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六、虎之伥

  一坛新酒。

  两个人。

  其实酒还未熟,它本被埋在土谷祠地下。那地方照说隐秘,寻常人很难找到。可这也挡不住柘柘的鼻子。

  李浅墨与罗卷跃到高高的谷神祠屋顶。罗卷举着酒坛看了又看,用鼻子隔着泥封嗅了嗅,似在疑惑柘柘是怎么把它找到的。突然他就开口,仿佛随意地问:“你师父呢?”

  李浅墨怔了怔,原来他认出了自己。

  罗卷淡淡道:“我只不过从你身上那木樨香气里知道你见过……子婳。她喜欢用这种香气。而且,善识百派千流,她既然会找上你,你的来历必然就有些不同。”

  他还在用鼻子绕着那坛子嗅:“何况你身法里羽门弟子的痕迹如此之重。我就算再没见识,对所谓‘南肩胛,北罗卷’里、那位我忝陪其侧、勉强与之一起列名的人也多少该有些了解吧?”

  他言下味道相当古怪。

  李浅墨怔怔地看着他,想:以他如此骄傲的人,当然不甘心列名人后的吧?

  可这倒不影响自己对他的观感。

  甚至觉得,那个消息,那个自己一向不愿吐之于口,仿佛一旦吐出口,就与肩胛人天永隔的消息,倒不妨告诉他的。

  他盯着自己的脚尖,好半晌,才道:“他走了。”

  罗卷明显愣了愣:走了?肩胛走了?

  李浅墨淡淡道:“为了我,他与李靖大战三轮。当时,他本已带伤,明德堂上长天一刺之后,他身上一直有伤。可他,居然还借内息之战,治好了李靖的内痨,逼他答应了三件事……”

  “然后,他就走了。”

  他原来以为,这段事,一旦想起,会是如何的痛彻心肺。可今日终于有机会说出时,却只觉得心头平静。原来,就算吐出口,就算承认。他,依旧还会在某个深处,陪在自己身边,依旧如此,依旧没走。

  罗卷说不出话来,喃喃道:“明德堂,长天刺,李靖……”

  原来,自大野龙蛇会力败窦线娘后,肩胛久未露面。而明德堂的长天一刺之事却早已流传出去,成为他传闻中的最后一战。那样的羽化一战,无需渲染,就足以名动大野。

  只是没有人知道,那一战之后,竟还有肩胛与李靖、红拂的一役。

  罗卷说不出话来,忽一掌拍去那酒坛上的泥封。

  这一下,他用力没控制住,不只拍去泥封,连坛口一圈的边沿也被他如刀切斧砍般地拍去了。坛中酒本就满,一时溢了出来,漫了他一手。

  罗卷忽抬手就唇,啜那腕上的酒。

  酒只几滴,难填焦渴。人已去,终古长缺。

  那个消息一经吐口,四野的空间在两人感觉中,猛地似空了一大块,就是许铺四周桑林弥漫,黑黝高耸,也封挡不住。

  那是一种猛然压来的寂寞,哪怕当年的大野烽火,如今的开唐盛世,也填不尽两人心中的空落。

  罗卷啜饮不止,可腕上的酒早已风干。他忽然仰天狼啸——他出自幽州,那里本天高地旷,群狼夜号的场面想来他久已惯经。他这一号,足有盏茶光景,那声音,如失群踯躅,旷野难奈;兔死狐悲,谁识其味?

  只见他仰面向天,一声高亢,振清簧而裂悲筑,流水高山,莶漫于野,那是大野荆棘之属独有的凭吊,欲招其魂,先伤已神。

  直到那一啸宁静,李浅墨脸上的两行泪水长流下来,都已风干。

  罗卷忽道:“他现在死了,或许我终于可以说……很久以来,我一直很想见他,和他喝一坛酒,击两声悲筑。”

  他面带苦涩地笑了下:“可是,为虚名所误、虚荣所误。为了那一点荒唐可笑的矜持之心,落得此生做不得伯牙子期,平白把那一见之缘耽误。”

  肩胛毕竟是他同时代的人。他的悲慨也不是李浅墨所能全懂的吧?

  罗卷苦笑了下:“浮生如尔,季子挂剑。人总是为一点骄傲,天知道会错过些什么。”

  他言来坦荡,李浅墨也说不出什么。

  罗卷忽一甩头发:“喝酒!”

  一坛酒,在两人手中传来传去。

  忽听得脚步声响,李浅墨低头一看,却见柘柘正在院子里,抬着头,跺着脚,眼巴巴地向上看着。

  一颗大大的头挂在他细细的颈子上,显得又稚气又吃力。

  李浅墨这才想起:这小人儿也是万分贪酒的。

  他冲罗卷一示意,罗卷看到那么个小人儿正在院子里端着个酒碗站着,一副迫不及待的样子。笑了笑,手中坛子一倾,一束酒泉就如虹下泻地向柘柘碗中奔去。

  却见柘柘慌里慌张,抱着酒碗,去接那酒泉。

  本来罗卷手里有准儿,酒流所向正是那酒碗。可柘柘慌慌张张,生恐接它不住,手里一只酒碗东迎西送,脚下步履更是东倒西歪,这酒倒不好注了。

  罗卷吸了口气,抱着那坛子,屏声静气,对准柘柘不停晃动的酒碗,催动真气,控制那酒泉落点,这一下也甚是耗神,因为全猜不准这小人儿下一步会怎么落脚,手中的酒碗又歪向哪里?

  好容易才把那酒碗将将灌满,终究没有一滴洒落。

  可这一下忙乱,已弄得柘柘在院子里一阵气喘吁吁,连罗卷也额头沁汗。

  却见那小人儿,端的正是谷神祠中找到的一个破碗。这时把碗才凑到鼻子底下闻了一闻,就似醉了。

  它好酒,却量最浅,没两口,就醉得东倒西歪,还自一口口吞着碗中那剩酒,生恐错过一滴。可喝着喝着,就见它浑身发颤。

  李浅墨方要下去扶它,却见夜色里,它渐渐变得毛发皆碧,整个人跟野性突发的山精也似,一步步飘摇,好似一棵树醉倒在风里。

  他扶了扶额,突然自己向院子中一个土坑里栽去,李浅墨方才一惊,生怕它跌疼了。却见它一倒下去,就落地生根,李浅墨只觉自己眼中,它忽幻化成了一棵树。乱蓬蓬、油碧碧,这残雪之冬里本不该有的一棵树!还枝枝叶叶,蒙蒙眬眬的绿。

  李浅墨一时惊倒。

  罗卷只扫了一眼,淡淡道:“是山魈们的小把戏。”

  他掉头看向李浅墨:“你是哪儿找到它的?却是个好玩伴。”

  李浅墨含笑不答,望着罗卷,突然道:“你该知道五姓中人正在追杀你,她也叫你往南去,为什么还偏偏赶向这北边来?”

  罗卷以指扣坛,测那坛中余酒还有多少,望着天边出了一会儿神,才答道:“我在追杀一个人。我追他已整整七年。最近,才重又访到他的踪迹。”

  他一拍手,冷笑道:“七年!”

  人生中能有几个七年?又有几人居然可以被罗卷追杀七年,还活了下去?

  李浅墨一时满眼疑问。

  却听罗卷叹道:“据说,他本是个妙人。似乎手里老有用不完的钱、送不尽的好酒、也斩不绝的人脉。”

  “如果仅只是五姓中人这时来跟我捣乱,倒也不怕。”他叹了口气,“问题是,这回我好像惹上了大野龙蛇会。大野龙蛇杖已出,号令天下草野,不许我杀他!”

  说着他眉毛一剔:“那小子可能也猜到,光只大野龙蛇会,还有五姓中人的掣肘,还不足以令我为难。

  “我最担心的是,他居然借着李唐这西州募之际,跟李唐朝廷扯上了关系。天策府护翼居然像也肯为他出手。我真不明白,他手里倒底有什么样的法宝,居然天下人无不被他算了进去!”

  天策府?李浅墨心中一动:那不是早已撤消了吗?

  他望向东北,远远的长安城中,如今他那个位尊九五的叔叔,当年就曾被爷爷唐高祖封为天策府上将,受命开府,权倾朝野。

  可早在多年以前,天策府就已取消了。

  罗卷倦然一笑:“没错,天策府是早已不在了。但天策府护翼,做为当年力保秦王免于大野刺杀、免于兄弟阋墙之祸的利器,在天策府撤消之后,其实一直存在的。

  “其幕后的三位高人,就是江湖中人人闻之侧目的覃千河、袁天罡与许灞。覃千河号称以十年时间观尽天下千剑,我这把尺蠖,不知他会不会放在眼里?袁天罡一向与李淳风齐名,奇门遁甲、星曜卜筮之术,名闻一时。而如今的角上人,就是当年的许灞。他这名字起得好,倒真当得他当年凭一己之力,踏平燕云十二寨的威势。”

  他似是陷入沉思,思量着怎么应付眼前这个困局。

  突然发现李浅墨关心地望着他。

  他似很不习惯接受别人这样的关心,望着这小兄弟一笑:“别担心,就算他请出天皇老子来,他这条命,我也要定了!”

  此语一出,李浅墨不知怎么就觉得心安起来,可这并不能阻拦他认真地问:“你确定他该杀吗?”

  罗卷不由一笑。

  那笑颇温暖,像并不介意李浅墨的质疑。他想了想,才道:“罢了,我给你讲个故事……”

  这一生,他还从未对谁解释交代过。

  可这孩子,到底不愧为肩胛的徒弟。何况他两人一见投缘,今日许铺一战,虽说李浅墨一直没有出手,可还是让罗卷几乎头一次感到种与人并肩而战的感觉。

  这感觉也头一次让他觉得有必要对一个人交代些什么。

  “那还是很多年前的事了。那时我还年轻,很高兴去认识天底下各式各样不同的人。那时我才头一次听说到还有这么一个门派,他们门派的名字很怪,不是汉文,好像叫做‘底诃离’,翻译过来,大致就是‘泉下’的意思。”

  他望向院中阴影里,柘柘酒醉后化身的那棵树:“说起来这一门跟你那小朋友还有些关系。据我猜测,这小山魈跟‘底诃离’脱不了干系。

  “他们据说出自昭武九姓,所来之地似在碎叶城以西,兴都库什之外,康国、石国、毕国……,那里是他们的家乡,咱们称之为‘杂种胡’。他们都是杂种胡子弟。这一门,介入中土的人并不多,但以我所知,其行世用名,俱多与‘鬼’有关,比如、当年武德年间就曾名炫一时的‘小魑’、‘木魅’、‘魍然’与‘魉魉’……这几个,多精于幻术,让人说不清是男是女,是老是少,是人是鬼。

  “直到今日,见过他们行迹的只怕也没几个。而我要追杀的,却是他们‘底诃离’一脉进入中土最早的一个人。他名闻草野的字号,却是‘虎伥’。”

  虎伥?这两个字李浅墨似乎听说过。

  却听罗卷道:“说起他的真名,却是奇怪的‘阿堵’两个字。我开始也不知其意,只知他既爱赌,又爱钱,为人吝啬已极,一文钱不轻予人;偏又好赌,但不能必赢则不赌。不爱女人,但极爱酒。我一听说这世上居然有如此样的怪物,好奇心起,一直就算计着想与他见上一面。

  “可后来所闻,却让人大失所望。他‘虎伥’名号的由来,却是为当初他襄助薛举父子。薛举父子于隋末年间,盘距甘凉一带,为人残横,虎伥却做了他们的支应使。其间事迹少闻,但听说,薛举父子败后,他却积聚起了一份厚实的家当,游迹大野,可依旧好财、嗜赌、不爱女人。

  “我听得其名久矣。可识得其人,却在很久以后。”

  “那年,我行游至祁连一带。”说着,他忽夹眼一笑,“你知道我干什么去了吗?”

  李浅墨见他笑得促狭,不由引动好奇:“干什么?”

  只听罗卷笑道:“我幽州老家,虽说还有些产业,可多年已不料理。何况当年,罗府旧人,于入唐以后,多不如意。那些产业出息,我也不好意思再去伸手,放在心上。”说着哈哈一笑,“可笑,为了自己的巧取豪夺,你看,我还是粉饰了这么多……”

  他一拍腿:“说白了,我去祁连,就是为当时身上钱用完了,一时兴起,抢钱去的!”

  眼见李浅墨还怔怔的,罗卷不由笑道:“我可没有你师父那么耿介,据说肩胛日用衣食,都靠与人治病换来。我不通医术,有时就爱找绿林巨寇抢几个钱花花。”说着,他叹了口气,“有几回,还曾客串西席,教几个蒙童子弟一点粗浅工夫用来度日。大野中声名说来好听,其实我这种人,又有何用?”

  他看着自己的一双手,叹道:“平生习得屠龙术,人间却只多叶公。这双手,拿得起剑了,却再也不甘心,去扶一张犁。”

  他声调低落下来。

  可他为人不惯郁闷,叹了两声,重又开怀大笑道:“那次,是风闻当年甘凉道上有名的巨寇‘九连环’叶旎已隐居祁连不老寨,他平生积蓄极厚,我是专程去打秋风去的。”

  李浅墨看他谈笑挥酒,全无遮掩,不由想起那些烽火年间那传闻中的故事,李浅墨重又觉得,自己面对的竟真是那传说中的人物。

  只听罗卷笑道:“可惜我等去时,却有一人比我先到。”

  说着,他面色忽显郑重:“我当时潜入不老寨,还待搜寻,正想着是暗取还是明夺?不过叶旎既已归隐,是不是该暗取给他留点面子?如果他把银子藏得实在是紧,那就只好扯开脸面来个明抢了……这时只听得前厅之中,灯火最通明之处,传来一片呼卢喝掷的声音。

  “我好奇心起,因为听得一片‘幺、二’的乱叫,叫者之众,似倾尽全寨之力。可与之对搏的,却寂然无声。我纳罕地在想:叶旎好赌之名,果非虚传,哪怕隐居避世,家里竟还开着赌局。

  “当时我就偷偷潜到那前厅之外。整个寨子的人似乎都聚在那个大厅里。那寨子其实也没多少人,多是叶家老幼,统共三五十口。我就着窗隙往里望去,吃惊地见到,从耄耋老者,到黄口小儿,一寨之人,居然齐聚。

  “可对赌的两人,却更让我吃惊。只见其中一人,铁簪插发。那根铁簪,早已名闻草野,那是当年甘凉道上,‘九连环’的标记。当年九连环的当家老幺,从不以面目示人,从来蒙一块生铁面具,头上插一只铁簪。草野中见过他本人的也就没有。可那日一望之下,我却大吃一惊,才发现,那个穿着一身生丝葛,绿袍乌发之人,分明就是叶旎。可他,居然是个女子!”

  说到这儿,罗卷的面色似有些激动,又有些不好意思:“而且,一厅烛火晃耀之下,我竟发觉,她有着一般女子所少有的英气,也就有着一般女子所少有的……美丽。”

  他虽略显惭色,却依旧直言不讳:“我这一生,凡碰到女人,总不由有一点心软。不知怎么,当时就暗想:来抢她的,这主意打得对还是不对?难得一个女人如此英风朗气,又识时知世,贞观以来,挟资远遁,赡养一族老小,想来她活下来也颇不易?”

  他轻轻叹了口气,似是也恼于自己的多情一般。

  李浅墨差点没忍不住笑了出来。将心比心,自己若是个女子,哪怕就算是王子婳,听他用如此口气提起另一个女人,只怕也起不了争风嫉妒之心,或许反由此更高看他一眼吧?

  罗卷已暂歇柔肠,轻声一笑。

  只见他面色忽郑重起来:“可我看到另一人,与叶旎对搏的那个人时,还是差点忍不住倒抽一口冷气。”

  李浅墨只见他语气陡然郑重,知道已说至紧要之处。

  却听罗卷陡然放缓了语气,极慢极慢地回忆道:“那个人,我一见之下,就已心惊,为的是他全身上下,那种凝束之气。一个人修为功力,多与自谨有关。可我真没见过如此自谨之辈。只见他年纪好有四十许,却已白发皤然,似是一生操心已极。可这也挡不住他身上那种全神贯注的精锐之气。他的鼻子很高,深目突颧,一双眼睛竟浑中带碧。颏下有几根黄须,根根蜷曲,那分明是个胡人,短褐斜衽,却做着汉人的发式,装扮非汉非胡,极是古怪。

  “他双眼望定那骰子,我只觉得,那骰子恨不得被他眼神都照得发绿。我脑中搜寻湖海人物,第一个想到的,就是——虎伥。

  “他全身都似不由自主,真的像一个‘伥’。而主宰他的,就是那场赌,那输赢,与输赢背后的金铢银两。一个人的耽迷,竟至于此!我当时心下一惊,知道如与此人为敌,只怕大不容易。”

  李浅墨已听得紧张起来。

  可罗卷的叙述依旧很慢。他敲敲那坛子,饮下一口酒,才慢慢地说:“他们似在比小。刚刚叶旎掷出了一个三,虎伥却掷出了同样的一个三。我不爱赌,不知他们规矩如何,也许这就算平手?

  “他们接着再掷,我眼见叶旎分明也精于手法,可她似压力极重,这一掷,竟掷出了一个‘六’!我当时在窗外,几乎忍不住失声大笑。我还是头一次见一个女子赌搏,本以为这一下,她该就要发那种小女子的脾气了,摔杯子踹凳子什么的,最不济也要吼吼身边侍奉的人……”

  他目光一时流荡,似是想起当时叶旎的模样儿,微笑着说:“我没想到的是,叶旎这一手掷过之后,面色却坦然起来。

  “只听她缓缓道:‘一共三千缗,我认了。难为阿堵君怎么打听得来,对我这些年的积蓄,竟打听得一清二楚。你步步紧逼,非要我把家产输光当尽才罢。我现在什么也没有了,只剩下这不老寨,还有老少人口一共三十又七。这些估计你也不感兴趣。而这块地,如此穷山恶水,想来也不会有人要。’

  “说着,她一摊手:‘我现在什么也不剩了,光只有这不老寨和几个家小。如果你不打算以此为注……’她定定地看着虎伥,‘那就请吧!一共三千缗的赌额,如果你信我,十日之内,我在张掖交付。’

  “我听了她的话,忽忍不住佩服起她来。她分明料定虎伥是有备而来,同时料到自己力有未敌,坦荡荡输尽所有财物,化灾避险,直言送客,却不怯不懦,果称英豪!

  “却见那虎伥一推面前所有筹码,望向叶旎道:‘其实还有一搏之机。’只听他轻轻笑道,‘这一次,我用带来的所有,加上适才赢得的所有,合在一起,跟你赌那一文钱。’”

  李浅墨听到这儿,不由一愣。他不敢打断,只听罗卷继续道:“我听那虎伥接着就说道:‘以我所知,除了这五千七百缗之外,你起码还有一文钱。那市面上少有人见,陈叔宝专雇人精工细刻,并世仅此一枚的那一文宫钱’。

  “我当时听了一怔。却见叶旎面色一变,深吸了两口气,忽定住神,慢慢地从领子内掏出了一枚悬诸颈上、贴胸收藏的一枚金光闪闪的宫钱。‘是这个吧?’她问。只见虎伥的面色突变。他本来脸上一直暗无人色,这一下,眼睛都显得更凹了,鼻子一时似乎都更勾了,更显得形容似鬼。只见他缓缓点头。”

  “叶旎似乎也难作决断,忽长吐了一口气,‘好,我就与你赌这一文钱。可这局之后,你不可再做纠缠。无论输赢,你我一拍两散!’她扬颈振眉,脖子上露出点暗青色的筋。我突然觉得,那真是……我从未见过的那种女子式的果断与决断。”

  罗卷忽转入沉默。

  好半晌,李浅墨终于忍不住问道:“后来呢?”罗卷才从自己茫然的思绪中醒过神来:“后来?后来她输了。”

  “我眼见虎伥赢走了她最后的那文宫钱,难抑喜色地离去。眼见叶旎略露伤心之色,却又转为一脸平静,对全门老小笑道:‘也罢,命中注定不该有的,那留也留不住。’”

  他轻轻一笑,难得地面露温暖:“那一时,我真佩服这个女子。既然多留无益,银子已全被那虎伥赢走了,当然只有遁迹跟着那小子追了去。以我脚力,竟还费了一个时辰,才把虎伥那厮追到。

  “追到他时,只见这小子疑心极大,挑了个极好的地势,坐在一个险怪山冈上。他盘踞于一方突出的怪石上,那里四望视野极为开阔,我也无法隐踪,好在也没打算藏着,就直接露面。

  “那小子反应极快,可在他发现我之前,我还是先瞥到了他正一脸狂喜。像他这样的人该少有那样控制不住的时刻,这时正两只手紧紧地把着那一文钱,喜滋滋,美不自胜地翻来覆去看着。

  “天上月本朦胧,那一山都是祁连山特有的乱石怪壁,他把弄着那一文钱,跟找到个稀世之宝似的,翻看个没完。我还没走近,那小子猛一抬头。

  “然后,我却见他脸色突然平静,一脸喜色一瞬间收拾个干干净净,三月天也没他变得那么快。他狠狠地盯着我,好一时才问道:‘罗卷?’”

  “我点点头,却见他神色略见轻松。我笑道:‘什么宝物,这般稀罕,翻看个没完?’他脸色略带紧张,可想来也听说过我为人,不怎么担心我的,就笑道:‘六朝宫钱,只差此一枚,有了这一枚,金陵城三百年王气,那龙盘虎踞之地的镇宫之宝,总算被我收集了个全。’

  “他似了解我的脾气,一时兴起之下,招呼我跟他石上共坐,我才坐了下来,就见他献宝似的,从怀中掏出一本册子。那册子是檀木所制,中镶玉版。我只见他小心翼翼地打开,里面露出数十枚宫钱。

  “他不厌其详地一一跟我解释:这是孙吴的、这是东晋的、这是萧梁的……还有什么东魏西魏、北齐北周,花色当真齐全,也铸得相当精致。我也记不得那许多。但我喜欢有耽癖的人,总觉得这种人更显真味,看着他一脸认真,却也听得痛快。”

  他茫茫地抬起眼,脸上若带忧思,喃喃道:“那一晚,我看了好久他喜滋滋的样子。不知怎么,那喜滋滋的神色初看好玩,看到后来,只觉荒唐,荒唐之后,更觉悲凉。”

  两人一时不由都静了会儿。

  罗卷长饮了一口酒后,又对李浅墨道:“人与人都是互相影响的……我的心空了后,虎伥那厮的欢喜没了我的欣赏,也渐渐消退。他忽然抬眼望我,一声长叹道:‘可惜没酒。’我望着四周的山林恶石,心里也想:可惜,可惜……

  “却听他道:‘有钱时无酒,有酒时无钱,为什么我这辈子老是碰到这样的事?’他自顾自喃喃骂着,最后忽怒向那四周险山怪叫道:‘可有钱有酒时,又他妈的没心情!’我听了心里喝了句粗话,直感觉痛快!

  “他忽然望着我,神色间隐有忧伤,似在判断我是不是个可以一语的人。好久,他似得出了判断,自顾自梦呓道:‘今晚我说的话,你就当从没听到过。反正风这么大,他妈的什么都会吹散。你只要如风过耳,我就会说下去……他奶奶的,我这一生经历,除了偶尔跟钱讲一讲,从不对人说起。要说起来,谁说他妈的不是一篇奇谭?’

  “我也没说什么,只听他顿了下,又接着说下去:‘你知道我出于昭武九城吧?可你知道我为什么不远万里,跑到你们这汉人地面上来?’我没答言,听他自管自说下去,‘昭武九城,你们汉人口中的杂种胡,我们那儿的人可没你们这么好的运气,近有田亩之利,周围山川之险。我们在那沙漠里的绿洲间长大,虽略有田地,却不够如许多的人口耕耘,只能靠商贸。更倒霉的是,强敌环伺,一时是婆罗门,一时是西突厥……可这些我们都应付了下来,哪想哪想,最后还会招惹上大食。’

  “说着他突然大怒:‘大食人那帮杂种!’我以为他就要指天画地的骂下去,没想……他忽呜呜地哭了起来。那一哭极为伤心,我从没想到过一个这样年纪的男人会对着我哭,还是这样一个爱财的人,且他还是虎伥。

  “听着听着,我只觉得他哭声越来越嫩,似乎在哭声里回到了他的少年。我听着他在哭声里断断续续地杂述,也略略听明白了:他的家族,他的师门,他们的王室……他们的同胞,怎么受着大食人铁骑的欺凌。而他……他是他那一族人,数百近千口人命里,在大食人的屠杀里活下来的不多的几个。”

  李浅墨也觉得心头惨然。罗卷全神凝注,陷入他的回忆里。

  李浅墨毕竟是听众,隔了一层,虽然入神,还是隐隐觉得院子里,醉倒的柘柘似乎略有响动。他向下看了一眼,似乎柘柘醒了下,因为他人影一现。

  可一望之下,却见柘柘已重又睡去,在自己眼中幻化如一棵矮矮的树。

  他心中略涉遐想:也许,这醉后幻树的本事,是他们山魈一门的自保之术吧?世间奇事,当真不可揣测……

  却听罗卷道:“我听他哭着哭着,忽然发狂喊道:‘我要报仇,我要报仇!’只见他抬起脸来,满眼通红,杀气凌厉,一身不汉不胡的衣服套在他瘦瘦的身子上,都要被他的怒气鼓满了。山风吹来,满世界凌乱,一切在他眼里似乎都成了仇恨的对象。那一刻,我甚至怀疑,他会向我出手,要把他的杀气全施出来,要毁了这山,这石,甚至这天,这地!

  “我只听到,他哭至声嘶,哑着嗓子,又是凄厉又是温柔地呼喊着‘阿达、阿达,那希达,波洛米倚……’那想是胡话,可能里面夹杂着一串串的名字,也许有他小时的伙伴,有那些他注目过的姑娘,有跟他说过道理、限制过他行动的老人,还有他至亲的尊长……在我想来,哪怕那些从小以来认识的打过架成过仇的族人,这时在他心里,也是一种亲切。因为,那是他的过往……是他一生的牢笼,也是他永世的家乡。

  “他果然在那山崖上冲撞起来,疯狂也似,对着山石出手。直到身上衣衫撕得过七零八落,才忽然坐下来,冷静已极地对我用汉话说道:‘所以我爱钱。艺成之后,我来东土,就是为了钱。我不做生意,因为那太慢,哪怕十倍的利也太慢。所以,我要么于乱军之中,要么凭一赌之力,到处搜括,到处集聚,我要钱!’

  “这话他说得极为冷静。我听着他继续冷静地道:‘你知道我对自己有多吝啬吗,你一辈子也想不到的。我要把所有的钱都带回石国,我们石族人少被欺,等我有了钱,我要用钱雇来突厥人、乌孙人、大月氏人……让他们去给我杀、杀、杀!’

  “他越说越冷静,冷静得已像一个局外人。只听他淡淡道:‘所以,你知道我为什么叫虎伥了吧。哈哈,我一生都在为虎作伥。‘虎之伥,不成人;不吞人,不为人;不借势,无所雄;不伴虎,无路行!’’

  “他声音变得冷诮,既是讥讽自己,也是讥讽这该死的互相杀戮的世界。可最后,他的声音弱了下来,几乎幽幽地道:‘等最后,最后的最后,所有人会明白,我故乡的人会明白,尤其那些……我死去的族人,九泉下的鬼,会明白,我貌似为虎作伥,可我虽是‘伥’,也只是故乡的‘伥’……’”

  晚风吹过,李浅墨只觉得满心寒凉。

  这世上绝不仅有自己命苦,到处原来一样,到处原来都一样。他设身处地想起那个名叫‘阿堵’的虎伥,只觉一股寒意从心底涌了起来,那嵯岈险怪的世路……最终吞没了一切,吃人不吐骨头,有多少人,将哀如心死的根骨化尽,变做一‘伥’?

  “后来……”他喝下一口酒,慢慢地问。他知道本已不需此问。

  原来这就是故事的收梢。李浅墨再无酒意,也再无酒兴,寡淡地坐在那里,一声也不想说,一下也不想动。

  他料想,罗卷长话至此,料也无言。没想罗卷忽一剔眉,声色俱怒地道:“可惜,这不是结尾!

  “我没料到他心计如此之深。他用所有真的情绪,真的绝望,掩盖了他所有计谋的企图,冲淡了我那时代叶旎的出手之心,且同时向我隐瞒下了这事情中真正隐秘的关键。”

  “这些还都不算……”他忽然自恨,猛然一拍腿,“我想不到啊想不到,我只恨自己想不到……直到天色近明,我忽然不安,不知怎么突然想转回不老寨去看一看。”

  他目光中突现杀气——那杀气狂悍得让李浅墨都如坐针毡。

  只听罗卷事隔多年,犹是大怒如狂地道:“可我到了不老寨,居然发现……居然发现……居然……”他居然口吃起来,顿了顿,他才能接着道,“不老寨中‘九连环’,叶氏一门,一家三十七口,居然横尸一寨!”

  “那叶旎……”他忽然哽咽得说不下去,怒起之下,一掌拍碎了手中酒坛。

  那碎陶划破了他的手。手上的血一时与剩余的酒齐流。

  李浅墨目瞪口呆:这世上、这世上……被杀戮者与杀戮者之间,身份居然转变得如此之快!

  只听罗卷怒道:“他妈的!还等什么?

  “那小子现在隐身天策府卵翼之下,以为这样我就不敢取他性命?他投身西州募,不知手握什么隐秘。嘿嘿,嘿嘿……”

  他忽侧望向李浅墨,只喝了一声:“走!”

  ——走?走到哪里去?

  只听罗卷怒道:“跟我去杀了那虎伥!”一语方罢,他的身影腾飞而起。

  李浅墨激动之下,又兼担心,身形不由立时腾起追去。

  他二人身形才动,如两只大鸟穿空而去,院子里的柘柘就在这时醒来。

  它望着两个人的身形,忽然满眼是泪。

  白天,天策府护翼现身许铺地界的共有百骑。正是他们,惊散了五姓中人与罗卷的对战。

  毕竟,五姓中人,轻易也不敢招惹朝廷的。这时,入夜以来,那天策府护翼就驻营在距许铺不足二十里的龚家坡上。龚家坡一坡高坦,覃千河军马出身,哪怕现在统领的是针对大野龙蛇、天下五姓之类的草野势力,驻军极为严谨。

  数十个帐蓬连绵环绕,虽不设辕门,但警戒森严。

  入唐以来,天下平定,就算草野龙蛇犹在,也久已无人敢犯天策府护翼的威严。

  可这一夜,将近三更,居然啸叫声起,有人来袭。

  来袭的共只两人。可这两人之势,竟锋利已极。

  他们居然能在天策府护翼的帐蓬丛中,环匝两道,冲闯三度,锐气不泄,搔扰近一更次。

  覃千河是个谨慎端严之人,未料敌情前,不轻易发力。他下令诸军回环自保,可饶是如此,犹被对方伤了数人,好在俱远未至命。

  来敌未通报姓名,覃千河也一直在中军帐中手抚他剑上苍绿的镡环,默坐了一更。直至最后听来人空中喝道:“虎伥虎伥,无论你隐身何处,此命归我,此债必还。”

  那声音起时,敌手却已随声去远。

  覃千河面色宁静:怪不得阿堵这样人物,“泉下”中的先辈好手,居然都来应西州之募,原来是有此大仇。

  直至敌人去远,手下军士来回报伤损情况。覃千河看了抬来的伤者,才肯判断道:“只伤不杀,慎于人命,如此飙劲,又如此剑势……当是罗卷。”

  他望向帐外:只是另一人,另一个人……难道是肩胛复出,且与罗卷联手?

  如果真是如此,那关于虎伥、关于他手中的东西,关于西州募……看来自己一人势单,是必定料理不了的了。

  他暗自思量着自己与袁天罡和许灞的关系,叹了一声,也许只有,低下一点身段,请他们也出手了?

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