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《知道点系列丛书》

第二章 帝王风骚

千古一帝秦始皇

  在中国历史上堪称一代雄主、威震四海的秦始皇,他在陵墓幽深的地穴里早已化成了寒灰;他用毕生精力一手建立起来的秦王朝大厦,在他死后不到五年就灰飞烟灭,轰然崩溃了。秦王朝如此短命,像昙花一现,仅十五年;然而这十五年的短命王朝和秦始皇的大名,却在中国数千年的历史上占据了显著而又醒目的一页,给后世留下了深远的影响。

  秦始皇生于公元前259年,死于公元前210年,为了了解这位皇帝的重要作用,我们必须熟悉一下当时的历史状况。秦始皇出生于周朝末年,该朝建立于秦始皇之前的几个世纪里。当时周朝已经开始衰败,各诸侯国之间经过几百年的征战,以强凌弱,以众暴寡,出现“战国七雄”,出现了分裂割据的局面。在这种相互征伐中,秦国渐渐成长壮大,特别是自秦孝公任用商鞅实行变法,取得了很大的成功后,国势更是突飞猛进地发展。到战国末年秦始皇诞生时,秦国在政治、军事、经济诸方面都已具备了统一六国的基本条件。公元前238年,秦始皇亲政后,选拔了许多得力武将,对其它六国施展远交近攻、分化离间、各个击破的策略,于公元前221年灭掉了最后一个国家齐国,建立了中国历史上第一个中央集权的统一王朝秦王朝,并自号秦始皇。

  秦始皇统一中国后,立即进行了一系列改革。在政治方面废除了商周以来的封建制,推行郡、县制,宣布郡官职位不能继承,国家大事由皇帝亲自主持,重要官吏由皇帝直接任免;郡官定期调动位置,以防他们建立封建王国反动皇帝;修建驰道、直道,连通首都与各郡。秦始皇所确立的这一整套中央集权的封建专制主义政体,垂中国封建社会两千年历史之规范,具有划时代的意义。

  除此之外,秦始皇还推行了许多推护国家统一的政策和措施。统一法律,统一度量衡,统一货币,统一文字。这些政策和措施对推动我国封建社会的商品交换,经济发展,文化融合和文明发展都起了巨大作用。秦始皇改革后的小篆文字及隶书文字的兴起,完成了古文字向今文字的转变,可以说是开现代中国文字之先河,以后虽改朝换代,各地语言不同,发音各异,然而统一的文字却把整个中华民族始终联系在一起。他所改制的方孔圆钱形在中国货币史上沿用了两千年之久。

  在公元前213年,为了推行新王朝制度,秦始皇采纳了法家学派代表人物李斯的建议,下令焚烧除工兵、农书、法书、医书和秦朝史籍之外的各国史书和其它书籍,使全国各地纷纷燃起了烧书的烈火。焚书的次年,秦始皇为了进一步打击异端思想,借故将在咸阳的460余名儒生活埋,将其余的人全部流放到边远山区。这就是历史上有名的“焚书坑儒”事件。“焚书坑儒”不仅将中华民族千余年文化发展的结晶付之一矩,更严重的恶果是扼杀了学术探讨的自由,中断了春秋以来百家争鸣、思想活跃的局面,而且从此开了中国历代王朝大兴“文字狱”的先河。

   在对外政策上,秦始皇开展对南方和中国所属其它地区的大规模征战。在南方征服了“百越”,在北方沉重打击了“匈奴”。为了遏制“匈奴”对北方边境的骚扰,秦始皇调拔大批人力物力,在燕、赵、秦原修筑长城的基础上,重新修补、新筑,把北方长城连接在一起,形成了一道巨大高墙,这就是代表中国悠久历史见证的举世闻名的万里长城。

  秦始皇为了求得长生不死药,不惜数次花费巨额钱财,不惜将3000童男童女送去葬身海底,尸喂鱼鳖;为修自己一座陵墓,不惜发70万刑徒,终年累月地去营造;修阿房营,筑长城,击匈奴,戍边塞……这些都加重了人民的赋税负担。人民在横征暴敛,苛税重赋和无休止的徭役下已无法生活下去。刺杀秦始皇的事多次发生,但都未成功。公元前210年,秦始皇驾崩。公元前209年,陈胜、吴广揭竿而起,天下云集响应,秦王朝很快就崩溃了。

  纵观秦始皇一生,功,可谓大矣!过,可谓深矣!皆昭彰青史,他既是中国历史长河转折点上的伟人,又是千秋万代遭人唾骂的暴君。

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