精明的慈禧太后，两眼再次放射出夺人的光芒。沉吟片刻，表情淡然的慈禧太后，挥笔批道：
览王大臣所奏，更觉悲痛莫释。
垂帘之举，本属一时权宜。
唯念嗣皇帝此时尚在冲龄，且时事多艰，王大臣等不能无所禀承，不得已，姑如所请。
一俟嗣皇帝典学有成，即行归政。钦此。
王大臣们明白了太后的意思，立即以皇帝的名义，代表冲龄之年的幼君，向太后表示谢忱：
祗承懿训，寅感实深。
因思朕以薄德藐躬，欲承两宫皇太后懿旨，入承大统，诞膺景命。
仰荷大行皇帝付托之重，遗大投艰，茕茕在疚。幸赖两宫皇太后，保护朕躬，亲裁大政……朕实有厚幸焉！
所有垂帘一切事宜，著该王大臣等妥议章程，详细具奏。将此通谕中外知之。
这样，略施小计，慈禧顺理成章地达到了揽权之目的，从此，开始了她的第二次垂帘听政。
不过，慈禧知道，这场政治游戏，才刚刚开始，好戏还在后头，还有一浪高过一浪的风波，正在酝酿着，正张着狰狞的面目等着自己。但是，她很不屑，也很自负，她知道，在这王朝之中，没有谁能与自己抗衡——只有一个恭亲王，他已经锐气全无，五体投地地俯首称臣了。
第二天，慈禧发布圣谕：以第二年为光绪元年。从此，小皇帝载湉，称为光绪皇帝。
两天后，慈禧将大臣潘祖荫、翁同龢奉命拟写的所谓同治皇帝的遗诏，公布天下，主旨说：朕信赖两宫太后，所选新君，深合朕意。载湉仁孝聪明，必能钦承付托，并孝养两宫皇太后，仰慰慈怀。
这样的遗旨，尸骨未寒的同治皇帝真要气得乍尸！
深知宫中险恶的醇亲王几次哭昏在地，但一切无济于事。
醇亲王明白，从此，他再也不能参与朝政了，倒不是因为不能上殿面君，无法叩拜如仪，主要是出言建策，无意之中会冒以太上皇、皇父之威，这自然会惹怒已经成为小皇帝额娘的慈禧太后。醇亲王太了解自己的这位妻姐了，对于权力，连自己的亲生儿子都不放过，她还能放过谁？
思前想后，醇亲王只好明哲保身，赶紧上一个辞官引退的奏折：
臣前日仰瞻遗容，五内俱裂。已觉气体难支，犹思力济艰难，尽事听命。
忽蒙懿旨下降，择定嗣皇帝。仓猝间昏迷，罔知所措。
迨舁回家内，身战心摇，如痴如梦。致触犯旧有肝疾等症，实属委顿成废。
唯有哀恳皇太后恩施格外，洞照无遗，曲赐矜全，许乞骸骨。为天地容一虚爵位之人，为宣宗成皇帝（道光）留一庸钝无才之子。
慈禧太后知道醇亲王明白了他自己的身份，也知道自己在朝廷政务中的真实地位，于是，就考虑不必再过多地提醒他什么了。自然，对他主动提出的辞呈，太后明旨批复：量为体恤，拟将该王所管各项差使均予开除。嗣后，恭遇皇帝升殿及皇帝万寿，均拟请毋庸随班行礼。最后，太后为表示恩典，特旨：赏给亲王世袭罔替，用示优异！
醇亲王放下心来，知道太后不会再怀疑自己了，但他还是照例上奏，请求太后将所示优异成命收回。太后当然不许，未获允准。
3
4岁的小光绪皇帝睡了一觉，从甜甜的梦中醒来，这才发现，他到了一个新的地方：淡红色的丝帐上，清晰地绣绘着五彩《百子图》，红锦缎的被子，明黄色的挂帘、金黄色的枕头、丝巾、手帕。侍候他的人，也全变了：一个也不熟悉，面孔很陌生，都是一脸媚笑，皮笑肉不笑的。他一时分不清谁是谁，但这些人中，就是没有自己的阿玛和额娘。
小光绪刚刚想哭，突然在眼前出现了一个清瘦的面孔，眼睛大大的，嘴巴也是大大的，右嘴角上明显地长着一颗黑痣，他一边给小光绪穿衣服，一边笑容可掬地轻声说：万岁爷，奴才是这儿的总管太监李莲英，以后，就由奴才侍候您。您看，这是龙袍，明黄、金黄色的，这皇宫之中，只有你皇上才有资格穿，任何人别说穿了，就是见到这色就得跪下！皇上，您就是天，就是法，就是这宫中的主子！
小光绪睁着一双大眼睛，一直就这么好奇又惊恐地看着他，对这张和霭而谦卑的笑脸，有了几分依赖。
李莲英替小皇帝穿戴整齐，将他抱到桌子前，拿起笔，写下了三个字：李莲英。
他一边写一边说：皇上，您记住奴才就行了，就是这三个字。
小光绪一字一顿地说：李莲英。
李莲英笑着说：谢皇上！一会儿，拜见两位新额娘，以后，她们就是您的亲额娘了！记住了？
小光绪小声说：我阿玛、额娘……
李莲英严肃地说：皇上，从今儿起，你的阿玛、额娘没有了，你只有两个太后，她们就是你的亲额娘！
小光绪不知道怎么回事，一下子大哭起来。
李莲英拿来了一个精巧的红漆盒子，摇了一下，里面发出清脆的声音，好像有许多鸟在欢叫。小光绪立即停止了哭泣，好奇地看着。李莲英打开盒子，喜鹊的鸣叫声从盒子里传来，一个身穿彩袍的小男孩，左手牵着一只小白兔，右手拿着一根竹秆，喜鹊在竹秆上欢叫，空中金光万道，竹秆上方是无数的蝙蝠在自由飞翔。
小光绪看着眼前的这一切，不仅不哭不闹了，反而开心地笑了起来。
李莲英高兴地笑道：我的万岁爷爷哟，这是《万蝠朝阳》，看来这江山，万岁爷是坐定了哟！
小光绪高高兴兴，怀抱着精美的《万蝠朝阳》，来到养心殿。
两位太后一身礼服地坐在圈椅上，满面笑容地看着长着一双大眼睛的小皇帝。
东太后弯下腰，慈爱地张开双臂：多俊的万岁爷啊，来，让额娘抱抱！
李莲英赶紧地说：万岁爷，这是皇额娘，快叫，快叫啊！
小光绪看着慈眉善目的东太后，小手摇摆着，口齿不清地叫：皇额娘。
众人都笑了起来，说：真聪明啊，万岁爷！
西太后慈禧也笑容可掬地张开双臂，笑着说：来，小阿哥，让额娘抱抱！
东太后放下小光绪，让他面对着西太后，笑着示意他走过去，走向西太后。可是，小光绪刚想走过去，一看到慈禧的眼睛，立即觉得浑身一颤，不自觉地害怕起来，瞪着一双惊恐的眼睛，看着慈禧。
慈禧依旧笑逐颜开，眯着眼睛看着他：来啊，让娘抱抱？
李莲英赶紧柔声地说：万岁爷，这是您亲娘，快叫皇额娘，快叫啊？
小光绪嘴一瘪，哭着叫道：皇……
慈禧立即打断了他，纠正道：不，小皇上，叫亲爸爸！
李莲英立即应声说：对，万岁爷，这是您的亲额娘，以后就叫亲爸爸！快叫，快叫啊！
李莲英赶快哄着小光绪，立即拿出一个可爱的小布人。小光绪将小布人一下子扔在了地上，他刚想大哭，一眼看见了慈禧那双含笑的深邃的眼睛，惊恐的感觉立即布满他的全身，一张大嘴就那么半张着，想哭又不敢哭。
慈禧柔声地说：小皇上，叫亲爸爸！
李莲英应声说：万岁爷，快叫亲爸爸！
小光绪鬼使神差，哭着叫了一声：亲爸爸。然后，他就大哭起来。
慈禧太后很得意，高兴地吩咐：小皇上，以后就和我一起睡吧。小莲子，送皇上到观德殿给先皇梓宫叩头，再到奉先殿拜见列祖列宗。
当天夜里，慈禧太后刚想抱着小光绪上床，突然，天空中亮起了一片龙字形闪电，紧接着，宫殿上方炸响了一声惊雷。小光绪受到惊吓，浑身发抖，肚脐眼一片潮湿。
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