接下来，瓦德西讲了他同赫德的谈话：“午餐后，我去回拜赫德先生，由他带我逛西山名胜。他感叹地说：‘东亚风云，日紧一日！今日，中国和约一签，明日，日俄必兵戎相见。可叹，英、日二国一味贪图索取赔款，竟敢把中国当作印度，以为是他们的囊中物，以为俄罗斯是一个皮球，哪知俄罗斯却精得很，反把各国当皮球踢，正是中国给联军挖好了坟墓。美奥二国公使所见极是，希望统帅千万要把好舵，无论如何不要迷失方向！我老矣！救世之心，只能托之于口舌，旋转乾坤之力，要看你们了。”
辜鸿铭照例又赶到李鸿章府上，汇报进展，李鸿章正在用餐，他老实不客气，坐下就与李鸿章一起吃饭。李鸿章笑说：“汤生兄枵腹而来，必有佳音！”
“我料中堂早知之矣。”
李鸿章哭丧着脸说：“怎奈两家公使不答应，还是不好办啊！”
“不，是一家。”
“那么，俄使又来撒谎了。”
“俄使没有说谎。不过，他瞧不到幕后的安排罢了。”
李鸿章倒是糊涂了，辜鸿铭又将瓦德西所说的情况，一五一十，从头到尾，细细说与他知道。李鸿章笑了，说：“看来，可将载漪、载澜两兄弟性命保全，谅朝廷不会再电谕驳斥了。”在惩罚罪魁的问题上，一直令李鸿章忐忑不安，一边是联军压力，一边是朝廷压力，特别是把持朝政的载漪，首当其冲，不能不令他担心。现在总算对朝廷有个交待了。辜鸿铭紧接着说：“还有一件大事，中堂大人，大阿哥的废立问题如何处置？”
“联军还未提到这个问题，何必反请洋人干预我国内政？”
辜鸿铭却有深远考虑，大阿哥问题不解决，必成内患，因此他解释道：“中堂言之有理，但晚生所虑者，若不得各国保证，还有什么力量能保证当今皇上不废呢？这个问题对我国来说，比和议重要多了。”
李鸿章大吃一惊，说：“汤生兄深谋远虑，我计不及此，惭愧，惭愧！请你赶快秉告王爷，让他知道今天的好消息，然后向他请教大阿哥废立问题，这不是你我二人敢专擅的事。”
庆王奕勖听了辜鸿铭的汇报和他提出的废立问题后，立即说：“今上英明，未可废立。但大阿哥不废，皇上必废。此乃嫂溺，援之以手，与媚外降故，借机巩固个人地位，不惜丧权辱国，甘作汉奸不同。走，咱们去见中堂，告诉老头子，我完全同意借机处置大阿哥问题。”
两人同到李鸿章府上，李鸿章对奕勖说：“我知你不会有异议。我估计从明儿起，我这小宅院会热闹起来，有两件事要劳烦二位。首先，我得强打精神，接见各国公使。是在客厅呢，还是在起居室里相见？其次，我们的意见怎么提？向一国公使提，还是具书全体公使，正式提出？”
奕勖紧接着说：“这得请辜先生说说，咱们合计合计该怎么办。”
辜鸿铭说：“要抱病在内室和公使相见，并向他们提出，必须将载漪、载澜二人排除于罪魁外。否则，敝国不能接受。至于废大阿哥问题，只能把我们的苦衷说与瓦德西，并请他代为陈说，取得各国公使同意，再提出商议，不能暴露出这是我们的意思。”
奕勖和李鸿章齐声说：“好，就这么办。”
了了一桩心事，三人都舒了口气。李鸿章又说：“汤生兄要我抱病在内室会见各国公使，除体谅我年老衰病外，是否别有深意？”
“你不抱病，就要到总理衙门办公。各国公使三天两头齐来见你，那时，有的提出过分要求，不赞成的呢，当面争吵。现在你抱病在内室见他们，他们得一个个分开来见，遇到问题，你只要回说不能接受，他们必不能以个人名义逼你，只好回去向大会报告。那时，不赞成他们要求的公使，便会义正辞严地反对他们。很明显，和议的斗争已变成德、美、奥、意四国对英、法、俄、日四国，与其你出头到总理衙门和他们斗，不如让瓦德西出头，在联军中去斗。要知，敌人敢在总理衙门吓你，却不敢威胁瓦德西。”
李鸿章听后，大为感叹：“办外交，看来不通外事不成啊。可叹！端王大戮深明外事之人，袁昶、徐用仪、许景澄皆被惨杀。不是客气，我哪有文相国那分修养，能把凶神恶煞般的洋鬼子当一群淘气的小孩，教化得个个彬彬有礼，听老师的话。此次和议，没汤生兄大力协助，全靠庆王爷和我与洋鬼子周旋，且不说我二人会受多大罪，还不知要酿成多大遗憾呢！”
此时已是晚餐时节，李鸿章吩咐摆上酒菜，三人一同用餐，庆王一时高兴。竟和李鸿章连饮三杯淳正的汾酒，不知为什么，庆王奕勖感叹说：“东北五老，今不得见之矣。难道圣朝国运真衰乎？”
李鸿章闻言，泪下沾襟，泣不成声，三人唏嘘不已。第七天早晨，瓦德西来到辜鸿铭寓所，交换了意见，两人便同去见李鸿章。瓦德西对李鸿章说：“本帅得知贵体欠安，特来拜见。有关和议先决问题，我愿效犬马之劳，以使东亚早见和平。”
李鸿章一番感谢后，说：“本大臣意见，罪魁当中，务必取消载漪、载澜，别的倒无异议。”
“那么，敢请贵国二位大臣联名写一复照，本帅好据以力争。”
李鸿章马上派人请庆王奕勖，让他领衔在复照上签字。瓦德西得到复照，高高兴兴地走了。
接着，俄、日、美、奥、意、英、法各国公使接踵前来探视。
第八天午前，瓦德西到辜鸿铭寓所，通知他说：“今晨联军会议上，名国公使一致同意中国复照的请求。我表示，既然大家都表示同意，早日打开和议大门，本帅不便节外生枝，同诸位一道同意中国复照的请求。同时，还愿表示同意奥使所提废大阿哥问题。于是，全体鼓掌通过！”
随即取出联军复照给辜鸿铭看，辜鸿铭见事已成功，立即带着瓦德西直奔李鸿章府上，李鸿章细细阅过联军复照，说：“本大臣即请庆王联名电报行在，这里稍有出入的，可能是废大阿哥问题。但端王载漪和他兄弟载澜虽还得受罚，却死罪已免，谅朝廷不会不接受复照所开各条要求。俟得复电照准，本大臣即便会同亲王签字。”
第九天傍晚，得朝廷电谕，准此联军所请照办。
第十天早晨，复照联军各国公使在总理衙门签字先决问题如下：
一、除徐桐、刚毅先死外，毓贤、启秀、徐承煜斩决。
二、庄王载勋、英年、赵舒翘均赐死。
三、端王载漪及其弟载澜发边外永禁。
四、某某等百余人禁锢革职，永不叙用。
五、大阿哥废。
六、于庚子（光绪二十六年）12月执行。
先决条件解决后，和议大门打开，英、法、俄、日四国公使提出大纲二十余条。美、奥、意三国公使坚决反对。瓦德西同意美、奥、意三国的意见，请英、法、俄、日四国公使考虑，不可逼中国太甚。
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