§清朝日本互相考察
5月，管学大臣张百熙向日本驻华公使内田康哉提出，希望从日本招聘京师大学堂师范馆的文学博士和学士各1名、法学馆的法学博士和学士各1名。因与迄今为止的传统学问不同，新设课程中外语、理工学、法政学的教学，在国内很难找到胜任的人才。培养留学生，也不可能立竿见影。所以，招聘外国人担任教师成为当时的应急之策。世界各国也把这作为除军事、经济以外，在教育上扩大本国影响力的良好时机，均争先恐后地向京师大学堂推荐人选，希望招聘本国教员。
1898年8月，意大利和德国的公使分别向总理衙门提议，希望招聘本国的教师去京师大学堂。在这种情况下，清朝当局出现了危机感。时任管学大臣的孙家鼐指出，“大学堂乃属我国内政，不能与通商问题相提并论，外国使节也不应该干涉”，并给予拒绝。日本政府对此事进行充分研究之后，外务大臣小村麦太郎指示驻华公使内田康哉，提出可以给予清政府积极援助，以此来争取向清政府派遣教员的机会。三年半之后，张百熙向日本文部省和帝国教育会发出了请求书，希望选拔和训练来清朝教学的日本人教师。据此，文部大臣菊持大麓委任帝国教育会负责选拔事宜，由普通教育会负责短期训练高等师范学校毕业生的工作。由于作为京师大学堂的教习必须从东京、京都这两所帝国大学内招聘，所以在菊持文相与两位帝国大学的校长签订协议后，决定招聘东京帝大教授的文学博士服部宇之吉、京都帝大教授的法学博士严谷孙藏等人。
当时，服部正在德国留学。小村外相向日驻德公使井上发出急电，通知服部立即回国赴任。由此可见，明治时期的日本，由于其国家人才整体实力上占有优势，所以在围绕京师大学堂的国际主导权的争霸中抢得先机，但各国努力奋争的情形依稀可见。
服部接到通知后，经西伯利亚铁路紧急返国，8月回到日本，9月即与夫人繁子一同赶往北京，并开始到京师大学堂上任。这是京师大学堂首次任用日本人教习。服部宇之吉于1867年在福岛县出生，1880年毕业于东京帝国大学文科大学哲学科，先任文部大臣之秘书，后进入东京帝大任助教授，1899年到中国留学，1900年归国后又到德国留学。1902年任职东京帝大教授，并被聘为京师大学堂师范馆总教习赴中国任教，主授日语，同时兼职伦理学、心理学的教学，1909年回国并继续任东京帝国大学教授。1926年任京城帝国大学校长，1928年被选为东方文化学院理事长、贵族院议员、学士院会员，被称为代表近代日本的汉学家之一。比其小5岁的夫人繁子，在北京曾为秋瑾赴日留学、进入实践女子学校学习提供过帮助，后著有《回忆妇女革命家王秋瑾女士》一书。
6月8日，京师大学堂提调（监督官）荣勋、绍英等人随同校长吴汝纶，从北京出发前往日本进行教育考察，随行人员还包括镇国将军毓朗、东文学社的中岛裁之（莲池书院时吴的弟子）以及十多名学生。他们于6月20日到达长崎，乘船到达神户，又从神户乘列车到达东京。在东京，他们停留在平川町的三桥旅馆。一个多月前到达日本的周树人（鲁迅），也曾因为等待弘文学院的入学许可而在此住宿过。
吴汝纶一行会见了许多实力派人物，他们受到了明治天皇以国家元首级待遇的接见。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！