为她拉马的，是近来最信任的吉顼。在相当的距离后，由婉儿领头，一队侍从跟着。
大家都默默地跟着。
吉顼心想：“圣上不高兴是为来俊臣这事苦恼吧！”
不久，看到凝碧池的州上，以及山上的玉殿朱楼，可能是因有如此的美景，皇帝打破沉闷的气氛，以随和的口气问吉顼：“朝臣之间有没有特别的动向？”
“没有什么特别的事，只是皇上还未准奏处罚来俊臣的事，朝臣有的奇怪。”
吉顼谈论话题的语气，也是用的随便的语气。
又经过了片刻时间，皇上继续说：“来俊臣对国家曾有过功劳，朕不能不想到这些。”
“圣上询问我的意见？”
以前皇上不是这样，她从来都是果断干脆。
“被来俊臣召集的无赖之徒诬告陷害的良臣不计其数，索贿的数目惊人，而且都是榨取的良民之财，不是国贼是什么？他是天地不容的罪人，不值得同情。”
皇帝还是保持沉默，大家继续默默地走，不久之后，皇帝才自言自语说道：“好，朕明白了！”
听了这话，吉顼激动得眼泪也出来了。
这几天皇帝烦心的事，终于告一段落。她却不能平静，心里感到特别寒冷。
在草木不生的山顶上，这种孤愁更让她伤心。
她从少女时代进宫，到69岁的今天，经常是孤独的，在失意的青年时代，因有生命危险，这种孤独可以让她去奋斗，可是现在这种孤独却让她愁。
这一天下午，在众臣企盼之下，皇帝下诏将来俊臣处以极刑。
同时处以极刑的还有李昭德。
围观的人挺多。
大家争先恐后地奔向来俊臣已经没有头颅的尸体。
有些人伸出充满怨恨的手撕裂尸体，有人甚至吃他的肉，其状甚惨。
这时候，突然下雨，接着是倾盆大雨，有的人还是掏出他的五脏六脏，挖出了眼珠子。
很短的时间内，尸体变成了血泥。
不知什么人，悄悄以整洁的草席盖在李昭德的尸体上，还供着一束夏兰。
李昭德的死，群众给了他莫大的同情和哀悼；对来俊臣的死，却是无比的憎恨。
大家这才知道，李昭德的谋反是假，纯属这人的诬告。
这些事很快传到皇帝耳朵里，天下的人是多么恨来俊臣，她以前没想到有这么深。
她深切感到需要安抚民心，遂下达敕令。
“宜在来俊臣身上加赤族之诛，以平苍生愤怒。”
朝臣互相祝贺，终于除了一害了。
来俊臣处死后，以前为他工作的人，纷纷自首，并供出罪状。
皇帝召见他们，叱责他们明知故犯，阶下跪着的一大群人都说如果不按他说的办，就会遭到全族诛杀。
皇帝听到这些可怕的内幕，心里仿佛被刺了一剑，立刻赦免他们的罪行。
万岁通天二年九月，则天皇帝在新明堂通天宫举行大亨大典。不断骚扰北境的顽敌契丹总算平定了，以及“九州之鼎”顺利完成，为了庆祝这两件事，按照前例又大赦天下一般罪犯，并改年号为神功。
则天皇帝又想借这个机会，寻求辅佐政治的新人才，以稳固政治基础。
求新人才的第一步，则天皇帝先问君臣。
“自垂拱年间以来，因造反罪而被诛杀的人，”
夏官侍郎姚元崇回答道：“几乎都出于周兴、来俊臣诬告的，是他们为了邀功领赏做的事。”
姚元崇的话很有信心。
则天皇帝很赏识他的气魄，同时也露出了欣慰的表情。
于是则天皇帝了解到了过去的一些情形，她马上想从那些连坐，幸能保住一命，左迁或流亡的人中，选拔优秀的人才辅佐政事。
由于大家的意见，魏元忠、狄仁杰、姚璹又恢复了官职。
狄仁杰任相后立刻上书，陈述近年来心中所构想的政治蓝图。
“近来我国频繁派军远征，耗费的金钱非常庞大，百姓的赋役一天天增加，苦不堪言。”
狄仁杰认为接二连三的远征，使国力疲惫，因而主张增强自力能力，整顿内政以恢复国力。
朝臣中有识之士，都纷纷赞同他的意见。
著名政治家狄仁杰的时代，终于揭开了序幕。
神功二年元旦，则天皇帝在通天宫祭天神地冥；并举行盛大的欢宴，又改年号为圣历。
又把太子的名字，还原为旦。
为了庆祝元旦，封击使李千年，从遥远的岭南，带着两名少年阉人，献给武则天。
他是吴王恪的长子，他做事总专心一意，把岭南的贵重物品都献给皇上，因此在肃清李室宗族时，他能保住一命。
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