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沙门空海之大唐鬼宴

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第二章 暗夜秘语

  长安有如一个大镕炉。

  人种的镕炉,文化的镕炉,圣和俗、还有繁华和颓废的镕炉。

  空海入唐时的长安,是世界无与伦比的大城市。

  其规模,甚至凌驾西罗马帝国之上。人口约一百万。

  其中有一万人——亦即每百人之中就有一人是异国人。

  空海等从日本来的遣唐使一行人抵达长乐驿时,是十二月二十一日。

  长乐驿,位在长安前一站的停泊点,距离长安五公里。

  旅人——特别是从外国而来的使节,都在此卸下旅装,换上正式服装后才进入长安城。

  不过,并非立刻就能进城。

  得在长乐驿等待大唐朝廷的指示后,才能进城。

  同此十二月里,吐蕃、南诏的使节团也要入长安城。

  空海一行人,登上长乐坡、由春明门进入长安。

  一行人所被分配的宿舍,则是宣阳坊的官宅。

  空海和橘逸势,终于住进长安之时,长安已有异象发生。

  话说回来。

  时间是在——空海等一行人还在福州,刘云樵宅邸出现妖怪不久之时。

  八月——

  满月之夜。

  徐文强带着满足的神情,信步于田野之间。那是一片棉花田。

  已经绽开的白色棉花,在月光下点点可见。

  棉花田位于骊山之北。

  现在,徐文强信步之处,放眼所见的棉花田皆为他所有。

  每年这个时期一到,徐文强总爱在夜里,独自一人来到田间眺望棉花。

  一边眺望一边思考。何时采收棉花?五天后?还是七天后呢?

  边走边思考。如何处置这些棉花呢?能够换得多少银子?换成银子后,又该如何花用呢?

  一边思考这些问题,一边信步而行——是他的一大乐事。如此一整晚也不厌烦。因为是夜里,且是满月之夜才不厌烦。

  白昼固然也可以了解棉花长得如何。不过,棉花将如何流入市场、如何被使用、可以卖多少银子、这些银子如何花用等却是看不到的。

  夜里,这些问题都可以获得答案。

  徐文强的棉花,向来颇获好评。其中,又属这附近的棉花更好。

  在此处走着走着,答案就都出来了。

  棉花到底想在何时被收成?又希望如何被使用?这些答案都会在内心浮现。

  徐文强认为,自己是为了聆听月光下棉花们相互交流的自言自语而来的。

  倾听棉花的心声。自己只是依照棉花们的愿望去完成。

  在还不清楚它们的愿望时,三晚、四晚,都要持续到这田里来。

  今年会如何呢——

  徐文强一边思考,一边信步而行。

  月光下,斑斑点点的棉花白,徐文强看来有如闪耀着黄金光辉。

  风,微微地吹。

  似有若无的风,似乎吹动了棉花叶,又似乎静止不动。就是这样的风。

  棉花叶和泥土的味道,已经完全溶入夜气之中。

  走着走着,忽然听到不知从哪儿传来的声音。

  “喔……”低微的声音。

  好像被微风吹动,叶子和叶子相互摩擦的那种隐约声音。

  刚开始时,徐以为是自己多疑。然而,并非自己多疑,最初听到的“喔……”的声音还在持续着。

  “喔……”

  “喔……”

  到处都响起同样的喃喃细语。

  好不容易才听出这似有似无的声音,大概只有风吹动田里的叶子“唰”的声音的十分之一、隐隐约约的声音。这如同细语般的声音再次打进徐文强的耳朵。

  “满月之夜喔……”

  “满月之夜喔……”

  细语般的声音又响起了。很明显地,和棉花的声音是不一样的。

  徐文强所谓的棉花声,好似充满某种力量,让他一走到这田里,就会感动到发现内心深处的语言。

  现在,徐文强耳边响起的声音,完全不一样。

  “不出来可不成啊!”

  “不出来可不成啊!”

  “嗯。”

  “嗯。”

  “嗯。”

  “嗯。”

  掺杂着虫鸣声,“嗯”的回答声,此起彼落、响遍周边。

  徐文强环顾四周。根本没有半个人影。好像草丛里的虫鸣,变成人的声音。

  “何时好呢?”窃窃私语般。

  “是啊!何时好呢?”有声音回答。

  “那日的翌日好了。”

  “那日的翌日吗?”

  “嗯。”

  “嗯。”

  徐文强驻足聆听。到底谁在何处说些什么呢?这种事还是头一回碰上的。

  虽然有些害怕,徐文强却是个好奇心很重的人。于是,他屏气竖耳。

  “说是那日,那日到底是何时?”

  “嗯。到底何时呢?”

  不知何时开始,变成两个对话的声音。

  “喂!七日后啦!”

  “哦,七日后啊!”

  “就是那日的翌日啦!”

  “哦,那日的翌日啊!”

  “那日到底什么日子呢?”

  “那日到底什么日子呢?”

  “不知道。”

  “不知道。”

  “若不知道,明晚再说吧!”

  “若不知道,明晚再说吧!”

  “还有七日。”

  “还有七日。”

  “七日中想起来就行了。”

  “七日中想起来就行了。”

  “嗯。”

  “嗯。”

  到此,声音突然中断了。

  之后,只有虫鸣,有如天上的星星般响彻大地。

  “竟有此等不可思议之事。”徐文强暗暗自忖。

  方才声音所说,到底指什么呢?七日之后,到底会有什么呢?徐文强非常感兴趣。

  实在很想知道到底是什么。对了……徐文强想起了一件事。

  方才谈话的样子,明日好像还会继续谈下去。

  若是如此,只要自己明日和今晚一样的时间出现在此就可以了。

  翌日晚上,依旧是有月亮、有星星的夜晚。月亮比起昨夜,稍稍缺了一点点,看起来仍然像满月。

  同一时间,徐文强站在昨晚同一地方等待着。希望能够再听到那声音。

  风几乎静止不动,和昨夜一样。连虫鸣都和昨夜一样。等着等着,果然不知从何处又响起了那声音。

  “十六的夜晚啦!”

  “十六的夜晚啦!”

  那声音之后,整个棉花田又沙沙作响起来。

  嗯……

  嗯……

  这晚,几近满月的月光皎洁照亮四周。仍是没半个人影。

  “还有几日呢?”声音响起。

  “还有六日。”声音响起。

  ——比昨日少一日,因为已经过了一天。察觉到这事的徐文强,突然兴奋得心跳加快。

  “还有六日?六日后会发生什么事呢?”

  “是啊,六日后会发生什么事呢?”

  “会下冰雹吗?”

  “不对。不是冰雹。”

  所谓的“雹”,就是“冰”和“霰”。

  “冰雹是七月的事。”

  “七月不是已经过了吗?”

  徐文强想起今年七月确实下了很多冰雹。

  《新唐书》贞元二十年记载:

  二十年二月庚戌,大雨雹。七月癸酉,大雨雹。冬,雨木冰。

  “说到冰雹,正是六日后的征兆。”

  “是的。”

  “不过,即使知道有征兆,却不知何事。”

  “不知道吗?”

  “不知道!”

  “若不知道,明晚再说吧!”

  “若不知道,明晚再说吧!”

  “还有六日。”

  “还有六日。”

  “六日之前若能想得出来就好啦。”

  “六日之前若能想得出来就好啰。”

  “嗯。”

  “嗯。”

  到此,声音又中断了。之后,只有虫鸣,徐文强一时之间竟呆立不动。

  无疑是有什么重大事情将要发生了。徐文强突然觉得很恐怖。不过,却战胜不了好奇心。

  徐文强并未对家人提起田里的任何事。隔天晚上,又跑来了。

  但是,那晚、还有隔晚、隔晚的隔晚,那声音依旧想不出到底将发生什么事,日子就这样过了。

  正当家人也开始觉得奇怪时,已经逼近将发生重大事情的前一日了。

  那晚,徐文强还是出来了。依旧无风,却不见月亮。

  天空被云层覆盖着。被吞噬的月亮,好不容易才从云层下方透出一点微光的暗夜。虫鸣声也少了,零零落落。

  “见不到月亮。”

  “见不到月亮。”

  那听不出从哪来的声音,又开始对话了。

  “不就是明日吗?”

  “嗯,是明日。”

  “想出来了吗?”

  “哎呀!等一下。”

  如此对话一阵子,不久,声音又响起。

  “喔。”

  “喔。”

  很开心的声音。

  “想出来了!”

  “想出来了!”

  “是那男人倒下去的日子。”

  “是那男人倒下去的日子。”

  “那男人是谁呢?”

  “那男人就是皇太子。”

  “李诵!”

  “李诵!”

  两个声音开心地喊出这名字时,徐文强全身为之一震。因为李诵正是当今皇上德宗皇帝的嫡子。

  “会死吗?”声音又出现。

  “不会死。”声音回答。

  “只是病倒而已。”

  “只是病倒而已吗?”

  “如此一来,我们就可以出来了。”

  “李诵明日病倒,我们翌日就出来。”

  “是啊!”

  “是啊!”

  “哈哈。”

  “呵呵。”

  笑声扬起。

  哈哈……

  呵呵……

  整片棉花田都扬起低微、充满欢喜的笑声。

  徐文强果然在隔天傍晚,得知李诵病倒的消息。带来这消息的是左金吾卫的三个官吏。其中一人,是徐文强的熟识张彦高。

  “喂!”匆匆寒暄过后,张彦高对徐文强说道。“这到底是怎么回事呢?”

  张彦高从怀里取出一张白色纸片,摆在徐文强跟前。

  这是徐文强将昨夜听到的话,写在信上叫儿子快马加鞭,赶在今早送给张彦高的。

  大致内容——最近是否听说皇太子李诵身体有恙呢?若有违和,且在今日突然恶化,请务必告知。

  张彦高担任左金吾卫长吏的职务。皇太子若有任何事,必定会最先得知消息。

  他和徐文强自幼一起长大。张彦高的声音有些喘。

  从长安到此,骑马也得半天路程,他好像是快马飞奔而来。

  “皇太子果然出事了吗?”徐文强说道。

  “今早问安之后,就倒下去了。”张彦高说道。

  太子的职务,是“视膳”和“问安”。所谓视膳,是在皇帝用餐前,担任试毒的任务。所谓问安,则是朝夕询问皇帝寝所的宦官:“陛下龙体可好?”

  那就是皇太子的职务。

  就在问安之后,不一会儿,李诵突然倒下去。

  “中风了!”张彦高又加一句。

  中风——也就是脑溢血。

  徐文强才听完这话,低声叫出来:“喔……”

  “听好!皇太子病倒,是在我读完你的信之后。这意思,听懂吗?”

  徐文强点点头。

  “为何你事先知道皇太子会病倒呢?可能会因为你的答话,不得不逮捕你。即使从小一起长大,也得看情况,或许得做些不一样的处置。总之,先和我一起到长安去——”张彦高如此告诉徐文强。

  “我了解你的话。不过,你若以为我和皇太子病倒有任何瓜葛,可就错了。我只是把偶然听来的事,写信告诉你罢了。”

  于是,徐文强就把这七天来发生在自己田里的事告诉张彦高。

  “竟有此事?”张彦高说道。“真是叫人无法相信。”

  “绝不骗你。”

  “若非谎言,明晚不是还会有什么出现在你的田里吗?”

  “不必等到明晚。今晚,同一时间到田里,应该就会听到声音了。这么一来,你就会相信我所言不假。”

  “不过,今夜我就要把你带回长安。”

  “已经是傍晚了。我并非要你等很久。与其明天再来确认我是否说谎,还不如今晚就来试试看。”

  张彦高觉得徐文强所言有理,便点点头说道。

  “好吧!就如此办吧!”

  这晚,是个连月光都看不见的暗夜。风儿阵阵吹着。整个棉花田沙沙作响。

  张彦高和徐文强、还有张彦高的部下们,站在黑暗中,一直在等待着。

  张的一位部下手中所握的火把,被风一吹,发出燃烧的声音。

  漆黑暗夜。黑暗中只能看到彼此被火焰照得通红的脸庞。

  “还不出现吗?”张彦高嘀咕着。

  “再等一会儿——”徐文强说道。

  “原本这不是我的职务。别人要来,我硬说自己是收信的当事人,才抢着来的……”

  当张彦高说这话时,突然不知从黑暗中的何处,有声音传来。

  “风正在吹着。”

  虽是低低的声音,却很清楚传过来。

  “风正在吹着。”另一个声音回答。

  “如何?李诵果真病倒了吧!”

  “是啊!李诵果真病倒了。”

  哈哈……

  嘻嘻……

  呵呵……

  无数笑声喧嚣在暗夜之中。

  “再来就是明日了。”

  “再来就是明日了。”

  声音又响起。

  “是谁呢?”张彦高不假思索问道。

  不过,却没有回声。

  风吹得更紧,暗夜里所有棉花叶发出“唰唰”的摇曳声。

  这声音,和那无数低微的笑声重叠在一起。

  马的嘶叫声,好像也混在其中。盔甲声。战车声。接着,又响起无数的低微笑声。

  哈哈……

  嘻嘻……

  呵呵……

  这些声音重叠在一起,加上风声,不知不觉中,笑声在强风中响彻了漆黑的天空。

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