侧面山坡上确实隐藏着一个鬼子兵，刚才开枪偷袭的人叫芥川拓实，日本华北派遣军总部派来支援大野联队的。上次押送陆鸣计划一箭双雕，顺便消灭打算抢回陆鸣的潜伏国军分队。一切都很顺利，可是国军小分队的指挥官竟然在重重包围中逃走了，还差点带走了陆鸣。这件事对日军震动很大，调查结果表明，这个名叫龙绍钦的军官是德国军校毕业的。华北派遣军总部立刻派芥川拓实赶到这里，因为芥川也是从德国那所军校毕业的。
此时芥川的枪口瞄准了杜占明，但晃了晃，停下，这不是他要的目标，他对新兵不感兴趣。他要的是来救助杜占明的老兵，或者他们的长官，他在等待那个人的出现。
杜占明仍在阵地上直着身子，傻傻地转着圈，龙绍钦拎枪冲上前，按住他：“给我爬下！”
瞬间，子弹贴着龙绍钦耳边飞过，他下意识一松手，杜占明转身就往后面跑。龙绍钦回身，再次揪住他，拎着他的领子一个180度大转身，将杜占明脸扭冲前面，骂道：“前线在这边！狗杂种！”
一发炮弹过来，虽然落点很远，但动静很大，杜占明承受不住，终于吓得哭出声，缩在掩体里喊着：“炸死我了！炸死我了！我回不了家啦！我不打了！”龙绍钦枪逼过来：“闭嘴！动摇军心枪毙你！”
杜占明不再喊出声，但仍呜呜抽泣着，龙绍钦将他甩给已经清醒过来的钱国良，让他继续上子弹。杜占明手哆嗦着，托着子弹带，子弹一颗一颗地往下掉，气得钱国良气喘吁吁：“你……你……傻蛋！”龙绍钦刚一转身，杜占明立刻丢下子弹带，抱头缩在坑角落里，哭喊着：“不打了，不打了！我要找我外公！”
龙绍钦此刻已经红了眼睛，整个人显得杀气腾腾，他在阵地上四处游走，低吼道：“注意，炮轰结束鬼子步兵就要上来了，准备射击！”
石头根本没听见长官的话，他此刻一脸呆傻，目不转睛地看着哭泣的杜占明，连长官走近也不知道。龙绍钦停步，顺着石头的目光，看着满脸血水汗水鼻涕眼泪混成一片的杜占明，眼前突然闪过上次战斗中小兵求救的双手，他硬生生将他踢到一边。石头、杜占明的脸跟那张模糊不清的脸那么相似，单纯恐惧。
龙绍钦嘶吼道：“所有新兵集合！”
六名新兵跌跌撞撞、东倒西歪地凑到一起，脸色苍白，每个人神经紧张到一触即发，只有杜占明哇哇哭着。龙绍钦钳住杜占明双肩，稳住他：“我答应过旅长！带你们来，带你们回去！我向你们保证，我会保护你们，带你们回家！”
新兵们睁大眼睛，目光茫然，根本不相信龙绍钦的话。龙绍钦一个一个分派任务：“你跟钱国良，你跟唐金贵，你跟刘得标……”老兵们看着龙绍钦分派任务，各有各的想法，他们见多了这样的长官。
剩下石头和杜占明，龙绍钦命令：“你们俩跟着我！装子弹，我打一枪，换一个位置，换一支枪！听懂了吗？”
“是！长官！”石头回答。龙绍钦看着杜占明，平静地问：“你听懂了吗？”杜占明机械地回答：“是。”
天色暗了下来，整个山坡都染成了黄旧的颜色，枪声也不一样了。龙绍钦用望远镜观察，看到日军对面枪手位置喷出的火药闪光，心下正感奇怪。钱国良不知何时也爬到龙绍钦身旁，他将望远镜递过去，钱国良接过来观察。二人像配合多年的默契伙伴，没一句解释互相熟悉彼此的动作。
钱国良观察着，龙绍钦疑惑地说：“有人在狙击鬼子冷枪手，会是谁？”
“我刚才就注意到了，不像国军的，可能是八路。八路神枪手多，他们子弹少，必须练好枪。”
“伤亡多少？”
“阵亡三名，伤五名。”
“新兵情况怎么样？”
两人说着一起回头，新兵们都缩在战壕深处，紧紧搂着枪。
钱国良答得有些无奈：“暂时还没事。”
“弹药情况？”
“还能坚持两个小时，长官……”
龙绍钦终于回过头，正视钱国良的眼睛。
“那些新兵……”钱国良话还没说完，就听一声炸弹袭来，鬼子再次开始进攻。唐金贵大吼：“鬼子增援部队来了！”
龙绍钦举起望远镜，见日军卡车驶来，跳下一群群黑压压士兵，日军准备步兵进攻，人数比之前多出数倍。
钱国良悄声吩咐石头：“再联系一下旅部……”石头一直抱着报话机，调频率，石头颤抖着呼叫：“010，010，我是老鹰，听到请回答，听到请回答。”
没有动静。龙绍钦对石头说：“你就守着这个频率，保持联络，有动静就通知我。”
石头于是专心守住那部报话机。钱国良忧心忡忡看着密密麻麻的日军缓慢压过来，自言自语道：“娘的，鬼子人是越打越多，至少半个联队都压在这儿了！这仗还真是……”
钱国良说着看表，喊：“石头，有信号吗？”“还没！”石头的声音高亢，反倒越来越有信心。
钱国良回过头，看见远处日军就头痛，眉头皱得老高，反正是豁出去了。士兵们看着远处黑压压一片的日军，都紧张得不敢喘气。杜占明在钱国良身边，自言自语般地道：“大哥，有没有援兵啊？”
钱国良沉默着装子弹，不理他。
“咱们打得过鬼子吗？”
一旁张桅阴阳怪气道：“就这几个人打，送死吧！”杜占明像是失了魂一般：“为什么要送死？不可以撤退吗？”张桅阴阳怪气道：“姓龙的本来是要上军事法庭的，这次为什么又让他来？是让他戴罪立功！所以他要在这里死扛，要证明他没有失职，要用咱弟兄的鲜血为他自己清洗罪孽！”钱国良低吼一声：“别说了！”
杜占明倒没什么反应，显然张桅说了什么他并没听进去。此时他神情恍惚，嘴里念念叨叨，不知在说什么。
大家忽地都不说话了。钱国良回头，见龙绍钦正站在他对面，声音恢复之前的阴冷：“旅长指定时间是晚上十点，还有三小时。谁坚持不了？”
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