在宫廷，杨玉环为各种娱乐享受而忙着——皇帝竭尽所能地不让她闲得发闷，凡是自己没有空闲时，他总找了人来陪伴玉环游乐，有时，梨园中所有的最好的乐工都集中于太真宫，有时，打球和舞蹈，船戏。
李隆基知道杨玉环好动，又耽心她闲和闷时会想及从前的丈夫，因此，他总设法使她少有闲暇。同时，他安排的方面又很多，凡是能吸引杨玉环的事，他都暗中为之策划。
皇帝特别嘱托自己的“老奴”高力士，着意照顾。
杨玉环在宫中作女道士，实际，她如一个被宠容的嫡女那样地生活，要什么有什么，在未嫁之前的户内，父亲虽然管她，但也宠她的。因此，她的少女时代可以任性，只是，如今的情形更加不同了，现在，根本无人管束她，皇帝的顺从，有些时，使她幻生出父女的感觉。
在这样的情形下，宫廷中再也无可能把秘密局限在一个圈子里了，宫内，几乎人人讲着过去的寿王妃，现在的太真女道士杨玉环，实际上，已成了皇帝的嫔妃，而且为皇帝非常宠爱的一个女人。
宫内的传言，终于缓缓地传到宫外。在国子监担任司业的杨玄璬，于这年的十月间，皇帝赴骊山温泉宫时有所闻，而且为此痛苦以及警惕了。
先是，宰相李林甫在一个集会中邀了杨玄璬——这是一项会议性的午宴，参加的为侍郎级及以上的官员，杨玄璬并非政务官，级位也稍次，以级位言，其他特出的四品级官员也有，但教育人员只有他一人，那就不寻常了。（国子监祭酒未被邀请）
接着，是皇帝在骊山时，太子右赞善大夫杨慎矜来访问杨玄璬，从洛阳时代开始，他们联宗，往来不断，只是杨玄璬为人方正和近于迂，入国子监以后，以学者自居，对长安贵胄的交游，尽可能避免，因此，他和杨慎矜兄弟有往来而不密；杨慎矜兄弟现在也是当时得令的人物。他来访，隐约地透露了皇帝对杨玉环的情分，然后，他又提出，政府方面拟借重，以杨玄璬为太常少卿。
从国子监转太常寺，是能相通和合于情理的。再者，以国子司业而擢升太常少卿，官品虽升三级，但仍在四品范围内，太常少卿官阶为正四品上，辅太常卿，掌礼乐、郊庙、社稷等事，是儒臣乐于服事的官职。
但是，杨玄璬却婉却新任命，他已得知这是女儿的关系，内心大不以为然，再者，他本身也有理由，因为他在国子学中编一套书，至今未曾完成，他向杨慎矜说，希望能待书成后才离开国子监。
他至诚地述志，尽力避开谈及女儿，这使慎矜无法再进言。
原来，皇帝欲以杨玄璬为国子祭酒的，他告知了高力士，命他看情形而设法，高力士调查了一下，发现杨玄璬的名声不够，年纪又不够大，资望亦嫌浅，他作司业虽然称职，但是，作司业的年数既短，而在国子学，资深之士又多，任命杨玄璬为祭酒，可能会使他不能安于位。高力士明白皇帝的心情，欲予杨玄璬一个卿地位，他曾设想授予光禄、大理、司农三个衙门的正卿之位予杨玄璬。但是，在经过商量之后，又觉得不适合，最后以太常少卿为名，诸卿中，太常卿为班首，官阶正三品，其他各卿、监都是从三品，在太常寺为少卿，只较其他的卿、监官位低一阶，又因为不是主管，调动起来较易，也不会为人所特别注意。
然而，杨玄璬却辞谢，显然，他是为了女儿身分的变迁，杨慎矜驰马赴骊山，把经过转告了高力士。
高力士很沉稳，他嘱咐杨慎矜不必再提，也不可在外张扬，此外，他再托杨慎矜去和杨玄璬及杨鉴联络，设法较具体地暗示出皇帝与玉环的关系和未来发展。高力士并未将此事奏告皇帝。
在骊山温泉宫享乐的皇帝，今年和往年有许多不同，在他本身的生理上，青春的岁月的情怀好象失去了再来，而且，他又有好的体力来支持如青春季那样的活动。
李隆基以为，这是杨玉环所给予自己的。在和武惠妃相处的最后几年，他有老去的感觉，那可能由于武惠妃温驯地侍候他很周到之故，如今，和杨玉环在一起，反了过来，他去顺应年轻的她，也许由这一转变而使他的心情起了变化，从而影响及体力，生命的余力，忽然间集中了。
他登上皇帝的宝座，到开元二十九年，恰好是三十年，他第一年为皇，年号是用先天，次年改为开元。古人以三十年为一世，他为皇一世，天下太平富足，为大唐开国以来所未曾有，还有，他的三十年统治，皇权完整，虽然也有过不如意的事，但比之他的父祖时代，那是好得太多了。
为了三十年一世这个段落性的时间，李隆基决定明年改年号，为自己的皇业进入第二世而开张新猷。
他自己早有了准备，现在，时间差不多了，他向主要的大臣公开了自己的构想，同时，他细致地把自己的计划告知杨玉环。
杨玉环对政治上的种种少有兴趣，但李隆基依然以最好的兴致详细地讲给她听。
有时，她会听得不耐烦，而且也会表示出来，不过，她的不耐烦不会使皇帝扫兴，她时时以手来掩住皇帝的嘴，她会向他说：“好了，我总不会做你的宰相，别讲那么多，我记不牢，再说，记住了也没有用。讲些别的——不，我们还是去玩，今天，玩些什么？”
这样，皇帝的兴致被转移，他虽然有些小的遗憾，但他又满意一个全无政治性的、享乐的女人。
虽然如此，对于一世代的结束和新开，也有一些事吸引杨玉环的，皇帝将以兴庆宫作为主要的起居和治事所，她就很有兴趣，因为那是一个新宫城，她觉得新房子一定比旧房子来得好，同时，她已去看过，兴庆宫的新玩意比大明宫来得多。再者，她又相信，在兴庆宫不会寂寞，宫中有两所高楼，在楼上，都能见到市区的景光。
在温泉宫，皇帝为此而做了许多事，他原来打算，在新年中册立杨玉环为贵妃，但高力士以杨氏家族中的问题，又逢着新纪元的开始，婉转地劝请皇帝从缓，因为现在的情形，杨玉环实际上和贵妃、皇后，全无分别。
开元二十九年的冬天，皇家和主要的大臣都忙着筹备一个新纪元的开始之事。而皇帝的长兄宁王李宪，于这年十一月死了，李隆基至诚地追谥哥哥为让皇帝——李宪之死，也恰好作了一个世代的结束。
第四章
天宝元年正月初一，丁未日。
大唐皇帝李隆基在位的第二世代开始的日子，他在兴庆宫城的勤政楼受百官的朝贺，宣布改换年号，并且大赦天下。
皇帝在年初一大朝时，特许都城百姓在宫城外观看和欢呼，这又是一项新气象。
——在晚岁时，京兆尹自少府领到粮肉和布帛之类，分赠都城的贫户和老年人。
此外，南衙的金吾军，北门的禁军都换发了质料比前为好的衣服，连所有役吏，都获得新衣及赐钱。这些，使内外尽欢。元旦大朝罢，内外欢呼之声，象盛夏的雷声。
皇帝，还亲自到城上和百姓相见。
在元旦大朝时，好动的杨玉环在花萼相辉楼看热闹，兴庆宫城中，勤政楼在南面临街，花萼楼在西面临街，在花萼楼，可以看到勤政楼外的动态，同时又可见西城和南城外的街道车骑和百姓们。
元旦大朝时隆重的仪仗和仪式，这一回，杨玉环看全了，她极为兴奋。皇帝在城上接受百姓的欢呼时，她派了两次人到城上去邀皇帝到花萼楼来。
皇帝来时，杨玉环命四名内侍唱礼，独自一人，正正经经地来了一次大朝拜仪式，她以歌唱的声调为颂：“皇帝陛下万岁——愿我皇皇业兴庆，国家在我皇第二个世代比第一个世代更富更强，皇帝与庶民同乐！”
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