在没有正式进军南卡罗来纳州之前，有关希拉里阵营就是否打南卡罗来纳州这一战的讨论，外界已经在大做文章了。奥巴马团队担心，为了长远利益，希拉里有可能放弃南卡罗来纳州。一旦她完全放弃，那么就算别人赢得胜利也是毫无意义的。另一方面，她也为自己赢得了率先在2月5日的初选州展开宣传造势活动。
但是希拉里接受克林顿的建议，最终决定要全力以赴南卡罗来纳州。并且，在南卡罗来纳州的造势活动中，克林顿也正式上场了。他和希拉里都花了大量时间在南卡罗来纳州。希拉里这一次可谓加足火力，甚至夸张到根据对一个访谈的歪曲解读，断言奥巴马认为里根的想法比民主党好。克林顿也在一旁帮腔，而他的言论比希拉里的更能受到关注，更容易引导舆论走向。但是这一次，奥巴马没有坐以待毙，而是选择“以柔克刚”之术，尝试以其人之道还治其身。
为此，奥巴马特比命人组建了“真相小分队”，由在南卡罗来纳州的一些铁杆粉丝组成，他们专门注意希拉里或者克林顿或者他们阵营里的人，有没有说出什么有攻击嫌疑的话，如果有，他们坚决不放过，召开记者会、打电话，并且在网上贴出对他们攻击和伎俩的批评，阐明事实真相。
这一次奥巴马吸取了上一次输掉新罕布什尔州的教训，把希拉里的攻击摆在了非常重要的位置。他不想两次都栽在同一个地方。
离初选还有五天的时候，在南卡罗来纳州默特尔比奇的一场辩论上，奥巴马和希拉里终于撕破脸皮，展开了长达七分钟的对攻战。两位候选人这一次毫不客气，竞相攻击对方在卖美国工人，看得所有人目瞪口呆。
奥巴马终于有勇气敢和希拉里这样的强大对手针锋相对，给他的支持者们打了一剂强心剂。虽然当时，希拉里赢得把握已经非常大了，如果她赢得了这一仗，民主党候选人就非她莫属了。
与此同时，爱德华兹的步伐也紧随其后。对外，爱德华兹一直强硬宣称在南卡罗来纳州起死回生。但私底下，形势很快明朗化，他已经回天乏力了。后来，普洛夫接到爱德华兹团队一位高级顾问的电话：“听着，除非有什么变化，否则希拉里将要赢得这场选战。你们可能赢不了南卡罗来纳州。能让这场选战格局突变的只有爱德华兹结束竞选。两者相权，爱德华兹会倒向奥巴马。他们应该宣布联手共同作战。爱德华兹可以给奥巴马做担保。两人是天作之合。况且也只有这种大动作才能阻挡希拉里的前进步伐。你们需要给这场竞选来点猛药，而这可能就是你们需要的。”
普洛夫听到以后，没有擅自做决定，此事事关重大，他需得先和奥巴马商量好后才能给予答复。这位高级顾问虽然同意了，但没忘耍哥花招：“要说清楚的是，我们也会跟希拉里的人协商。那儿虽部是爱德华兹心之所属，但是他要最大地利用这个机会。希望看一看你们各自的想法。”
奥巴马听到这个建议后一口回绝了。做这种政治交易也许会赢，但赢了之后，他将会受到爱德华兹的限制。爱德华兹是在暗示奥巴马，他帮助他赢得选战，但是副总统的位子要留给他。这显然不符合奥巴马光明磊落的行事风格，于是奥巴马一口回绝了。
但是奥巴马的团队坚持让他和爱德华兹私下里谈谈，他们认为这是一个绝佳的扭转局面的机会。如果得到爱德华兹的支持，那么他们也得到了一份重量级别的砝码。那次“私下里谈话”，奥巴马并没有给予爱德华兹明确的承诺，他只是再三强调他的支持对于他来说有多重要。没过多久，奥巴马的人再次联系上爱德华兹的时候，对方的态度已经有了明显变化。爱德华兹的人透出口风，称希拉里更有和他“合作的意向”，言外之意，即希拉里提供了具体的承诺。但具体承诺了什么，人们不得而知。这是一个重大决定，没人敢在现在就保证什么。只有一点是肯定的，当爱德华兹使出了这最后一招“杀手锏”，他的故事也落幕了，几天后他正式从选战舞台上退出了。
出人意料的是，爱德华兹最终选择支持奥巴马，也许他也对希拉里强势的厚黑能力感到缺乏安全感，而奥巴马显然比希拉里更“厚道”，总之，他给了奥巴马最重要的政治支持。这样一来，奥巴马和希拉里的对峙局势就变得更加扑朔迷离。
奥巴马的团队在接下来的日子里加大了组织力度，专注于从基层入手建立组织，和在艾奥瓦所采取的措施是类似的：扩大选民人数，鼓动白人青年、无党派人士、新注册的非裔选民。奥巴马在南卡罗来纳州招来了成千上万个当地家庭聚会，基层站已就此打响了。
就在奥巴马拼命稳固草根阶层的力量时，希拉里这边又遇到了一件棘手事。民调快结束之前，有媒体采访克林顿对于“两个克林顿打败了一个奥巴马”这种说法怎么看。克林顿的回答在随后引起了一场不小的骚动，他笑着回答到：“那也是诱饵。杰西·杰克逊曾在1984年和1988年两次赢得南卡罗来纳州。”很多人都认为这话是在暗示假使奥巴马在囝卡罗来纳州赢了，也是靠大量黑人的支持来赢得胜利的，言外之意，奥巴马的实力还是不行，要打折扣。
克林顿的誓言在全国各地的选民中间引起了强烈反应。人们觉得身为前总统，克林顿说出这种含沙射影的话实在有失身份。这次失言，让希拉里损失惨重。当天，前线数据投票显示，为奥巴马投票的人数飙高。这是一个好兆头。
民调结束时，果然不出所料，奥巴马最终以令人咋舌的领先优势赢下了南卡罗来纳州。并且，奥巴马推翻了克林顿的暗示：他赢得了四分之一的白人票数。反观希拉里，尽管她最初攻势凌厉，但最终阵营遭受重创。就这样，奥巴马低调谨慎的再次赢得了一场胜利，甚至在大家为胜利狂欢的时候，奥巴马还是那样不动声色：“我为我的同事们高兴。他们拒绝了所有别人的剧本，一心写出了自己的故事。”
“又赢一场的感觉真好，”他说，“而且赢得对路。”
南卡罗来纳州的胜利让人松一口气，如果这场战役输了，或者仅仅是小胜，那么接下来的路都将十分难走。但是这是一场大捷，过程有惊无险。这场胜利坚定了奥巴马的信念，他已经完全确信，规则是可以重新改写的，而他，将是改写规则的人。
前路已然充满光明，只要奥巴马能够找到一条正确的道路，翻阅眼前那座令人生畏的大山：超级星期二。
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