诸葛亮说：“步子山只知苏秦、张仪是辩士，却不知张仪、苏秦也是天下豪杰。苏秦佩六国相印，张仪两度为相，都有匡扶社稷的谋略。你们武不能纵马横刀，文不能助明公经营天下，居然敢轻视苏秦、张仪。”
步鹫哑然。
沉寂了一会儿，陆绩又向诸葛亮发动了攻势：“曹操虽挟天子以令诸侯，他仍然是有案可稽的相国曹参之后。刘豫州虽说是王族之后裔，却无可稽考，世人只知他只是一编席织履的凡夫俗子，怎么能与曹操抗衡？”
诸葛亮笑着说：“陆先生不必激动，听我细细说与你听，在许都的宫室中，汉献帝按家谱赐刘玄德以爵位，怎么说是无可稽考。姑且承认曹操是相国之后，但他专权横行，连君王都不放在眼里，董贵妃五月身孕已死于他的刀下，这哪里是相国之后所为。至于编席织履，更不值得你轻辱，君不闻高祖起身亭长而终有天下。”
陆绩又败下阵来。
孙权听诸葛亮一番精彩的辩论，暗自叹服，坚定了他联合刘备共抗曹操的决心。但如何筹划，还得等周瑜回来。
正当诸葛亮游说孙权之际，曹孟德的轻骑兵以一日三百里的速度行军，他亲自率领，并由曹纯配合虎豹骑统一指挥，日夜兼行。这个时候，他的脑子里想的是，绝对不能让刘备与孙权搭上，万一那样，南征行动将和北征一样艰难而漫长。于是，他一面追赶刘备，一面发信给孙权，用攻心战先唬住孙权。
终于，曹军在当阳长坂坡附近与缓缓蠕动的刘备大军相遇了。
刘备的部队虽比曹孟德带来的人多得多，但曹军来得突然，刘备又急着保护跟随的难民，根本无法作战。
其实，曹孟德在新野就已经向将士们宣布了一条重要的军纪：只许对刘备及军中人士发动攻击，不准骚扰百姓。作为汉丞相，曹孟德何尝不懂得争取民心。
在曹孟德的轻骑兵一阵冲杀下，刘备全军大溃，连妻儿都陷于乱军中，幸赖赵云全力死战，并在乱阵中救出甘夫人及刘备之子阿斗。负责殿后的张飞二十骑轻骑兵，则巧妙地选择在漳水及沮水会合的长坂桥部署，布下疑兵阵，以阻挠曹操的追兵。
这个地方水势湍急，极难渡过，加上长坂桥已被张飞破坏，除了冒险渡河，没有其他通路。
曹纯赶到长坂桥头，只见张飞在对岸横矛直立，大声怒吼：“我乃张翼德，有胆的不妨过来决一死战！”
曹纯见张飞一副有恃无恐的样子，弄不清有何诡计，也不敢贸然渡河。
双方在断桥的两岸僵持良久，使刘备得以撤退到安全的地方。
为了避免曹军死命追赶，刘备决定放弃江陵，向东南直接退守夏口。终于在扬水及汉水间巧遇关羽的船队，乃一同顺流而下。不久又碰上江夏太守刘琦北上支援的一万多名水军，双方会师暂住夏口，以便和孙权取得联系。
当曹孟德追到长坂桥时，曹纯已向后转了。
曹孟德惊愕地问：“侄儿为何不追刘备军队？”当他看到坍塌的桥梁时才明白是怎么一回事。
“守住那方桥头的人是谁？”曹孟德问道。
“是一名满脸胡茬的粗壮将领，声音特大，拿一长矛。”曹纯说。
曹孟德突然感到一种庆幸，幸亏曹纯没有与那将领对仗，否则……”
“叔父，只怪那将领毁了长坂桥，不然我早已取下他的人头。”曹纯不无遗憾地说。
“你知道刘备的手下有一个叫张翼德的名将吗？这家伙在万军之中取敌方上将的脑袋好比探囊取物。这个守桥的将领就是张翼德。”曹孟德对曹纯说。
哪知曹纯不以为然地说：“张翼德又有啥可怕，就是吕温侯再世，我也要与他打斗几十回合。”
曹孟德望着这位年轻英武的同族晚辈，不禁脱口赞叹道：“后生可畏，后生可畏啊。我们曹氏家族可谓占尽了天下文武，前途无限好啊！”
曹孟德这次用了不到两个月的时间就占领了江陵。
当时周瑜正接受使命到了鄱阳。鲁肃劝孙权召他回来共商大事。
周瑜字公瑾，出身士族，曾助孙策起兵，创建孙吴政权。孙策死，辅孙权，任前部大都督。
周瑜从鄱阳县回来，孙权马上将鲁肃的建议和自己的想法告诉他。
“都督认为处在目前这种情形，如何对待曹操？”孙权很想听听周瑜的建议。
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