对于何贤这位多年的好朋友、近年最亲密的合作伙伴不幸病逝，霍英东极之悲痛。1984年11月，在广珠公路四座大桥全部通车典礼上，霍英东充满感情地对数千名来宾说：“在庆祝广珠公路四座大桥全部通车的日子里，我们十分怀念何贤先生，何贤先生是建筑广珠公路四座大桥的积极倡导者和资助者之一，他生前十分关心和支持四座大桥的建设，可惜在一年前他已离开了我们！”
在北京接受治疗期间，内地的一些医学专家曾建议霍英东坚持冷水浴，说冷水浴对身体有好处。从那以后，霍英东买了一套冷水设备，放在家里。每天上午一起床，他就把游泳池的水温调到摄氏10度左右，在里面游半个小时之后，又到一个水温只有三四度的冰水池里游，跟冬泳并无两样。
至于饮食习惯，则仍然没有改变。凌汉伟介绍说：“饮食方面，他这些年也是一样，从不讲究。白天几乎不吃东西，平时请人吃饭，鱼翅、鲍鱼总是拿给别人吃，他宁愿叫酒家烧两只乳鸽让他带回家，晚上吃宵夜，或者叫家里煮好饭，煎条鱼，等他回家吃，吃饱就睡觉。有时喜欢吃牛肉，就餐餐吃牛肉；有时喜欢吃鱼，就天天吃鱼。改革开放以前，他到内地去，总是自己带炉、带锅，带一些粟米、芋头。现在好了，可以不带锅了，好像到中山、广州，酒店知道他要吃这些，就预先准备好……”
在采访霍英东期间，有一次，我们几个人在中华游乐会吃饭。霍英东也在座，但他并没有叫东西吃，只是吃了一些自己携带来的用小纸盒装着的似是麦片的东西。我问他所吃何物，他说：“这些东西，喂猪，猪都不吃，很难吃的，但有些纤维，对肠胃好。人生并不是因为有很多钱，就有很多享受。”
〖第四十二章 捐资廿亿支持祖国建设〗
1984年，霍英东出资10亿港元，成立“霍英东基金会”，致力于中国的投资和捐赠。近10多年来，不少香港巨富纷纷捐款给内地兴办各种事业，如“影视巨富”邵逸夫、“香港超人”李嘉诚等。至于霍英东，可能是对内地捐款最多的华人资本家，他作为爱国资本家的形象，已经深入人心。
【在广东架金桥】
近10多年来，霍英东可能是在内地最广为人知的香港资本家，有人曾以古诗“天下谁人不识君”来形容他在内地的知名度。霍英东在内地的知名度，除了来自他大举在内地投资办实业外，主要还是因为他对内地的庞大捐资。
1982年，霍英东曾和香港另一富商李兆基等人发起建立以育才树人为宗旨的培华教育基金会，霍英东出任监事一职。为了配合市场经济的发展，培养高级经济管理人才，10余年来，培华基金会在全国各地组织了大量的教育与培训活动，仅组织赴港考察的干部就数
以千人计，产生了广泛和深远的影响。
霍英东自身患癌症之后，有较多的时候躺在床上休息，思考问题。久而久之，他的人生观、价值观有了很大的改变，似乎突然间大彻大悟起来。这场病给了他最大的启迪是：人活着，就要回馈社会。正如他后来在一次演讲中所说：
“……对人生祸福得失，我不敢说看得很透，‘人生易老，天难老’，‘人寿几何’，能毫无所感？个人生活的需要，老天爷是有尺寸，不能多占多用，不管心里怎样想，生理有个极限，真是‘万顷良田一斗米，千间房屋半张床’，我的胃纳还算不错的了，自问一顿吃不下一斗米。到我这样年纪的人，人世间许多事都看过，今天虽然事业薄有所成，也懂得财富是来自社会，也应该回报于社会。社会的进步发展，是一代人一代人奋斗积累的结果，从个人来说也希望为桑梓造福，为子孙积德，历史长河就是这样延续发展向前的。”
有了这个觉悟，霍英东致力祖国改革开放和社会公益事业的心情更加强烈，对钱财问题看得比以前更淡。1984年，他宣布出资10亿港元，成立“霍英东基金会”，通过投资和捐赠形式，参与中国内地的经济建设和社会福利事业。而在此之前，霍英东已经捐了不少钱，在内地兴建了不少项目。
在家乡番禺县，霍英东除了与何贤等人共同捐资建番禺宾馆、大石大桥外，还捐款1000万港元，兴建洛溪大桥。洛溪大桥横跨珠江航道，全长1900多米，是沟通广州市和番禺的主要通道。该桥通车后，广州至番禺县城市桥只需一个小时，比以前减少了一个小时以上。
继大石大桥和洛溪大桥后，霍英东又捐资3000万港元，在番禺县兴建沙湾大桥。为了选好桥址，少占农田，霍英东亲自与专家、技术人员到实地勘探，反复审核设计方案。沙湾大桥举行奠基典礼时，正在北京参加政协六届四次会议的霍英东，专程赶回家乡参与动工典礼。
在捐资给家乡建大桥期间，霍英东时常回家乡巡视工程进度，检查工程质量。每次回乡，县领导总是陪上陪下，霍英东心里有些不安，他总是劝他们：“你们再这样陪下去，我下次真是不好意思回来了！”
为减少县里的麻烦，有几次，霍英东从香港带一些眉豆和牛扒到番禺，自己煮着吃；后来被县领导发现了，而代之以色、香、味俱佳的菜肴，霍英东只好摇头苦笑。
霍英东乐于捐资兴建桥梁，是因为他知道珠江三角洲一带河流纵横，陆上交通极不方便，大大影响了当地经济的发展，若不修桥铺路，发展经济就无从谈起。用一句内地当今流行的语来说，就是“要致富，先修路。”其实，霍英东关于“路通财通”的思想，在1981年捐建清平街天桥时就得到了验证。
捐资给番禺兴建桥梁之前，霍英东已经在广珠公路上有大动作。以前，他坐车从珠海到广州，150公里左右的路程，却要过四个渡口，耗时7至8个钟头。霍英东投资兴建中山温泉宾馆期间，时常行走广珠公路，每每过渡，他都感到极之不便。1981年，他和何贤等人倡议，建设广珠公路上四座大桥。霍英东、何贤用捐赠和低息贷款6000万元的办法，发动建设广珠公路上的四座大桥。1984年四座大桥全部完工、通车，广州至珠海的时间比原来缩短一半以上。
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