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七五

  尾声:帝国的最后一根辫子

  幸好辜鸿铭死了,死得正是时候,死得恰到好处。

  在他去世的前一年,1927年6月,同抱痴心于中华文化的王国维留下一纸遗书:五十之年,只欠一死。经此世变,义无再辱。

  然后王国维投昆明湖去也。如今辜鸿铭这一死,虽然使他看不到北洋时代的结局,但也免了他见到一班新军阀有过之而无不及的表演,倒也是死了干净,带着他的那条长辫子和一脸梦想永远休息了。

  辜鸿铭的这根辫子留得实在不易,难怪他自诩为老大帝国的最后一根辫子了。

  谁知道,为男人们脑后的这么一根长辫子,流了多少中国人的血,遭了多少洋人的白眼?当初清军入主中原,为降伏千万汉人的灵魂,特下令“薤发”,在前额上蕹那么一圈皮儿亮的头皮,其余部分任其自长,编成一根长长的辫子。素称“肢体发肤,受诸父母,不敢毁伤”的汉民族,为保那一头完整的黑发,不知掉了多少头,流了多少血……

  渐渐地,辫子成了中华民族的一部分,当初用刀逼出来的辫子,油光滑亮地拖在脑后,已没了血腥,时间似乎洗涤了耻辱……

  民国了,又开始剪辫子,这次虽没有流血,却有许多人抚着初剪了辫的头痛哭流涕,世情变幻,匪夷所思。难怪法国年鉴派史学主帅布罗代尔感叹,追逐时髦,乃人类进步的一种动力,虽然他是悲观的。

  辜鸿铭的那根辫子,得了他的洋气庇佑,无人敢碰,称了他的心愿,炫耀于民国十有七年。如今这根辫子随他一去,倒真是国中无辫了……

  紧接着,1928年底老军阀又换了新军阀,全国飘扬起青天白日旗……

  1929年重新投入中国文化怀抱的梁启超也死了……

  三十年代,林语堂留学归国,出版《开明英文读本》和《开明英文文法》,在上海创办《人间世》杂志。专门为辜鸿铭出纪念号专刊,这也许是辜鸿铭寂寞身后的一点浪花吧。辜、林二位的著作在西方大行其道。而两人的成就却不可同日而语。三十年代,旅居北京多年的英国学者鄂方智主教曾如此评价辜鸿铭:辜鸿铭虽然精通希腊文、拉丁文及英德法意各种文字,不过他还以英文的造诣最深。他用英文所写的文章,以英国人看,可以和维多利亚时代任何大文豪的作品相比并。

  往者已矣,汹涌的革命波涛一浪激了一浪……

  疑问仍盘旋在国人心中——中国没了辫子就共和了么?

  中国没了辫子就民主了么?

  中国没了四旧就好了么?

  此刻,辜鸿铭不知又魂飘何处,于寂无声息中,不露声色,摇动脑后的那根长辫。道了声:呜呼哀哉,伏维尚飨!

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