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第16——18章

  第十六章安置

  回到通县后,莫西北做的第一件事就是悄悄去看三儿,小姑娘安安稳稳的睡在床上,陪伴她的丫鬟都说,今天一天,三儿都乖乖的,和平时并无不同。

  “这个孩子很不简单,她才多大年纪,倒睡得着。”楚俊风说。

  “是呀,外面杀声震天,丫鬟都坐卧不宁,她反而睡得安稳,还真是有够没心没肺了。”莫西北有同感,只是不动声色,转身到了大厅。

  她做的第二件事就是叫休问来,联合城内的富户,各家拿出一些银两,帮助安置这次死难者留下的家眷。其实通县富户不多,莫西北也叮嘱休问,游说其他富户,让他们各自尽力就好,大项的银子,并不必指望。

  “这些人都是为通县而死,为什么大笔的银两反而是我们出?既然是我们出,又为什么还要拉上其他人家,不让百姓干脆感激我们?”休问话很少,听了莫西北的吩咐,转身就出去了,倒是梅儿一直在旁,十分的不解。

  “梅儿,你问题真多,以前一定是个问号姑娘。”莫西北一笑,只自顾自的喝茶,并不想多说的样子。

  “楚大侠?”梅儿认识莫西北的时间虽然不长,但也明白,有些事,莫西北不愿意说,她怎么问也是白费,但是不问,心里毕竟痒痒的,像有什么,一下一下挠着心肝,坐立不安。

  “我想,西北是不想锋芒太露,将来招惹麻烦,毕竟这次死的人不少,难免有人借此生事。本来乡勇就是我们组织的,如今再由我们单独出面抚恤,怕有心人说是倭寇本来就是冲我们来的。他们不过是代我们受过。”楚俊风见莫西北一副于己无关的样子,只得回答。

  “我们才来几天。倭寇可是这些年就时时来滋扰地,怎么能怪到我们头上。”梅儿一听,有些不可置信的睁大眼睛,“咱们帮他们,怎么听你一说。反而是帮错了呢?”

  楚俊风没出声,倒是莫西北撑不住笑了,“我的大小姐,这年头人心不古地事情多了,我也就是做生意习惯了,总想防一手,你也不用想太多,不善良的人永远只是很少地几个,外面大部分人还都是好人的。”

  “我知道呀。我遇到的,休问了,你了。楚大侠了,都是好人。”梅儿点头。很多事情她从来不去多想。因为休问说,他会全部替她去想。那么,只要跟在休问身边就好了,他做的事情,永远的对地,他信赖的朋友,永远是可以信赖的,想到这里,她摇摇头,将满脑子聚合起来的问号甩掉,“我只要知道你们都是好人就足够了,你们忙活了一天,都这个时辰了,一定还没吃饭吧,我去厨房帮你们准备一些。”

  “好梅儿,就等你这句话呢。”莫西北拍拍早就唱空城计的肚子,连连点头。

  到梅儿走远,楚俊风才微叹的说道,“休问虽然话少,但过去总让人觉得他很忧郁,似乎满腹的心事,现在不想,倒娶了这样一位无忧无虑的夫人,我瞧着他整个人都开朗了,再听他的琴声,也有一种满天云彩散尽地温暖惬意,人生的因缘际会,果然妙到极点。”

  “我小时候听过一个最俗也最有道理的比喻,说是一把钥匙开一把锁,他们大概就是这样了,月下老人红绳系足,任凭是相隔千里,身份悬殊,总是要到一起地。”莫西北也叹了声,心思悠然飘远。

  那么你呢?你的姻缘在哪里?楚俊风在心里问,只是瞧着莫西北渐渐地心不在焉,唯有苦笑,他原本是有机会地,只是……算了,昨日之日譬如昨日死吧,只有这样想,人才能坦然的面对今天和明天,“今后,你有什么打算。”隔了一会,他问。

  “还没想到,也许,四处走走看看吧。”莫西北回过神来,轻轻耸耸肩,“我不太喜欢在一个地方呆得太久,总是忍不住想换个地方,这大概是个恶习。”

  “四处走走好呀,可以吃到很多美味,我也想四处走走呢。”楚俊风点点头,“你想好要往哪个方向走了吗?也许我们可以同路,做个游伴。”

  “京城呀,京城是个好地方,我还真没玩够。”莫西北眨眨眼,说得很随意。

  “你……我还以为,你不会回京城去了。”楚俊风一愣,只是随即也猜到,“你觉得,这次地倭寇来袭,和京城有关?”“也许吧,我只是觉得,似乎有人故意在我身边设置了很多麻烦,想拖住我留在这里不走开。”手指轻轻在脸上拍了拍,莫西北说,“我实在想不明白,我有何德何能,值得有人在我身上费这么大的心思,不过做戏做足全套,他要演,我也没道理不看下去,不过这里看戏,位置太偏,想来想去,还是京城好,热闹,人多,位置也好“西北,你从前给人的感觉总是对什么都看得很淡,一副不想管闲事的样子……”楚俊风皱了皱眉头,京城,京城里,那人如今,大概是……

  “结果熟悉之后,你发现,其实,我这个人很好事。”莫西北抢了一句,一时也很感慨。“我自己都觉得自己有时候很矛盾,只是这次出来时间长了,才想明白,人在江湖,身不由己的时候多,我不想操控别人,可也不喜欢被人操控的感觉,有时候,事情无外乎就是这样,我所求的,也不过是一个痛快的了结。”

  “好,我们就去京城,找个痛快的了结。”楚俊风看着莫西北,眼前的女子依旧是运河上的衣袂翩翩,顾盼神飞,只是有些东西也在变化,逐渐在她的眼底沉淀为坚毅和勇气,他过去一直认为,这种沉淀是不会出现在一个年轻女子身上的,但是,莫西北就是这样的人,她总有办法让他刮目相看。

  “你要和我一起去?”倒是莫西北惊讶了。

  “和你作个伴,京城我来去的次数多了,也没真正静下心来玩赏过,怎么,不欢迎?”楚俊风故意皱紧眉头,苦着脸说,“我这么面目可憎,不能入目吗?”

  第十七章重返京城

  莫西北离开通县时,尽管时序入秋,江南却仍是一片暑热浓重,走之前她没有任何表示,甚至连行李也没有整理,是以,当梅儿备好早餐却迟迟不见她起身时,推开半掩的房门,只找到书信一封。

  信上并没有写她要去什么地方,只是说明将通县的一切留给了休问夫妇,祝福他们白首偕老,能在这里过一些平静的生活。看着信,休问久久不语,梅儿着急,要去找楚俊风商量,这才发现,在这个清晨,不辞而别的,并不只是莫西北。

  事实上,莫西北出门的时候还是半夜,这天夜里难得有很清爽的凉风,她睡不找,摆弄着跌打酒的瓶子,这个瓶子她摸索的次数太多了,终于不小心把盖子碰了下来,于是,盖子内侧刻着的字,让她骤然动了马上去京城的念头。

  盖子内的字,是京城一家同心堂药铺的标记。

  莫西北可不认为,这瓶跌打酒是慕非难上次离京时随身携带,历经爆炸等等事件后,仍保存完好的东西。而她在江南已经生活多年,素来知道,跌打酒这种大众的药酒,不少百姓都是自己调配,药铺也售价低廉,绝对不会有商家愿意千里迢迢从京城运这个到江南来售卖,那得赔死。那么,唯一的解释,就应该是,慕非难这几个月中,应该已经往返过京城,而他半夜跑来丢下这瓶跌打酒,很可能是在传递给她这个重要的信息。

  想到的事情,马上就应该做到,何况外面有清风,更有一轮清澈皎洁的明月为伴。

  莫西北对生活要求较奢侈,虽然住了一年左右,但是屋子已经添了无数的东西,她也懒得收拾,因为舒适的家还刻意再找再布置,她需要的,也不过是几身替换的衣裳,当然,还有银子。

  走的时候,她有心不叫楚俊风的,不过一想明天早晨他也会知道,到时候,自己也未必躲得开他,不如干脆同行。

  就这样,两个人一路疾驰,飞骑入京。

  金秋时节,此时的京城处处是风景。而最美的,莫过于香山红叶。

  莫西北抵达京郊后,不急入城,反而在香山附近的一个村落里暂时租住到一间民房,悠哉游哉的每日进山去赏红叶。

  楚俊风不明白莫西北路上赶得那样急,为什么到了京城,反而不入,只是莫西北总有自己的打算,就如同他一样。

  于是,每天莫西北上山赏红叶,他就换上粗布衣衫,进京城去。

  京城依旧繁华热闹如平日,原来莫西北的春风如意楼居然也在照常做生意,全然不似曾经无声无息关闭过的样子。楚俊风留意了几天,不少春风如意楼的旧人仍在,不知道他们是如何消失又出现的。只是少了莫西北的春风如意楼,到底不再有过去的洒脱大气,门口站了不少浓妆艳抹的女子,招揽着客人,销金窟依旧是销金窟,只是,味道不同了。

  楚俊风很快就打听到,春风如意楼如今当家主事的人非常神秘,就是掌柜,也很少能见到当家人,普通伙计,根本就连老板是男是女,是长是扁都不知道。而最近半年,京城里的达官显贵们来这里的次数却越发的频繁,私底下百姓都说,是在是春风如意楼里的姑娘太美了,不仅美,而且才艺双全,把京官家里的黄脸婆们统统比下去了,如此的温柔乡,想不留人都困难。

  当然,楚俊风也打听到了田心的下落。

  据说,他因为有功,已经被皇帝破格提拔,成了吏部的一名侍郎,只是具体是什么功劳,还真没有人能说清楚。老百姓唯一能说清楚的,就是这位少年吏部侍郎鲜衣怒马,出入皇城,渐渐在朝堂上为皇帝倚重,虽然官职距离尚书还差一些,但是,已经隐隐有了翻手为云覆手为雨的架势。

  而事实上,半年多以前,年轻的嘉靖皇帝就已经很少上朝了,朝廷中的事情,每天只由几名亲信大臣进宫汇报,而这不多的能面圣的人中,赫然就有田心在内。

  第十八章宫闱秘闻

  打听到了这些消息后,楚俊风就一直在思量,要在什么时候告诉莫西北,又要怎么对她说起这些她最讨厌的宫廷和政治。

  宫廷和政治,都是莫西北讨厌的,虽然她从来没有说起过,但是楚俊风猜想,在莫西北身上,一定是有一段早已不为人知的故事的,否则,作为老兴王的女儿,当今皇上的嫡亲妹妹,又如何会流落江湖呢不过有些事情,莫西北不说,他也不愿意去探究,过去的事情就是过去了,这也是他这一年中刚刚想明白的道理,昨日之日,最好就是随风散去。只是,如今莫西北对皇上和太后,还有几分情面,毕竟是血浓于水,她会关心还是不关心,这才是让他犹豫的原因。

  “这几天,你在京城都打听到什么了?”倒不曾想,最先打破沉默的,反而是莫西北。

  “你的春风如意楼又开张了。”楚俊风不暇思索的答了一句。

  “春风如意楼我当作嫁妆给了红绿,这个你知道,那里不算是我的了。”莫西北浑不在意,笑了笑说,“不过上次楼里的人都神秘的消失了,我后来查过,不是宫里动的手,人也不知道都被弄到什么地方去了,能再开业,算是新闻一桩,怎样,里面现在都是什么人?”

  “我看到不少熟悉的面孔,大部分,应该还是原来楼里的人。”楚俊风想了想说,“只是如今春风如意楼被糟蹋的不成样子,感觉上,也和那些烟花柳巷不相上下了。我侧面打听过,如今店内的掌柜和伙计。都说不清老板的来历和样貌,甚至不清楚老板究竟住在什么地方,这也算一桩奇闻吧?”

  “大概是吧。”莫西北点点头。想了想才说,“还有别地吗?”

  “有是有。还可能是更坏的消息。”楚俊风苦笑了一下,才慢慢说,“田心入朝,一年不到的时间,平步青云。已经官至吏部侍郎了。京城地人都说他圣眷正隆,升迁指日可待。”“你的小书童都有这样安邦定国地才能,你应该高兴才是,怎么反而说这是坏消息?”莫西北似笑非笑,眨眨眼睛,语调虽然正常,但楚俊风却觉得,莫西北绝对不是无意提起这个话头的,当时只觉得心里一阵翻江倒海。淡淡的苦涩涌出,嘴里一阵的发干。

  “红绿怎么样,有她的消息吗?”楚俊风地表情尽数落入莫西北的眼中。隔了一会,她才长叹出声。“我并没有别的意思。只是觉得,我是在是看走了眼了。也不知道红绿怎样,我是不是害了她呢?”

  “田心的府第戒备森严,我试过几次,白天是根本不可能进入的,除非是晚上去看看。”楚俊风摇摇头,“我担心你这边的情形,没有等到晚上,改天去探探就知道了。”“很不必你去。”莫西北却摇头,“你和田心一场主仆,他了解你可能更甚于你自己了解自己,夜探恐怕不安全,所以探望红绿的事情,还是我自己做就好了,也不急在这几天,她若是……”话到这里,莫西北停了一会才又接着说,“她若是出事了,也早该出事,一年多了,但愿她平平安安的。”

  “田心对红绿……应该不会怎样。”楚俊风实在不知道该如何安慰莫西北,因为他同样看走了眼,这么多年,他竟然不知道,田心是怎样的一个人,这不能不让他充满了挫败感。

  “事情已经这样了,再想什么也没有用,互相埋怨更是没有。你打听到地说完了,那么你想不想听听,我都打听到了什么?”莫西北一掌不轻不重的拍在桌子上,起身走到窗口,太阳已经西斜,此时不过比香山上一些树木略高一点点。

  “我就知道你没有闲着,怎样,打听到了什么?”楚俊风起身,站到莫西北身边,同她一起看向外面。

  “娴贵妃,哦,就是慕容连云,生了一个儿子,据说,最近不少朝中的大臣都联名递上了折子,请皇帝立这个才几个月地孩子为太子。”莫西北说着,侧头看了楚俊风一眼,“皇帝立储,讲究的是立嫡、立长、立贤,这个孩子虽然是长子,但是并非嫡子,皇帝皇后都年轻,将来未必不会生育子女,这事如今有太后挡着,悬而未定。”

  “你还是很关心朝廷情况地。”楚俊风点点头,立储这种事情,市井间百姓不得而知,若不是用心向特定地人打探,是不会有结果的,这至少说明了莫西北地态度,于是他说,“其实刚刚我没有说完,我除了看到春风如意楼开张以及田心当官之外,还听说,皇上已经数月不朝了,一应大事小情,都有六部处理,再报请他批准。”

  “听说皇帝如今沉迷于炼丹修仙之术,宫里请来了两个人,每日里就是和皇上一起静坐炼丹,看来这话不假。”莫西北点头,看楚俊风露出疑惑的表情,笑了起来,半天才说,“你一定是想知道,这些宫闱秘闻,我是如何打听到了,进而想,我这么记挂我名义上的母亲和哥哥,一定是对她们亲情难以了断,是不是?”

  楚俊风没有回答,干脆来了个默认。

  “其实香山的红叶虽然美,但是这里更吸引人的地方,还在于这里有一片面积很大的太监坟。这几天,正有人来这里为自己选个好地方,不过是花点银子,没什么打听不到。”莫西北笑得颇有几分得意,“其实这些宫闱秘闻,我本来是不感兴趣的,不过有些巧合,来得是在太过有趣,就像是看戏,我最讨厌看戏,但若是看戏时对戏台全然不理会,又觉得有些对不起台上卖力演出的人,

  “那么,你整理出了什么思路?”楚俊风听莫西北的比喻有趣,也忍不住笑了出来。

  “还没有,我又不是干活的机器,忙什么。”莫西北回答得理直气壮。

  “那么,谁演戏,谁看戏,总能分辨出来吧?”楚俊风对莫西北的懒惰无可奈何,只得摇头。

  “我们看他们的时候,我们是看客她们是演员,同样,她们看我们的时候,我们也是演员。”莫西北含糊的说,“没有一概而论的,何况我对她们要演什么并不感兴趣,我只想求得我自己满意的答案就好了。”

  莫西北满意的答案,无外乎就是慕非难,楚俊风转身走开,不想去面对这样注定伤人的话题,只在沉默了一会后才说,“西北,你就不怕,有时候,不管你是怎样希望的,事情总还会按照既定的轨道前进,你想独善其身,别人却未必能懂你的意思,还可能以为你是故意的欲擒故纵呢。”

  “随便他们怎样想吧,我控制不了别人的想法,我只希望,这里的事情能尽快了解,然后,我能够远远的离开京城,去一边吃一边玩乐。”莫西北耸耸肩,正待再说别的,却忽然眉头一皱。

  几乎与此同时,楚俊风也生生打住的话头,侧耳细听,窗外十几丈之外,有布料在风中飘荡的细微声音传来。

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