因此，为了避开《中立法案》，弗兰克林·罗斯福发明了《租借法案》，这仅仅是一种政策，目的是向英国人——后来还向俄国人——免费供应他们同我们作战的全部战争物资。这一诡计的大胆令人吃惊；这种伪装非常狡猾。这一史无前例的建议曾使国会震动，并企图阻挠。纪录表明罗斯福的犹太顾问们曾费了很大力量使国会通过它，同时也清楚地表明
这个革命的设想，用薛伍德的话来说，是直接从罗斯福的“丛林似的头脑”中产生的。
罗斯福用几句典型的奥古斯都式的煽动性言词，用花园浇水管这一著名的比喻，把这计划兜售给头脑单纯、漫不经心的美国人民。
他在一次新闻发布会上说，邻居的房子着了火，你当然是不会为了出卖或租借给他灭火所需的花园浇水管而同他讨价还价。你会高兴地先把浇水管借给他，以免大火烧着你自己的房子。等火熄灭后，邻居会把浇水管还你；万一损坏了，那时会有足够的时间再算账。
自然，这是无耻而又空洞的废话。战舰、战机、战争物资并不是花园浇水管。就是从罗斯福的比喻的字面意义来看，如果你的邻居的房子起了火，你真正做的是冲过去同他一道灭火。你并不会只把你的浇水管借给他，然后袖手旁观，看着他拚命救火。这种傻话竟然为美国人全部接受，只能说明罗斯福在治理人民的方法上灵巧得简直不可思议。在他成功地参加一九四〇年的选举运动以争取史无前例的第三届连任时，他在一篇著名的演说中宣称：“我再一次又再一次又再一次告诉你们，你们的孩子是不会送去参加国外的战争的。”他一方面作了这样明确的保证，一方面却在急切地等待机会自食其言。同时，他又使用了种种阴谋诡计来反对德国。
《租借法案》的实际意义
他不可能——这点他是知道的——用现实主义的词句把问题提到他的人民面前。那就不啻告诉他们说：“朋友们，这次战争不是为了统治我们自己而是为了统治全世界。我们的目的应该是流最少的血来获得这个统治权。让我们鼓励别人去为我们打这次仗。让我们给他们为了进行战争所需的全部东西。我们为什么要在乎这些呢？在发展生产这些租借物资的工业时，我们也就是在工业上和军事上为承担世界的领导责任作好了准备。他们不过要用光我们全部的早期样品，那些我们可以扔掉的物资，去替我们杀德国人。也许他们会替我们把整个工作都做好，不过我怀疑这点。最后我们会参加进去，不过扫尾工作总是容易做的。我们光靠消耗大量的军火就可以赢得一次征服世界的胜利，而这些军用物资，我们可以比全世界加在一起更快地、更大批地生产出来，连一点困难也感觉不到。让别人去流血，让我们来统治。”这就是《租借法案》的意义，也就是它所起的作用。
首先是英国人、接着是俄国人受《租借法案》的引诱继续进行极端残酷、几乎绝望的斗争，尽管在同时更容易、更安全、更有利的和平道路一直向他们敞开着。我们有理由认为，在一九四一年底斯大林的战争处于最低潮时，当他的陆军和空军作为统一的战斗编制实质上已不存在而我军正朝着莫斯科猛攻时，如果不是由于美国在口头上和供应上——而不是在人力上——的鼓励，那个卓越的现实主义者是会再一次提出和平建议的。事实是，俄国人民作出了史无前例的流血牺牲，却把世界霸权从一个盎格鲁—撒克逊强国转到另一个之手。
而弗兰克林·罗斯福把事情处理得如此巧妙，使得英国人不得不乞求这种用流血去换取的援助！为了得到一个替罗斯福打仗的机会，他们要感激涕零。在一九四〇年十二月八日，丘吉尔给美国总统写了封非常长的信，这封信在历史上应该得到比现在更突出的地位。丘吉尔有一次说，他当首相不是为了使帝国瓦解，可是这封信却使它瓦解了。丘吉尔在这个文件中坦白地讲出英国在船只、飞机、物资和美元等项已经到了山穷水尽的地步；他要求总统“想方设法”为了共同的事业援助英国。这正是罗斯福坐在轮椅里不动声色地等待着的：英国首相书面供认，没有美国的援助英帝国就要完蛋。不到两个星期，他向他的顾问们提出了《租借法案》的设想，不到一个月，他又把它提交国会。
帝国意味着统治和足够的武装力量以加强统治。在丘吉尔的信中，他承认他的国家和他的帝国已经没有力量去加强统治，因而乞求援助。罗斯福马上答应了。英国作为一个强大的帝国也许已经完蛋，但它依旧是一个有四千万人口的国家，拥有优秀的海军和空军，正在同罗斯福的头号敌人作战；何况它还是个出色的海岛基地，正好位于欧洲海岸外面，将来可以从那里进攻德国。因此当务之急是让它继续打下去。
讨价还价的作战方法
尽管在这个法案中假惺惺地大谈什么租与借，在整个战争中美国武器和物资的移交都是赠送的。甚至都没有保存正式的账目。总统要求了、国会也赋予他这样的权力：他可以随心所欲地向任何地方运送任何数量的武器和战争物资。在通过这一法律的时候，国会如果知道把布尔什维克国家也包括在内，准会设法阻挠的。可是当时苏联被认为是希特勒的朋友。后来战争在东线爆发，罗斯福不同国会商量就把潮水般的物资供给布尔什维克。美国人抱怨说俄国人从来也没有表示过应有的感谢。俄国人的态度是更为现实的。他们让自己将近一千一百万子弟流血牺牲，帮助美国达到了它目前的世界地位，自然会感到他们已经把坦克和飞机的账全部付清了。
美国佬喜欢讨价还价。《租借法案》就是讨价还价的作战方法。对大公司来说，对千百万的工人来说，它仅仅意味着经济繁荣的高涨。由于发行了国防公债，代价毫无痛苦地推迟到了未来。别的人则在实际进行战斗和死亡。
罗斯福和他的顾问们也曾讨论过他们所冒的风险，那就是德国会把《租借法案》看作是一个战争行动——它确实是战争行动——从而正式向美国宣战。但这正是他所要求的，因此他准备好去冒这个险。美国一定会全国响应，打一次民兵式的战争。阿道夫·希特勒虽然对美国没有什么了解，这一点他倒是懂得的。他在没有解决苏联之前，是不打算同美国作战的，对苏作战的计划这时已经准备就绪了。因此德国对《租借法案》只说了几句难听的话，也就容忍下去，而“民主的军火库”却提供大量的武器和物资帮助英国的财阀和俄国的布尔什维克去摧毁第三帝国——这个在欧洲对抗红色斯拉夫潮流的最后堡垒。
英译者按：关于这次大战的粗略统计大都是些近似值，有关死亡总数的数字各个材料之间相差很大。美国最终的损失百分率很低却是一个事实。我们计划了并进行了那样一种战争，尽可能耗费钱和机器而不耗费人命。冯·隆似乎认为这就表明美国人缺少勇气。我们不管在哪儿同德国人交手，都有足够的勇气打败他们。这就是我们所需要的全部勇气。
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