。
但是，后来甘肃爆发了苏四十三的起义，乾隆派阿桂领兵前去镇压，阿桂到甘肃后，才发现事实真相，将捐监的实情禀报了乾隆，乾隆知道实情后，当面质问和珅。
谁知和珅早有准备，他镇定地对皇上说：“奴才到达甘肃之后，确实细细核对过府库账目，并没有发现什么不实之处，现在想来，一定是奴才无能，受了蒙蔽，那些粮仓肯定做了手脚。”乾隆自然不信他的这份辩解，追问他是否受贿？和珅装一脸无辜地说道：“奴才确实收下了勒尔谨送与的四颗宝石，那是因为这几颗宝石异常夺目，是稀世珍品。奴才想，只有公主才能配得起佩戴，奴才这才收下，现在已经送给公主了，请皇上明察。
奴才当时太过自大，被甘陕的官员稍一吹捧，就有些飘飘然了，被他们的假账本、假仓库蒙骗了双眼。肯请皇上治奴才不察之罪。”说完，双膝跪倒，泣不成声。乾隆本来就无心治他，看此情景更是不忍，心想：和珅讲的也不无道理，想必是那些奸猾狡诈的地方官，看他年轻气盛，有心捉弄于他，他又初次办案，没有经验，被人蒙蔽也是有可能的，既是无心犯过，就不能全部怪罪在他头上了。这么大的一桩案件，就被和珅的三言两语把自己推得一干二净。
由此可见，和珅善用麻醉剂的方法还是非常有效的，它的妙用就在于抢在事发之前，先在乾隆面前表现出一种与己无关的假象，要么自己早就发现了别人举报的案件，要么自己就是被人蒙在鼓里，反正不知者不怪罪，这样，重大的责任就可以推脱干净了。剩下的类似不察之罪的小过失则不妨应承下来，不但不会有什么损失，反而能增进和乾隆之间的信任。
和珅的管家刘全，在和珅很小的时候就跟着他，在和珅穷困潦倒时也不曾其他而去。和珅发迹后，刘全经由各种途径，也积攒了大笔财富。于是在日常的吃穿用度上不免奢侈起来，他在家中大张旗鼓地建造了一个管家身份不应有的大院子。况且一家人出入所用的车马规格也超出了管家的范围。很多人碍于和珅的情面，睁一眼闭一眼，不做计较。但是御史曹锡宝却是个认真地人，他经过一番调查，向乾隆呈递了一份奏折，弹劾刘全用度逾制，并想通过这件事杀杀和珅的威风。
和珅对此毫无准备，等他从曹锡宝的同乡吴省钦那里得到消息后，立刻意识到这件事的严重性，他派人找来刘全，命他火速把家中一切不合规矩的东西统统销毁。连夜拆掉房屋，处理掉豪华的出行车马，转移、销毁不应穿戴的衣物。
等到刘全一切处理停当后，他立刻给乾隆上了一道奏折，说他听说曹锡宝弹劾刘全的事以后，非常气愤，马上责问刘全。刘全矢口否认有这些不轨之举。并称自己虽然平素难免有过失，但是对待家人却从来十分严厉。家人还常常因生活过于俭朴背地里埋怨过他，所以从没发现有过奢侈豪华之事。那刘全即使果真如曹锡宝所言，多有逾制之举，恐怕也是私下里的个人行为，并没有招摇过市，况且自己忙于政事，对刘全的所作所为并不清楚。这样一来，一方面趁机把自己家风严厉，不事奢华的事让乾隆明白，同时也为自己开脱：既然他平日对家人甚严，那他的家人应该不会胆敢在外招惹是非；再者，他没有说明白刘全到底有没有违制，这也为开脱刘全做好了铺垫。
乾隆本来觉得事情就不是特别大，听了和珅的话，马上就信以为真了。最终，曹锡宝以曹锡宝未明查即诬告他人的罪名被革职查办。乾隆在裁决书中道：“锡宝未察虚实，以书生拘迂之见，证为正言陈奏，姑宽其罚，改革职留任。”就这样，在和珅的能言善辩面前，乾隆失去了往日的明查，被他的麻醉剂弄得是非不明，不辨黑白。
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