接连几天，杜甫每天都来陪伴李白。除了听李白讲些长安见闻外，又和李白谈诗论文。他听李白讲了“酒中八仙”之会，又受李白歌行的影响，便写了一首《饮中八仙歌》向李白请教。李白看了说：“贤弟此诗，把八个人都写得神气活现，而每个人不过只用了两三句，实在难得。简直是顾恺之的笔墨！”杜甫连忙说：“吾兄过奖。小弟只不过借此向你学习。你看尚能学得你一二分否？”李白却一下站起来，高声朗诵道：“‘岱宗夫如何？齐鲁青未了。’①——气势何等雄健而又内含不露；‘孤嶂秦碑在，荒城鲁殿余。’②——法度何等森严而又从容自如。贤弟自有千秋，何须步我后尘？”杜甫也站起来，高声朗诵李白的诗，然后又加以赞叹道：“吾兄之诗，清新如庾开府，俊逸似鲍参军；杂言歌行更是如贺监所说的那样，‘惊风雨，泣鬼神’。我如能成为第二个李白，也不虚此生了。”李白大摇其头，举起手来给了杜甫肩头一巴掌，高声说道：“李太白，杜子美，各领风骚万万年！”然后哈哈大笑。杜甫也随之大开心颜，多日的郁闷便一扫而光。
①杜甫诗《望岳》句。
②杜甫诗《登兖州城楼》句。
他们本想多聚些日子，但李白要去开封拜托族祖李彦允转请北海高天师授道箓；杜甫也要为前不久去世的继祖母赶写墓志。于是两人相约秋后在梁园重聚，然后同去访道求仙。
开元年间的宋州现已改为睢阳郡了，但城东的梁园仍旧是旅游胜地。他们在梁园重聚时，和诗人高适不期而遇，高适，字达夫，原籍渤海，久客宋中，就住在梁园附近。开元末期曾为封丘县尉，不得志，辞官归来，过着寄迹渔樵的生活。杜甫和他已是故交，李白与他算是新知，便约他一道同游。但高适主张趁着秋高雁肥，就在梁园东北的孟诸大泽中打猎，胜似访道求仙。
在梁园聚饮时，三人都是好酒量。高适喝得越多话越少，虽喝数十杯不乱。杜甫喝得多了就变得比平日激烈，一改少年老成之态，也颇有些狂放。李白喝到半酣，往往引吭高歌；喝到大醉，还要拔剑起舞。在出猎孟诸时，高适最沉着，杜甫最耐心，李白最活跃。有一次，李白射落一只大雁，高兴得发起狂来，把大雁高举在空中，一边大声叫喊，一边策马飞跑，一气跑了几十里。本来要回西南的睢阳去的，却跑到东北的单父去了。害得杜甫和高适好找。赶到单父城里，李白已经在一边喝酒，一边欣赏歌舞，直到半夜，还不去安息。
李白在梁宋之游中，日夜寻欢作乐。杜甫开始也替他高兴，以为他已抛开了心中的忧愁，忘掉了身上的创痛，后来才发现并非如此。杜甫常在夜间听到李白被梦魇住，不是大声喊叫，就是低声呻吟。他才知道李白心灵创痛之深，已非世俗的方法可以排除。“难怪他要去受道箓，也许只有这个办法能解除他的痛苦吧？”杜甫也无法安睡。
天宝三载①十月，济南郡道教寺院紫极宫里连日传出洪亮的钟声，日夜不断的香烟烛火薰得院中树上的白鹤都搬家了。这里正在举行新道徒入教仪式。
①天宝三年，诏令改年为载。
院中高约三尺的土坛上，四角挂着神幡，上面画着八卦。土坛周围牵着绳子，绳子上挂着纸钱。当中一个大神案，上面供着众神祇的牌位。特地从北海郡请来的高天师，正在披发仗剑，踏罡布斗。几十名信徒衣冠整洁，神气肃穆。每个人的手都反剪在背后，就像绑赴刑场的罪犯一样。他们一个跟着一个，环绕着神坛不停地走动，口中念念有词，向神祇忏悔自己一生的罪过。他们这样已经过七天七夜了，除了在凌晨休息片刻，吃一点素食，喝一点清水以外，基本上是昼夜不息。好容易熬到七天上头，高天师重新登坛，大家又强打精神，走完最后一圈。然后齐集坛前，等侯高天师给他们授“道箓。”
面色苍白，冷汗淋漓的李白，已在半昏迷状态中。听到高天师喊他的名字，已几乎不能举步，幸好有两个小道士搀着他站到坛前的台阶上。高天师训示的“真言”，他已不能听清，只断断续续地听到几句：“凡道士者，大道为父，神明为母，虚无为师，自然为友……慎言语，节饮食，勤修炼，戒嗜欲，……炼尔冰雪之容，延尔金石之寿……”当他从高天师手里接过白绢朱文的“道箓”时，差一点晕倒在地。仍是两个小道士扶着他，并帮他把“道箓”系在左肘上，这才算大功告成。
当李白从三天三夜的昏睡中醒来，第一件事就是庆幸自己终于通过了七天七夜繁琐而又痛苦的仪式，正式成了道门弟子。他以为这一来，名隶紫府，品登仙箓，就可以了却尘缘，忘情世事，超然独立于成败得失之上，也就永远从忧愁痛苦中解放出来。
李白回到东鲁，第一件事就是用玄宗打发他的钱造了一幢酒楼。邀了裴旻叔侄和孔巢父等人三天两头到楼上来聚饮，更多的时候是他一个人夜以继日地沉醉楼头——李白故意用这种办法麻痹自己的心灵。
李白回到东鲁，第二件事就是用玄宗打发他的钱建了一间丹房，打了一眼丹灶，还亲自带着人上山去找矿石，然后升火烧炼。他昼夜守在炉边，看着五颜六色的火焰，做着白日飞升的梦。到了七七四十九天上头，红黄的矿石就变成了灰白的粉末。他服用了三天，就拉起肚子来。但他仍然忙个不停——李白故意用这种办法消磨自己的壮志。
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