§徐锡麟举义
秋瑾从湖南返回绍兴的途中，来到安庆和徐锡麟秘密商议起义之事。当时，徐锡麟担任警察会办和陆军学校监督，职务大概相当于警察署长和陆军学校教务长，是站在打击革命党的立场上，而他本人却是革命党 ，这样一个自相矛盾的人怎样当的警察首领呢，陶成章在《安庆之难》一文中道出了其中的原委。
徐在安庆最初只是武备学校的职员，武备学校是陆军学校的辅助学校，职员勉强算是官吏，然而，每月收入只有数十银元，根本不足以养家糊口，因此，徐将妻子王氏（王振汉）遣回娘家居住。或许家计艰难只是借口，单身一人更方便准备起义吧。而且 ，徐不善于应付官场的繁文缛节，不善交际，经常遭到同僚的嗤笑。在兵营中他试图拉拢士兵站在自己一方，但是，越是在他情绪高涨，充满战斗激情地发表演说时，绍兴口音就越严重，让人根本听不懂他到底在讲什么，徐自己也非常懊恼 ，时常想着不行就回浙江去。同是浙江出身的同僚不断安慰他，才勉强打消了他的回乡念头。再加上这段时间浙江巡抚张曾敭对他非常不满意，二人关系处于“破裂状态”，因此，即使回到杭州，也没有希望改变自己的处境。
正在徐锡麟举棋不定时，曾向安徽巡抚恩铭推荐徐锡麟的俞廉三因赏识徐的才能，再次给恩铭写信希望重用徐锡麟，恩铭回信说：“门生正欲用之，无劳老师挂念。”
不久，恩铭任命徐锡麟担任警察会办，加授陆军学校监督。对此，素来对徐的日常言行持怀疑态度的收支委员顾松提醒恩铭警惕。关于收支委员一职，武田泰淳推断是会计职务，但是，恩铭是安徽巡抚（安徽省最高长官），很难想像一个普通会计人员能向他陈述这么重大的事情。我想或许他不仅是会计，还参与人事调查等，地位相当于安徽省的总务部长吧。尽管得到了这么重要的情报，恩铭却不相信，不仅不信，还半开玩笑地对徐锡麟说：“人言汝革命党，汝其好自为之”。徐也调侃地回答说：“大帅明鉴。”
虽说恩铭和徐锡麟两人身份高低不同，但当时二人的关系非常好，就像是“朋友”，武田泰淳的小说中把两人的关系描绘得相当紧密。
由于恩铭的提携，徐锡麟担任这样高级的职务，并且得到恩铭的高度信赖，他还是在冷酷地预谋刺杀自己的上司，普通人根本无法理解这种“忘恩负义”的行为仅仅是源于恩铭是满人而产生的反满情绪。或许，只能理解为徐锡麟天生就具备了革命者的素质，在私人感情与革命需要之间能够果断地做出抉择吧。
这就是当时徐锡麟的情况。他的下属陈伯平多次往返于安徽和江西之间，在这一地区积极开展秘密结社活动，长江流经安庆和江西省北部，是中国中部地区的水上交通要道，也是湖广总督张之洞指挥的长江舰队严密布防戒备的军事重地。陈伯平年纪虽轻，却是个善于思考敢作敢为的热血青年，他经常和秋瑾、徐锡麟一起工作。在上海时，他已经得到秋瑾计划于7月6日（农历五月二十六日）在浙江发动武装起义的消息，并立即写信报告徐锡麟。
不久，陈伯平和马宗汉一起返回安庆。按照计划安排，在浙江发动起义后的第三天，即7月8日（农历五月二十八日），徐锡麟在安庆发动起义，但这期间出现两个问题，一是恩铭的幕僚（政策顾问）张次山7月8日为母亲举行八十大寿祝寿活动，恩铭接到邀请决定前往贺寿，当天不在安庆，起义就是要打倒安徽巡抚，而巡抚恰恰不在安庆，所以，徐锡麟认为8日举行起义没有意义。另一件重要的事情就是叶仰高在上海被当地政府的侦探逮捕了，叶虽然不是光复会会员，却是一名革命党人。
叶仰高和大通师范学堂事务长吕熊祥是同乡，都是景宁人，二人时常来往，了解一些光复会内部的情况，被捕后叶仰高立即被押送到南京，在两江总督端方派遣的调查官的讯问下，叶立即将自己知道的革命人和光复会的情况全部招了出来。端方立即严令安徽巡抚恩铭逮捕这些人。但当时叶仰高交代的或是假名字，或是别号，不知道具体应该逮捕谁。这些别号中就有徐锡麟，恩铭把徐锡麟叫来，给他看了端方的命令电，还特意问徐，这个别号真奇怪，你知道是谁吗？徐锡麟一看正是自己的别号大吃一惊，但仍装出若无其事的样子拿着电令返回警察局，并召开搜查会议，命令巡警们按照上司的命令立即开始搜捕名单上的人。
当时，徐负责搜捕活动工作，暂时未暴露身份，距离被发现还有一些时间。布置完逮捕工作后，他镇定地向恩铭报告说：“大帅，那事我已作了布置，毋庸担心。”恩铭以为上司命令的事情已经安排下去了，显出一副放心的模样，听了徐锡麟的话，“恩铭深信不疑”，其实此时此刻徐锡麟还可以逃走。情况万分紧急，身份暴露只是时间问题。虽然未到和秋瑾约定的起义时间，徐锡麟单独决定于7月6日（农历五月二十六日）晨提前发动起义，他命令陈伯平和马宗汉即刻做好准备。7月6日安庆巡警学堂（警察学校）将举行毕业典礼，届时，巡抚恩铭将率政府和军队的官员们来学校参加毕业典礼。徐锡麟认为毕业生在校时间虽然比较短，但接受了徐锡麟的革命思想教育，发动起义时他们会站在革命阵营一方。天还未亮，徐锡麟就和陈伯平、马宗汉一起赶赴学堂，集合学生发表演说。
“此次，本人为了救国专程来到安庆，绝不是贪图功名和富贵，同样，诸君也应行走坐卧时时刻刻不忘救国，否则非人也。”
徐锡麟激动地操着浓重的绍兴口音“反复数千言，慷慨激昂”，学生们听着徐锡麟大声喊叫，根本听不明白他讲的是什么，只是觉察出将要发生什么不寻常的事了，“闻者悄然”。徐锡麟继续说：“本人到学堂上任时间虽短，但心已经和诸君紧紧连结在一起。对本人来讲，高喊救国二字并不是为谋取安全的地位，这一点我有自己的考虑，而且，马上将用特殊的方法告诉你们，希望诸君能够理解，并向着我所期待的目标竭尽自己全部的力量。”
由于不能直接说“就要举行武装起义了，请各位支持”，所以，徐的呼吁晦涩难懂，只能含糊地说到这个程度，正因如此，虽然事先也做了学生的工作，希望加强安庆起义的武装力量，但实际上参加起义的只有徐锡麟、陈伯平、马宗汉三人。不管怎样，徐锡麟的训示终于结束，只等典礼开始了。
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