提到春秋时代越国的都城绍兴，往往会使人们联想起琥珀色甘醇的绍兴老酒和大文豪鲁迅。以致人们对绍兴的印象及记忆会被“鲁迅和绍兴酒”所占据。
确实，鲁迅和绍兴酒，几乎成了绍兴的象征。
现在的绍兴，呈现给人们的是现代和传统两种风貌。鳞次栉比的高楼大厦、新兴商业区、经济开发区的不断涌现和扩大，使绍兴得以跻身于中国现代化城市之列；同时作为重要文化遗产及观光旅游资源，被完善地保存下来的众多古建筑和旧街坊，又让人们感受到了历史的沧桑和文化的凝重。
当你徜徉于被曲流小河环绕映衬着的衢弄幽巷，斑驳的粉墙、鱼鳞般整齐排列着的黛瓦，屋顶上丛生着的淡绿色瓦草——这一切，会令人感觉不到时光在流逝、人们在活动。静谧的气氛，只会给你留下一缕怅然倦怠的思绪。
然而，一百年前，这里却是反清志士辈出、轰轰烈烈的反清革命活动风起云涌的舞台。尤其重要的是，这里是女革命家秋瑾的诞生地。作为激进的以武力推翻清王朝为口号的“光复会”成员，秋瑾在这里进行了卓绝的反清革命活动，年仅31岁就被捕壮烈牺牲。其英勇悲壮的一生及革命信念，至今仍震撼着人们的灵魂。
意外的是，在日本人们对秋瑾其人其事竟知之甚微。
出版于昭和42年（1967年）的武田泰淳的小说《秋风秋雨愁煞人》，或许是迄今记述秋瑾事迹最详尽的作品。这部小说所参考的资料主要是光复会的领导人陶成章的《浙案纪略》、故宫档案馆编的《徐锡麟安庆起义清方档案》以及《浙江办理秋瑾革命全集》等文献。
逼真的描写，酣畅的文笔，我认为武田的作品可视作战后日本文学的代表作。但不幸的是，与中国文学造诣颇深的作者的意愿相背，日本对秋瑾并不熟悉。也就是说这部小说的内容和结构，是以读者们熟悉并理解中国近代史为前提的，这在第一章的起首语中已说明了。然而有关秋瑾的知识，读者们所知的范围也仅辛亥革命史的概要以及近代中国文学事典中寥寥数行的记载而已。作为读者，显然跟不上作者的思路和意图。这是非常令人遗憾的事。
其实，我也是访问了绍兴以后才开始对秋瑾注意起来的。随着对秋瑾关注的深入，才逐渐理解到她的理想、目标和行动计划，乃至具体活动，包括她的同乡鲁迅在内，均与明治时期的日本有着很深的联系。为了建立近代国家而和清朝专制帝国做殊死斗争的年轻革命党人，即便不尽完美，但也与在亚洲首先建立起近代国家的日本的革命、教育的先知先觉者们在一起，堪称是改换旧时代，促进新时代诞生的精英群体。
往来于以他们组成的群体之中，为打倒异民族的统治以及抱着启蒙女同胞的理想，在刑场上香销玉殒的女革命家，正在被现在的人们逐渐地忘却。然而秋瑾这位不懈地为追求新理念新生活而实践着、与陈规陋习作斗争的形象，在我的脑海中却越来越清晰起来了。
访问了绍兴的秋瑾故居和当年曾作为教育与革命据点的大通师范学堂，我萌生了探讨促使近代中国诞生的这位凛然侠魂的意念；浏览了部分研究秋瑾的重要文献资料，我坚定了写出一部描绘秋瑾革命活动轨迹的著作的决心。
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