作战室里。刘伯承、李达等人正在研究敌情。
李达：“师长，对付蒋介石的‘长蛇阵’，你是很有办法的，现在老蒋摆了个‘十字架’，你打算怎么对付？”
刘伯承指着墙上的敌我态势，说：“你们仔细看看，蒋介石这回摆的还是他那个以不变应万变的‘死蛇阵’，只不过稍微变了点形：以徐州为界，扭起了蛇腰。我看啦，我们也用不着去想什么新办法，我们还是用我们的老办法；夹其额，揪其尾，断其腰，置之死地而后生。”
说完，刘伯承拿起一根教鞭，指着地图继续说道：“军委的意图，是首先歼灭黄伯韬，这就是‘夹其额’。我们把黄维拖进了桐伯山，使其不能东顾，这就是揪住了蛇的尾巴。至于蛇腰嘛，就是它的徐蚌线了，腰的要害部位在哪儿呢？宿县。”
刘伯承用教鞭敲敲地图上标明宿县的小圆圈，放下教鞭，接着道：“我们应该建议军委和陈老总、邓政委，相机攻取宿县，掐断蒋介石的‘蛇腰’。”
李达等钦佩地点点头，表示同意。
刘伯承当即起草了电报。
这一天，是11月3日，离淮海战役全面发起还有三天。
西柏坡。
大战在即，毛泽东一连几天都不曾合眼。
几天来，毛泽东一直在看淮海地区的地图。地图上，宿县已被毛泽东画了个大大的红圈。周恩来推开房门，毛泽东也未觉察到。
11月10日，毛泽东电示陈、邓：
你们主力是否已达宿县附近，并开始向宿县攻击？
你们务须不顾一切，集中四个纵队全力攻取宿县，歼灭孙元良等部，切断徐蚌路。华野三个两纵亦应用于攻击徐宿段，至要至盼。①陈毅在中野指挥所看完毛泽东的电报，开怀大笑：“主席现在要是有时间下围棋，一定赢。本来嘛，老蒋只有徐蚌线这唯一的补给线，该在这里补手棋。他不补，我们当然就当仁不让，在这个要害部位打入了。主席和军委的这着棋好！我完全赞成。”
邓小平看完电报，一连几天绷得紧紧的脸上也露出笑容。把电报递给站在一旁的陈赓，对陈毅说：“我不懂棋，但从打牌的角度说，这副牌我们差一个赢墩，怎么得到这个赢墩呢？按照主席和军委的打法，就是挤牌，让敌人首尾不能相顾，挤掉蒋介石的赢张。看来，这副牌我们又赢定了。”
陈赓高兴地说：“老总，看来你得啃刘峙这根骨头了！”
邓小平：“彻底消灭了刘峙集团，你们俩再比谁会啃骨头。陈赓，你负责组织黄口阻击邱兵团的部队撤下来，稍作准备，轻装快速，立即向宿县进发。”
陈赓响亮地回答：“是！”立即跑出指挥所。
宿县，位于徐州、蚌埠之间。又称“南徐州”，是一座历史悠久的古城。
城墙保持完好，城墙上城垛高耸，远远望去，在淮北平原上显得气势雄伟。
环城有一条宽十米、水深两米的护城河、城墙，护城河成了宿县守军的最坚固的屏障。
陈赓领受任务后，即以第四纵队二十二旅迂回堵击孙元良兵团；以第十一旅、第十三旅分两路向符离集、李庄车站出击；第十旅进至李三集、李小棂地区，以分割围歼的战术手段歼灭该敌。第四纵队各旅在攻占上述各地的战斗中，切断了津浦铁路，歼敌后尾第四十七军军部及第一二二师三千四百多人。11月13日，陈赓接到刘、陈、邓指示，立即带领第四纵队沿津浦线向徐州急进。沿路所向披糜。
14日，陈赓各部直扑宿县城下，一举攻破宿县。
攻击宿县至徐州一线的行动，是淮海战役的重要一步。黄伯韬、邱清泉等四个兵团被关在宿县大门以内。另两个兵团被关在大门以外。这就打中了敌人的要害，卡住了敌人的咽喉。
南京。蒋介石官邸。
蒋介石在他富丽堂皇的屋子里不安地踱步。
这时顾祝同走进来，报告说：“13、14、15日三天，夹沟、宿县、固镇等相继失守。”
蒋介石一听，本来严肃的面孔更加阴沉了。宿县失守，徐蚌交通被切断，出乎他的意料，不禁怒气冲天。他宣布“夺回宿县，命令黄维火速向宿县推进”。
顾祝同立刻起身说：“我亲自去徐州。”
蒋介石：“好，救出黄伯韬，全局就会主动……我不相信三个兵团九个军夺不回宿县，我要在这里击破刘伯承。”
然而，一切都晚了。陈质已完成了对宿县的包围，全歼宿县守敌。这对歼灭黄伯韬兵团，创造了极为有利的条件。
11月22日，黄伯韬兵团五个军十个师共十二万人马被华野全部歼灭。
黄伯韬兵团被歼，使敌人“一点两线”的防御计划破灭。徐州“剿共”和蒋介石最高统帅部一片惊慌，上下埋怨，互相指责，又一筹莫展。而此时，毛泽东设计的淮海战役就要进入第二阶段了。主要打击目标就是黄维兵团。
战马奔腾，人声嘈杂，炮声隆隆。广播里播出新闻：“新华社11月24日电：在我中原野战军配合下，我华东野战军在全歼黄伯韬兵团后，挥兵西进，包围徐州，淮海战役第一阶段胜利结束！
黎明，大地升腾着薄雾。
黄维十二兵团奉令挥戈驰援。这个兵团是这年9月间刚刚成立的。为对付共军，蒋介石决定采取兵团战术，使我军“吞不下”，“啃不动”，以此挽回其惨败的局势。这个兵团下辖四个军及第四快速纵队，全是蒋介石的嫡系部队，号称国民党的“精锐”。其第十八军，全部美械装备，乃陈诚一手培植，号称国民党军队“五大主力”之一，一向为蒋介石担负战场重要任务，是蒋介石的宠儿。徐州吃紧，黄伯韬被围，黄维兵团仓促挥戈东援。
黄维跳下车，身披大衣，手插在衣袋里，迈着大步走向涡河边，眼望着前方。心想：“刘伯承的几支游击队怎奈何我？这次看他逃到哪里去！他已经处在我们三个兵团的夹击之中！”想到这，他脸上露出得意的笑容。
随后，他命令其部下杨伯涛：“迅速架桥。”
黄维绷着脸站在涡河岸边，监督架桥工作。很快，桥就架好了。黄维下令：“用炮火掩护渡河。”
炮兵阵地上大炮轰鸣。黄维的部队从桥上源源不断地跑步通过。
十八军军长杨伯涛看了前边情况之后提醒黄维：“我看形势不对，过去，刘伯承和陈毅是各自为战，现在他们联璧。我军如入无人之境，会不会中刘邓的诱军之计？”
黄维不理，伸手从大衣口袋里掏出电报给杨伯涛，冷冷他说：“南京命令，总统亲谕，向宿县急进。”
黄维仍然豪威无比，认为十二万铁军威风凛凛，谁能阻挡！
黄维已占领赵集，离南平集只有三十里路了。
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