第三十八章
啁啾的鸟声把娜塔丽吵醒了，她睁开了眼睛。拜伦坐在她身旁，吸着烟。朝阳台那面开着的门正吹进一股凉风。在点缀着粉色彩云的空中，一轮苍白的月亮和一颗星星正低低地挂在波浪滔滔的海面上。
“嗨，听鸟儿唱得多好听！你醒来多久啦，拜伦？”
“没多久，可我是真正醒过来了。眼睁睁地醒着，尽量使自己相信一切都是真的。”
她坐了起来，温柔地吻着他，心满意足地叹了口愉快的气，这时毯子从她胸部滑了下来。“哎哟，空气可真凉，你觉得怎么样？”
“我可以关上那扇门。”
“不，不，海的气味好闻得很。”她把毯子又抗到颈部，偎倚在他身边。沉默了一会儿，她又说：“拜伦，潜艇是怎么操作的？”
他朝下望了她一眼。他用一只胳膊搂着她，抚摸着她的肩头。“你是在开玩笑吗？”
“不是。解释起来困难吗？”
“一点儿也不。可是怎么又要谈这个呢？”
“因为我想知道。”
“哦，跟一个光着身子的美女谈这个题目可真是要命。不过——好吧。我来告诉你一只潜艇是怎么操作的。首先，潜艇的构造是这样的：它只要装上压舱物，就刚好浮到海面上。这样，你只要往潜水槽里放进几吨海水去，它就沉到水下去了。再用压缩空气把水排出去，它又冒出水面了。你从边际浮力开始，利用水这个压舱物的变化，就可以随心所欲地让它成为一块岩石或一个软木塞，这就是大致的道理。细节还很多，很枯燥。”
“那么，它安全吗？我得替你担多大心？”
“总比在纽约当个交通警察要少。”
“可是你领危险作业津贴啊。”
“那是因为非战斗人员，象国会议员和你这样的人，总幻想坐一条潜艇到水下去担着多大的风险。没有一个潜艇上的人员能通过辩论叫国会放弃这个看法。”
“你们深深扎到水下的时候，不是大有被压碎的危险吗？”
“不会的。潜艇只不过是一个长形的防水钢管，它坚固得足以顶住海的压力。这说的是它的里壳，也就是耐压艇体。这是真正的艇身。你看到的外部只不过是为了装置水槽的外壳，底部是敞着的。海水可以冲出冲进。里壳有个测量压力深度的仪表。你永远不会下潜到那样的深度。直到今天，没人知道老‘S—45号’究竟能潜多么深。我们坐的潜艇就象厚垫子那么安全。”
“可是潜艇有失事的。”
“远洋轮船和游艇也有失事的。坐在艇里的人们在海洋底下遇险，往外拍电报，那倒很有趣，可是一共也没发生过几回。连那样也有办法逃生。在这些方面我们都受过训练。”
“可是你们往艇里放水叫它往下潜的时候，放水本身会不会失掉控制呢？亲爱的，别那么笑。所有这些，对于象我这样的人都是神秘的。”
“我笑的是你的问题提得很好。可是正如我已经告诉你的，主要的水槽都在真正的艇壳外面，它们只不过是贴在上面的。它们一放进水，充水的潜艇刚好浮在水面，随着波涛沉浮。为了下潜，里边还有个密封小水槽——负槽。它大约能容十二吨海水。往负槽里放水后，你就一直下潜。等你已经潜到你所要的深度，就关上负槽，这样，你就浮在那里了。你展开艇首的机翼，它就象一架肥胖的飞机，在浓重的空气里徐缓地飞行。潜艇上的人都是精选的，个个是好汉，亲爱的。所有我们这七十五个人都一心一意不想出一点点差错！潜艇上没有马虎的人。这是有关潜艇的真实情况，而且这是在床上跟自己新婚妻子进行的一次奇特的谈话。”娜塔丽打了个哈欠，“你这么一解释，我心里舒服一些了。那个生了锈的小船可真叫我害怕。”
“新建造的那些潜艇比起‘S—45号’来都是豪华的巨轮，”拜伦说。“下一步我就想转到那样一条艇上去。”她又打了个呵欠。这时，墙上出现一块粉红色的亮光。
“天哪，那是太阳吗？夜跑到哪儿去啦？拉上窗幔吧。”
拜伦走到窗前，拉上厚窗幔。当他在昏暗中走回她身边的时候，娜塔丽觉得他有多么美——一个雕塑的男子体型，生气勃勃，暖滋滋，棕黄色的，她打心尖儿上感到喜悦。
他在她身旁坐了下来。她朝他靠过来，吻了他一下。当这个年轻丈夫使劲搂她的时候，她还假装抵抗一下，然而她无法抑制住心头涌起的欢乐的笑声。这时太阳已在窗幔外升起，照耀着战争岁月的又一大……
他们直到中午才在洒满阳光的起居室里用早餐。玫瑰花在房里散放着芳香。他们吃的是牡蛎、牛排和红酒。这是娜塔丽点的。她说，她就想吃这些，拜伦也称之为完美的食谱。他们是穿着睡衣吃的，不大说什么，只是深情地相互凝视着，有时为了一句傻话——或者什么也不为——笑了起来。他们由于情欲得到满足而容光焕发。随后她说：“拜伦，咱们究竟一共有多长时间？”
“哦，从我们靠岸算起，七十二个小时——那就是星期四的两点半。”
她眼睛里那种纯真的喜悦减少了几分。“啊，那么快？这蜜月太短了。”
“这不是咱们的蜜月。我还可以享受二十天假期。我直接从潜艇学校给‘S—45号’打过报告。等你一回国，我就过那二十天假期。你什么时候回去？”
她用手托着头。“啊，亲爱的，难道我现在就得开始动脑筋吗？”
“喂，娜塔丽，为什么不给埃伦拍个电报，告诉他咱们结了婚，马上要回国？”
“我办不到。”
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