下面讲的是一个叫安娜的情感故事。
安娜，40岁，生活在弗吉尼亚，她把她的童年描述为"令人愉快"的，但是她20年的婚姻生活如同现在是痛苦的，安娜开始告诉我们有关她与她的情人的情况。
"我20岁结婚，有4个孩子。可以说十年来我的婚姻是摇摆不定的，后来，近些年来，我开始找另外的男人，我把自已看作是女人中的女人，但我从不是在一个大型晚会中呆在我丈夫身边和我女朋友身边的人。我常常受男人的吸引，我常想去探险。"
安娜起初认为是调情和纯洁的游戏两年前最终发展成了婚外情。
"我从没有和别的男人纠缠不清，那不是我的兴趣和愿望所在。这个人是我丈夫的好友，我迷住了他，我们住在同一座城市，认识同样的人。开始时我们只是吃吃午饭，在公开的场合里相见，他会在我生日的时候给我打电话，送我鲜花。他的同事对我很友好，甚至在我们一起外出的时候。后来当我丈夫外出的时候，我们发展成了去影院和吃晚饭。那时，我常期待着这种时刻的到来。"
令安娜感到为难的是，她和她情人的妻子是好朋友。
"她的妻子从不知道这其中的任何事情，尽管我现在怀疑她是否早就对此起了疑心，她与这事关系太密切了。他把我们之间的事情埋藏得很深。我们的朋友都认为他们的婚姻很完美。"
令安娜吃惊的是，当她与这个情人第一次发生性关系时，他告诉她，他"一直期待着这一刻"。
"我们一起去旅馆，一同外出几小时，为避免让人发现，我们一般一周只相会两次，起初这对我来说是不可思议的。当有过性关系后，一切都发生了改变，当没被公开时好像它从没有发生过。性是个好东西，但不可渲染。此前我从没有把我们的关系定位为性关系，我在家中的性生活从来都不是这种情况，即我与这个人发生的性关系比与我丈夫更频繁，那是另一种亲昵的感觉。"
起初，安娜并没有感到与她的情人的往来对她的婚姻产生过多大的压力，后来她有了负罪感。"我想有负罪感是因为我与情人发生了肉体关系。最初，当我们见面吃午饭的时候感觉它完全是一种游戏，我把它看作是展现和提高自我的方式。在同一时间我与两个男人睡过觉后，事情变得很难堪，社会上会用异样的眼光看待我们。"
"我的情人是镇上最受尊敬的人，他温和、善良。当我与他在一起的时候，我感到美好、性感、快乐和容易受伤害。我不相信听任这种关系的发展是自然的事情，也许这就是为什么我感到有负罪感的原因。"
安娜与她的情人讨论过分手的问题，他们都认为这样对谁都不错，但是他们却没能这样做。
"我不是一个冒险者，事情本身令我沮丧，它使我常感到处于危险中，我们两个都不想放弃我们的社会关系也不想因此与家人分离。这不是一种爱情关系，是一种相互吸引。换一句话说，我们常质问自己在多大程度上彼此承担责任，因为我俩都不愿意放弃自己原有的东西。然而我们都对此感到平和，认为在婚外情中如此看重实际的东西是愚蠢的。"
使安娜不能中断与其情人关系的原因在于她与她的丈夫不能正常沟通和交流。
"我和我丈夫结婚时年龄都不大，那时我对男人知道的很少，但是随看岁月的流失，事情变得不那么如意。从我们有了孩子开始，我们之间的交流开始减少。我发现别人也对我的身体感兴趣，虽然我喜欢情人的体形，但从没有想像他会像我丈夫那样英俊。我发现我情人与我丈夫之间的不同，这很有趣。我喜欢这样的现实，即他不是地道的弗吉尼亚人，他来自一个与我背景完全不同的地方，我不能选择他是否结婚，但我喜欢他。我一直认为正是他的背景令他成为现在这样的人。他愿意倾听，愿意与我相处。"
安娜希望结束这段情缘，尽管她与他的另一半已经离不开了。
"我一刻都不能忘记他，有时我知道我不能这样做。事实上，我想我们现在正处于一个冷却期。如果要做出选择，我愿意选择继续保持我的婚姻；另一方面，我的目标始终是巩固我的婚姻，奇怪的是我感到这种婚外情有助于此，我知道我现在所拥有的比我以前向往的更好。如果我变得坚强，我完全能说不。我怀疑自己是不是对他给了我这样的体验心存感激，他扑灭了我面前的火焰。他向我指出了我不曾察觉的情感：妒忌、自恋，即使在我发生婚外情时，这也是维持我婚姻的法宝。"
安娜的苦恼在于她"生活在两个人中间"，当她解释她认识到这一点并考虑为什么女人有情人时，她同时认识到了这种婚外情存在危险性。
"我从此再没有与我的情人幽会，我对曾经那样做感到内疚，但这整个过程丰富了我的生活。我真正懂得了为什么一个女人，尤其是现在的女人要寻求她生活的另一层面。我常想起在结婚后还能通过一定的途径，摆脱它的束缚，也就是我所做过的事情。”
安娜试图把她的故事合理化，进而否定她的正常生活。因为对自己的婚姻不满才去寻求婚外情，她处于夫妻关系的微妙期却不能正确面对它。值得注意的是她是有计划地去达到她的目的的。为摆脱婚姻中的不快，她选择了婚外情。家人没有与她加强交流与沟通，不仅在婚姻里还有她的整个家庭生活都是如此，这就是她为什么逃避婚姻的原因。
然而，从今天的实用主义观点出发，她迫使自己结束婚外情比维持它来得更为自然。
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