王树声一说完，七十三师的干部战士为抢到开山拓路的光荣任务倍感兴奋，二一七团的战士们更是摩拳擦掌，精神百倍，个个士气高昂。
王树声还作了一些具体要求。诸如：每个指战员打两至三双草鞋，带足三天的炒米和铺路、取暖用的稻草；把马匹集中起来供伤病员使用；要开好道路，搭好住棚，为后边的大部队创造方便等等。
1932年门月17日。大巴山。
七十二师二一七团作为先遣队，在王树声的带领下开始登山了。只有到了这里，才能真正体会到古人所说的“蜀道难，难于上青天”的况味。先遣团的战士们砍去硝壁上的灌木丛，刈去榛莽荆棘，开辟出一道狭窄的羊肠小道。
山上空气越来越稀薄，狂暴的朔风夹着冰冷的雪粒使劲地吹打着战士们的面孔。脚下的路陡窄滑溜，战士们每走一步都要费尽力气，他们在铺了稻草的岩石上拼命地一步一步地开拓前进。
七十三师负责政治宣传的同志站在山险风口处为大家加油鼓劲，高声喊着问答式的鼓动词。一人问：“这山好陡？”一人答道：“越陡越好走！”
又问：“这路好滑？”又答道：“越滑越好爬！”接着又唱了起来：“风雪啸啸叫啊，脚踩冰雪笑哟！口渴含冰糕啊，夜宿铺稻草哟！”“上山又上山啊，左右光绕弯啊！前面笑哈哈啊！山顶看不见啊！”有人还说起了快板：
上巴山，到四川，穷人日夜把我们盼。
同志们，加油上，风雪路滑不要怕。
爬高山，别心慌，只顾朝前莫张望。
脚站稳，身朝前，两手时刻要帮忙。
天气冷，道路滑，难不倒红军英雄汉。
听着这催人奋进的歌声、快板书，战士们精神倍增，斗志昂扬，疲劳、饥饿、寒冷被驱除了，仿佛突然间获得了一股战胜自然的伟力！
他们在坡陡路滑的险峻地段还特别做出标记，提醒后面的战士注意：此地危险，要防止滑下山谷。看到这些标记，行进在后边的战士忍不住流出感激的泪水。
王树声一边指挥大家披荆斩棘，一边叮嘱大家注意安全。哪里有危险，他就出现在哪里；哪里有困难，哪里就有他响亮的声音……
夜幕降临了。战士们在山崖避风处搭起了小窝棚，为伤病员和体弱的同志御风抵寒。身体好一点的就露宿在山石旁、低洼处。
二一七团班长、共产党员李志林，连续辛苦了一天。当他看到安置伤员的窝棚被风吹坏时，又赶忙拿起铁铲动手修补。
夜深了，肆虐的风雪像狂狮怒虎，吼叫嘶鸣，仿佛要把这个黑暗的世界彻底埋葬掉！
露宿在外的战士实在冻得不行，就起来跳跃，运动取暖。北风的呼啸声和战士们的“噢、噢！”声交织成一片。
很多窝棚都被暴风摧毁了，而李志林修补的小窝棚居然还保留在风雪中。当战士们去喊他时，他再也没有回音，再也没有站起来了。暴风雪吞噬了他年轻的生命，他用自己的青春热血抵御严寒的侵袭，为战友们换来了冬夜的温暖。
看着被冻僵的李志林，战士们一个个泣不成声，那些在他修补的窝棚中度过寒夜的伤病员更是悲泪泉涌。
战士们掘开坚硬如铁的冻土，掩埋好战友的遗体，默默地向他告别……
王树声取下八角帽，恭敬地为死难的战友默哀，心中暗暗地祝福道：安息吧！亲爱的战友！我们会永远记住你。虽然革命征途漫漫，但我们一定会用胜利的消息祭告你们！……
英勇的红军战士顶风冒雪，踏险履难，终于翻过了被人称为天堑的大巴山。红军面前顿时风雪散尽，又呈现出希望的曙光！
1932年12月18日，红四方面军恍如天降神兵，突然出现在川北的崇山峻岭里。
至此，红四方面军这支打不垮、拖不烂的革命队伍在远离根据地、缺乏后勤保障的情况下，克服了山川险阻、气候恶劣、物资匮乏等种种令人难以想象的困难，迭破重围，屡挽危局，彻底粉碎了敌人妄图全歼四方面军主力的阴谋，保存了革命的骨干力量。他们走到哪里就把革命种子播撒到哪里。
在川北，他们再次点燃熊熊的革命烈火，准备创建新的川陕革命根据地。
※第六章 攀巴山涉蜀水 赤流卷川军
1932年岁末。川东北。
王树声率部翻越巴山天险后，直趋两河口。镇上的百姓闻讯，敲锣打鼓，夹道欢迎。很多百姓的家门口铺满了鞭炮的纸屑，满街满巷到处弥漫着爆竹的烟味。战士们那股高兴劲就甭提了，大家互相拥抱，尽情欢笑：“我们到四川了！”
“打倒反动军阀，解放四川人民！”
部队在两河口并没有停留，一路疾进。走了一百多里地后，到达了泥溪场。方面军总部在这里确定了入川作战计划，兵分三路：十师向通江城东北的洪口前进，向东发展；七十三师经平溪坎向南江发展；总部率十一、十二两师直逼通江城。
这样，解放川北的战斗打响了。
红军在这时进军川北，可谓“天时、地利、人和”三者皆备。为什么这么说呢？
首先，从地利上看，川北地区幅员辽阔，巴山支脉纵贯全境。特别是它的北部、更是山势逶迤、叠嶂重峦。大通江两岸，耸立着连绵不断的悬崖峭壁，很多二三千米的高山上都有寨子，易守难攻。在这么广阔、险峻的地方建立根据地，回旋余地大，又可凭险固守。放眼四川全境，地理位置更是非常重要。它不仅物产丰富，拥有“天府之国”的美誉，更兼地广人稠，是个开辟革命事业的好地方。
从时机上看，当时的四川，军阀割据，四分五裂。刘湘占有四川东部及重庆一带，刘文辉占领着成都、川西及西康一带，邓锡侯则占据着川西北一带。川北为田颂尧、刘存厚、杨森三个军阀势力范围。其中田颂尧占有通江、南江、巴中、仪陇、南部等二十六个县，势力最为强大。刘存厚占有万源、宣汉、城口和达县等地。杨森则驻扎在营山、渠县，广安和岳池一带。
这些军阀统治的四川对外俨然一个“独立王国”，在利益冲突时，就是所谓的蒋介石“中央政府”也往往拿他们没办法。而在各派军阀之间又矛盾重重，混战连年。此时，刘文辉与刘湘叔侄俩为争夺四川的“霸主”地位不顾叔侄情面正大动干戈，兵戎相见。四川的大小军阀几乎全部卷入了这场规模空前的混战之中。防守川北的二十九军军长田颂尧为维护既得利益，抽兵三十余团相助刘湘，与刘文辉大战于成都以南，这使他的川北防区变成了一座“空城”。
从人和因素看，川东北地区早在1923年就开始有了党组织的活动。当地人民在地方党组织的领导下，同反动军阀进行了不屈不挠的斗争。当时的大小军阀为维持混战所需的巨大军费开支，横征暴敛，对百姓敲骨吸髓般地盘剥压榨。军阀们规定的苛捐杂税有七十多种。而田颂尧统治的地区名目更多，百姓气愤地说：“自古未闻粪有税，而今只有屁无捐。”由于兵连祸结、土匪横行、苛捐杂税多如牛毛，农民有田不能种，有家不能归，终年过着“三月杂粮三月糠，三月野菜三月荒”的悲惨生活。
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