行驶了十来里路，从上游的江面漂下来了死鱼、死虾、木板、衣物以及人的尸体，越往上走，江面逐渐变宽了，两岸的山势也平缓了不少，只是漂浮物更多，死尸接连不断。再往前走，白曼琳看到了被炸的船只，一艘轮船，一艘木船，木船还在燃烧，滚滚黑烟伴着噼噼啪啪的爆裂声，轮船的船尾已经沉下去，船头高高地翘着。岸边，浑身湿淋淋的幸存者正对着江水哀嚎，他们的亲人千里迢迢地逃到这里，眼看着就要到后方了，却还是没能躲过日本人带来的灾难，惨死异乡，尸首都不知道冲到哪里。
经过4天不分日夜的行驶，躲过数次空袭，"民苏"号终于靠上了一个码头。码头停靠着轮船和大大小小的木船，进港的、出港的船只鸣着汽笛，响着嘟嘟的马达声，越发显得喧闹。长长的石级两边满是小客栈、饭馆、茶铺、杂货店，还有一些小贩搭的棚子。石级上，刚下船的人流正像朝圣一样地往上涌。
这是朝天门码头。
重庆到了。
二十七
"曼琳，快点，已经在报幕了，马上该你上场了。"
"来了。"白曼琳一面回答，一面急匆匆地照了照镜子，整理一下衣服和头发。她穿着一条红色的西班牙式长裙，梳着西班牙式的传统发髻，脸上画着舞台妆，显得分外的艳丽。她这是参加重庆大学生联合会搞的义演活动。随父亲来到重庆以后，因为她以前所在的学校迁到了川南，她只得再次转学到了另外一所医学院。她是学校的学生会代表，这次重庆的大学生联合会搞"为支援前线将士义演"活动，她当然积极参加，表演了两个节目，一个是舞蹈《西班牙斗牛士》，一个是她的独唱，大家觉得她的歌声很像上海滩上有名的甜歌皇后周璇，又推选她的独唱为义演的压轴节目。
她出了化妆间，向前台走去。当她听到报幕员说道"下面有请医学院的白曼琳小姐演唱《天涯歌女》"时，加快脚步，含笑走向舞台前面的话筒。
她款款走进舞台，剧场前面两排坐着的一群年轻人立即拍起巴掌来，同时又有两个年轻人抬着一个很大的鲜花篮走上台，后面跟着一个西装革履、油头粉面的青年。剧院里观看表演的人都觉得不可思议，他们知道重庆的冬天虽然不是冰天雪地，但要弄到这样大的鲜花篮也并非易事。因为事先的宣传工作做得好，加上是周末，剧院里几乎座无虚席，看到这一幕，一些从上海、南京等大城市逃难到重庆的人不免想起了战前一些大剧院里有人力捧歌女和戏子的场景来。那个西装青年长得不难看，只是头发上抹满了发乳，脸上的雪花膏搽得太多，有点浮滑之气。他走到白曼琳面前，深深鞠了一躬，然后把花篮递给她。
白曼琳心里非常不快，她在这里义演了三天，还是第一次遇到这样的场面，但她是这次义演的组织者之一，又在众目睽睽之下，不能不理他，只得勉强接过，说了声"谢谢"。听了她的话，那个青年又鞠了一个躬，然后转身面对观众得意地挥了挥手，前面两排的年轻人顿时大声喝起彩来。白曼琳心里生气，又不便发作，等他转身一走，她立即把花篮放下，走到话筒旁，一只手提着裙裾，望着台下的观众行了一个屈膝礼，那帮青年马上又拍起巴掌来。她站起身，示意乐队开始奏乐。听到音乐响，那帮人才安静下来。
随着音乐，白曼琳曼声歌唱，声音甜美，确实很像周璇。而且每次唱这首歌，她总是不由自主地想起张一鸣，歌声中含着真挚的柔情与思念，更打动了听众的心。
"天涯呀海角觅呀觅知音。
小妹妹唱歌郎奏琴，
郎呀咱们俩是一条心，
哎呀哎呀，郎呀咱们俩是一条心。
家山呀北望泪呀泪沾襟。
小妹妹想郎直到今，
郎呀患难之交恩爱深，
哎呀哎呀，郎呀患难之交恩爱深。
人生呀谁不惜呀惜青春。
小妹妹似线郎似针，
郎呀穿在一起不离分，
哎呀哎呀，郎呀穿在一起不离分。"
一曲唱完，照例是满场热烈的掌声，有人大喊："好，再来一首。"她本来就准备唱两首，第二首唱的是周璇的《四季歌》，唱完之后，她向台下鞠躬，笑着说道："义演到此结束，谢谢各位同胞的一片爱国之心，我代表重庆大学生联合会、代表前线的将士们谢谢大家，祝大家身体健康，阖家平安！"
得知演出结束，观众纷纷站起身，涌向剧院大门。等他们走得差不多了，白曼琳才回身向后台走去。化妆间在走廊的拐角处，刚拐个弯，那个西装青年迎了上来，笑着招呼她："白小姐，我叫郭健，这是我的名片。"
白曼琳不接，问道："郭先生有事吗？"
他得意地笑道："白小姐，我的花篮你喜欢吗？这些花我可是费了不少力才弄来的。我还专门买了前两排的票，请朋友们来支持你。"
他不说还好，白曼琳一听这话，不由得怒从心起。她虽然天性开朗，极少动气，但真要发起脾气来，还是很厉害的。她不高兴地说道："郭先生，你的花篮我不喜欢，你最好拿回去，也希望你以后不要再做这样的事了。我是来义演的学生，不是来卖唱的歌女，用不着你来捧场，请你自重！"
他瞠目结舌，好一会儿才说："对不起，我没有不尊重你的意思，我以为这样做你会喜欢。"
"恰恰相反，我一点也不喜欢。我还有事，失陪了。"
她迈步就走，他急忙伸手拦住了她，说道："白小姐，请你再听我说两句。我没有别的意思，只想和你交个朋友。真的，我前天来看演出，第一眼看到你的时候我就喜欢上了你，所以才出此下策，想讨你欢心，没想到弄巧成拙。我跟你道歉，请你原谅，我以后再也不干这种傻事了。"
听他说得真诚，先前的油腔滑调也不见了，她的气消了不少。"既然这样，我就原谅你，请你回去吧。"
"我还没说完，白小姐，我父亲是大华进出口公司的董事长郭鸿志，我是家里的独子，和你交朋友，应该不会——"
白曼琳不想让他再说下去了，她讨厌他这样的花花公子。"对不起，郭先生，你是富豪之子，我不敢高攀。你这么有钱，去找别人吧，相信会有很多人愿意跟你交朋友。"
他居然没听出她话外之音，把她的话当成了恭维，得意地笑了："说真的，想和我交朋友的人还真不少，尤其是女人，一个个争着想当我的女朋友，将来好嫁到我家当少奶奶，可我一个也看不上，只有看到你的时候，我才动了心。白小姐，我希望你能成为我的女朋友。"
"我说过了，我不想高攀。请你以后不要再来了。"她不耐烦地说完，往旁边走了一步，想绕开他过去。
他再次拦住了她，满脸的委屈，不明白自己哪里说错了，又惹恼了她。他是郭家独子，自幼不仅家里人宠他，周围的人知道他将来要继承万贯家财，也对他倍加恭维，像这样冷淡地对待他的，她还是第一个。他从未受过这样的轻视，反而激起了他的爱慕之心。"白小姐，我是认真的，你要不相信我是真心，我马上去跟我父亲说，让他到你家提亲。"
她嘲笑道："我也是认真的，我和你说实话，我已经订婚了。"
他摇了摇头："我不信，我观察你好几天了，没发现有其他男人来找过你。"
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