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世界名人传记(64部)

海伦·凯勒

作者:谢新吾吴新勇 编著

第三章 启蒙时代(二)

 1. 爱是什么

 “爱是什么?”海伦有一天忽然问沙利文小姐。

 那天,海伦在花园里摘了几朵紫罗兰花,送给沙老师。沙老师很感动,就想吻她。但海伦不让她吻。海伦觉得,除妈妈可以吻外,她不允许任何人吻她。沙小姐轻轻地搂着她,在她手上拼写了一句话:

 “我爱你,海伦!”

 海伦疑惑不解:“什么是爱呀?”

 沙小姐指着胸口说:“爱就在这里。”

 海伦第一次感觉到心脏在跳动。

 她闻闻沙小姐手中的花香,然后用手势问道:“爱就是花的香气吗?”

 “不是。

 温暖的阳光照耀着她们。海伦灵机一动,又问:

 “爱是阳光吗?”

 “也不是。”

 海伦不觉有些失望了。在她看来,温暖的阳光是人类最美好的东西了。阳光可使万物生长。老师无法告诉她什么是“爱”。

 过了两天之后,海伦开始串珠子。大大小小的珠子,按两大三小的顺序串起。但她老是串错。

 沙老师耐心地,一次次给她指出来,帮她纠正。

 海伦发现了自己的差错。她静静地思考一会儿,怎样串才对?这时,沙老师就在她手上,拼写了一个词:“想。”

 海伦茅塞顿开。

 她明白“想”,就是在她头脑中进行的思维过程。

 她呆呆地坐了好大一会儿。她在“想”什么?

 她在想刚学的“爱”是什么意思。

 “爱,就是太阳冲破云层,放射出的光辉吗?”

 正好这天先是阳光躲在云层,还不时下雨;接着朗照大地。

 沙老师说:“爱有点像太阳出来之前的云彩。”

 她解释说:“你不能摸到云彩,它在高天上;但你可以感觉到雨,并且已经知道在炎热的天气里,花儿和干枯的大地多么渴望它。同样,你不能摸到爱,但你能感受到爱带来的甜蜜。要是没有爱,就会使你不愉快,也不会想玩。”

 海伦听完解释,顿有所悟。一个美妙的真理突然闪现在她脑海里。她感到许多无形的纽带联结着她,走入他人的灵魂。

 这就是爱心。

 海伦在8岁的时候,已经能够用“爱心”写出情意深长的信。

 她在给玛丽·穆尔小姐的信中说:

 当你收到你这亲爱的小朋友的一封美好的信,你会非常高兴的吧?你是我的好朋友,我真喜欢你。我那宝贝的妹妹现在完全好了。她最爱坐在我的摇椅上给她的布娃娃催眠。你想见见亲爱的小米尔德利德吗?她可是个漂亮的婴孩。她的眼睛又大又蓝,两颊又嫩又圆又红润,她的头发发出金色的油光。她不哭时可逗人爱啦。明年夏天,她就可以和我一起到园子里去采又大又甜的草莓了,她一定非常高兴。我希望,美味的水果她可别吃得太多了,那会闹病的。

 ……

 从这封信来看,小海伦已经开始了“爱”的启蒙,她对朋友,对妹妹,对生活,对社会,都充满了纯真的爱心。

 她不能听人说话。沙老师要说话,都是把话拼写在她手上。沙老师还教她,怎样和别人交谈。

 2. 学会读书

 海伦在学会了拼写几个单词后,沙老师就给她一些凸印的单词卡片。

 海伦明白了:一个单词代表一个东西,或者一个行动,一种特性。她有一个把卡片上的单词摆成短句的框架。

 一日,沙利文小姐说,海伦你把“女孩”一词卡片别在你的围涎上,然后站在大衣柜里。在柜板上,她让海伦放上“是”、“在……里面”、

 “衣柜”的卡片。这个游戏使海伦兴奋无比。

 她和老师一玩儿就是几个小时。房子里的东西常被她们利用。

 从读盲文卡片,到读盲文书籍,海伦进步很快。

 她拿起《初级读本》,寻找她熟悉的词儿。

 她开始读书了。

 开始的一段时间里,她没有正规而系统地训练。与其说是在读书,不如说是在玩游戏。但正是这些游戏,激发起她的学习兴趣。

 每当沙小姐要教她什么的时候,她总会用一个动听的故事,或说一首优美的诗来解释这个要教的东西。如果海伦对某个事情感兴趣,那么,她就会和海伦展开讨论。

 沙老师有着非凡的表达才能。长期生活于盲童之中,她很懂盲女之心。对于索然无味的东西,她会一带而过。讲枯燥的科学知识时,她从不贪多图快,而是循序渐进,生动有趣。

 她们常常到户外去读书。

 她们特别喜欢到有阳光的森林里去。那里充满了无限生机。海伦回忆说,她小时候读过的东西,都包含着森林的气息,即松针的芬芳,还有野葡萄的清香。

 坐在绿荫如盖的鹅掌楸树下,她领悟到这样一个道理:世间万物都能给她以教益和启迪。

 万物的可爱,使她懂得它们的用处。

 大自然有着无限美妙的丰富的知识。世间万物都会发出各种声音,有的嗡嗡叫,有的唱歌,有的开花,有的呱呱闹个不停,有的哇哇鸣叫——青蛙、蟋蟀之类,常被她抓在手上,被她认识。

 还有那些毛茸茸的小鸡,不知名的野花。

 棉花铃子绽开了笑脸,她禁不住要抚弄它们轻柔的纤维,还有带绒毛的籽儿。

 清风掠过玉米地,玉米茎秆的罗罗声,如绸似绢的玉米叶子的沙沙声,都是她学习的好课本。

 在草地上逮住她的小马儿,让它愤愤地喷出鼻息,她随手将一个嚼子塞进它的嘴里……它口里的香味,如今还令她回味!

 海伦是一个热情而浪漫的女孩。她把读书和大自然里求知结合得非常美好。她在给玛丽·穆尔小姐的信中,就表达出了她这种热情与浪漫。她在信中写道:

 贝克船长恢复健康以后,他将带我到非洲去,那时我将看到狮子、老虎和猴子。我要把一头小狮、一只白猴和一只温顺的熊带回家来。在布鲁斯特的日子可好玩啦,我几乎每天都去海滨浴场沐浴,我和弗兰克、卡丽和小海伦玩得可带劲了。我们在深水里互相泼水,又跳又跑。我现在不怕浮水了。哈丽能浮起来吗?

 上星期四我们到了波士顿,亚纳格诺先生见到我非常高兴,拥抱我,吻我。盲女孩们将在下星期三返校。

 请你告诉哈丽马上给我写一封长一点的信好吗?

 当你到塔斯堪毕亚来看我时,我爸将有许多苹果、多汁的桃子、梨子、葡萄和西瓜请你吃。

 希望你想念我,爱我,因为我是个好孩子呀。

 充满着热爱的两个吻。

 你的小朋友——海伦·凯勒。海伦读书,显然并不是只关门闭室读死书。她在大自然中获取了大量知识,她最喜欢的是旅游、散步,投身于自然界中去,学习,学习,再学习。

 3. 散步与学习

 一个聋盲女孩喜欢散步,这女孩便是海伦。

 有时候,天刚蒙蒙亮,她就起床了。她悄悄地走进花园,去散步。她走过一丛花草。花草上珠露晶莹,鲜艳欲滴。她将玫瑰花握在手中,静静地闻,品味着它的芳香。她思考着怎样把这种芳香描绘出来。她在老师教的词句中,寻找最适合于它的句子。

 她看见百合花了。它是那么婀娜多姿,洁白如雪。它在晨风中轻轻地摇曳。它是那么迷人!她想象着,百合花应该象征纯洁友谊和爱。一只小昆虫刚刚睡醒。她把它捉在手中。它的翅膀扑扑乱飞,发出阵阵奇妙的震动。她在思考,它为什么会飞呢?就是因为这翅膀吧。海伦喜欢去果园散步。

 7月里,遍地金黄。海伦描述着她在果园散步的奇妙感受:“果子熟了。轻风掠过果树,带点绒毛的大桃子会自动地落入你的手里,苹果会乖乖地滚到你的脚边。我高兴地把它们捡起,用围裙兜着。我的面颊紧紧地贴着还带有太阳温暖的苹果,一蹦一跳地跑回屋里。真是快活极了。

 她和沙利文小姐还常常去登陆场散步。①

 ① 见海伦·凯勒自传《我的一生》,第27页。

 那个叫克勒的登陆场,是一个早已废弃的码头,是用木材建成的。它位于田纳西河岸边,是南北战争时期修建的,目的是为了军队登陆。海伦和老师在这里度过了许多幸福的时光。

 她们在游戏中学习地理。

 海伦还用卵石筑水坝,垒海岛,开湖泊,挖河床。表面看她是在玩,实际上这是老师让她在学习呢!

 她静静地聆听沙利文老师对这些事物的描述。她感到十分地惊奇了。这个又圆又大的地球上,有这么多奇妙的东西。

 地球上的火山,被埋葬的城市,移动的冰河。

 她做梦也没有想到这里会有许多奇趣的故事。

 老师用她那白皙灵巧的手,筑成一个地球模型。海伦用手去摸,她会摸出,什么是山脊,什么是河流,什么是房子,什么是道路。但是,让她感到迷惑的是那些经纬带,温热带,南北极。她一时无法弄清,只觉得它们就像阳光下一个个梦幻般的圈圈一样神秘。在散步中,她开始学习算术。浪漫而热情的海伦天生不喜欢算术。但沙利文老师依然极有耐心地教她,怎样用串珠子的方法进行加减数字。有时候,就在野地里捡到一些麦秆、柴枝之类摆在沙地上,教她加法和减法。但是,每次她做不到6道题,就没有耐心了。她就想飞快地走开,去找她的小伙伴玩去了。

 关于这段经历,沙利文小姐在她的日记中有过详细的描述:

 10点钟,我们就回到屋里串几分钟珠粒。现在,她能够串出多种组合的式样来。而且还经常自己发明一些新的组合方法。串珠之后,或缝纫,或编织,或钩织,她要干什么,我让她自己决定。

 她很快学会了编织。她正在给她妈妈编织一条澡巾。上星期她还为洋娃娃编了一条围裙,与同年岁的任何孩子相比,她做的围裙毫不逊色……

 11点钟,我们B开始做体操。……要是天气晴朗,我们就经常在4点到6点之间,乘车出外游览。有时去看望住在爱里格林的叔叔,有时去城里与她的堂兄堂弟姊妹相会。很明显,海伦生性喜欢社交,她高兴别人来看她,也爱自己出去访友。我想,使她产生这种热情的部分原因是别人总是给她一些她爱吃的东西。晚餐后,我回到自己的房里干自己的事情,一直干到八点多,届时,就给海伦脱下衣服,安顿她上床就寝。现在,她与我睡在一块了。

 凯勒夫人①想给她找个保姆,但是我考虑后决定,宁可自己做海伦的保姆而不愿另外再去照顾一个又蠢又懒的黑女人。同时,我也想使她在每件事情上都依靠我。我还发现,在零星的时间教她学习比在规定的时间要容易得多。

 ① 指海伦·凯勒的母亲。

 沙利文小姐常常带她去散步,走亲访友,在不知不觉中,让海伦愉快地学到许多意想不到的知识。这几乎成为沙利文小姐的教学法则了。

 4. 生物启蒙

 海伦在8岁的时候,开始学习动物学和生物学。

 起因很简单:有一次,一位忘记了名字的先生寄给她一些化石。其中有一种小软体动物的贝壳化石,花纹非常美丽;也有小块的沙岩,上面还留着鸟类爪子的痕迹;还有浮雕似的蕨类植物化石,十分逗人喜爱。

 就是这些东西,引起了她浓厚的学习兴趣。

 她激动地听沙利文小姐讲述那些令人毛骨悚然的野兽。

 从老师那里,她知道这些野兽,曾经在原始森林中到处游荡,把树枝当食物,最后死在那古老的沼泽地里。

 长期以来,这些奇怪的动物,会不时地出现在她的梦中。

 她感觉到阳光普照的森林,鲜花盛开,空气中回荡着小马清脆的蹄声。那些野兽在无忧无虑地奔走如飞。

 另有一次,别人送给她一个美丽的贝壳。

 她怀着童稚的惊异和喜悦,聆听老师讲述。

 从老师的讲述中,她明白:这个小小软体动物,是如何建成它那色彩斑斓、蜿蜒曲折的寓所的。

 在静谧的夜晚,风平浪静,鹦鹉螺是如何驾着它的珍珠船,航行在蓝色的印度洋上。

 汹涌澎湃的海洋中,小小的珊瑚虫是如何建造起太平洋上玲珑剔透的珊瑚岛。

 还有,孔介虫类如何垒起一座座大垩山的。

 沙利文小姐把一些优秀的动物介绍文章读给她听。

 《躲在屋里的鹦鹉螺》,使她受到启发:软体动物建造奇特的贝壳的过程,就是人类智力发展的象征。

 人类的点滴知识,经过同样的积累,也会凝成思想的珍珠。

 植物学是在窗台上开始学习的。

 海伦买了一盆百合花,放在向阳的窗台上。她每天观察这花。她看见,尖尖的绿芽渐渐变成含苞欲放的蓓蕾。外面一层像手指一样的叶片,缓缓展开,护卫着娇嫩的花蕾。

 叶片展开的速度很快。

 其中有一个花蕾比其他的都长得大而且美丽。

 它就像一位亭亭玉立的美人,知道自己就是天生的百合女王。它的姐妹们却还在羞答答地掀开自己的头巾。

 最后,满盆百合花怒放了,清香袭人。

 海伦还观察过小蝌蚪的变化。

 她的阳台上有一个圆形玻璃鱼缸。里面放着11条蝌蚪。

 她把手伸进鱼缸,感觉到小蝌蚪正活泼而愉快地游动。它们在她的手指间滑来滑去。

 有一天,一个小蝌蚪跳出了鱼缸,掉在地板上。这可急坏了小海伦。她找到它的时候,它已经奄奄一息。但那小尾巴还在微微蠕动。她把它放入鱼缸,它便冲到缸底,快活地打转转了。

 海伦就是这样,不断地向自然学习,向生物学习,积累的知识越来越多。

 沙利文老师善于抓住施教时机,向她传授知识。沙利文老师说,孩子的头脑就像一条浅浅的小溪,教育就像溪道,溪水沿着溪道潺潺流淌,这里映出一朵鲜花,那里映出一丛灌木,远处又映出朵朵轻云。沙利文老师总是想方设法,利用生物启蒙,为她的心灵引路。

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