“为打洛阳，二陈（陈士榘、陈赓）不是几次来电，急得不行吗？这次让他吃个痛快。向西进攻的第一个战役，攻打洛阳城！”
毛泽东把笔一丢，继续说：
“蒋介石决不会轻易放弃洛阳重镇。攻敌所必救，这既能歼灭敌人，又能调动敌人。中原逐鹿，就此开始！濮阳整训一结束，粟裕大军再南渡长江。这盘棋便更有下头了！”
毛泽东越说越兴奋，棉衣的扣子全部解开了。
“蒋介石这个人不讲理，理输了，撕破脸皮就打。好，我们就和他打到底！三年不行五年，五年不行10年，我们这一代不行，还有下一代！”
他笑起来。
“自然，不需要下一代去打他了，也不需要三年五年了。打倒蒋家王朝，迎接全中国的胜利，为期不会太远。恩来啊，我看有件事情，你可以开始准备了。”
周恩来：“是不是主席同意过黄河了？”
毛泽东开怀大笑：“你还是说对喽！”
周恩来：“主席说过，不打败胡宗南不过黄河。现在，胡宗南在这盘棋上已经输了嘛。”
§南京 蒋介石官邸 1948年3月5日
宜川大捷震撼了南京国民政府。
西安受到威胁，整个西北危在旦夕，胡宗南连电告急，蒋介石果然按照毛泽东的棋路走，急调陇海潼关、洛阳段的裴昌会兵团兼程西援。
如此一来，洛阳这个要冲仅有青年军第206师防守，兵力相对薄弱。蒋介石预感到对手不会放过这个有利之机，但又苦于无兵可调，遂派专机到洛阳接来青年军第2O6师师长邱行湘面授机宜。
总统官邸小客厅。
蒋介石一反说话兜圈子的常态，开口直对邱行湘说：“洛阳乃战略要冲，是中原与西北联系的门户。邱师长，你的担子不轻啊！”
邱行湘忙起身，立正：“校长，请训示。”
每每召见战场指挥官，蒋介石必先讲战略地位与作战意义，而后具体指点哪里增兵、哪里减灶。殊不知许多时候，事情就败坏在这里——些诚恐诚惶、害怕触犯龙颜的指挥官不敢因敌情而变，泥守统帅指令而成败局。
蒋介石走到地图前，用手拍打着洛阳城图：“邙山、龙门、西工都非常重要，必须加强工事，研究防守，整饬部队。飞机场也很重要，必须确实控制。一定要做长期固守的打算。要以洛阳为中心，组织民众，训练民众，加强保甲工作，扩大地方武装力里。
邱行湘到洛阳上任还不到半年。去年秋，陈赓部队南渡黄河，青年军第2O6师原师长肖劲连电告急，蒋介石拍了桌子，大骂肖劲留学德国是假洋鬼子，中看不中用，第206师军心涣散，士气颓丧。蒋介石下了决心：欲固守洛阳，必须换一个将领去改观第206师。他召来主管第二线兵团的汤恩伯反复筛选，选定了在四平街战役以出色战绩显露身手、被誉为黄埔5期的“邱老虎”——邱行湘。
上任仅仅几个月，邱行湘已经是第三次被蒋介石派专机接来召见了，这对师一级的指挥官来说是不多见的。
蒋介石的手指神经质地颤抖着，反复拍打着地图上的洛阳城，使邱行湘充分意识了战事的急迫和洛阳城对于整个局势的举足轻重。压在邱行湘肩上的分量如山一般沉重，他想陈述胸中的郁怨：他邱行湘即便有三头六臂，又怎能在短短的时间内把一个烂摊子收拾好？邱行湘双目注视总裁，却什么苦也没叫。几个月前，在居仁堂军事会议上，他亲眼看到被共军团在石家庄的第3军的军长罗历戎向蒋介石诉苦，要求解决军粮补给，蒋介石摔了杯子：“共产党走到哪里就能站住脚，就有饭吃。你罗历戎身为军长，率领了几万大军，又驻在石家庄这样天时地利都好的地方，连饭也弄不到吃，一切都依靠政府来解决问题，真是可耻、无能
邱行湘没有叫苦的另一个原因，是他深解蒋介石也是有苦难言，不是无奈，怎能把号称“御林军”的青年军拉上第一线？总裁可谓苦海无边啊！现在又值“国大”召开之际，总裁亲自召见他，正是寄大望于他，希望他能以洛阳之胜利向“国大”献礼贺彩。
邱行湘这样想着，掷地有声道：“校长放心，除非天崩地裂，洛阳万无一失！”
蒋介石注视着邱行湘足有一分钟。
“洛阳有没有警备司令？”
“没有。”邱行湘不知蒋介石用意，随口回答。
蒋介石提笔写了手谕——加封邱行湘为洛阳警备司令。
“持此令找俞济时。”
像有一把火把邱行湘周身的血烧沸了。刹时间，他直觉得腾云驾雾般地眩晕，冷不防蒋介石问：
“你有什么特长？”
邱行湘愣住，不明白这突如其来的问话又是由何而发，稍顿，答道：“我一无所长，只会带兵打仗，惟有以死报效党国！”
蒋介石点点头：“军事的成败关系到党国的安危，如果不打败共产党，我们将死无葬身之地。”
邱行湘听得出总裁虽然语出平淡，其实是动了感情的。他眼里突然涌上了泪水，一种“临危受命”的悲壮感油然而生。他竭力控制住。他要在总裁面前表现出军人的刚强。
邱行湘由蒋介石官邸出来，直奔碑亭巷曲园酒馆，蒋经国在那里备了便宴。这是惯例，凡是青年军师长到南京，不论因公因私，蒋经国都要找个清净之处与之把盏谈心。蒋经国素来俭朴，几盘小菜，两杯薄酒，自掏腰包付帐。
蒋经国轻抿一口酒，以一种“自己人”的口吻对邱行湘说：“行湘兄文韬武略，是党国不可多得之将才。家父常夸奖将军，希望我们兄弟以将军为楷模，在国难关头为民分忧。我们要在军事上取得胜利，就得把部队的战斗力充实起来。装备方面你们可以和我经常联系，逐步调整，我会竭尽全力的。兵源方面，可广设失业失学青年学生招待站，要紧紧抓住这些知识青年……”
邱行湘对蒋经国极是敬崇，深感蒋氏父子知遇之恩，他举起酒杯，说：“青年军从成立到今天凝结着您的心血，我邱某再不才也是五尺之躯，不成功便成仁，为青年军肝脑涂地再所不辞！”
心里满满地悬挂着洛阳的成败，邱行湘无半点胃口。出了“曲园”，他直驱机场。
邱行湘的女友张小倩小姐在机场为邱送行。她一身春光明媚，双目脉脉含情：“渴盼将军凯旋。”
英雄气长，儿女情短，邱行湘淡然一笑：“鞠躬尽瘁，死而后已！”
§河南 洛阳 1948年3月8日一14日
早春三月，豫西麦田里的积雪已经融化，路旁的小草也已泛青，村边的杨柳鼓起嫩绿的苞芽，大地一派生机。几天前，华野西线兵团司令员陈士杂、政委唐亮，陈谢兵团司令员陈赓，以及华野第3、8纵队、陈谢兵团第4、9纵队司令员、政委们在襄城举行紧急会议，根据军委的命令，精心策划了直取洛阳的作战方案。
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