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中国古代名人传记

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六七

  “大肚子,你别乱夸海口。”刘墉听得不顺耳了 ,“我们今天倒要考考你。”

  “考什么?”纪晓岚见刘墉发难,来了兴趣。

  “若出乌鲁木齐的风物,你会顺口胡诌,也会把我们蒙过去,你的高下如何,谁也评判不清。你在北京生活了十几年,比在新疆的时间长得多,对北京当然更熟悉了。常听你说,世间没有不可对之物。我今天来时,看到一个书肆的招牌,你就给这招牌对个对儿,怎么样?”

  “好,好!就对个招牌对。”王文治等人附和着。

  “那个书肆挂的什么招牌?你说出来看。”

  “琉璃厂那个书肆,挂的是'老二酉堂',你来对它一对。”戴震、刘半江、王文治等,兴趣盎然,他们从未对过这种玩艺儿,这次要纪晓岚对个"招牌对",就看他对北京的招牌熟悉不熟悉了。纪学士这半辈子总是做学问了,这回恐怕要把他难住!

  不料,纪晓岚笑道:“这有何难?前门瓮城内自有下联!”

  这倒使刘墉纳闷了,瓮城常来常往,熟悉得很,没注意到可以作下联的招牌,于是笑道:“这个招牌,我怎么想不起来,你莫非是故意推脱吧?”纪晓岚笑了:“愚弟不才,但属对之事,从童蒙时起,直到现在,还没有被人难住过,我是不是推脱,你到瓮城一看便知!”戴震等人也不知道那里有这样的招牌,便催促说:“你何不讲出来听听?”

  “既然刘墉石庵兄没有见到这招牌,我即使讲了,他也不肯信,还是让他自己看去为好!”说罢,和大家一起笑起来。

  “要去,咱们一同去!”刘墉仍不肯相信,在座的兴致很高,都同意一同去逛逛。

  路上走着,王文治看看街上卖的东西,想出了一联,对纪晓岚说:“这'诚素高香',当以何辞为对?”说话间,正路过一家杂货店,纪晓岚向里面一指,笑着说道:“这店里所售‘细心坚烛',对之可也!”果然是一副好对!大家兴冲冲地边走边谈笑。

  戴震说道:“东直门内,有一家学馆,上书一个匾额,'经蒙并授',当用何对之?”纪晓岚不暇思索,立刻答道:“即用东直门外一家客店的招牌,诸兄以为如何?”

  “什么招牌?”众人问。

  “‘糟倒俱全'啊!”

  “倒可以 ,“刘半江说,'西直门有一家药店,出售的是'干湿脚气四斤丸',你看如何对之?”

  “这也容易,阜城门内也有一家药房,专卖'偏正头痛一字散',不能不为巧对啊!”纪晓岚说着,大有诸葛亮舌战群儒的从容洒脱。

  刘墉走在前头,回头说道:“前门有位郎中,牌子写的是,'三朝御裹陈忠翊',你如何对它?”

  “这不用远处找,就在珠市口,也有一位大夫,他的牌匾写的,'四代儒医陆大丞',不正可做个对儿吗?”纪晓岚说着,看看大家。

  大家见难不住他,也越说越来劲儿,王文治走到纪晓岚近旁,说道:“那么,朝阳门内的'东京石朝议女婿乐驻泊药铺',你对个什么?”

  “崇文门外的,'西蜀费先生弟子寇保义封肆',对之可也。”刘半江、戴震等,都佩服得连连点头。

  说话间,他们已过了珠市口,来到同仁堂药店近前,王文治正想说一些什么,却见刘墉把纪晓岚拉到了一边,刘墉用手向巷内指着。大家看去,见正是同仁堂药店那个迎街竖立的大招牌,上面写着:自制川广云贵生熟地道药材刘墉说:“纪春帆,你给同仁堂的牌子,对个下联。”纪晓岚抿嘴一乐,说道:“琉璃厂也有块招牌,正可做它的下联!”

  “什么招牌,我怎么不晓得?”刘半江插话说。

  “茶宝斋的招牌,‘揭裱唐宋元明古今名人字画’是天成的巧对呀!”随即道。

  这回大家心服口服,纪晓岚如何会把这些东西记在心里,真让人琢磨不透,你一言我一语地议论着。

  已经到了瓮城,刘墉看得很仔细,各家店铺大小不一的招牌,他一个也不放过,忽听纪晓岚在后面说:“前面就是啦!”刘墉看纪晓岚指的,是个小卦摊上的幌子,上有四个字:“大六壬馆",心中顿时一惊:好个纪晓岚,果然将这些不惹人注目的东西,全都记在心里,其心之细,何人能及!

  四库全书的编纂筹备,已由东阁大学士刘统勋主持,开始了工作。刘统勋将纪晓岚从翰林院要来,帮着忙活。这开馆要做的,有几件大事,选定馆舍,建造书阁,组织纂修人员,搜寻散佚书籍。经皇帝御准以后,这几项同时展开,纪晓岚主要管搜寻遗书。

  皇上下了诏书,要各地大量搜寻古今藏书,然后进献入京。由纪晓岚等人,负责检阅,分类列目入库备用。这项任务很艰巨,多亏了纪晓岚记忆力超人,过目不忘。有时别人提到一个书名,专管登记的人,还要查一查登记簿,才能说清楚,纪晓岚能张口就讲,说出书家的省别、书籍的版本、入库日期、存放处所等情况,让众人刮目相看。

  这天接到山东的奏报,搜集到一大批珍藏秘本,都是罕见的珍品。乾隆闻之大喜,想这山东,是孔圣人的家乡,自古文风极盛,历代都有杰出的文人才士,留下不少的著述,理所当然。再说这样的地方,也有很多不愿入仕的文人俊才,终老乡间,其著作隐于民间,倒也是常事。乾隆对这事很重视,派纪晓岚去山东验看,再将这批书押运回京。

  纪晓岚接旨,不敢懈怠,日夜兼程,疾赴济南。

  到了这里,他将奏报上所提的珍本秘籍,找来检阅,确是非同寻常,十分珍爱,又连夜挑选,将写有反对朝廷言论的,全都烧毁,将宫中已有的,放置一边,剩下来的,是需要运送京中存库的,要待四库全书修完之后,再做处理。

  一旬之后,数千卷书籍,装满了一大船。纪晓岚不辱圣命,随船而行。他也乐得起所,正可一路上取书览阅。

  船在运河中,一路行来,纪晓岚在船上昼夜不眠,手不释卷。船到德州,他已将满船的书,倒腾了一半,随从人员暗中叫苦,但看他读得上劲,也不敢述说什么。他嫌船行的慢,又将他看过的那些书,叫人开列了一个书目,拣出一些不太珍贵的,扔进了河里,以减轻负荷,加快行速。

  行到沧州,忽然刮起了大风,浪高三尺,船行艰难。纪晓岚吩咐停船靠岸,要在这里停泊一夜,待明日风平浪静之后,再开船北进。他也正可借这个机会,到舅父家探望一下。

  纪晓岚换上便装下船,没想到就在码头上,遇见了舅父张健亭。原来,张健亭正在经商,购下了一船"金丝"小枣。

  这是沧州、献县一带的特产,果肉甜香,细软可口。张健亭要将这"金丝"枣子,运到北京贩卖。

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