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细说中国历史全集

黎东方《细说秦汉》九三、刘表被曹操吓死

  刘表如果生在平时,真不愧为一名循吏。他把荆州治得很好。全境七郡投有土匪,对境外的军阀也大致能够相安。所以人民颇能够安居乐业,从各地方跑到荆州来避难的颇为不少。其中读书人很多,诸葛亮便是这些读书人之一。

  他若是稍有问鼎中原之心,不难乘曹操东征袁术,吕布,刘备之时,或北征袁绍、袁尚、袁谭、高榦、蹋顿之时,出十万兵占领许昌,把汉献帝抢来或是杀掉,令曹操首尾不能兼顾。然而他始终不动,坐失机缘,却不肯依顺曹操,偏要与袁绍勾结,又在袁绍失败以后收容刘备。明眼人看不出他刘表,究竟是打的什么主意。

  讲到他的来历,本是董卓一派。荆州刺史原为王叡。这王叡被孙坚杀了,孙坚推袁术做,董卓就派了刘表来,刘表这时候颇有点办法,他利用自己是朝廷所任命,名正言顺,号召了不少本地人帮忙,把袁术赶走,把各郡收复,袁术叫孙坚来打他,他叫人射死孙坚于襄阳城下。

  其后他一面继续对董卓及其继承人李傕、郭汜效忠,一面为了对付袁术起见,与袁术的敌人袁绍勾结。

  不久,南阳为张济的侄儿张绣所占,刘表也把张绣敷衍得还可以。张绣不啻被他利用,成为他与曹操之间的缓冲。其后张绣接受了贾诩的建议,在曹操正要与袁绍拼命而不放心后方之时,突然投降曹操,叫曹操非常欢喜。刘表应该恐慌了,偏偏不到一年,就有刘备来替他作屏风,情愿驻防新野,为他于必要时挡一个头阵。

  东边呢,尽管孙策、孙权老想替孙坚报仇,有黄祖在江夏(武汉),也不要紧。等到孙权把黄祖打败,刘表就派长子刘琦做江夏太守。好在以孙权的力量,要想把荆州一口气吞掉,还不太像。

  然而曹操在打下了袁氏三兄弟与高榦、蹋顿以后,回师南指,来势就与孙权迥不相同。曹操如果想一口气把荆州吞下,似乎并非难事。

  刘表想了又想,越想越急,就急得吐血而亡。我们也可以说,他是被曹操吓死的。

  曹操在建安十三年七月发兵,刘表在八月间死。到了九月间曹操兵临新野,刘表的小儿子刘琮迎降,刘备于事前退兵到樊城,听到刘琮投降的消息,慌忙带了十几万难民向江陵的路上走。曹操选了五千匹马,一天一夜跑三百里,在刘备的后面追,追到当阳长坂坡,遇见张飞。张飞以二十几个人断后,向曹操的军队大吼一声,曹军被他止住。恰巧孙权派来的代表鲁肃,这时候也来到了长坂坡。

  鲁肃问刘备:“将军想到那里去?”

  刘备说:“我要去苍梧(广西梧州)。”

  鲁肃说:“找谁?”

  刘备说:“找苍梧太守吴巨,他和我有点私交。”

  鲁肃说:“不如去找我的长官孙权。吴巨如何保得了你?更不能借兵给你抵挡曹操。孙权据有江东六郡,兵精粮足,你不如到孙权那里去。”

  刘备听了鲁肃的话.又看见曹操的追兵已到,就放弃江陵之行,改道向东,走到汉水边,与关羽从襄阳带来的几百条船相遇,一齐驶到江夏。

  在江夏,大家开了一个会。刘琦也赞成鲁肃的意见。结果,刘备派诸葛亮跟鲁肃到柴桑口(江西九江),去找孙权。

  曹操那一方面,追刘备一直追到了江陵,追不到刘备。江陵在当时称为南郡,是刘表屯积军械、军粮、与军船的地方。曹操把这些东西完全接收,接收了以后,就浩浩荡荡,顺着长江,向江东进发。

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