四〇、谁能料到？
北京的冬季是寒冷的，凛冽的北风裹着阵阵的雪花，不停地敲打着门窗。他的心境也十分的悲凉。辽沈沦陷，锦州失守，国民党不放一枪一弹，将东北的大好河山，拱手送给了日本。战火已经迫近榆关，平津一带岌岌可危。
京城内的谣传很多，真假难辨。前几天杨皙子告诉他，日本军人、特务，川流不息地来到了北平。在街市、酒肆、宾馆，随处可见、他说他在南纸店买纸时，见到几个日本人在购买齐白石的画。
今天午饭后不久，门人张纪梅送来了一些信，其中有一封信的信封很别致，白石剪开一看，里面装着一张请柬，还有信。这是一个名叫三木坂一的日本人寄来的。信上说他是研究美术史的，尤其对于中国传统绘画艺术十分崇拜，接着把齐白石恭维了一通，希望白石能到国际饭店一会云云。
这样的信，白石的案上已经放着十几封。岂止是信呢，不少来京的日本人，还给他寄来这样那样的礼品，有的用盒子装着，有的用布包着，他原封不动地放着，没有打开。
“九·一八”事件之前，许多来华的日本人士，特意前来探望他，求他作画，他都一一以礼相待，常常信笔挥毫，为之作画。但是，如今他感到情况起了根本的变化，他怎能为侵略自己国家的日本人作画呢？他的尊严，他的感情不允许他这样做，他耻于做这些有愧于国家和民族的事。
沉默是他唯一可以采取的反抗办法，对于日本人，信他是不回的；宴饮，概不参加；来人能尽量不见的就不见。
前些日子，一位朋友告诉他，来华的日本人中，也不乏友好之士，他们对于日本军国主义政府的侵华战争也是深恶痛绝的。因为这种不义的战争，不仅给中国人民，亚洲人民带来灾难，也给日本的民族和人民带来了痛苦。然而，这么多人，这么多的来信，他哪里知道谁好谁不好，谁是朋友，谁是敌人？这正如市肆上他的真画与假画混杂一样，真假难辨。所以，他决定回避一切与日本有关的人和事。
这是一九三三年的年初，他刚刚度过了七十一岁的生日。他一边同假画斗争，一边又不能不抽出一定的时间与精力，同这些在他看来是神秘的日本来客斗争。前者是为了捍卫他的画格，后者则是维护他作为一个中国人的尊严与气节。
这些困扰，虽然无端地耗去他不少的精力，但是，他仍倾注全力于他毕生所热爱的艺术。而且，只有在这斑调的色彩之中，他才看到了春光的明媚，生命的多彩，人生的丰富。只有绘画艺术，才能使他一颗被现实深深刺痛了的心得到安宁和慰藉。
张次溪来请他编印诗稿。作为全面展现了卓越才华的一位艺术大师，白石的书、诗、画、金石冠绝一时。
在谈到自己一生的艺术成就时，白石作了意味深长的概括：“诗第一，治印第二，绘画第三，写字第四。”
他的诗，质朴而清新，洋溢着生命的光彩。他一生酷爱诗，五言七律，唐诗宋词，他无不精通。杜甫、苏轼、陆游和辛弃疾等大家的作品，他读得最多。
他写诗，千锤百炼。一首诗写出来后，又翻来覆去不知要改多少遍。识字得来也辛苦，断非权贵所能知”，“平生诗思钝如铁，断句残联亦苦辛。”是他的真实写照。
对祖国的热爱，对童年、对故土的怀恋，对和平、自由生活的憧憬，对黑暗势力的抗争，都一一在他的诗中得到了最充分的反映。
他的诗和画浑然一体。所以，在当时，不少的人说白石的“诗中有画，画中有诗，画意诗心相与追。”这种的评价是中肯的。
前些年，他曾经刊印过《借山吟馆诗草》一卷，是将他手写的原稿用石板影印的。里面收集了从光绪壬寅到民国甲寅十二年间的诗作，数量不多。
而这次编定的《白石诗草》是壬寅以前和甲寅以后作的。先是樊樊山选定，后来王仲言又重选了，收入的诗不在少数。
诗稿付印前，他感慨系之，又题了五首诗，印在前面，其中的第四首写道：
画名惭愧扬天下，
诗咏何必亦世知，
多谢次溪为好事；
满城风雨乞题词。
仿宋铅字印制的、八卷本的《白石诗草》，如今摆在了他的面前。这是他几十年血汗的结晶，也是朋友们友情的见证。他信手拿过来，仔细地翻阅着，每一首诗，都勾起他对一幕幕往事的难忘回忆，牵动着他一缕缕的情思。
今天画了大半天，有些疲倦。他站了起来，伸伸腰，在这充满了阳光的画室里，走动了起来。
他忽然看见窗外有人进来。对，是齐如山来了。他好久没有见到齐如山了，便高兴地迎了出去，热情地拉着他的手到画室来。
齐如山没有坐下，走到炉子前，俯下身子，双手靠近炉子，烤着、搓着，尔后，侧转过头望着坐在藤椅上的白石问；
“齐老先生好久没出门了吧！”
白石点点头。
齐如山又问：“听到什么没有？”
白石摇摇头，不解地问：“你问这些干什么？现在人心惶惶。有钱的都往南跑了，我的命没那么贵重，不走了，哪里也不去。”
齐如山边听边坐下，心事重重地说：“有一件事不能不告诉你。日本东京最近举办了你的画展，日本报纸上也大肆宣扬，你知道这件事吗？”
白石一下站了起来，惊讶地张大了口，急切地追问：“这可是真的啊！你听谁说的？”
“一位朋友从日本回来告诉我的。他带回来了一些日本的报纸，你看看。”齐如山从放在旁边的公文袋里，取出了几份日本报纸，递给了白石：“情况，这报纸上说了一些。我那个朋友还特意赶去看了展览。参观的人倒不少。因为日本的人，只要是喜欢画的，尤其是文化艺术界，政界，知道先生名字的不少。你的名声大，所以，展览盛况空前。不过我那位朋友说他看了画展，觉得里面不少是假画。”
白石惊愕地听着齐如山的叙说。很奇怪，这样大规模的画展，为什么事先不告诉他一声？
“这是哪个单位举办的。”白石问。
“是一个叫佐藤的人个人举办的。上面还有你同那个佐藤的合照。你看看。”齐如山站起来，走到白石跟前，指着报纸上的照片说：“这就是。这照片放的特别大，挂在画展大厅的正中，很醒目。”
“在这样的形势下，办这样的画展，事先也不同我商量一下，不知葫芦里面卖的什么药。”白石转而愤恨地说：“这个佐藤什么的，我好象面熟。你让我想想。”
他仔细地端详着报纸上的照片，忽然想起了去年夏初的一件事。
五月的一天下午，好象是端午节过后的第三天，他正在画梅花。忽然门人带进来两个西装革履、文质彬彬的客人，一个高瘦个子，一个矮胖、戴眼镜的。
两人向白石深深一躬，矮胖的那个人满脸笑容，恭恭敬敬地将一包十分精美的礼物放在画案上，说着话，白石听不懂。
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