一、建银元局、铸钱局，中国之有银圆者自张之洞始。
二、设枪弹厂。
三、筹建枪炮厂。
四、试造浅水轮船，筹设大治水师。
五、建设演习洋操的广性军。
六、开设广东水陆师学堂。
七、筹办织布官局。
八、筹设炼铁厂。
办这些洋务项目时，德国侵略中国的图谋尚未显露，由于张之洞对德国人抱有幻想，他认为，各国武备，以德国为最精，且亲睦中华，确有协助诚意，因此多借用德国技术，雇用德国技师，辜鸿铭也就在其中起了很大作用。特别是1885年，张之洞组建一支二干五百人的广胜军，倍加重视，成为以后他建自强军和湖北新军的萌芽。张之洞决定采用德国式的操练法训练这支军队，因此致电驻德大使李凤苞、许景澄，雇德国教练军官数人。李凤苞与德国海军部密商，最后德皇威廉决定选派卓越的军事教官柏卢欧、披次二人前来。张之洞决定以中德对等的品级，奏准，给予四、五品职衔，赏给官品顶戴和军服，令他们著华服。这些都很容易就谈妥，问题出在礼仪方面，让这二位必须行中华拜跪半跪之礼，这二位以从来没有练习过，表示不能遵从，说：“我等在德国从来以握手为礼，鞠躬为敬，如要行拜跪半跪之礼，万难从命。”
这时专执德文译事的辜鸿铭，立刻发挥他的铁嘴皮功夫，引经据典，侃侃而谈，一口标准的德语：“据我所知，二位所言不实。在你们德国，人们是时常下跪的，每个礼拜日，你们都集中在教堂，跪在耶稣面前，虔诚忏悔，不仅跪，而且跪得熟悉极了。跪的传统，也绝非一日，你们的教堂，有多久的历史，就跪了多久。而且诸君在你们的帝王面前，不也是单膝半跪吗？”
两位德国人为他纯正的德语所震慑，更惊奇于他对德国的了解，但仍辩解道：“我们两人，是很少上教堂的，即使上教堂，也很少有违心事忏悔，所以跪拜是极少的，半跪也极少。帝王不是经常能见到的。猛然间，要我两人常行拜跪半跪之礼，那是一件很难的事。半跪还很有可能倾跌失仪。”
辜鸿铭不以为然：“两位这岂不是欺人之谈，两位既在耶稣之前跪得很好，如何现在就不行起来？这样说来，在德皇宫里岂不是经常有倾跌失仪之事了。况且，我见你们的小说、绘画中总有男子跪于女人前求爱。”
两位德国人知道半跪是免不了的了，但拜跪还得商量：“耶稣可是至高无上，唯一的圣子；基督怎么能把凡人和他相较呢？”
辜鸿铭立即反驳：“很可惜，两位，你们拜倒在其脚下的，可是一个偶象啊！而对于中国人来说，对尊敬的人行跪拜礼，既尊重又表现出谦恭。有何不好呢？”
两人被他的舌头、嘴皮逼得没法，只有点头答应。
就职那天，两人穿上长袍马褂，大红顶戴，对着总督张之洞跪拜下去，谢委进见，恭敬如仪。
当时引起极大轰动，洋人受中国政府聘任，改章服礼节，实是一大创见，虽然现在比不得乾隆时代，毕竟辜鸿铭一番口舌之功，竟令蛮夷如此驯顺，令人觉得不同凡响，后来赵凤昌特著文申明之。
第二章 汉滨读易
光绪十五年，公元1889年。
武汉。汉滨读易者辜鸿铭。
张之洞移督湖广，十一月，卸两广总督职务。十二月，辜鸿铭相随乘船经香港、上海，抵达武汉。此番张之洞移任湖广，与清末铁路争端直接相关。作为现代文明标志之一的铁路，在大清帝国的神圣领土上，其命运才真是曲曲折折、九弯十拐。修，是不容易，修起了，也没有好结果。铁路这玩艺儿仿佛带有西洋人的魔咒，天朝的龙子龙孙们生怕见到这个如此先进的庞然大物，习惯了日出而作、日没而息的人们怎么容忍得了？
早在同治年间，一帮洋务大员已深知铁路的妙用，李鸿章就多次上陈修筑铁路的好处，未能成功。开矿、修铁路，对于这个固步自封的帝国臣民来说，不是带来便利，而是性命交关的大事。
大规模修铁路、开矿，必然会开动一个庞大的工程，打通无数的自然条件的阻碍，这恰是中国人最忌讳的。中国人为了此生的幸福，来生的安宁，修房造屋，有涉动土的事，小到像砌个炉灶，都要花去许多银子，请来风水先生。特别是安葬祖先的坟地，更是此生幸福与后代造化的关键，一定得兴师动众，千辛万苦，花去许多银子才请来正宗的风水先生看好地盘，买将下来。如今这一切，岂不是破坏了风水吗？
中国人互相争斗，直到兵戎相见，大打出手，都会在手战、舌战、赤膊上阵之外，辅之以风水之战，刨祖坟，挖地脉，都是用惯了的。早在伟大的始皇帝时代，就发现西南有王气，遂命人在西南山中埋下大量的珍宝，以魇王气。而开国帝王们都不知干过多少刨祖坟、绝地脉的蠢事，且干得一本正经，干得认认真真。
从更大程度上说，风水更是一方人们命运和前途所系，岂是动得的？看来，洋人到中国来修铁路，开矿山，是没安好心的。他们一定是想凿穿中国的龙脉，破了中国的风水，绝了中国的前途。1876年，英国人开办的怡和洋行，擅自修筑了从上海到吴淞的铁路，七月通车，引起举国惊恐，舆论大哗。十月，清政府只得以二十八万五千两白银高价买回该路，买回来的唯一目的就是要把它毁掉。1877年，中国大地上出现的第一条铁路消失了。
中法战争后，清政府认识到现代交通和科技的重要，洋务大员力倡兴修铁路，却遇到一片齐声反对，障碍仍在。
张之洞身历战乱，加之身边一帮洋务人材的影响，特别是辜鸿铭定期呈送的关于世界各国的资料，对西方工业技术和现代工业有了较深切的认识。于此铁路之争汹汹不已之际，张之洞独自上疏，认为铁路之利，非同小可，利在通土货，厚民生，征兵转饷尚在其次。着眼于铁路经济效益的认识，比那些主张者、反对者都高明许多，并且提出实际方案，认为宜从泸沟桥起，经河南，以达湖北汉口，开通泸汉线，开通此线有七大利，其要者为富国、强兵、利民。1889年，清政府在听取沿江沿海各督抚意见后，认为张之洞条陈各节所奏颇为详尽，业据一再筹议规划，方案周详，即可定计兴办。著派直隶总督李鸿章监修北段，南段由湖广总督监修。
在这场争论中，李鸿章提出多年的铁路修筑之所以得不到支持，既在于他树敌过多，也有清政府防范淮系之目的。张之洞便成了一个可以接受的势力提出建议，因而予以通过。也是清政府以之平衡淮系力量的手段。遂命张之洞移督湖广。
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