九、“鞠躬尽瘁”和“老而弥坚”
著名老作家谢冰心和她的丈夫吴文藻先生是周恩来、邓颖超的朋友。
周恩来和邓颖超经常关心和想念他们。谢冰心随丈夫吴文藻先生调进中央民族学院以后，有一次周恩来召集统战部和民委系统的几个负责人谈西藏工作。谈话结束时，邓颖超走进周恩来的办公室，专门交待当时的中央民委副主任刘春：“刘春，你是管民委、民院工作的，你给我捎句话给谢冰心。很久没有见到了，近况怎么样？你替我问候她。”
几天以后，刘春又一次见到周恩来，周恩来在繁忙中突然问刘春：“你看见谢冰心没有？”
刘春先是一愣，接着马上回答，“看见了，我向她转达了您和邓大姐的问候。”
他没想到总理对邓大姐前几天的嘱咐记得这样清楚。他后来回忆起这件事时曾这样感叹说：“周总理和邓大姐是常常想着老朋友的，他们交待的事都不是顺便说说的！”
冰心老人每次回忆周恩来和她的几次谈话，都深情地说：“
那就像家人骨肉的闲叙家常啊！总理的谈话总是恳挚而又亲切。谈到老知识分子的思想改造时，总理就恳切地谈自己的家庭出身，谈自己参加革命的经过，强调思想改造必须出于自觉自愿。总理也强调通过思想改造，知识分子对新中国就能做出应有的贡献。”
一九五二年，冰心夫妇从日本回国后的一个仲夏夜晚，周恩来约他们作了一次长谈。汽车把冰心夫妇接进夜色如画的中南海，直到西花厅总理办公室门前停住。
周恩来笑容满面地从门内迎了出来，紧紧握住他们的手说：“你们回来了，你们好啊！”
听了这话，冰心夫妇就像海上沉舟遇救归来的孩子，得到亲人的爱抚，悲喜交集。
落座以后，周恩来又极其详尽地问到他们在国外的情况。在总理面前，他们毫无拘束感，欢喜而尽情地向周恩来述说了他们的一切经历，一直谈到午夜。
依依告别的时候，周恩来一直热情地把他们送到车旁，他仰望星空，感慨地对冰心说：“时光过得多快呀，从‘五四’到现在已经三十多年了！”
冰心和周恩来最后一次谈话，是一九七二年的秋天。那天，冰心应邀参加招待外宾的宴会，到得早了一些，正在厅外休息。周恩来从里面出来正好看见她，就请她进里面坐，并边进边说：“喝杯茶谈谈。”
周恩来指着大厅墙上挂着的一幅延安风景画问：“去过延安没有？”
“还没有呢，我真想在我还能走动的时候，去一次延安。”周恩来笑问：“你多大年纪了？”
“我都七十二岁了！”
“我比你还大两岁呢。”周恩来爽朗地笑了。他又语重心长地说：“冰心同志，你我年纪都不大小了，对党对人民就只能是‘鞠躬尽瘁’这四个字啊！”
冰心万万也没想到，“鞠躬尽瘁”这四个字是总理在病痛折磨下的赠言。
一九八七年五月的北京，一场夜雨过后，天气分外凉爽，空气格外清新。五月二十三日上午，已是八十七岁高龄、但仍在辛勤笔耕的老作家谢冰心正在伏案写作，忽然接到电话，传来邓颖超要来看望她的消息。
这真是意外的喜讯，却也令冰心老人深感不安。
她想，邓颖超也已年逾八十，又辛苦操劳着国家大事，她的时间那么宝贵，工作那么繁忙，怎么可以让她来看我呢？
她正在思忖的当儿，邓颖超已经来到。一听说邓大姐到了，冰心赶忙扶着助步器在门口迎候，并一再对正在上楼的邓大姐说：“慢点，慢点！”
邓大姐一行走进冰心幽雅、安适的客厅，秘书赵伟说：“今天上午，大姐同往年一样，是来看月季花的。她见您没有来，听说您在家，说一定得来看看您。”因为去年这个时候，邓大姐和谢冰心两位老人曾愉快地相会在月季丛中。
今天，邓大姐又带来一只鲜花盛开的月季花篮，送给冰心。
冰心非常感动。几天前，邓大姐特意让秘书将她家院里开放的芍药采撷了一束送给冰心。冰心提起这事，邓大姐反而表示歉意他说：“前几天给您送花，我忙得连封信都没来得及写。我知道您非常爱花……”
冰心说：“诺，这不，我把那束您家院里开的芍药献给周总理了。”
这是冰心多年来的习惯，她总是要把自己喜爱的鲜花献给终生难忘的周恩来总理——用她那只典雅的花瓶，摆在总理的遗像面前。
邓颖超听了，缓缓站起身，移步来到总理遗像前，默默地沉思良久。
在场的冰心一家人也都陷入深情的怀念中……
过了片刻，冰心告诉邓大姐，她今天为什么没有去看花？腿脚不灵了是一个原因，主要是因为她正在赶写一篇文章——为中国青年出版社将要出版的一本《中国中学生优秀作文选》写序言。她说，她本来想在匆匆地看过几十篇作文后写点感想就交稿，没有想到竟把这篇序言写得很长：因为在她阅读这些文章的时候，仿佛回到了半个多世纪以前，她教大学一年级国文的时代。她说，那时候她对每一个学生都有很深的感情，所以，现在读到这些作文时无形中看得很细，也批得很多。拿起笔来一直写下去，就自然地写得这么长了。
邓大姐高兴地频频点头，诚挚地说：“好！好！您老而弥坚！老而弥坚！并说，您今年比去年健康得多，结实，气色好。我在人民画报上看到你的照片后说，冰心没老，一片冰心还在玉壶。”
大姐的一席话，使在场的人都笑了。
邓大姐又对冰心说：“您是个乐观者。我想您大概从青年时代起就喜欢和小读者在一起。您的《寄小读者》，我在二十年代在北京当小学教师时就拜读过。一直留下了很深刻的印象……”
冰心说：“那已经是从前的事了。您那么忙，还跑来看我，我真过意不去。”
两位老人热烈而又亲切地交谈着；谈花、谈写文章、谈往事、谈家常、谈对子女的教育……时间不知不觉已近中午。冰心和家人留邓大姐吃饭，大姐说：“我们今天是突然来，下次来吃饭，早一天通知你。”
冰心说：“今天我们事先不知道你来。早知道就好了。我是万万没有想到的。”
邓大姐说：“我怕惊动你。”
分别时，两位老人紧紧握手，互相祝福。邓大姐临下楼时，还直念叨说：“千言万语说不完，以后再说，咱们下回再叙。”冰心手扶助步器，久久地站立楼道口，一直目送邓颖超同志走下楼，走出楼门口，乘车而去。她回转身走进客厅时，突然涌起一种异样的感觉：又是月季芬芳时，这是多么有意义的一次会见！
是芬芳的月季散发出了花香？
是亲切的话语犹在耳畔？
她期待着和邓颖超再次会见，再次叙谈。
2007/09/10
第五章 识才·用才·惜才（之九）
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