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第九章 达摩三剑惊天地

  紫鹃俏眼一膘,玉掌中暗捏着小罗抽中,装着替朱玲去揭开这面红巾,迅速地替她揩拭红巾后的玉面。正待揭起红巾,忽觉手指微凉,竟是泪珠滴落手上,她无可奈何地急急拭一下,便把这面红巾揭将起来!

  饶他诸人尽是江湖上魔头,历经长江大浪,千锤百炼了一副铁石心肠,此刻也不禁心中微动,自家也辨别不出是怜情是怜爱。

  只见朱玲两道长长的秀眉,微微警整,星眼一汉秋水,黑白分明,眼睫处微沾泪珠,如清晨草间的露珠未干。挺秀的鼻子尖,轻轻食动,似是呼吸急促,两片朱唇,微微颤动,竟是欲语还休的神态。那吹弹得破的玉颊上,本是略染丹朱,晕红欲滴,此刻有浅浅的泪痕。尤其是那双妙目中,流露出心中幽怨自责之情,更是动人情怀!

  她只看了石轩中一眼,便垂下眼皮,那一种不胜情的模样,众人都感觉得到,只要一根羽毛般轻微的打击,她便再也受不了哪!

  石轩中只在起初时颤抖了一下,及至朱玲栅搬走来之时,他又像尊石像似地,连汗毛也不曾动一根。待得朱玲向他万福了一下,徐徐退开去,他里眼一闪,道:“多谢教主5悦诸位高人奇土,石某缘份不浅。只是令徒朱玲,与我虽是相识,当时求药,不过激于义愤,实不必言谢,倒教我生受了!”声音有点嘶哑,却显得那么冷漠。忽然又朗声道:“人生若只如初见……闲话少提,教主盛筵,石某已经领过,就请赐招下教!”

  厅中诸人,虽然全是身怀绝技之士,名扬天下,但对文墨之道,除却有限两三位之外,都非此道中人,因此连鬼母也不知道,石轩中只朗诵了一句话,里面已大有文章了!

  原来石轩中乃是念了一句清初一代大词人纳兰性德的词,那是一阁木花令,题为“拟古决绝词”,他念的是第一句,全词是“人生若只如初见,何事秋风悲画扇?等闲变却放人心,却道故人心易变!现山雨罢清宵半,泪雨零铃终不怨!何故薄幸锦衣郎,比翼连枝当日愿!”

  上半闭说人生之短促,好比草草一见,故此实不应有秋扇见捐之情事。而变心的人,往往指对方先变心!下半闭是拿唐玄宗自马克坡一役后,杨玉环香消玉殒,他夙夜追忆思念,其情之深远,比请贵显了的薄幸郎,起初说什么山盟海誓,天荒地老,到后来却变了心,真有天渊之别!

  他自然是借此来和朱玲决绝,并且暗暗机嘲讽骂她的变心。朱玲肚中雪亮,暗自逐句背诵这首词,泪珠儿比这闭词的字更多,点点滴滴地掉下来!

  这时众人都把注意力转移到石轩中身上,谁也不曾发觉朱玲悲切的模样,却有一人注意到了,便度厉院西门渐。

  石轩中大声问道:“教主,我的宝剑在你们这儿,我是否可用那宝剑,与你动手?”

  鬼母淡淡地道:“那柄青冥剑已被火狐崔伟带走了,我可另找一柄给你使用!”

  石轩中这际不觉愕了一下,付道:“好啊!连我的宝剑也给了人哪!分明是……哎呀!若无奇冥宝剑,怎能补那五十手大周天神剑功力不足之处?这番凶多吉少了!”他面上微微变色,口中嘿嘿地冷笑几声,又横心想:“罢了!我如今真是生不如死!若丧命在鬼母手中,总算是以一死报答师父教诲抚养的恩德,也教那贱人心里不得安乐!”

  于是昂然答道:“好吧!就请你借柄剑给我!”

  鬼母站起来,一个吩咐人去取宝剑,一面向石轩中道:“厅外有比武的好地方,我们到外面去。”

  石轩中道:“甚好,就到外面去!”当下也站起来,眼着鬼母走出厅,众人都在后面跟随着走出来。朱玲在厅堂内,不知出去看好,还是躲在此间?

  怕只怕亲眼看见石轩中血染当场。只听耳边有人道:“玲姑娘,你还是回房中休息一会吧。”却是西门渐的声音。

  白凤朱玲倏然一振双臂,把搀着她的紫鹃和月香,震开几步。只见她伸手把头上沉重的凤冠除下放在一旁,用衣袖抹掉颊上泪痕,瞪了西门渐一眼,迈步便走出厅去。

  鬼母和石轩中已站在沙坪中心,众魔头煞星都散立在四周,远远观看。鬼母正将一柄宝剑交给石轩中,她道:“这柄剑名为削玉,为我自用之物,虽不比你青冥剑神物利器,但极锋利坚锐,也非凡品!”

  白无常姜斤双手捧着一根碗口粗的拐杖,那杖通体黑黝黝的,根节盘错纠结,杖头一只黑色的鸠鸟,利咏前伸,此杖约模有五尺来长,便是鬼神震惊的黑鸠杖了!这杖重量逾百斤,单听到这重量,已可知这完母的神力毕竟如何。

  只见鬼母右手做挥,挥退白无常姜斤。石轩中道:“鬼母你何故不用兵器?”鬼母冷笑道:“跟你动什么兵器?本教主只用一双空手成全你便了!”

  石轩中目光玉然一闪,大声说道:“石某乃践先师二十年前之约,鬼母你若在二十招之内,不能赢我手中宝剑,便是解散玄阴教,永不出世。此事关系非小,而且先师所约定的二十招,乃指你黑鸠杖而言,吉克母你不用黑鸠杖,石某决不动手,情愿引颈就我!”他说完,“呛嘟嘟”地掷削王剑于地上。

  他这一着实出众人意料之外,放着有便宜好检,他都不肯要。九指种魔猪莫邪摇头低声道:“车老二,我一千两银子是输定了!这小于众狂啦!”车丕道:“这小子透着奇怪,若教主使用黑鸠杖,简直不必用什么神奇招数,一式“泰山压顶”便完啦!”其余的人,也有些低声议论起来。只有朱玲一人,心中明白,当日石轩中飞身一剑,破去九指种宽裕莫邪万斤神力的巨本,便说过他的剑法专破这种超凡神力,故此坚持要完母使用黑鸠杖。

  鬼母虽是心高气做,这时不禁犹疑一下,付道:“且不管这小子说的什么,但他既敢孤身犯险,图思一逞,必有自负把握之道,我还是用黑鸠杖上算些,再说这小子也真拿他没法,他掷下宝剑不肯动手,教我也无法杀他!”想罢,便大声道:“本教主本有好生之德,以空手接你宝剑不肯动手,本教主索性如你心意,但我兵刃沉重,只溢着一下,便成了肉饼,你再三思一下!”

  石轩中道:“这事没得再思了,石某定要见识黑鸠杖的威力!”一边俯身去拾宝剑,鬼母接过黑鸠杖,微笑向四周的人道:“各位亲眼共睹,非是本教主以大压小,实是此子自寻死路!”她眼看众人都点首称是,自觉已站稳脚步,不致传出江湖,为人所笑。转身面对石轩中道:“可以动手了,我让你先发招!”

  鬼母哪知自己正是一着之差,落了石轩中圈套!倘使她仍用双手,那么稳可以在二十招内夺了石轩中的剑,甚至取他性命。这一中计用杖,事情便大不相同,要动手后方知结果了!

  石轩中把剑鞘掷在地上,仰面长啸一声。多少悲恨杂虑,都从啸声中抒发出来,同时把手中削王剑微微一震,力透剑尖,只见银光闪闪,灼烁夺目。

  他啸声甫起,众人都相顾骇然,连克母也心中微讶!冷面魔僧车丕用手肘一点九指神魔格莫邪道:“这小子定有来头,你听那声音简直要穿山裂石,内力造诣,不在你我之下!你一千两银子还有厚望!”九指神鹰忖想一下,微微摇头。

  便朱玲也觉得惊诧,奇怪石轩中怎忽然功力大有精进?她本身并非庸手,自然能在声音中听得出功力深浅。

  石轩中啸声一歇,叫道:“石某先动手了!”手中利剑挽个剑花,虚虚向鬼母盾心指去。这正是五十手大周天神剑中,第一手起武“仰观天象”。

  克母存心试他深浅,明知他这一式里中藏无量变化,仍傲然不惧。黑鸠杖起处,激起一股杖风,攀然用左手持杖尖,用杖头向石轩中当头一下,她可未曾使全力下击,但杖风如山,端地种勇惊人。

  只见石轩中移形换位,剑尖冲破杖风,直指杖头鸠鸟尖啄,电光火石般一触,鬼母便觉出自己力量竟骤然消卸,心中一凛,暗忖道:“方今天下问,怕没谁敢用这种剑法来破解我的神力!这厮端地算是胆大艺高,待我再试一下!”她的念头不过一掠即过,真力已运至枝上,仍然原式下压。

  石轩中一点得手,忽然又觉鬼母杖头摹生潜力,就象忽地移了一座山在杖头,直压下来。后目一闪,剑尖倏然跳弹,竟是沿着杖身点过去!鬼母知道再运真力,也是徒然,墓地撤杖横抡,杖风如急跄狂扫,直欲卷人离地而起。石轩中真气一沉,急打个千斤坠,剑尖探处,刺破鸠杖潜力,轻轻一引,第二式“俯察河岳”,刚好化解对方神力。

  好个鬼母不愧自称天下无敌,她一杖抡处,已被石轩中引开,瞬息之间,她已杖交右手,变抡为戮,黑鸠一戮之时,已经急点上中下三盘各三下,一时化为十几根黑鸠杖。石轩中举重若轻,一式“生临八角”,长剑一划,刚好又破解了这一招。

  鬼母心头一怒,暮然使出黑鸠杖法,左右一抢,激起两股狂风,回环冲击,那根黑鸠杖,霎时化作无数根,上盘下打,急攻过来。石轩中被那无形潜力一冲,禁不住身形后退,手中削玉剑,也自使出五十手大周天神剑,只见他身形转处,“大衍如环”,“六龙驰驭”,“剑破三清”,“少阳再引”,“炎荒日永”,“五云氮包”,一连几招,剑尖划处,着着都正好在黑鸠杖潜力俄风缝隙间,把那卷人欲飞的力量都破解了!饶这样,他身形仍禁不住连连绕坪而退。

  正是强弱悬殊,形势分明,虽则鬼母一连十招,还未曾拾下石轩中,但旁观的人,早已判断出石轩中这套剑法,虽然精奇奥妙之极,但恐在三招之内,便得命丧沙坪之上。不过他们俱都目骇神摇,惊佩那鬼母果然天下无双,难逢敌手。

  石轩中但觉对方杖法,神奇无比,竟不知如何封拆才是,而且杖风和那股潜力,更是越发越难跋霞虚真人五十手大周天神剑,自己竟无法用来克制敌人,忙乱问倏然虚划一剑,真气沉处,身形在急风鼓荡中屹立,心神合一,贯注到剑尖上,只一刹那间,形势忽变。

  只见他在杖风如山中,身形已经站定,不像十招前般一味后退解拆力量。剑尖斜斜上指,一似老僧人定,稳定如万亩磐石,又如金刚伏魔,神威深微莫测,看似迂级实则极快地变招换式。鬼母陡觉仗影力量中,裹着一颗又滑溜又坚硬的东西似的,空自四面八方蹈隙抵暇,却无一丝缝儿,霎忽间便攻了八九招。

  鬼母是何等人也,已认出这少年的剑法来历,心神大震。自己知道已和这少年拆了十八九招,大势不妙,把心一横,喝一声“好个达摩剑法!”杖影倏收,横杖微肥,冷冷道:“第二十招了!接着!”

  这时他们已移到沙坪边上,高着那悬崖不过三丈左右,鬼母话声一歇,持杖便戮,左掌已从杖后猛然一推。但见沙坪上的泥沙,应手而起,那石轩中活像断线的风芬,在蔽天上沙之中,不由自主地向悬崖处飞去,众人隐隐听到他“啊”地一叫,似已受伤!

  鬼母脸色大变,缓缓走向悬崖边,俯头去瞧,那石轩中早已坠入绕崖白云中,隐没不见。她瞧了好久,方始抬起头,脸上的颜色渐渐恢复,但仍旧微微发青。

  众人都走到悬崖边俯首下瞧,一边大为恭维鬼母武功盖世,有神鬼莫测之机。敢倩凭这一于绝顶高手,也不识石轩中后来使的什么剑法,以及鬼母第二十招是什么功夫。鬼母拄杖微微笑道:“诸位,那小子不知从哪里学来的剑法,前十招尚可,后来使的竟是已失传的达摩剑法!”她歇一下,示意白无常姜斤,捧回那根沉重无比的黑鸠杖,又缓缓说道:“那是百余年前仅余的达摩连环三式,数十年前已失传了,这小子竟会使这剑法,令人莫测其故!我最后使的是龟山天柱功,左掌却用阴门幽风把他吹下悬崖,便不跌死,但受了我半下龟山天柱,也一定难逃大限!”

  这些魔头俱都顺耳而听,心中拜服不已。都没有注意到当石轩中飞坠悬崖之时,朱玲如响斯应,翻身摔倒,昏绝地上。厉魄酉门渐一直注意着她,这时飞纵过来,推开紫鹃和月香,两手一抄,把朱玲抱起,竟自施展轻功,急纵人主坛去,匆匆将她送回房间的床上,自个儿又急急纵出沙坪,铁青着阔大的面孔,听鬼母说话。他举动敏捷利落,竟无人发觉此事,鬼母自然更不知道。

  厉晚西门渐长得虽然丑陋高大,人却并不愚钝,哪有看不出朱玲和石轩中是一档什么事,心中自然炉恨交集。只是“情”之一字,着实奇妙,他这刻唯恐让师父瞧出来,责罚于她,故尔急急掩饰过去。

  鬼母又缓缓对众人道:“今日的喜事,屡生波折,恐怕兆头不佳。此刻我决定改期再行成亲之礼,这场婚事,暂润一个时候。各位佳宾由香主们招呼尽饮,我有点要事,暂时失陪了。”

  她说完之后,便一径回主坛,并没有在大厅中逗留,直接回到自己练功室去,在一个大薄团上,颓然坐下,面色又变得苍白难看。厉魄西门渐跟着进来,他的神色比之鬼母更难看。此刻他一见鬼母的神态,不觉忘了自己的事,反手关了室门,然后蹲下低问道:“师父,你怎么啦?莫非受了伤?”

  克母用手轻指,他会意地在一个紫檀架上,取下一个小瓶,倒出一提药末,调了开水,让鬼母喝下。

  歇了片刻,鬼母渐渐恢复原来神态,便道:“好险!我一世英名,差点坏在那乳臭未干的小子身上。当时我如不拼着多花三年苦修之功,使用出阴门幽风,乘间又用龟山天往拉他一下,恐怕我们玄阴教,立刻要瓦解了,那小于若非内功造诣有限,凭我这未练成的阴门的风,怕也难移动他分毫。达摩剑法的确是神妙无方,威力不可窥测。收拾了这小子,可就没有后患了!只是我在这三年中,必须闭关苦练,不能稍辍,更不能与人动手,适才我差点把持不住那根黑鸠杖ff!”

  一席话把西门渐听得目瞪口呆,作声不得,当下鬼母使着他派人送帖给少林白云大师和铁夏辰,将重阳之约,改在三年后的重阳举行。一面传令玄阴教暂时封坛,所有教徒,都要蛰伏候令。内外六堂香主则自由活动,三年后再到碧鸡山报到。

  这一来等于解散了玄阴教,最少也挫抑了日益高涨的气焰。玄阴教徒都不知何故,只好唯唯奉命蛰伏。内外六堂香主也不知其故,只酉门渐一人明白。

  翌日,主坛上几位来贺的江湖豪客,都陆续高开了。大厅中只剩下内外堂六位香主,以及白无常黑无常姜氏兄弟,西门渐则心悬两地,在鬼母练功室门外及朱玲绣房之间往来踱噪,神情难看,似有极大心事。刹时间,昨日一番喜庆气象,变得凄清回族!一于香主们各付想此三年中的行踪出处,心中纳闷。

  忽然一个执事教徒,匆匆走进来,报告道:“众位香主护法,昨日来过的那碧螺岛主于叙初又来了,正在山上医道问哪!”

  众人各个惊顾,铁臂熊罗历资格最老,当下挥手道:“知道了,你且退下!”那执事弟子唯唯退下。他微皱眉毛道:“这厮去而复转,究有何故?教主已传令任谁人也不能谒见,我等且一同出厅,好言应付,看看来意再说!”

  于是一众度星,都步出厅外,站在沙坪等候。只见在上山的盘迂石雕道上,一条人影,急如烈马奔腾,直冲上来,正是那胖矮的碧螺岛主于叙初。

  霎那间,碧螺岛主于叙初已走完石雕道,只见他平稳而又极为疾速地冲到沙坪上,劲风飒然扑面,他身形已离地站在请人面前。

  他怒容满面地环射众人一眼,还未开口,铁管熊罗历抱拳道:“岛主去而复转有何见教?敞教主此刻坐关人定,未能亲自迎接……”

  “哼!冷阴姬例会躲起来!我要寻地理论!”于叙初肚皮一腆,怒气冲冲地口答。

  请人这时已把他打量清楚,只见他稍微有点狼狈,臂上彩衣扯破了一块,头发和身上也沾了好些草屑,只是神情依然傲然如昔,日气强硬。罗历又抱拳道:“微教主此刻实不能见g,岛主若有吩咐,做座等若不能把承,便代为转禀,务请岛主见有!”

  碧螺岛主于叙初怒目填道:“这事你们做不了主,冷阴姬既不出来,我自去见她,我知道她练功密室所在。”说完,迈步便走。

  铁臂熊罗历拦道:“岛主留步,敞教主实是有令,不能见客!”他后面站着的阴阳重于龚胜,手摇折扇,“嘻嘻”冷笑数声,九指神魔格莫邪也偶然一哼。

  于叙初冷笑道:“果然是她授意,你们试拦拦看!”说着话,身形如行云流水般朝罗历左侧冲过;右手骄指如剑,疾点罗历胸膛,左肘已冲向九指神魔软肋,趁九指神魔一闪之时,伸臂骄指去划他旁边的冷面魔僧,带起利刃劈风z声。

  他一招出手连取三高手,两臂动处,就像两把宝剑似的,果是剑术大家气度。三人忙问开时,日影一闪,向于叔初迎面盖下。于叔初一低人,在白影下钻过,忽党两股风声,分袭咽喉正中的金律和小腹下的两处大穴。头上那团白影,也急削耳后“洪堂穴”,都是认穴准确,手法狠辣迅疾。

  好个碧螺岛主于叔初,在这生死呼吸之间,墓然矮身斜跨,如螺陀一转,在这间不容发之际,已避开这三下煞手。右臂在旋转之时猛然伸缩,宛如毒蛇口中的七寸子。只听裂帛一声,人影乱问,这沙坪上形势又变。

  原来那团白影,正是阴阳童子龚胜手中的阴阳扇,这把扇子,扇骨乃白金合精钢打成,尖顶处锋利无匹。扇面乃采五指天山蚕丝所织成,兵刃不伤,为破暗器之利器。扇面一边素白,一面玄黑,称为阴阳扇。他早就不忿碧螺岛主于叔初那种夜郎自大的神气,此刻已有借口动手,便在己方三人一门之时,凌空飞起,阴阳扇往于叔初华盖顶划下。及见于叔初低头一钻,忙使出“风中落花”式于,身形摇摆间,手中扇子急削敌人耳后大穴,不道敌人真个武功盖世,又自避开,他一沉真气,身形如花落絮飞,轻飘飘遇落在进厅堂的道口,持扇待敌。这一顷间,适才被袭三人也闪过来,与他并排站着,冷面魔伯车丕脸色恶劣,长衫下截已被于叙初骄指划破,方才裂帛之声,便是因此。

  人判官秦昆山与子叔初对面峙立着,原来他在阴阳子龚胜凌空下击之间,急如电光火石般抽出一双判官笔,分点敌人两大穴,只凭他抽笔点敌这价迅疾身手,已显出名下无虚,的确是纵横湖海的大度头。可是也点敌人不着,还让敌人在匆急问避之际,运臂如剑,划破了车丕的长衫。

  乍合即分的一刹那,彼此心中雪亮。无怪于叔初狂做一世,敢。请他的剑法已是练到身剑合一之境。他一双手臂,简直便是两柄利剑,而应敌那种滑溜狠毒,更高人一着。

  至于这六位香主,各有绝艺,雪山雕邓牧,也纵到四人一旁,并排站立,只剩下火判官秦昆山,手持双笔,和碧螺岛主于叔初对峙相望。白无常黑无常姜氏兄弟,各自撤剑在手,退守在厅门口。

  形势险恶,一触即发。碧螺岛主于叙初狠狠一哼,打肋间拉下宝剑,只见一溜银光出匣,光芒强烈,一望而知是把百炼好剑。他厉叫道:“岛主若不略施手段,谅你这班妖魔小丑未知利害!”其实他心里可不是这样想,面前这六个人,无一不是叱咤一时的超凡人物,他再。自负些,也不敢轻视这几人,自然是有其他打算。

  后面一列五人,不禁各个动怒,但只有雪山雕邓牧从腰间撤下一把精光闪闪的缅刀,其余的人都没有掏出兵器。这是因为铁臂熊罗历乃以金刚散手驰誉武林,根本没有兵刃,九指神魔请莫邪乃以掌力称雄,早年所用的外门兵刃跨虎篮,在练零星介成白骨掌力之后,便摒置不用。冷面魔僧车工则以一双寒云袖,久树声名。于是变成六人之中,一半有兵刃,一半则空着双手。

  碧螺岛主于叔初左手剑决一领,右手长剑一挥,银光急划,径袭站得最外的火判官秦昆山,秦昆山不敢怠慢,左手笔斜斜一封,右手笔已疾敲敌臂。哪知于叙初乃是指东打酉,银光尚未划出,已如急飓闪电般,卷向雪山雕邓牧。

  未等邓牧招架,长剑一斜,截向阴阳童子龚胜,口中还喊出阴阳童子的绰号来。后面的姜氏兄弟看得清楚,禁不住目骇神眩,哪曾见过这等神奇莫测的剑法!

  阴阳童子龚胜既怒且佩,扇子一举,封住一袭,只见碧螺岛主于叔初胖胖的身形一转,手中长剑抖起万点银光,刚好分别挡住秦昆山如影随形的双笔,与及邓牧变封为我的缅刀。他万点银光一敛,已见另外三人上抓下拿,分别插手进攻,掌风如山,呼呼急迫,尤其车丕为势更急,双袖抖起两朵寒云,劲拂面目。

  于叙初适才接住三般兵刃,早觉出这几人内力造诣,都高人一等,看似容易,实在略感困难才挡过三面夹攻。此刻更不怠慢,施展出碧螺剑法的精妙绝招,一式“浪涌千重”,剑势迫出如巨浪排空,暮然一卷。这一着使出来,威力比之昔日仙人剑秦重所使,真有天渊之别。罗历请莫邪等三人哪敢从剑气如流之间硬攻,都缩手变招。于叙初已自变招为“轻鸥掠波”,银光急掠,竟是因攻后面的火判官秦昆山。秦昆山双笔连环疾点,一式“名登鬼录”,似守还攻。却见于叔初长剑一领,身剑合一,径刺雪山雕邓牧。

  一时之间,但见于叔初剑光化为一道银练,如长虹贯日,纵横飞舞,回环急攻。着着抢占先机。

  使六堂香主,一时难以联手合攻。

  只是这六人都是身怀绝技之士,这种形势,只维持了一刻,便俱都展开绝技。尤其那阴阳童子龚胜,手中那柄阴阳扇,倏黑倏白,忽上忽下,如穿花蝴蝶般随着剑气飞舞起来。雪山雕邓牧本以轻功最擅长,此刻一味身悬半空,往来盘旋,手中缅刀激起光芒如雪,伺隙下击。秦昆山双笔似是判官点名,着着指向于叔初全身穴道,阴狠毒辣。余下三个空手的,都叱咤连声,掌风重如山岳,急提硬打。

  碧螺岛主于叔初力敌六名高手,兀自保持均势,一支长剑直似蚊龙出海,神妙无方,上下挥霍,竟自凌厉环攻了二十余招!

  他渐觉这六个度头压力渐增,知道他们已经能够逐渐施展出绝艺,不仅当初被他占了先机,付道:“我国的已达,此时不走何待?”

  当下回心转意,慕然使出连环救命三招,只见他剑光如环,化成三个银团。身随剑走,打车丕和请莫邪之间,冲开一个缺口,纵出战因,阴阳重于龚胜国射凶光,如影随形,落在于叙初面前四五尺远,张口一喷,一层淡淡的白气激射出来,手中阴阳回乘势一扇,那股淡淡的白气,已经袭向于叙初西门。

  碧螺岛主于叔初昔年孤身仗剑,纵横江湖,久经大敌,耳目聪敏,此时机价价打个寒战,想也不想,手上长剑疾撩,银光如堵,挡住那股白气,一两纵身后退,厉声叫道:“今日你们六人联手,姑且放过一道。可记着别走孤落单,撞在岛主手中,顶上头颅便不稳了!”

  他叫声激荡间,身形已向山下石雕道迅疾急退。

  铁臂熊罗历两臂箕张,作势拦住五人,不要追赶。只见阴阳童子龚胜脸色苍白,有气无力地道:“我拼着损耗真元,运动先天一气功,竟被那厮剑气挡住,真是扎手强敌!”

  冷面度增车丕气忿忿地低头去瞧自己的长衫,那儿已划破一道大口子。人判官秦昆山抱笔摇首,嗟叹道:“这厮火气冲冲,怕是吃了乾坤子母圈诸葛太真等人的亏,欲寻教主理论!”

  罗历皱眉道:“按说这于叙初的武功,其造诣之精纯,以及应敌时之机智毒辣,应付一个诸葛太真,该是绰有余裕。火犯崔伟也非腐手,尤其他的火器,神仙难逃。惊必不至吃亏吧?

  怕是他虽未吃亏,但认得是教主佳宾,故此转头来理论也未可料!”

  冷面度增车丕愤然道:“请老大,我们反正闲着,不如跟踪追踪,看看究是什么来龙去脉,若有机会,也可伸手消一口气!”

  “这主意甚好,我也陪两位走一趟。”

  接口的原来是雪山雕邓牧。他们三人都是外三堂香主,几天来甚为投机,故此有这提议。

  九指神魔也同意了,铁臂熊罗历道:“三位此去无妨,只是匆失三年之约便了!”三人诺诺应了。剩下这三位香主,内中铁臂熊罗历和火判官秦山都是鬼母手下旧人,地位又高,不便离开。阴阳重子龚胜却因施展先天一气功,大伤元气,也就不愿跋涉他往,留在这里好修炼复原。

  请莫邪等三人,都是江湖家客,说走就走,用不着收拾行装,当下彼此别过,便依着昨日于叙初走的方向,往东而去。

  暂且按下碧鸡山诸度行踪,再说在中州西北,有一处地方,名唤万柳在,乃属怀庆府治。这万柳应占地甚广,良田千顷,处处杨柳垂植,大概便是得名来由。此时已是深秋,杨柳的叶子早就枯黄脱落了。

  这万柳庄少说也有万余户人家,却非一姓族居,约有十余姓,内中以李姓最大。近数十年,因为李族出了一位才子,在康熙年间,由进士及第出身,历任外官,晚年以户部侍郎致仕,归隐田园,为万柳庄首户。此人官讳光鸿,宇邦鲫,因历任胡官,致仕后依然声望显赫,李族的人也因此沾光得势。

  李光鸿今年已逾七旬,昨年方始得子,却是连诞两雌,此后便无所获。因此膝下只有两女承欢,大的已是双十年华芳,名月娟,小的也是二九佳人,芳名月华,都持字闺中,尚未许人。本来以李光鸿这等问阅门第,即使疼爱两女,尚未出阁,也应订下亲事。何况两女俱是长得月貌花容,人如其名,年来不少门户相当的富贵人家,遣人提亲,都不得要领,莫明其故。

  李光鸿虽是年逾七旬,身体却十分硬朗,原配夫人刘氏老蚌生珠,两女俱为所出,几年前已经物化。尚有侧室柳氏,是这万柳庄人氏,过门已有三十年,却无所出。另有姬妾两人,一名婉儿,一名小鸟,全是刘氏夫人未殁之时,为李光鸿招纳入室。那时节讲究孝道,所谓不孝有三,无后为大。以这名堂纳妾,便皇帝也不能干涉,任他妒妇如虎,亦无能禁夫纳妾。况且身为显贵者,谁无三委四妾。李光鸿素以儒节自励,只因无后,方始置纳姬妾,算是极为难得的了。

  他往日外放为官之时,曾得名师傅授太极拳,数十年来,操练不辍,精神老而弥佳。只对闺房间事,不免甚为冷淡。盖练武者恒以色事为首戒。他每日凌晨即起,到庄外溜一圈,便是太极门中所谓行功,真个雨雪无间。这两年来,虽然怀有甚大心事,却仍然操练不歇。

  这天凌晨,他照例出庄,溜了一个大圈,忽然匆匆回来,在外碰到好些早起的乡人,那些乡人都恭敬地问安道早,如在往常,他多半和瞩地招呼回答,或者攀谈几句,可是这次却显得甚是匆忙,只点点头便走回家去。

  李家本是书香世族,房子甚是气派宏阔,高大深造,大门之内,回廊曲槛,院落重叠,一时也说不完。除了他自己一家之外,尚有好些遗文本家同住,故此颇不寂寞。这时在大门外那双石狮子处,一个家人正持着扫帚扫着门外大石阶的落叶。

  李光鸿设理会他,自顾自走进大门,一个家人揉着眼睛,打门房内走出来,见了他连忙躬身道早。李光鸿道:“李成,你多唤几个人,找扇2河板,把庄外石丘边卧着不动的人抬回来,我看此人尚未气绝,也许有救!”

  家了李成愕然应一声,李光鸿道:“快点,这冷的天气,冻也冻死了!我在书房里等候。”他官味十足地一特颔下的白须,走向书房去了。

  那书房分作内外两间,自成院落,甚是幽恬静雅。小院中植有一丛芭蕉,此刻早就焦黄了,院墙边一个木做的葡萄架,上面爬满了葡萄藤。

  在书房中早有一个小婢,持着盥具等候。原来他常常独宿在书房,柳氏便打发一个小婢,清早来服侍他盥洗等。他洗过脸,漱完口之后,又有一个小婢,捧着一个食企,原来里面一碗清炖燕窝,还有一个小盘,盛着面做的点心。他在书房外间,慢慢地吃着。

  歇了一会,把早点吃完了,便听到闹哄哄好些人的声音,走人小院来。却是几个家人,用一块阔板,抬着一个人进来,那人还用棉被裹着,他满意地点点头,命家人将那人移放在书房的一张藤床上。

  他移步缓缓走近那人身边,察看那人脸色,便道:“这人口目紧闭,眉头深锁,恐是患有内疾。李忠,你去弄一碗热酷来。李明,把我的救急散找出来!”

  两个家丁嗷然应着,只片刻间,两样东西都齐全了。李光鸿亲自动手,先命人撬开那人牙关,挽起头项,把那碗热酷,和着药散,灌人那人口中。一会工夫过去,那人面色转红,眼皮做动。李光鸿高兴地道:“好了!好了!这人已经醒转啦!”一手又去特颔下白领。

  他话声方歇,那人已睁开眼睛来,打量了眼前景物一下,心中明白是回什么事,忙挣着要下床叩谢。李光鸿俯身按住他道:“你刚醒来,快躺着别动,此刻不是行礼言谢之时。”

  那人姜颓地躺下,低声道:“多蒙老恩公赐手相救,在下感铭恩德,未能言宣!”

  李光鸿挥手命家人退出书房,哈哈笑道:“老夫行将就木,能多积一分功德,便觉其乐无穷。尊驾言语风雅,斐然成章,同是斯文一脉,实不必言谢!”

  那人缓缓抬手扶试去脸上尘土,低低问道:“敢问老思公,此是何地?并乞赐告尊讳!”

  “此地名万柳庄,属怀庆府治,老夫李光鸿,早年服官帝都,今已致仕。”

  “原来是李大人,在下汝州钟灵,一无所成,于身流落至此,蒙大人洪恩下救……”

  “老夫看阁下眉宇间,清爽之气扑人,应是雅士,切勿再以大人相唤。老夫致仕已久,颇喜说略人间枷锁,针见如不见外,清改称W!”

  钟灵连声不敢,但拗李光鸿不过,只好改称“老先生”,当下李光鸿道:“老夫与怀庆府除府台,略有交情,故尔敢于伸手救人,换了别人,虽有救人之心,却恐是非丛集,难以应付理!”说罢一笑。

  钟灵振衣起床,精神越发振奋,方才奏顿之色,一扫而空,极口恭维李光谱几句。李光鸿见他浑身尘土,衣服也破碎不堪,便道:“钟兄想是久因征途,风尘满身,且随小婢绿美,到里面洗澡换衣,再来倾谈!”钟灵连忙拜谢,随着那名唤绿苔的小婢子,走出小院子。

  两人来到一所们院,里面有个澡间,绿美唤人挑来热水,又有人送来一身儒生衣服。钟灵拖上房门,脱换身上肮脏不堪的衣服,觉得身上那股气味,连自己嗅着也难受,忙跳进大澡盆,尽情洗浴。

  且喜旁边还有两大桶热水,他见这盆水已浮满一层污垢,便走出澡盆,把污水倒掉,另换两橘。

  那水桶少说也有五六十斤重,甚是巨大。钟灵长得文文弱弱的却毫不费力,抬起水桶倒水。他痛快地洗完之后,自觉精神焕发,换了衣服,便如卸下百斤重担似的。当下他在那堆旧衣服当中,摸出一个小小的玉区,小心翼翼地指在怀里。这才走出澡间。却见那绿委在近处等候,引他到了隔壁一间房中。这房四面都镶着大镜,左面墙边一个本架,上面摆着一盆热水,他以为在这里抹面,便走过去,只听那绿窑桥滴滴地道:“请相公坐下,诗婢子替你洗头!”

  钟灵自个儿照照镜,不觉笑了一下,原来镜中映现出他满面坐上,头发蓬松,也是沾满了泥沙草屑,他咬慌地道:“绿美姐姐,不敢有劳玉手,小生自己洗便是!”

  绿妾微笑道:“此是老大人吩咐婢子,相公不必推辞!”钟灵听她居然应对烟雅,不禁打量她一眼,这绿去年纪大约十五六岁,长得娇小玲球,满面灵慧之气,不觉冲D道:“郑家诗婢,岂建多让?”

  只见绿苔微微呶嘴边:“相公你好没来由,小婢怎能和郑家相比?请相公作速洗头吧!”

  钟灵见她微有轻蔑自己之色,便乖乖坐下,延颈掉头,让她洗泛。

  可是心中却仍然惊佩这么一个小婢子,居然值得自己说的话,那李老大人可想而知了!(接东汉大儒郑玄家,婢仆均读书,后世称为诗婢。)

  这一洗足换了六七盆水,方始洗净。绿美掩口轻笑道:“相公这头,想是同悟空大圣借来的!”妙语双关,暗中闯他是猴头,而又肮脏龌龊,因为孙悟空在佛祖的五指山下,被压了五百年,头上都长出青草来了!

  钟灵咪缠着眼睛,不让热水流进眼里,好容易等地香自己拭于面上水渍,才抬头起来,白她一眼,懒得去反驳她。绿美这时看清楚他的面容,那股风蔑的神色,忽然退净。拿起很流,替他梳头,编好一条油亮乌黑的大辫子。钟灵这时在镜中,瞧见自己简直换了一个人,精神奕奕,唇红齿白。本来被水弄红了的眼睛,此刻已恢复原来的明亮浪激,竟是个俊俏书生!

  他站起来,文雅地向绿委揖谢,绿会这时不知怎的,不敢骄矜,还了一万福,日中连声“不敢”!

  她带领着他,回到李光鸿的书房。

  李光鸿一瞧钟灵,也不禁惊讶,连忙请他落座。

  钟灵拘谨地坐下,即使他动作迂级,还显出十分别迪康酒。绿委勤快地张罗着,捧来一杯香茗。钟灵暗里皱皱眉头,肚中低得直响,便不敢喝茶,恐怕更加饥饿难当。李光鸿像是甚为高兴,自己学起茶盅,连连邀他同喝,一面道:“这茶叶是我早年知杭州府时,带回家的龙井,普通人拿银子也没处买,钟兄请尝尝看!”

  他只好持起茶盅,慢慢品押,果然香生齿类,其味清绝,便赞叹几句。可是那只右手,不知不觉揉一下肚子。

  绿芙侍立一旁,妙目注视着他的动静,这时若有所悟,禀道:“老大人,日前姑娘亲自熏制了两只山鸡,说是密与大人下酒,又着小婢制了好些蛋黄细面,如今用以奉客,是最好不过了!”

  李光鸿一持白须,笑着说道:“你说得正合我意,快去端来奉客!”绿苔嗷然应声,飘飘走了。钟灵所了什么熏山鸡和细面,肚子里作个反应,大闹起来,却不由得感激地向她背影投了一眼,巴望她快些弄出来。付道:“这小婢子好灵慧,知道我肚子饿了!”

  这里李光鸿甚为高兴,顺口寻些学问的典事,和他聊着。他打点起精神,尽心应付,竟是甚为渊博通顺。李光鸿问知他了身一人,无个去处,便道:“钟兄才高八斗,清雅出群,老夫一世为官,自觉俗了!既是先生未有高处,老夫有意清钟兄屈就西席,不但小儿们能亲临教诲,即老夫也可时接通人,未知钟兄意下如何?”

  钟灵料不到有此机会,大喜过望,连忙谦谢答允了!只听李光鸿又道:“钟兄人浴之时,有家人报请庄外五六里远的山边,有一条小桶粗的大蛇,断为两段,死在山林斜坡之处,钟兄可是打那边走来的?”

  他连忙摇首,回答不知此事,同时说出自己幼时,被一个恶乞打伤,每逢劳动过度,便会人事不省。这次伤发得最重,若无李光鸿相救,恐怕会被冷风吹僵。

  李光鸿微微一笑,不置可否,这时绿苔已托着一个枣红色的漆盘,走进书房来。另外一个小婢,已在桌上摆好匙模。他愉眼一觑,这些食具都极为名贵。绿苔把漆盘中的食物移在桌上,却是一盘鸡丝炒面,又一盘撕开了的山鸡腿肉,还有一个小青新,盛着酱油。向香和面香,扑鼻而来,他如久旱之望云霓,有点急不及待,却又不能露出老客之形,斯斯文文地和李光鸿相让着,慢慢一着一着地吃着,心中甚舌。绿丢一分香他帮忙,灭(好多自,放在他的小沉闷,他了弘得有点东西下了肚子。

  尽管他是慢慢吃,到底把整盘面和那盘熏山鸡腿肉,搬进肚子里。李光鸿不过是作陪,略略吃了几着而已!绿美支使另一小婢,把食具都撤下,自己却另冲了两盅龙井茶,端了上来。

  李光鸿持持自须,向绿答道:“你去命人收拾那暖红轩,钟克生已俯允为本府西宾,使住在那儿。另外通知总管李明,着栋儿、权儿、乐儿、渠儿等不必再到家塾,改随钟先生教读,明日方始正式行礼。并告知娼儿和华儿,到时也出来拜见先生。啊……若娟儿精神不佳,便由得她好了!”

  绿委应了自去。李光鸿对钟灵道:“老夫一生只得两女,大的轮为月娟,小的名为月华。其余所说的都是任孙儿,老夫兄弟共有四人,老夫居长,三个弟弟都在三年前故世,各有儿女,全都娶媳或出?

  间了。一众孙儿,如今不下二十余个,除了年纪大小,未曾开蒙的之外,十余人中唯有二弟的孙)贩儿、枢几。以及三弟之孙乐儿,四弟之孙渠几略为聪颖可人,故烦先生教诲!”钟灵忙欠身逊谢。

  他又道:“那绿美是次女月华贴身之婢,灵慧可人,先生可有此感?”

  钟灵极口称是,他道:“老夫那次女,贤慧伶俐,老夫就指望前的承欢了!那大女月娟,唉……”

  他忽地持须沉吟,长叹无言,一似怀有什么沉重的心事。钟灵车便多言;唯唯否否地敷衍着。

  李光鸿像用力抹开什么似的,用力一抹白须,又说道:“老夫J国官多年,自信有些服力,见先生眉宇清明,一团正气,故敢以侄孙章萍相烦……”

  钟灵抢着答道:“在下既受老先生再生之德,又踢我良枝,自查多稍效大马,尽力图报。大德不言谢,在下永铭五内!”

  当下两人谈锋移转,李光鸿发觉这钟灵,虽然学问尚算不错,睡多每别有超妙见解。但对鬼城人世事情,却未见深刻体会。

  谈了许久,绿美已来复命。

  他自家也觉得做有倦怠之意,便道:“绿美,你带钟先生到暖红轩休息,那李明怎地不来见我,着他批个合适憧儿,让先生使唤!”

  钟灵问言,起身揖辞,恰好那总管家李明进来,李光鸿亲自吩咐了取待小憧之事。

  他随着绿妾穿过桓鲈郝浜鸵惶醵汤龋憷吹疥雍煨?

  只见又是一个院落,两旁开着的是月亮洞门,月亮门外接着两道长廊,前后相通。院中满植花树,都是迎春、机杏、海棠牡丹之同,可以想象得到春天来时,那片灿烂绔鹿的光景。如今看来却不免惹人悲秋情怀。

  轩内一个小厅,厅前一道增廊,左右两间,各有一个房间,右面那间房,已经抬担好,锦帐绣多,重帷厚但,床边悬着一盏银灯,靠自处摆着一张国石面红本桌,两边分摆着曲脚高背椅,都有枣红厚绒坐垫铺着。

  窗框上两盆白菊,花正鲜妍,扑鼻清香。桌上有笔砚等物陈设着,这房内虽是富贵本色,却摆设得不俗,钟灵喜形于色,显出有点呆头呆脑。

  绿条笑道:“相公,这房子还住得么?”

  钟灵忆道:“住得,住得,便神仙也不敢婊!”

  地道:“相公大约走了不少路,请休息一会吧!婢子要口到倚琴接了!”

  钟灵询问似地望她一眼。

  他这:“倚琴楼是我家二姑娘所住。这后宅里共有两座楼,一是穷岑楼,在内宅左面,为我家大姑娘所居;一是传琴楼,便是二姑娘香日,婢子乃取待二姑娘的人。”

  钟灵点点头,向地道谢过。绿会一笑走了。

  这里神灵独a一人,四下瞧着,真有疑真疑幻之感。瞧到厚软的波多,不觉引起倦意,和衣料在床里,微微嗅到一股甜香,便十分舒服地囵上眼睛,却骤然又痛苦地翻个身,把面庞埋在绣枕上,双眉微动,竟是轻轻呢泣起来。

  但隔了一会,他便沉沉睡着了。

  到了午间,绿美手拿着一条卷轴,走进暧红轩来。看见一个小厮,蹲在一丛海棠下,煞有介事地赔着什么。

  绿范道:“玉书,你在礁什么?不去伺候先生产这小厮抬头道:“我在赠蚂蚁打仗哩!相公还区着未醒,姐姐也来瞧瞧么?”

  绿美设理他,径6走进房间去。只见钟灵和衣仰卧着,也没盖被,便走近床去,准备替他盖上被子。眼光好处,只见他下面鼓起高高的,甚至突兀得眼。绿美虽然在位和未懂事之间,部禁不住差红双须,轻轻晔一口,那颗心儿,像只小鹿船上下乱憧。连忙抱起被子,正待替他盖上。哪知被角让他医住,抽检之时,钟灵震损一下,修然张开眼睛,只差点没跳起来,把处更吓了一跳,“噗”地把手上卷轴掉落床前地上。

  钟灵叵度甚快,目光一封,已辨别出是谁人,见她花睿失色,以为自己吓着。

  连忙道:“对不起,我把你吓着啦!”

  说着话,在床上弓身垂手去拾那卷轴,这时使发觉自个儿身上那事,不觉也自玉面飞红,半晌没把那卷轴抬上来。

  停了一会,他才拾起那卷轴,坐起身来,送给绿妾,只见她两顿晕红,悄然接过卷轴,扭转身去到自边,把它摆在桌上。

  背着面提高声音道:“这卷轮是我家二姑娘着我拿来,挂在房内,好让相公无事欣赏……”

  钟灵“啊”了一声,从床上起来,十分诚意地道谢过。

  说道:“那是相什么卷轴,承你家小姐盛情,可折杀小生了!”他一边伸手去拿那轴子。

  绿美这时渐把心儿定下,国务送那卷轴给他,却是低着头儿,不敢和他眼光相触。她早就觉得这个俊俏文雅的书生,两道目光就像两栖刺刀一般,十分锐利,而且食量更大得惊人,那盘面和鸡肉,教她和小姐两人同吃,准得食个两三天。

  当下钟灵请她持卷酋的丝绳,自己慢慢打开来,却是五尺来长的条幅,设色鲜妍,气格清老,乃是明代徐清藤的格实图。右上方题着两行字,下有“文长”落款。图中只有一颗烂熟绽开的石榴,一皮红胜丹,实莹如珠。

  钟灵忘却适才尴尬之事,摇头摆脑地赞赏起来。接着又四面张望,找寻地方悬挂。

  绿立微笑道:“在那面墙壁上,已有钉子,是早先悬挂着东坡先生的墨宝条轴遍下来的,那幅字已被二姑娘搬回倚琴楼时除下,现在把这幅挂上,正好合适!”她一面说着,一面去搬椅子,摆在墙边。

  钟灵道:“待小生来挂,绿妾姐姐你瞧着好了!”

  绿美轻轻摇头,道:“哪有让相公动手之理,婢子自该劳动,没的让老大人知道了,怪责下来,婢子可吃不消哪!”

  他听了只好负手无语,看着她把椅上坐垫拿掉,又找张小凳子,叠将其上,然后仔细地爬上去,身形都显得不大稳。

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