对外战争虽然经常不断，但惊动都城，劳扰天下的大征伐，也只是在太宗皇帝朝，贞观十九年，皇帝亲征高丽，五月渡辽，十月班师回，这也是百年以前的大事。其后对高丽，对突厥，对其他的外族作战，都由将军统兵，长安和洛阳地区的百姓，并未受到战争的困扰。至于宫廷由权力斗争而起的兵乱，大致在一两天中即告平息，根本算不得是战争。
自李隆基嗣位为帝之后，四十四年来，物饶民富，连传统的府兵也等于废弃了。对外战争只在遥远的边境，大多在异族的土地上进行，偶然有两三次征役，规模均极小，人民，这一代和上一代，似乎都不知道兵戈之事。
杨贵妃看着虢国夫人儿子的纪录而出神。她恨安禄山扣动了一条动乱的琴弦——她们姊妹在谈话中，张韬光来报告：宰相到了。杨贵妃问明了杨国忠是和一批人来见皇帝的，她就不欲与之相见，邀了虢国夫人到飞霜殿去，她也吩咐内侍，请皇帝于会见宰相后到飞霜殿。
她们自北边的门户出花萼楼，乘了宫车赴飞霜殿。虢国夫人于陪贵妃入内后，便辞出。
杨贵妃自山上下来至此刻，才换衣服，斜卧榻上休息和再看那一面纪录动乱的纸。
皇帝回城的第二天，大唐皇朝应付叛变的各项措施的诏令正式宣布了。
以儿女众多而出名的荣王李琬，担任东征军的元帅，自右羽林大将军转右金吾大将军的高仙芝，为副元帅，诏出内府钱帛，在长安地区招募十万人从军，并且预定了名号，称为“天武军”，此外，以右羽林大将军王承业为太原尹，就地招募及指挥兵将，又任命尉卫卿张介然出任新设的河南节度使，以陈留为首邑，节度使领十三郡。调回胡将安思顺出任户部尚书，任命郭子仪接任朔方节度使。又以凡是当兵的各郡，添置防御使。
接着，因群臣的坚请，把在长安任太仆卿的安禄山的儿子安庆宗杀了，安庆宗的妻子荣义郡主赐自尽。
所有的诏命都立即付诸执行。
新设的河南节度使署，也立刻治印，委派佐贰。皇帝要在一天中办完手续，经费则先由少府垫支，再转政府——少府是皇帝的财务部，可以不必经过政府手续而立刻支取的。
皇帝在张介然出发以前，特别于内宫召见，叮嘱他从速募集兵卒防守河南，皇帝暗示了河北全境皆无可恃，河东、朔方虽然会发兵出击，但在时间上不易阻止安禄山南进，皇帝切实地命张介然注意，竭尽所能守卫河防，阻安禄山兵过河，以待封常清组成新军和天武军赴援。李隆基又告知他，封常清募兵的情况很好，估计，在长安地区募兵，也会很理想。
在张介然走后，皇帝伸舒双臂而入内，内起居间中，谢阿蛮陪着贵妃在闲谈。
谢阿蛮自梨园子弟那边得到一些消息：有无数长安人参军。皇帝听了，只是苦笑。杨贵妃问他情况，李隆基长长吐了一口气，靠在榻上说：“刚才得知，长安募兵很理想，但据说，应召而来的新兵，素质并不好，我已下令作一番选择，不一定要人多，兵士素质差，多了也没用！”
“兵多，总是威胁大，有什么不好呢？”谢阿蛮跪下去为皇帝脱靴，换上毡鞋。“兵多，要有将统领的，我们缺少统领大军的将才，此其一；其次，市井中的少年，不易使他们守纪律，将来，我们的兵还是要从小地方、农村中去招募，大城中的少年不及乡下人，在长安和近邑，我想募集五万人也差不多了。”
“三郎，你好象忽然很有办法了！”杨贵妃笑了起来。
“并不是忽然很有办法，只是冷静了下来，着急，贪兵多，都没用的，战争已经来了，慌张挡不住敌人——阿蛮，去找几个人，回头奏一次乐。”皇帝平和地说。
自兵讯传到后，这是第一次在宫中有乐奏。事虽偶然，但是，传出去，却对人心有镇定的作用。内心惶惶的官员们，得知南内奏乐，以为局势可以控制了。
那是天宝十四载十一月二十五日，河北二十四郡处在如燃烧般的境地中，但在长安，却有着使人不能相信的安宁相，自然，这又只是表面的安宁。
——宰相杨国忠奉命暂时不公开河北军讯。
于是，进入了严寒的十二月。
初二日，东征军副元帅高仙芝率领长安地区募得的新兵，加上飞骑，彍骑，合共五万人，出师。
元帅李琬则早两天率五百骑兵先行，天武军并不直接上前方，出屯陕州训练，宦官、监门将军边令诚作了这一支兵的监军。
五万大军出师，长安人轰动着，人们对战争蒙昧的恐惧感，因大军之出而消灭了。
——高仙芝在短短的十日之间，只教会了新兵排队和行路，每小队用一名老兵为队正，因此，这一支兵在表面上是军容甚盛的，实际上，新兵中十有九人还不知道如何使用兵器，对弓箭，自然更谈不上了。
天武军，就此浩浩荡荡地出城去了。
就在天武军出长安城的那一天——寒流自北来，侵袭着黄河平原区，河水中的冰块由漂流而至停住，寒气因冰凝而更甚。
安禄山的部队用绳索、布帛把破旧的船缚联在一起，又加上树木等为补充，冒寒横置在黄河上，这夜，黄河大致冰封了。
天明时，破船树木为冰所固结，有似浮桥——这天的天明是天宝十四载十二月初三日。
安禄山的大军自灵昌地区渡过黄河，侵入河南灵昌郡，即以前的滑州。此地，在洛阳东北偏东，相距五百三十里，距长安，一千四百四十里。
安禄山的兵越过冰封的黄河，散漫地作广角推进，这是在河南节度使的驻地首邑陈留郡的直辖地区以内。陈留郡直辖六个县，封丘首先被击破，守城吏兵逃散了，接着，一路兵攻入浚仪，又一路兵直扑陈留。
张介然到陈留才几天，他沿路收兵，有一万多人屯陈留、河防两岸，封丘和浚仪，各派了一千五百人去增强防务，但那些兵失了下落！当安禄山的兵攻到陈留时，张介然率兵上城守卫，可是，兵官却开了城门，奉陈留太守郭纳出降，大唐的河南节度使张介然，成了俘虏——这是十二月初六日发生的事。
安禄山的军队自灵昌郡渡河的消息，恰好于初六日传到长安。第一封急报由河南尹自洛阳发来，第二封则是封常清的军报，接着，是河南节度使张介然的报告。
杨国忠先见高力士，询问他：是不是立刻奏闻。
这时，早朝才散——早朝时，百官们对军事形势很乐观，因为安禄山的部队仍在河北流转，没有接近黄河的报告，也没有渡河的暗示。
“奏闻！事情太严重了，不能耽搁，再说，安禄山军渡河的消息，我想，至多两个时辰，就会传开。”高力士看了第一封急报说：“这一封，已耽误了一个时辰！”
“那是因为散朝，同时，我在接到报告后，查问了一下，封常清的报告和张介然的报告，几乎同时到达——高翁，请同入见皇上如何？”
“好吧——真糟，比我们预料早半个月，河防，唉，河防——再有十天……”高力士喃喃地说出了一半就咽住，他想到争取十天到半个月的时间，对守河防，可能并无用处。
他们在龙坛禄见皇帝，杨贵妃也在。大唐皇帝于得知安禄山的军队已渡河后，倏然起身，看着地图，沉声说：“河防未曾交战，看来陈留城会靠不住，今天，极可能是今天，陈留，还有汴梁……”皇帝显然激动了。
“陛下，据昨日收到的报告，张介然说陈留守军有一万人，陈留城高池宽，有一万兵守，配合民夫，应该能支持一个时期！臣请速令封常清设法赴援！”杨国忠茫然奏请。
“封常清的兵不能移动，他只有守虎牢关以保东都一条路，我看，陈留，汴州，荥阳，都会失守！”李隆基静了下来，惨然回顾高力士，“河北二十四郡，居然无一郡起兵抗敌，唉，始料所不及！”
“陛下，河北郡县必有起兵的，以道路为兵阻，消息传递不及河南快，河东方面来的报告，已略知敌后有义兵兴起，相信，过几天必会有消息的，问题是安禄山已渡河，东都形势甚急！”高力士缓缓地说出。
“宰相，召入有关人员——”皇帝说，低喟：“安禄山渡河的消息，应该早些让他们知道！”
不久，皇帝召集大臣商议应付军事上的新形势。
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