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《贞观之治》第三章 请君暂上凌烟阁(7)

  3、大战吐谷浑的前后

  贞观八年(634)十一月丁亥,吐谷浑进犯凉州(今甘肃武威)。己丑,下诏大举讨吐谷浑。

  也是李靖还不到功成身退的时候,很自然,太宗想到李靖,对侍臣说:“若能得李靖为帅就好了!”

  而李靖,人在家中心在朝。他翻开地图,大唐、南诏、吐蕃、吐谷浑,一切都熟悉得不能再熟悉。吐蕃,是大唐帝国在西部边境最大的对手,南诏和吐谷浑等小国,处于两大势力之间,在两大势力的笼络中左右摇摆。但所有大家争夺的焦点,是一片面积在地图上并不怎么起眼的狭长地带——河西走廊。最后,李靖的目光落在河西走廊。

  河西走廊自东南走向西北,一头接着中原大地,一头通向西域,两个充满生机的不同的地域。在中原和西域之间,东起朔方(今陕西白城子)、灵武(今宁夏灵武附近),西至高昌(今新疆吐鲁番附近)、焉耆(今新疆焉耆),是一望无垠的沙漠、荒无人烟的大戈壁滩,好像要割断两个世界的联系。

  造化的奇妙之笔,却将一条东西长两千余里、南北宽仅一百余里的河西走廊,插在了祁连山北麓与大漠之间。它将凉州(今甘肃武威)、甘州(今甘肃张掖)、肃州(今甘肃酒泉)、玉门、沙州(今甘肃敦煌)、伊吾(今新疆哈密)等绿洲连接起来。自从张骞通西域以后,河西走廊不可避免地成为了西北各族与中原王朝争夺的对象。匈奴、鲜卑、羌、突厥、吐谷浑、党项,多少民族的刀兵,在这里你方唱罢我出场。这是生存空间的竞争。对于中原王朝来说,失去了河西走廊就等于失去了整个天山南麓的地方。对于西北各族来说,这是他们绝好的栖身之所。所以,历代以来,除了争,还是争。

  吐谷浑本是辽西鲜卑徒河涉归的庶长子。涉归死后,由吐谷浑的弟弟若洛继位。吐谷浑与弟弟不和,率本部西迁至陇西,后人即以吐谷浑为国名。吐谷浑之地,西北尽为流沙覆盖,环境恶劣。河西走廊便成为他们向往的风水宝地。自周至隋,吐谷浑几次占领河西走廊,又几次被中原王朝夺回。隋唐更替的战乱中,河西走廊再度落入吐谷浑之手。李渊长安称帝,吐谷浑可汗伏允之子顺投奔李渊,李渊将他留在长安为质。后又放还。太宗即位后,伏允遣其洛阳公入朝长安,逾期未返。伏允怒,纵兵掠鄯州(今青海东都)。太宗责怪伏允,多次征伏允入朝长安,伏允均称病不到。后来,虽说顺有意亲唐,但吐谷浑上层的绝大多数皆倾向于吐蕃。只是贞观前期数年中,太宗忙于应付突厥,暂时无暇西顾。但西边的战争,终不可免。

  贞观四年(630),李靖打下突厥,回军的前一夜,李靖打开地图,心下道:“下一次李靖出征,该是西边了。”

  转眼间经过五个春秋的寒暑交替。李靖想起昨天傍晚,他从魏徵的口中得知太宗的话:“若能得李靖为帅就好了!”李靖蓦然起身,吩咐道:“准备车马!”

  “哪里去?”李夫人走来问道。其时李夫人正在阁内刺绣,突然听到李靖喊“准备车马”,声音洪亮坚定,疑惑间放下手中针线,走来问李靖。

  李靖道:“皇上在等着李靖。”

  “皇上有诏书?” 李夫人话说出口,才意识到这两日李靖呆在家中,并未有任何诏命来。

  李靖道:“没有。皇上想要李靖出征的意愿,是通过他人之口传给李靖。李靖不能推辞。李靖愿意出征的意愿,也还是通过他人之口,传给皇上,才比较好。”

  “皇上要夫君出征?”李夫人虽知皇上下诏讨伐吐谷浑,却并不知“若能得李靖为帅”的话。

  “昨日魏徵来过。”李靖道。

  “我知道。”李夫人犹自不解,“可他并未带皇上诏命不是?”

  “魏徵是来传皇上的话,皇上说,‘若能得李靖为帅就好了!’皇上在等李靖自请出征。”

  “唔!原来如此!”李夫人恍悟,道:“去找房玄龄房大人吧。”

  “正是此意!”李靖点头时,车马已备好。

  房玄龄也在等李靖。李靖的到来让他倍感欣悦。李靖走后,房玄龄即刻到太宗那里求见。房玄龄一字不差传了李靖的话“李靖虽然年老,还可以一行。”

  太宗知道李靖必然会请缨,还是顿然起身,难以掩饰心中之喜。

  十二月,辛丑,以李靖为西海道行军大总管,统帅五路兵马进击吐谷浑:第一路,以兵部尚书侯君集为积石道行军总管,出积石镇(今甘肃临夏县西);第二路,岷州(治今甘肃岷县)都督李道彦为赤水道行军总管,出赤水(今青海贵德县东),与侯君集会合;第三路,刑部尚书任城王李道宗为鄯善道行军总管,出鄯善(今甘肃玉门关外);第四路,利州(治今四川广元)刺史高甑生为盐泽道行军总管,出盐泽(今新疆罗布泊);第五路,凉州(治今甘肃武威)都督李大亮为且末道行军总管,出且末(今新疆且末西南)。接着,太宗又动员了突厥内附兵众和部族将领契何力的力量,加入征讨大军。

  贞观九年(635)正月,大军分道进发。刚行军不久,李靖得到情报:吐谷浑南方的内附民族党项举族叛唐投吐谷浑。一个月以后,又有消息传来,洮州(治今甘肃临洮)地区的羌人亦叛唐投吐谷浑。此时,李靖大军已到达青海高原,在空气稀薄的高原上,“风卷红旗冻不翻”、“随风满地石乱走”的环境下,唐军面临着严峻考验。李靖虽然早有预料,在这个地方,生长其间的吐谷浑兵众会比唐军得心应手得多。可是此时,面对此情此境,又得党项、羌等部众叛唐的消息,仍不由得不皱眉。

  此际,李靖是全军的支柱。“前进!进军伏俟城(吐谷浑国都,位于今青海湖西岸)!”李靖军令如山。大军无畏而前。

  前锋部队很快到了鄯州地方,伏允可汗竟率部西退。李靖得到前锋部队送来的消息,集众将商议。

  “伏允西退,不知是惧是诈,还须静观其动。”侯君集道。

  李道彦等纷纷表示赞同。

  李道宗突然站出来,道:“大军不宜延误。管他是真逃还是用计,只须急追猛打。”

  “如此岂不太过冒进?”高甑生道。

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