王先生欠了欠屁股，让开一点炕沿，也招呼刘罗锅子坐。高学田往炕里退了退，把火盆推给刘罗锅子。刘罗锅子坐在炕沿，看看高学田的伤，说：“咬的不轻！”扭过脖子，烤着火，对王先生说：“你账都收上来啦？”
“差不多啦。就剩高学田一两家还没给。”刘罗锅子对高学出说：“你出去做好几个月工了，粮恐怕挣得不少吧？欠大家的钱，这回该还了吧？”高学田说：“老东家，别提挣粮了，提起挣粮，就是一肚子气！你看我这腿，一颗粮也没有拿到，这还不说，还差点给人家打死，咬死！刚才你看见那两个伙计了，不是他们把我抬回来，连命都没有了，还挣粮？”刘罗锅子说：“高学田，别推得那么干净了！难道说你还要把咱两家的粮推到明年？不行啊，这粮不是我的，要是我的，今年你不还也可以。人家要向我要钱呀 ！”
屋内高学田正在求情，屋外狗咬得很厉害。玉宝跑出去一看，见是阎王保长来了，赶快跑进屋对他妈说：“妈妈，保长，保长……”话没有说完，就听保长在院子里大笑着说：“哈哈……你们这些穷棒子，总是鬼头鬼脑的，跑什么？家中有什么怕人的？噢？现在外面胡子很多，莫不是你们家中藏着胡子？”保长边往屋里走，边把小羊皮的皮袄大襟一搂，从腰里取出日本鬼子给他的手枪，拿在手里。玉宝妈忙走到门口说：“保长，穷人家，能有什么怕人的？一个住家过日子的，谁敢藏胡子啊？”
“没有藏？我才不信呢。你说没有藏，方才你孩子见了我，为什么就往家里跑呢？”
“噢，那个呀？那是孩子小，不懂事。”刘罗锅子和王先生赶快迎出来，向保长问好，保长带理不理地说：“你们也来啦？”
玉容胆子最小了，见保长手拿着枪就怕。忙拉着玉宝，一起到里屋去了。玉宝见了保长就恨坏了，进里屋就把门关上。保长见关里屋门，“当嘟”一脚把门踢开，把正睡觉的玉才惊醒，吓得直叫“妈”，爬起来就哭。保长向里屋望了望，走进里屋来，见高学田坐在炕上，头偏在一边，没吱声。就笑着说：“啊？高学田，你回来啦？我当你死了呢。”高学田也不理他。玉宝站在炕前，听保长又骂他爹，气得歪着小脖子，眼横着保长，小嘴活动着，直想回骂他几句。他妈看见了，怕这个性子急躁的孩子骂保长，闹出事来，忙从玉容身上接过玉才，叫她快带玉宝出去玩。
玉容忙拉着玉宝出去找于志成、周永学玩去了。
保长也不理睬刘罗锅子二人，走到炕前，也不愿坐，拿手枪指着高学田说：“我叫人催你们多少次了，地税钱你们老是今天抗明天推的，你们想推到多咱才给？上面来了好多回公事，要在年底全收上！现在过小年了，给皇军送年礼的钱，你们也该拿了吧？你现在也回家了，有事我就要找你了。你也知道：咱们保上只买了二十口猪，这猪钱，每家穷户只收三十块钱。加上地税三十八块钱，总共才六十八块钱。这些钱你可不能再拖！今天一定要拿。”
玉宝妈见保长来了，心里早就又恨又气，见保长这样逼账，早就忍不住口了。忙说：“保长，我们的人差点没被你家的狗咬死！高学田给你做了两个月的工，只带了几个伤口回来，差点没有把命赔上，你叫我们拿什么给你？”保长把三角眼一瞪，一转身走到里屋门口，指着外屋的锅说：“别胡说了！没有什么？你们锅里是做的什么？”
“那，那是西街老张家见我们几天没吃一点米了，借了半斤高粱米给我们。今天过小年，我才拿出来做点给孩子吃。”
“哼！你这话只好骗鬼去！你们孙家屯的人真是又刁又赖，不给你们一点颜色看，你们不知道厉害。好啦，你说没有粮，我要翻翻看，翻出来，你怎么说？”
玉宝妈愣了一下，怕他真翻出来，一时不知该怎么回答。高学田见保长进门，早就气坏了，忽听保长说要翻，气得扭过头来，大声说道：“你翻，你就翻吧。”
“翻出来怎么说？”保长狡猾地追问一句。“翻出来是你的，翻不出来是我的。”
“好，翻出来你可不要后悔。”阎王保长圆睁着一对耗子眼睛，就在三间房子里翻起来。玉宝妈无法阻拦，高学田扭头不看他，但都捏着一把汗。阎王保长用文明棍这里插一下，那里捅一下，一些破布烂片给他的文明棍翻得乱七八糟。
刘罗锅子和王先生眼珠子死跟着保长转，见保长大喊大叫，到处乱翻，他们不住地点头称赞。三间破房子里，囤、箱、缸、罐、墙角、破炕席底下，保长全都看了，也没有找到一点米。屋里没有翻出粮来，保长又走到院子里，见院里放着一口破柜子，这是玉宝的奶奶死后留下的一件家具，柜上堆些乱草。保长走到柜前，拿棍子推开乱草，就要开柜。玉宝妈一见，立即跑去挡住说：“柜里没有什么呀，全是装的破烂东西！”
“没有什么，我也要看！”保长一抬手把玉宝妈推开，立即掀开柜子盖，只见柜里放着两口袋装得鼓鼓囊囊的粮食，顺手他就拉出一袋，往地上一丢，用文明棍指着问道：“哼，这是什么？你们总说没有粮，这是什么？把粮藏起来不还账，拚命耍赖。你们敢违犯王法啦？什么地方还藏得有粮食？快说！”
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