学种庄生瓜，还移孔墓楷，齐民曾讲习，老圃信痴怼。
仰面看飞鸟，停车轼怒蛙；振奇搜越绝，诙诡志齐谐。
汲黯狂犹昔，刘伶醉可埋，华胥前圣国，阿闳化人阶。
头类周秦籍，心嫌郑卫睦；雅金稽郭璞，字解徇徐锴。
扬子玄伤巧，相如赋类俳；劬宵怜火燿，鸣晦翰音喈。
整帙标缃带，经剥翠钗；凌空杨鸷羽，蓦涧迈凡。
倦几抛书卷，栖尘满箭靫；藩维苞枿，旄节信音乖。
漕栗资连舶，传烽走快，幽浪更反侧，胡梵渐离。
飙恕号无窍，澜狂浩著涯；求沙虚抱朴，闻唱感洪崖。
素发俄垂领，朱门肯乞膎，膎然剪白石，宁要佩青緺。
转晷时光迅，繁岁墓；折梅聊酌醑，煨芋自然。
抚拌延譆笑，投壶止罚嗟；五穷仍乐道，一旦敢行怪。
徐春荣一直看完此诗，先把那诗放在桌上，然后笑着问刘中丞道：“此人究是那个？”
刘中丞见问，也哈哈一知道：“此人非别，就是江西萍乡才子文廷式孝廉呀。”
徐春荣听了大是惊喜道：“他在此地么？”
刘中丞道：“我也久闻其名，惜乎不能一晤。可巧此地的俞曲园前来推荐于我，我就礼贤下士的请他办理文案。”刘中丞说着，即吩咐戈什哈快把文廷式文老爷请来。
一时请至，未及介绍，徐春荣急向廷式一揖到地的笑着道：“道希兄，徐某数年服官贵省，都因老哥出游，未能一聆教言，不图今天竟作同事，快极快极。”
文廷式慌忙回礼道：“兄弟也是久仰杏翁，现承中丞委充文案，以后倒好常常的请教了。”
刘中丞接嘴道：“你们二位，既是相见恨晚，快去好好的谈他一谈，我此刻还得出去拜客，恕不奉陪你们。”
徐春荣不及答话，即同文廷式去到他的房内，谈谈政治，讲讲诗文，不久竟成生死之交。
谁知他们虽是二贤相聚，其乐融融，可是法国对于中国，忽因一件交涉问题，居然大动干戈起来，不到几时，竟将他们的海军开入福建，以及浙江的镇海地方。
朝廷得信，顿时大着其慌，连连几道上谕，分给闽浙督抚，说着我国的海军，万万不是法国所敌，只有一任他们向我们开炮，我们这边，非奉上谕，不准还炮。
当下徐春荣第一个便跳了起来，对着刘中丞说道：“这道上谕，万万不能照办。至于说到我们中国的海军，不能对敌外人，此言诚然诚然。但是现在已经到了两国开衅，如何可以只准人家开炮，我们不得还击，岂非亘古所无的奇事。”
此时文廷式也在座中，便先羼言道：“杏翁身居全省营务处，又是兼统水陆各军，以职守言，当然如此论调。不过兄弟曾经听得人说，我国的所有海军经费，全部已经移作修造颐和园之需的了，这个海军，如何能够对敌，杏翁须要通盘筹算才好。”
刘中丞连连点头道：“道希之言极是，倒是和我一般见解。”
徐春荣听说，微微地一笑道：“道翁所说，海军经费移作修造颐和园的说话，本来不错。但是内中还有一点区别，颐和园的修造经费，并非纯移海军经费，却是太后准了李连英之计，开了一个新海防捐，这个新海防捐的捐款，倒是全用在颐和园里的了。我国海军，虽然不敌外人，只要做将官的调度有法，未必不可一战。”
刘中丞道：“杏林，你的军事之学，我自然相信你的，其奈两宫和恭王不相信我，说也枉然。”
徐春荣听到这句，方才垂首无言。
文廷式道：“镇海方面，既有法国兵船侵入，我又知道他们的统帅，名叫哥拔，却是一位名将，中丞职守所在，似也不能不防一下。”
刘中丞本来很信用文廷式的，当下便一面点头称是，一面又对徐春荣说道：“既是如此，别个人去，我自然不甚放心，只有杏林亲到镇海一趟。”
刘中丞说了这句，又朝徐春荣看上一眼道：“上谕的说话，谁敢不遵，倘若有人不奉我令，就向法舰开炮，只有请你立刻砍他脑袋。”徐春荣听话，只好强勉答应而去。
一天到了镇海，那里的提台、镇台，因为抚台本是挂有兵部待郎衔，可以统属提镇的，全省营务处，又是代抚台办事的，自然都来迎接，并想打听抚台的意旨。徐春荣不便相瞒，老实告知一切。提台、镇台，都说徐营务处，既然到此，我们悉听调度办理，不敢妄参末议就是。
徐春荣皱眉答道：“兄弟自然不敢不遵上谕，以及抚帅的意旨，但是也得见机行事，总不见得一任法兵占了我们的浙江吧。”
提台、镇台都是官场老手，如何肯来负责，当下无非唯唯连声，貌似奉命而已。徐春荣等得送走提台、镇台之后，即与道府各县谈了一阵公事，又去亲自勘过敌舰的形势，方才密禀他的老师。
有一天晚上，徐春荣业已安睡，忽在睡梦之中，陡被一声轰隆隆的大炮声响，将他惊醒，赶忙派人出去查问，尚未据报，已见那个炮台官魏占魁赶忙请上一个安道：“回营务处的话，标下该死，尚求营务处准许标下将话说完，再行治罪。”徐春荣忙不迭的答话道：“治罪事小，防敌事大。现在敌人方面怎样？”
魏占魁又抖凛凛的说道：“我们开过一炮之后，敌船倒说渐渐退去。”
徐春荣听了方才把心稍稍放下，一壁命人再去探听，一壁始问魏占魁道：“这样说来，此炮乃是足下命放的了。”
魏占魁很快的答道：“标下又不是不要这个脑袋的，怎么敢放。”
说着，立即退至门外，忽然带入一个酒醉糊涂的大汉，令他跪在地上，又恨得要死的指着那个大汉说道：“此人名叫吴杰，号叫吉人，乃是炮台一个守兵，今天晚上，不知怎么贪饮了几杯黄汤，竟敢不奉命令，胆敢开此一炮。”
魏占魁还待再说，那个吴吉人，忽来接口道：“小人今天晚上，确属多喝了几杯热酒，睡得糊里糊涂的当口，陡然肚子大痛，忽想寻个地方出恭，一瞧炮台顶上，有风吹着凉快，就到那儿前去出恭，不料刚才出到一半头上，陡闻一阵轧轧的声响，赶忙抬头一望，只见一只极大的外国兵船，直向我那炮台前面开至，小人一时心慌，只好急把炮闩一扳，立即开出一炮，可巧那炮刚刚打中那只大兵船的了望台上，那只兵船陡然停止驶行，没有半刻，已经渐渐退去。”
吴吉人说到这里，正待去向徐春荣求饶的时候，魏占魁忽去朝他脸上，死命吐上一口口水道：“你这个黄霸蛋，自然是糊里糊涂，你不晓得你老子的一个吃饭家伙，已经被你闹掉了。”徐春荣听说，连忙摇手止住。正是：
小兵虽是能开炮
大将还须会识人
不知徐春荣要说何话，且阅下文。
第八八回 见白猿晚年生蠢子 坠黑虎垂暮怜冢孙
徐春荣本来稍知一点相术，起先一见那个魏占魁带入一个大汉，虽然还是酒气熏人，讲话舌头发木，但是见他那张五岳朝天的面貌，已是心里一惊，极至听他声音洪亮，说话又极老实，将来必能大贵，所以赶忙摇手将那魏占魁阻止，方去问着吴吉人道：“你的擅自开炮，难道不知道你是一个小兵，没有这个权力的么。”
吴吉人见这位徐营务处的脸上，仍是和蔼之色，没有什么怒容，也是他的官星高照，福至心灵起来，当下便大胆的答道：“回大人的话，小人当时一见那只大兵船轧轧开至，倘然先被他们开炮，毁了我们炮台，这个镇海地方，便为外人所占。小人想想，国防事大，违旨事小。小人就是因此砍头，大人也会怜悯小人一点愚忠，能够抚恤小人妻子的。”
徐春荣听到此地，不禁肃然起敬的答道：“我们有兵如此，何以不可一战。”
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