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《细说清宫十三朝》第68章 太平天国运动

  巡抚郑祖琛出省督师,到了平乐府,闻得再向南去便是盗窠。他听了这个消息,想着保住自己脑袋要紧,便在中途驻扎下来,不敢越雷池一步。镇日里和幕友说东话西,只派几个探子向四处打听,命他们听得长毛一来,迅即回报,以便赶速逃走。这时,广西提督向荣,领了数千精兵如风驰电掣似地到了桂林。路上听得巡抚已出省督师,料想金田一面,由抚台亲自督剿,当不致蔓延四出。自己不如向柳州、庆远一带,先剿土匪,翦灭洪杨羽翼然后夹攻金田,较易荡平。主意一定,遂饬弁飞陈郑抚台。郑抚台不加可否,令他便宜行事,向荣遂出柳州、庆远,转入思恩、南宁,沿途杀逐无数盗贼,颇有摧枯拉朽的威势,怎奈郑抚台安驻平乐,洪、杨等也暂不出发,只是蓄粮备械,从容布置,方思克日大举,忽探得钦差大臣林则徐奉旨前来,秀全大惊道:"林公一到,我辈休了。"石达开在旁道:"大哥何胆怯至此,难道不闻水来土掩,将到兵迎吗?"秀全道:"并非愚兄胆怯,这林公智勇双全,英人尚敌他不过,何况我辈?"石达开道:"弟亦晓得林公厉害,但我军饷械充足,总可支撑数月。倘果不能支撑,兄弟们尚可航海逃命,且待林公到来,再图进止。"秀全听说,略略放心。只差人窥探林钦差行程。

  过了一二天,太平天国天王金玺玺文探报林钦差已到潮州普宁县,广西巡抚郑祖琛革职遣戍,由林钦差兼任巡抚。秀全愈加惶急,正踌躇间,见洪大全趋入,笑容满面道:"大哥恭喜,林钦差死了。"秀全不觉跃起问道:"可真吗?"大全道:"自然真的。现闻满清政府已命前两江总督李星沅继任钦差大臣,广西藩司劳崇光署理巡抚了。"秀全道:"这是仗上帝保佑。但不识李星沅是何等人物?"大全道:"想总不及林钦差能耐。鄙意不若乘他未到,赶速发兵。"秀全道:"很好,很好。"忙召杨秀清等定议出发。石达开道:"若要出兵,预先做张檄文,声明贪官污吏的罪孽,才算得师出有名呢。"秀全道:"这须劳老弟大笔。"石达开道:"论起文字一道,还要让大全兄。"秀全随令大全草檄。不到一时,草成檄文道:

  奉承天道吊民伐罪大元帅洪,谨以大义布告天下:窃以朝右奸臣,甚于盗贼;署中酷吏,无异豺狼。利己殃民,剥闾阎以充囊櫜,赏官鬻爵,进谄佞而抑贤才。以致上下交征,生民涂炭。富贵者稔恶不究,贫穷者含愤莫伸。言者痛心,闻者裂眥。即以钱漕一事而论,近加数倍,三十年之税,免而复征,重财失信,挖肉敲脂,民财竭矣。剧盗四起,嗷鸿走鹿,置若罔闻;外敌交攻,割地赔钱,视为常事,民命穷矣。朝廷恒舞酣歌,讳乱世而作太平之宴,贪吏残良害善,掩毒焰而陈人寿之书。萑苻布满江湖,荆棘遍丛道路,民也何罪?遭此鞠凶。我等志士仁人,伤心恻目,用是劝人为善,设教牖蒙,乃当道斥为莠民,诬为匪类,欲逞残民之焰,遽操同室之戈。我等环顾同胞,义难袖手,因之鼓励同志,出讨巨奸。凡我百姓兄弟,不必惊惶;商贾农工,各安生业;富者助饷,贫者效力;智者协谋,勇者仗义,共襄盛举,再造升平,则虎狼戢而天日清,蠹赋除而苗禾殖矣。倘有愚民助桀为虐,怙恶不俊,天兵所到,必予诛夷。凛之慎之,檄到如律令。

  檄文一发,便制定旗帜,取炎汉以火德旺的意义,全用红色,更令人人用布包头,扎束妥当,各执军械,排齐队伍,从金田村出发,进屯大黄江,遂分攻桂平、武宣、贵平等县,前锋直到象州。清廷再授周天爵署广西巡抚,加总督衔,迅赴广西办理军务。复命两广总督徐广缙派兵夹剿。广缙遣副都统乌兰泰赴广西佐理军事,与向提督荣分统二军,进剿洪、杨。向荣兵至马鹿岭。马鹿岭在大黄江对面,由秀全遣兵堵守,向荣一鼓而上,驱散洪军,追至武宣,又与洪军酣战,洪军败走入紫荆山。此时,乌兰泰军亦到,分头攻截。又因李星沅已驰抵柳州,周天爵亦驰抵桂林,俱派兵协剿。无如李、周二人意见未合,李星沅素重向荣名,所遣各军,统令归向荣节制。周天爵兼任督务,以权出向荣上,派遣将弁,暗中授意,令直接抚辕管辖,不受提辕干涉。乌兰泰又为广东总督所派遣,更与向荣自竖一帜,各分门户。向荣迭遭牵掣,自然要向李钦使处哓哓申诉。李钦差飞咨周署抚,又遭周署抚辩驳。李钦使也大为愤激,疏请简派统帅,一面进次武宣,忧心内焚,遂致病作。星沅系湖南湘阴人氏,秉性忠孝,迭任封疆大员,累建政绩。道光帝晏驾,他自江南入京,哭临尽礼。咸丰帝即位,召对大廷,语多称旨。

  后因母老乞归,咸丰帝鉴他诚挚,允他暂归省亲。适林则徐病没晋宁,乃复下旨令为钦差大臣。星沅入告母,陈太夫人即驰赴粤西,至是病日增剧,竟至不起。遗疏言:"贼不能平不忠,养不能终不孝,殓用常服,以彰臣咎。"咸丰帝见他遗疏,也不禁垂泪。一面优旨嘉愍,赐予祭葬;一面令大学士赛尚阿,率都统巴清德、副都统达洪阿,督京师精兵四千人赴粤视师。当日,咸丰皇帝退朝回宫,见发徒这样猖撅,便在宫里闷闷不乐。接着皇后上来劝慰一番,皇帝才推开了心事。讲起这位孝贞皇后,却十分勤俭端正,管教着许多妃嫔。咸丰帝的皇后,原是穆彰阿的女儿,在正宫不多几年便死了。孝贞后姓钮祜禄,原是贵妃,因容貌美丽端庄,皇帝十分宠爱,那穆后死过以后,便把钮祜禄贵妃升做皇后。宫中都称她东后。这位东后十分俭朴,在宫里总穿布衣,穿的鞋子都督率宫女们做,而且每年必亲手做一双鞋子,给皇帝穿。外面进贡来的冠服、首饰,她都叫宫女拿出去退还。常对一般妃嫔说道:"臣子多一分贡献,便是百姓多一分钱财。倘然收了他们的贡献,便是暗地里教他们做贪官去。因此臣子的贡献万万收不得。"孝贞后一举一动都识礼节,她每次见皇上,总是穿着礼服。这咸丰帝原爱风流,见皇后如此严正。也十分敬重,便替她取个绰号,唤她'女圣人"。咸丰帝有什么正经事,都和孝贞后商量。这天,皇帝见南方发徒厉害,便闷闷不乐。那孝贞皇后劝慰一番,才和皇帝用御膳。从此,皇帝常常以发徒为隐忧

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