§开学典礼
3月18日，农历二月初五，大通师范学堂举行入学考试，说是考试，实际是测试学员体力是否可以坚持学习，以简单的身体检查为主。即使这样，报名的人数也没有达到计划招生数，遂决定让所有报名的人都入学，按计划尽快开学。
绍兴府知府贵福、山阴县知县李宗岳、绍兴府教育会会长王佐等都应邀出席了开学典礼并讲了话。贵福在讲话中赞扬秋瑾，还挥笔写了一副对联，对联中含有秋瑾的号“竞雄”，这个号和“鉴湖女侠”同样著名。对联内容如下：
竞争天演
雄冠地球
在陶成章的《秋瑾传》中，将对联写成“竞争世界”。“世界”和“地球”意思重叠，《六六私乘》记载的文字取自当时最著名的严复翻译的《天演论》，因此，《六六私乘》的记载应该更为可信。在秋瑾研究丛书第二集中，王去病、陈德和编的《秋瑾年表（细编）》写的也是“天演”。
贵福不是汉人，属满蒙系列中的蒙古族。他不愧是知府，处事圆滑又才思敏捷。对联只有八个字，其中就包含了秋瑾号中“竞”“雄”两字，再用中国人最为喜好的“天”“地”相对应，非常得体，又充分表达了祝贺学校开学之意。秋瑾接受对联时对贵福深表谢意，贵福非常高兴，典礼结束后全体人员合影留念。
当时根本无法知道，四个月后，就是这幅对联和照片使贵福陷入到极度窘迫和恐慌的境地中。
对联贴在了学堂正中央礼堂内部左右立柱上，向外界显示出学校有官府撑腰的威严，此后，学校工作变得很顺利，这也是秋瑾督办的工作策略吧。
秋瑾为了纪念学堂开学，挥笔写下“读书击剑”几个草字横额挂在学堂内的墙壁上。
当时的资料使用的都是农历，所以，本书同时使用两种历法以便于对照。随着三个半月后悲剧的发生，证实悲剧发生全部过程的记录环环相扣，动人心弦，时间之紧迫使人感到简直是在以秒计算。
3月26日（农历二月十三日），大通师范学堂开始上课。学校实行军事化管理，学生全部住宿舍，按照起床、上课、队列练习、下课、熄灯等作息时间安排步兵训练，其间加入各类课程。校外训练场设在距离学堂数公里之遥的龙山南麓，即现在的偏门口公共体育场附近，学生经常跑步到训练场进行野外训练。学校动员所有学生参加光复会，学生组织包括最基层组织全部仿照陆军（新军）编制。在日本陆军士官学校学习过的留学生回国后大都加入新军，新军是清朝政府的新锐部队，和旧军阀部队不同，他们使用新式武器，实行的是近代作战系统。
4月7日（农历二月二十五日），《绍兴白话报》第一百三十一号登出大通师范学堂招收第二批学生的广告，年龄范围从虚岁18岁到30岁，这正是在家里充任主要劳动力的年龄，没有相当经济实力的人根本不可能来报名。4月上旬，发生了一件小事。绍兴有许多士绅对大通师范学堂持否定态度，如徐锡麟的父亲徐鸣凰就是其中最大的反对派，这些反对人中有个“劣绅”以宗阿八的名义在墙上贴出标语，诬蔑“学堂是贼匪的巢穴”，学生代表将诉状递到巡抚衙门，要求处罚宗阿八，但知府贵福没有受理。他以前就知道一些士绅对学堂没有好感，但他认为不可能每一个纠纷都要处理。
3月下旬到4月上旬，秋瑾在嵊县平阳会见光复会会员、当地会党首领竺绍康后，长途跋涉来到湖南，回到湘潭公公家，公公黼臣根本没想到儿媳还会回来，喜悦之余又感到疑惑和不安，子芳在外地工作没在家，孩子们也没在，儿媳为什么回来呢？
秋瑾根本没有考虑到亲情，单刀直入地对公公说：我现在被任命担任绍兴大通师范学堂督办，目前最重要的就是教育工作，绍兴知府和许多官员都希望我的工作取得成绩，为了学堂的发展，今后还必须投入大量资金，教育投资是非常好的投资项目，为了王家今后的发展恳请公公出资支持。
在这种情况下，秋瑾又一次巧妙地利用了大通学堂督办的头衔，虽说她仍是黼臣的儿媳，现在却是以绍兴府衙门为靠山的学堂管理者，看着眼前身着男装的儿媳，黼臣无法显示出长辈的威严。他先交给秋瑾三千大洋，然后想问秋瑾今后有什么打算，还有对丈夫子芳以及沅德、灿芝两个孩子怎么办？趁现在你回来的机会把这个问题解决了。就在黼臣起身去隔壁房间的刹那间，秋瑾已经趁机迅速离开了。她不是回家探亲，只是为了革命筹措资金，她认为钱已经到手，再待下去是浪费时间。此次行程，秋瑾是从洞庭湖乘长江客船经过长沙往返于绍兴和湘潭之间的。
秋瑾往返都住在长沙通泰街忠信园的亲戚王勚家。王时泽《回忆秋瑾》和秋宗章《六六私乘补遗》等书中都写道，王勚5岁的孙女王孟明看到一位年轻男子，身穿中式长袍，外罩黑色短褂，身材矮小，行动矫捷地策马奔跑，她管秋瑾叫“秋伯伯”。
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