正当董延光讲得白沫四溅，忘乎所以的时候，王忠嗣突然厉声问道：“五年前，青海碛石之役，丧师上万，丢盔弃甲逃回京师的，不就是你董延光吗？”董延光一下就哑了，只得用手抹掉嘴边白沫，退了下去。王忠嗣紧接着又援古证今，备陈利害。最后语重心长地说道：“朝廷频年出兵，今关中丁壮，已征行略尽，孤儿寡妇，遍于京畿。臣非贪生怕死，实不忍以数万人之性命易一官。愿陛下亦下轮台之诏，杜邀功之途，则社稷幸甚，苍生幸甚！”说毕，叩头不止，声震殿廷，直到鲜血流出来，染红了地面。
玄宗的脸色本已泛起怒容，及至目睹此状，也好像不便发作，便挥了挥手，宣布退朝。
李白怀着沉重的心情回到翰林院，先抱起酒壶灌了一气，随着颓然地倒在床上。王忠嗣头上碰出的鲜血老在他眼前出现。王忠嗣最后一句话：“臣实不忍以数万人性命易一官”，老在他耳际轰鸣。他想来想去，决定给皇帝上书。于是马上坐起来，抽笔展纸，写将起来。当他正写到：“臣亦不忍以数万人性命易一官”，忽然有人推门而入。一看，又是崔国辅。
崔国辅，吴郡人。李白早在青年时代初游金陵时就和他认识了。两人性格既投，又都爱写乐府诗。国辅小诗尤其和李白相近，也是清新而又自然。国辅入朝后，当过集贤殿直学士，后调任礼部员外郎。十年京官，半生闲职，使他雄心壮志已消磨殆尽，诗笔也好像退给了江淹。李白入朝后，他曾多次来访。发现李白意气不减当年，诗情犹胜昔日，使他十分钦佩，也使他不免担心。今天恰好和李白站在一起，见李白意欲出列奏事，恐他言语有失，因此暗中示意。他下朝以后，脱去朝服，便赶到翰林院来。果然不出他所料，李白正准备上书。他连忙抓住李白的手说：“贤弟你有所不知，听愚兄慢慢道来。今天幸好是王忠嗣，忠嗣是皇上最心爱的将领，而且是看着他长大的，知他决无二心，所以当廷抗旨，不忍加罪。若是别人，必定与周子谅同样下场。”接着崔国辅又将近几年朝中内幕略谈一二，比贺知章所说的尤有过之，绝非外人所敢介入。李白这才恍然大悟，他除了侍候帝妃吃喝玩乐，休想有别事可干。何况侍候帝妃吃喝玩乐也遭到人们的忌妒和谗谤了。
翰林院一角，一群蚊子在哼哼：
“他哪里像个翰林学士！醉卧长安街头，已不是一次两次了。简直像个叫化子，真是不成体统，有辱翰林！”
“就是在禁中，他也常是喝得酩酊大醉，好几次都不能奉诏。不，我看他是有意拒不奉诏。”
“听说，他竟敢叫高公公给他脱靴，可是真的吗？”
“可不是真的！再过些时，恐怕还要叫宰相给他磨墨，叫娘娘给他牵纸呢！”
“昨天晚上，主人赐我们观伎，他听了‘雉子班’这支曲子以后，写了一首诗，中间有两句：‘乍向草中耿介死，不求黄金笼下生。’你们想想是什么意思？”
“总是恃才傲物之意……”
“岂止是恃才傲物！他是骂咱们这翰林院是鸟笼。你们看，这不是指斥乘舆①么？”
①乘舆，帝王所乘之车辆，后用作帝王之代称。因天子至尊，不敢直言之，故托之于乘舆，或谓之车驾。
“你们以为他只是掉弄笔墨？我前几天从他窗下过，听见他和什么人在谈王忠嗣怎样怎样……他和王忠嗣有啥关系？”
“咦，这恐怕是交通外官，图谋不轨啊！”
……
皇宫内院一角，两个苍蝇在嗡嗡：
“高公公，除了上次给你送来的禀帖外，我这里又有了一条。那穷措大听到人们议论他，竟写了一首《翰林读书言怀》，说他在院里一天到晚无非读书，不知怎的招来一些是非。诗中把他自己比成是白璧，骂大家是苍蝇。最后还说他在这里没有久留的意思，胆敢把翰林之职视若敝屣。你看，这是他的亲笔。”
“张驸马，这还是不够啊！我看这事得借重杨娘娘，她说一句，顶咱百句。但是她哪管你什么恃才傲物，指斥乘舆，交通外官？总有什么事犯着她才好。我听见杨娘娘昨天还在背诵他的《清平调》三首。你的文墨比我高深，看看这三首诗里能觅个缝不？只要有个缝儿，咱们就给他下几个蛆。”
“待我想来……‘借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆’……‘飞燕’……赵飞燕……有了！高公公，有了！赵飞燕原是娼家出身。”
“好，好，好，这一条抵十条。她一听准会说：‘这李白恁利害呀！还会绕着弯儿骂人，竟骂到俺家头上来了！’我在旁边再吹一吹风，扇一扇火，她一气，告到咱主子那里，管叫他李白滚蛋！”
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