§清国留学生取缔规则
同盟会成立不久，清朝政府驻日公使汪大燮从孙中山等人的活动中察觉到一种危机，要求日本政府镇压留学生的革命运动。其结果，11月2日，文部省颁布了第十九号省令《关于公私立学校接纳清国留学生的规定》，即后来通称的《清国留学生取缔规则》。这个规则由15个条款组成，第一条“来日本留学的人需持有清国公使的介绍信”，最为重要的是第九条和第十条“接受留学生的学校，应安排学生住在宿舍或学校监督下的民宅，禁止学生脱离学校任意租房”，“不得接受因品行不良被其他学校勒令退学的人”等，俨然是在向被保护国发号施令，严重侵犯了学生的自由，遭到留学生的强烈反对。
最初学生们要求取消第九条和第十条，12月4日，反抗运动愈加强烈，东京的八千六百余名留学生联合罢课，强烈要求取消文部省令。学生分裂成两派，一派呼吁退学回国，一派主张采取忍耐态度，继续学习。主张退学的一派人数众多，希望继续学习的主要是第一高等学校、高等师范学校以及陆军士官学校学习的公费留学生，这些人是留学生中的“上等人”，他们已然踏上可以飞黄腾达的道路，因而不愿因中断学业而断送前程，而且，他们并不担心自己阵营中出现“品行不良”的人。但是，主张回国的一派占据了主导地位，其中就有一些身携匕首虎视眈眈的纠察队员，他们到处巡视，因惧怕这些人，几乎没有人再敢反对回国。被两江总督刘坤一亲自确定的公费留学生周树人（鲁迅）就是其中一人。
4日当天，秋瑾和陈天华、田桐、易本义等学生干部一起倾全力督促学生集体回国，他们代表回国留学生组成敢死队，指挥学生运动，情势的发展愈来愈严重。5日，东京的留学生在饭田町富士见楼召开留日学生联合会，在会上，秋瑾发表演说，提议集体罢课。消息传到下田歌子那里后，下田决定将秋瑾除名。在当时的情况下，即使不被除名，秋瑾也坚决准备自动离开学校了。离开学校时，秋瑾将自己的诗集《白香词谱》送给曾经辅导自己学习的分校宿舍监督坂寄美都子。
秋瑾和坂寄美都子告别时说，“不要忘了我。”当时的情景深深烙刻在美都子的心中，时隔58年的昭和三十八年（1963年），在小笠原流礼法演讲会上她深情地回忆了当时的情景。
此时的陈天华神经衰弱非常严重，情绪异常波动，甚至使人怀疑他是否就是写出《猛回头》、《警世钟》这样犀利的极具启发性论文的作者。他散发《要求救亡意见书》，呼吁留学生“大家向清政府请愿，反对出卖中国的土地、人民和主权”。此时，一些朋友怀疑“他的精神是否不太正常”，劝阻他放弃请愿。陈天华听从劝告，停止了活动。若是在以前，他绝对不可能听从劝告。令他焦虑不安的是目前留学生的动向，最初，学生们来日本学习是为实现祖国的现代化，现在，这种意识逐渐淡薄，建设祖国的抱负完全变成求学为了“升官发财”，留学代替了科举，成为赖以加官晋爵出人头地的手段。许多人精神懈怠，贪图享乐。面对这种状况，原本就对留学生持偏见的日本报纸，更加大肆诽谤，“愚昧至极之人，不学无术，道德品质恶劣”等指责的词语和责难文章充斥版面。
种种现象使陈天华愈加感到绝望。在商讨集体罢课时，陈天华曾经表示反对，担心此举会招致与日本各界关系的进一步恶化。然而，事态已经发展到相当严重的地步，全体留学生必须团结一致，坚决反抗到底，不能自乱阵脚，给日本政府可乘之机，于是，陈天华转变观点，决定同意集体罢课。针对日本政府的行径，绝大多数留学生表现出空前团结，这种万众一心的浪潮超出了陈天华的想像，这是促使他转变立场的重要原因。
面对学生的抗议活动，日本新闻媒体完全站到清朝政府一边，报纸上蔑视留学生的报道连篇累牍，特别是出现在东京朝日新闻报导中的“放纵卑劣”四字，给予神经衰弱的陈天华以致命的打击。在《绝命书》中，陈天华写道：
在日本的报纸上，使用了‘乌合之众’之类无比刻薄恶毒的词语来对我们进行讽刺嘲讽，而《朝日新闻》等更是赤裸裸地用‘放纵卑劣’等词，处处表示出轻蔑和侮辱，如果我们确实象这四个字所形容的那样，那也无话可说；但如不是，那将在我们心头刻上永远磨消不了的伤痕！
要是中国留学生真的都是‘放纵卑劣’的话，那中国必亡不可。还不是仅仅亡国的事，到了二十世纪，这个‘放纵卑劣’的人种也将不复存在于这个世界上。我为这样的词语而感到痛心！
究竟是怎样的报导严重伤害了陈天华呢？我举其中一个例子，明治三十八年（1905年）十二月六日发行的《万朝报》上刊登了和东京朝日新闻相同的文章，标题是《清国留学生联合罢校》，文章先是简单介绍了《清国留学生取缔规则》的要点，后半部分中就出现了“放纵卑劣”这样的词语。文章是这样的：
“日前，东京的八千六百一十余名清国留学生集会，对上个月2日颁布的文部省令限制公、私立学校接受清国留学生表示不满，从二三日前开始散发言辞激烈的檄文，不仅集体罢课，一部分人还要求文部省撤回该规定。（中略）实际上，他们只不过是在证明自己喜欢过放纵的生活，品行不良。另一个原因就是他们愤恨负责监督学生的留学生会馆干事长杨度（相当于康有为的弟子）滥用手中权力，学生们示威一致迫使其下台。昨日，一部分学生在饭田町富士见楼召开协商会，在骏河台的留学生会馆也召开辩论会，这些行为暴露出支那人的卑劣本性，他们以为集体回国将会对日本非常不利，以此要挟，要求政府废除那些乏味的规则，其实，这只是他们卑劣意识的表现，而且，建立在这些苍白无力的理由基础上的所谓团结，实在只是乌合之众，他们的行动不会长久，必然在一片哭泣声中销声匿迹。”
文章嘲笑谩骂留学生“放纵……卑劣”，用词之恶毒丝毫不亚于朝日新闻。明治时期，在新闻报道中经常出现臆造和偏激性的报导，这似乎是当时记者的一种癖好。
《万朝报》是由著名翻译家黑岩淚香创办的，他翻译的《噫无情》和《岩窟王》等享有盛誉。内村鑑三曾在报社担任英文栏目的主笔，但是，由于编辑方针逐渐倾向于军国主义，反对战争的内村于两年前的1903年10月9日辞职，和他一起退出报社的还有后因大逆事件被处死的幸德秋水及日本共产党第一任委员长堺利彦等。堺利彦是一位社会主义者。
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