赤胡见他轻描淡写地说这句话，不由讶异，“到底是皇上身边的人，胆色果然不同寻常。我说怎么内臣封了将军了。叫什么来着？”他问鲁修。
“内廷将军。”
“内廷将军……”辟邪仰面大笑。
赤胡将他的笑容细嚼慢咽，低头回想着什么，辟邪和鲁修已拨马追赶前方大军。
中夜，八千骑兵渐渐bi近夕桑对岸，高山相挟的河谷已敞在人们眼前，赤胡来往奔走，急令全军上下熄灭灯火，上前对辟邪道：“若当真有路匈奴人自此夹击浊节滩，此时也当到了夕桑山阳，我军仗明火直入，定遭其袭。”
辟邪道：“如今冲阵过去，匈奴人以上制下，占尽地势的便宜。不若全军裹住马足，悄悄于河南埋伏，待敌军下山会合，便可箭杀其先锋。”
这夜月光尚好，人面依稀可见，辟邪洁白的面容未曾让即将来临的大战损伤丝毫平静，赤胡望着，不禁脱口而出：“小……公公。”
辟邪仿佛没有听清赤胡的话，微微欠了欠身，“什么？”
“没什么。”赤胡摇起手来。
大军依计寂肃而行，初时道路平坦，月华照人，不觉行军艰难。待潜入河谷之后，月光自然被森然峭壁遮挡得不见，而河边鲜有人迹，连一条小径也没有。赤胡又恐马匹溅动河水，惊动对岸的匈奴人，当即命全军下马，挽辔步行。河岸这段路，竟走到了晨曦初现的时候。
“弓弩手。”辟邪借着微光指着山坡上的树林低声喝令。
“是。”鲁修领着汉军中三千强弩，抄向凉州军后侧布阵。
焦同顺带着剩下两千人，也要后撤，被辟邪拦住。
“凉州的硬弓都在八十石以上，远比震北军强，此战靠的就是弓箭拉开扇面截杀，将军这两千人只能在前。”
“咳咳。”焦同顺干咳一声，“公公说得是。”
赤胡在他们身后轻声笑了起来，“上差你呢？”
辟邪道：“我出来的匆忙，没有携带弓箭，只有长剑一柄，自然是立于最前了。”
“我还有一柄弓，借给上差使。”赤胡从马上又卸下一柄强弓来，连同箭壶交给辟邪，“就是不知上差拉得开拉不开。”
辟邪弹了弹弓弦，笑道：“就怕会拉折了这张弓。”
赤胡做了个鬼脸，躲入林中。
焦同顺本对此行不以为意，如今见赤胡、鲁修都煞有介事地戒备，深恐辟邪所料当真，忙问道：“人马既已埋伏妥当，如今可否使探子过河查探？如果匈奴人众，此时回去求援依旧来得及。”
辟邪道：“我正有此意。先前王大将军也派探子前去，到现下都不曾有半点消息，只怕已着了匈奴人的毒手。焦将军且命探子只要稍有眉目，便即转回，万不能惊动匈奴人。”
焦同顺领命自去安排探子渡河。此时风信清凉，天色尚暗，辟邪抽了空儿稍歇，因怕不刻就要激战，鞍子也不敢卸下，只和衣卧在草地上。
不知过了多久，忽听身周微有人声，辟邪睁开眼睛，便见焦同顺与探子窃窃私语。他坐起身来道：“如何？”
“果然有匈奴人在对岸山坡上盘踞，他们整备人马，只怕就快下山。我实在不敢再近前，因此不知人数多少。”
高山相挟的河谷里此时微微回荡着一股sao乱的低啸，无尽高空中没有半分遮挡的阳光恣意照耀着冰雪颠峰，令其更加光华夺目。山坳林间因此升腾着一股淡淡的水雾，象山鬼出行时飞驾的妖云。
“什么时辰了？”辟邪问。
“正午已过了。”赤胡和鲁修得知了消息，都聚来听命。
“唯今只得血战。”辟邪道。
“好！”赤胡笑了一声，“等的就是你这句话。”
鲁修也重重点了点头，奔回自己阵中去了。焦同顺嘴唇一张一合，似乎欲言又止，辟邪知他心中怯懦，此时已无暇安抚，只好故作不见。焦同顺犹豫了半晌，自回阵中。
“你快轻骑急告凉州和震北军统帅。”辟邪命那探子道。
那汉子奔出去一会儿，又转了回来，“我叫人去了，我不走。”
辟邪一笑，“好汉子。”
身周再无他人，辟邪默默结束箭壶，整备鞍辔，而流火却开始烦躁地刨着地上的沙子，想要打鸣的时候，让他按住了鼻子。
辟邪靠着它的耳朵，喃喃道：“你是马中的君主，我是人中的jian役，我都不怕，你为什么要怕？”
流火终于安分了下来，四周一片寂静，能听到身旁的人低沉的喘息。放眼北岸，山阳青翠，郁郁葱葱，只觉天地平和静谧，哪里有什么杀机，只是山谷中的回声却越来越响了，象是有人试图用双手按住沸腾的水面。
“阿拉库！”
――山谷跟着放肆尖叫。中原士卒凛然一惊，面面相觑。
“阿拉库！”突然爆发出万众咆哮，连山谷的回声也胆战，被压抑成细若游丝的呜咽，被锐利的江风吹散。
悠长的号角声从怒吼中清越而出，对面林间随即一抹亮光闪过，然后是一片、两片蔓延开，最后整个山坡上都是雪亮的闪光，似乎山间生长的都是藏在鞘中的利刃，这时骤然绽出杀戮之花。雪峰顿时黯淡下去，蹄声如同她的体中肆虐的山洪，那片刀光奔腾泄来，尘土自其下飞腾，直冲青天，如同整个雪山崩动。
军中一阵哗然，听见赤胡叫了声：“天神顾佑，来得竟是时候。”
“只怕有五万人！”焦同顺却是脸色惨白，失声大叫，腾地站起身来。
辟邪将他按回地上，冷冷道：“我们却有五万利箭，埋伏已久，占尽天时地利，又有何惧？”
“挡不住的。”焦同顺吼道，“我上了你的当了。”
周围的士卒仓惶地看过来，辟邪低声道：“出息些，都看着你呢。”
“退兵吧，公公。”焦同顺口中哀求，手却往腰里抽刀。
辟邪冷笑，靖仁剑倏然出鞘，焦同顺的头颅“扑”地滚在马蹄旁，士卒一片哗然。
“一样是死，你们愿意死在我的剑下，还是出去杀两个虏匪，挣一条命回来再说。”
士卒们闭上了嘴，纷纷往箭壶里取箭，默然扣于弦上。辟邪回头，可以看见赤胡向自己招手微笑。
山坡上滚落的沙石已溅起河面上的水花，在阳光下激起岸边一片水雾。
“开弓。”辟邪挥手。
八千人张弓时的细小喧哗，在这铁蹄声中无比渺小。辟邪环顾，处处可见强矢在阴暗里散发着销魂的黯然光芒。
“天神佑我坐骑幸存，载我尸骸归国；天神佑我同袍平安，携我遗言返家。”
――凉州骑士的祝祷声飘来，象是吹拂密林的瑟瑟风声。
“呸。”辟邪身边的震北军士笑道，“我却愿天神佑我一箭杀一敌，箭尽才亡。”
辟邪手抚地面，感到地狱也在恐惧，战栗的阴魂正尖叫着涌出来。沙尘将阳光遮得黑暗，马蹄将山谷践踏得shenyin不止。手持马刀的匈奴骑士已从林中疾驰而出，骤然跃入眼帘，一会儿功夫，便觉满山遍野，铺天盖地而来。
“哼。”――辟邪在阴暗中欢笑――心中纯粹凛冽的杀机令他畅快难言，戴上头盔，取过赤胡的弓，静静开满。
匈奴前锋已近河心，水至马腹，顿时缓了下来，北岸大军有些拥堵，高声的催促和笑骂夹在马蹄声和水流声中，震得山谷颤抖。
大约七十步左右――辟邪回首示意，便听鲁修大叫一声：“弩手――放箭！”
尖利呼啸从头顶飞掠，最前的匈奴骑手齐刷刷落于水中，无主的战马仍执著地向前吃力跋涉。
“放箭！”仍是鲁修的声音。
凉州军和辟邪身周的弓手在嗡嗡的弓弦声中淌着冷汗，静静等待中又期盼这摧城的乌云永远不要踏入自己彀中。
眼前的大军就如洪流激于巨石，气势稍滞，片刻分散，便又重新汇聚。阵脚刚乱，敌军大将已冲上前锋高叫：“不要慌！盾牌，盾牌。”涉水的骑兵立即从迎头痛击中回过神来，自坐骑身侧摘下木盾牌遮挡，继续向前推进。
“射马！”鲁修立即命道。
赤胡见中原军中箭势不可缓和敌军攻势，起身叫道：“凉州军――”
凉州士卒挺起身来，向前走到较开阔地带，抬起箭矢指向青空。
“放箭！”赤胡手臂一振。
利箭穿透天空，又扑倏倏骤雨般打在匈奴头顶。
“啊。”短促的惨呼，一个震北军士卒胸膛中箭倒，滚在辟邪脚边。
“对岸。”赤胡向辟邪示意。
北岸的匈奴骑手正用数排强弩还击，多数落于河中，仍有部分能杀伤中原士卒。
鲁修一部射杀的马尸开始堆积在河滩，匈奴空有铁骑，一时也受阻不进。
辟邪慢慢收起弓箭，“上马。”他道，“抄侧翼。”
两千人在树林中急奔，向上游水深处绕了半圆的圈子，猛地冲入河滩，“放箭！”辟邪率先开弓，趁其不备，痛击其左翼。一轮箭下，匈奴先死伤了三四百人，随后依旧顶起盾牌，从缝隙里还击。
辟邪一击得手，不愿有更多的伤亡，叫道：“撤回。”
赤胡军中已有近百人中矢，不得已回撤林中，抽空向河里望去，却见匈奴弓箭几乎擦着辟邪一部人马空击水波，一时也忍不住叹：“太过行险了。”
匈奴人被迎头痛击，微有些慌乱，不久便有屈射大将驰下坡来，排开弓弩回射中原军，号令渡河。震北军与凉州军如何肯相让，八千子弟，数十万支利箭，只管层层劫杀。一个多时辰之内抵住三波攻击，匈奴人没有讨到任何便宜，山坡上有人吹起号角来，不一会儿河中的骑兵有序回撤，在北岸稍作休整。
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