纪晓岚哪里知道，和珅早就派出爪牙，暗暗地监视着他的一切活动，知道他曾派人到过卢府。在查抄卢府时，和珅的爪牙发现了纪晓岚曾用过的空白信封。和珅没能抓到其他证据，但又不肯善罢干休，白白地放过这个难逢的机会，便接二连三地到宫中，向乾隆状告纪晓岚泄露查盐机密。
乾隆虽然十分赏识纪晓岚的文才，但经不住和珅及其死党的三番五次的参奏，加上皇上自己本来就十分纳闷，卢雅雨是怎么知道的？便要亲自查问纪晓岚，弄清其中原委。
纪晓岚很快就被软禁起来。
在追查期间，奉命伴守纪晓岚的，是一位姓董的小官。董某自称会测字，纪晓岚就写了一个"董"字，请他拆拆看。
董某思索了一会儿 ，“啊"了一声，惊讶地说：“公将远戍矣！”纪晓岚忙问多远，董某说道：“董字下边是里，上边有千字和草字头，必千里之外，草茂之地也！”纪晓岚心中一阵寒颤，他为了弄清发配到哪里，又写了一个"名"字，请董某再拆拆。
董某沉吟了一会说：“此字下为一"口"，上为"外"字的偏旁，公远戍的地方，可能是口外了，而日夕为西，必是西域。”纪晓岚将信将疑地问：“如果真是如此，那将来我还能回来吗？”
“以'名'字的形状而论，和'君'字差不多，和'召'字也差不多，将来必能赐还的。”董某说道。
“您能测出在哪一年吗？”纪晓岚急切地问道。
“‘口'字是四字的外围 ，“董某一面用手指头划着，一面说：“嗯，里面又缺了两笔，很可能是不足四年吧！……”董某的话还没有说完，纪晓岚又插了一句：“今年是戊子，再过三年，是辛卯。”
“对了。”董某接着说 ，“‘夕'字如'卯'字的偏旁，也正好符合。”纪晓岚虽不太相信，但心想如今有和珅死死盯着，这次恐怕是难得宽赦了，要是硬着头皮不招，一旦案情被查明，那将是死罪一条！我不如见风使舵，或许能从轻发落，至多遭受贬戍之罪。
第二天，乾隆诏见纪晓岚问话。
“微臣纪昀，叩见皇上。”
“嗯，站起来回话。”乾隆皇帝清癯的面孔上，挂了一副冷峻的神情。他捋了捋稀疏的胡须，慢吞吞地说：“你的儿女亲家卢见曾，亏空公帑，按律应予籍没，你可知道？”
“微臣知道。”纪晓岚答道。
“可是奉旨到卢家查抄的人，发现他已家无长物，资财已转移到别处去了。挪用的公帑，也在查抄的前夜如数补上，朕看在你的面上，格外开恩，从轻治罪。”
“谢万岁爷隆恩！”纪晓岚跪下磕头。
乾隆接着说：“纪昀，你才学过人，忠心事朕。朕对你也垂爱已久。这次据报，是你泄的密，有无此事？你如实奏来。”
“圣上明鉴，臣实未曾有一字泄密。”纪晓岚脸上带着微笑，但十分谨慎地为自己辩解。
“案情已经调查的很明白 ，“乾隆说，“你虽未写一字、未传一言，但事实俱在，人证确凿，掩饰也无用，朕要知道的是你究竟用什么办法，将这些事泄露给卢见曾的？如实招来朕可以从轻发落。”纪晓岚看自己再否认也无益，索性坦承其事，便把如何通知他亲家的经过说了一遍。
乾隆一面听，一面频频点头。
这时纪晓岚自动摘下顶戴，跪在地上奏道：“皇上严于法，合乎天理之大公；臣惓惓私情，犹蹈人伦之陋习。臣请圣上发落！”纪晓岚的话虽然不多，但讲得十分得体，乾隆听了脸上浮现了笑容。皇上念纪晓岚才华难得，又在内廷走动多年，不忍加戮于他，思来想去，乾隆心中的火气已经消了下去，便在案卷上批下几个小字：“纪昀从轻谪戍乌鲁木齐。”纪晓岚作为一名罪人将发配到新疆，在那里经受岁月的洗礼。同是远行，这次到那边塞地方，与他督学福建时情景却全然不同了。纪晓岚与家人见面，才得知十八岁的卢见曾，已经死在狱中，与此案有牵连的，共有一百多人获罪。被处斩的即有二十多人。
纪晓岚虽幸免一死，但此时心中有一种说不尽的凄凉之感。
在亲友的帮助下，纪晓岚将家眷安顿好，将在中秋过后，只身出塞服罪。这段日子里，一家人愁眉苦脸，不胜悲哀。此去关山万里，何日才得起安归来，实在难以预料，许多人就此一去不返，埋骨异域了。人生世事变化无常，纪晓岚慨叹不已，不断想起董某为他拆字时说过的话，他是多么希望能够全部应验啊！他有些相信命运了。他想：“冥冥之中，造物主对万事万物已做好了安排，谁也逃脱不了啊！”但同时他又疑惑不解，若说董某的话已经初步应验，那自己的话不也是同样能够应验吗？他想起春天曾经替人题画的事情来。
那幅画画的是《番骑射猎图》，塞外秋日围猎的景象，跃然纸上，看了让人心胸开阔、豪情满怀。于是欣然答应朋友的请求，便在画上题下了一首七言绝句：白草黏天野兽肥，弯弧爱尔马如飞；何当快饮黄羊血，一上天山雪打围。
这首诗他题过就忘了。如今事隔半年，自己当真要谪戍新疆 ，“一上天山雪打围"了。
和珅本以为，这次能将纪晓岚的脑袋砍下来，置之于死地。没想到他竟然能死里逃生。和珅虽然不十分满意，但这次报复得手，也打掉了心中郁结的块垒。又听说纪晓岚在朋友为他饯别的酒宴上，仍一如既往地谈笑风生，乐观旷达，若无其事。和珅怎么也不能相信。在一位朝中大臣设宴为纪晓岚饯别时，他竟不请自到，要看看纪晓岚是何等的落魄失魂。
不想与纪晓岚见面后，纪晓岚虽被革去官职，摘去顶戴花翎，但一幅学士打扮更显得风流倜傥，谈话间神采飞扬，俨然脱俗离尘，对自己的身世遭遇全然不去在意。
人们见和珅到来，为了免去祸害，对送行之事只字不题，只是谈东扯西。倒是和珅按捺不住，他要纪晓岚走的不痛快，也不顾自己已大煞风景，恬不知耻地提意席间行令，说什么要再次领略一番纪学士出口成章的风采。
在座的人默然无语，和珅却得意洋洋地吟道：
有水为清，无水也为青，去水添心便为情。
不看僧面看佛面，不看你情看我情。
纪晓岚听了，一声苦笑。心想：和珅实在太不是东西。这分明是落井下石，对我进行奚落、挖苦。他看我让步，便得寸进尺，真是不知好歹。纪晓岚终于忍耐不住了，但是他仍满脸带笑说道：“和大人，鄙人酒量欠佳，一向不敢饮酒。今日为我饯行，感激至深。不觉多饮几杯，已是神智昏迷。既蒙和大人见爱，我只好献丑了。”说完，他扬起头来吟道：有水为溪，无水也为奚，去水添鸟便为鸡……说到这里，他眉头皱了起来，似在思索。在座的人都全神贯注地等待着。他扫望一下众人，接着解释道：“实在想不出高明的句子。姑且凑合两句吧！”随后接着吟道：野兽得势皆似虎，落魄凤凰不如鸡。
“啊？哈哈哈……”众人听了都忍不住笑起来。
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