白崇禧心中不悦，面露几分尴尬。他用餐巾拈拈嘴角：“……请主席训示。”
蒋介石离座，背手走了几步。
“半年来作战情况不能令人满意，很不令人满意。我们曾预言三个月，最多半年消灭共产党。如今两个半年过去了，怎么样呢？党国之耻辱！极大的耻辱！”
蒋介石呷了口矿泉水，稳稳情绪。
“鲁南会战前两个阶段没有把陈毅灭掉，一个重要原因是刘伯承从中策应。有人问我，为什么不先占领冀鲁豫，直取刘伯承。对的，冀鲁豫自古是兵家必争之地。但是，不剪掉两翼，就拿不到冀鲁豫。我们以前的进攻战略不现实，现在把全面进攻改为重点进攻，重点就是冀鲁豫的两翼——山东和陕北。目前，一切决策都在实施中，万不可为一时一地的胜利而冲昏头脑……”
宴会草草结束。
顾祝同刚出宴会厅，陈诚叫住他：“墨三，到总裁那去一趟。总裁召见。”
总裁办公室并不宽敞，陈设也极清简。一张笨重的办公桌上了房子的三分之一，愈发显得斗室森然。
顾祝同每次走进这间房子，身心都经历一次再造般的磨砺
这没有色彩的陋室，这硬木桌椅，这桌子上普通玻璃杯盛着的白开水，均示人以清教徒式的节俭。面对这一切，你尽管可以不信仰上帝、基督，但不可能不感到十字架的沉重。
顾祝同在国民党高级将领中算得上潇洒之辈，他本能地抗拒着这无形的压力，腰板笔挺地在硬木椅上落座。
蒋介石问：“墨三，刘伯承写的那些文章你看了没有？”
顾祝同明白蒋介石指的是刘伯承的《论蒋军致命弱点》、《再论蒋军致命弱点》。刘伯承论证：“无论哪一个军事学说，守备兵力必须大大地小于机动兵力。蒋军现在用于守备的兵力太大，既要以现存兵力进攻新地区，又要防守已占领之城镇，保护漫长的补给线。熊掌与鱼不可兼得，必然顾此失彼。”“正是蒋介石这一错误战略使我晋冀鲁豫军区能够提前转人新阶段，把主动权拿了过来。现在蒋介石的兵力更形薄弱，守备部队全都处于被动挨打的地位，谁也顾不了谁，要想从其它战场抽兵救援，只能剜肉补疮。而我晋冀鲁豫军区均能互相配合策应，豫北、晋东南、晋西南、黄河两岸、冀鲁豫，随便哪里掣动一下，蒋军便应会不暇，惊惶失措。现在，他们好像被钉在十字架上（指个汉路津浦路和陇海路构成的十字形地区。——引者注）动弹不得。”
顾祝同沉思片刻，答道：“我都看了。校长。”
“你说他用意何在？”
“共产党惯用的一套。一是对内鼓动上气，二是对我搞心理攻势。至于什么钉在‘十字架’上，什么拦腰砍去，说说而已，他是砍不动的。”
顾祝同的语气里充满了自信，没有委琐怯懦之状。国民党高级将领在蒋介石面前能有如此风采的，为数不多。
毕业于保定陆军学校的顾祝同在1922年投奔孙中山时，便与蒋介石结识。1924年黄埔军校成立后，蒋介石为校长，顾任战术教官。此后无论是蒋桂之战，还是西安事变，顾祝同均以他的善战忠勇受到蒋介石的注目。1940年，蒋介石亲授顾祝同密令，制造了震惊中外的“皖南事变”。1946年5月，国民党政府归都南京，蒋介石以顾祝同取代何应钦担任陆军总司令。内战爆发后，蒋介石把顾祝同放在郑州，任郑州“绥署”主任。实施对山东重点进攻之始，蒋介石又任命顾为陆军总司令，坐镇徐州，成立陆军总司令部徐州指挥所，统一指挥徐州、郑州两“绥靖”公署的部队。
顾祝同虽受宠，却不惊。
他对部下“宽松”大度是出了名的。在第2帅当师长时，他一句部队不禁嫖赌，只要作战勇敢就行；每月借开会之名，宴请一人营以上军官；连长明里暗里吃几个空额，他不追究；官兵违犯了纪律，只要打仗是不怕死的，从轻发落；阵亡和伤残军官也能受到他的恩泽，得到超规定的抚恤金；即便是退役多年的官兵有困难找上门，也使其不至空手而归。因此，顾祝同受到勇士和恶棍的共同拥戴。
顾祝同身居陆军总司令高职之后，仍奉行他的“宽松”大度政策，且锋芒不露。
蒋介石是欣赏顾祝同的，听了他那番话，点了点头。
顾视同思忖：重点进攻的战略导致中原兵力部署薄弱，总裁大低为此而忧虑。
“校长，刘伯承在豫北发动攻势，伤亡惨重。看势态，像是东进不成而改为西窜。”
蒋介石正在踱步，顿足道：“究竟是东进，还是西窜？”
被蒋介石这么一问，顾祝同心里发紧，不敢贸然断论了。
抗日战争胜利后，为了粉碎国民党军队挑起的进攻，刘伯承、邓小平遵照中共中央、毛泽东关于针锋相对、寸土必争的指示，先是一个上党战役，把阎锡山的13个师3．5万余人给报销了。此役刚结束，平汉战役又打得新编第8军和一个纵队1万多人起义，两个军在溃退中被围歼。接着刘邓又二下陇海，豫北反攻，指挥了一系列重大战役，使国民党军队损失30个旅、近30万人，福将刘峙为此而被撤职。熟捻兵法的刘伯承长于机动，善伺战机，巧于用兵，在晋冀鲁豫四战之地如一股狂飚，来无形去无踪。吃尽他苦头的刘峙曾感慨：“刘邓部队藏能于九地之下，攻能于九天之上，神机妙算也！”顾祝同自然也谨慎对待，晋冀鲁豫一直是他一大心病。
“依我之见，”顾祝同沉吟片刻，说：“刘伯承可能是西窜，而不是东进。”
“说下去。”
“刘邓惯于宽大机动的运动战，自3月9日黄河水归于故道，他们时常出没的东明至阿城300里河段河势险峻，已构成不可逾越的防线。这样一来，他们东进便没有回旋余地，按刘邓一贯用兵之道，西窜可能性最大。”
“嗯。你讲的有道理。黄河……”
蒋介石说到黄河，面部表情很复杂。
为了保障重点进攻，蒋介石煞费苦心，让黄河“参战”。他给这一巨大动作命名为——黄河战略．即将黄河水引人故道，构成从山西凤陵渡到山东济南两千里上面上的“黄河防线”。为此蒋介石很是激动了一番，大会小会逢人必说“黄河防线可抵40万大军”。
然而，此时他说到黄河似乎没有兴奋。
顾祝同是一个胆大而又周密的人。尽管蒋介石有“黄河可抵40万大军”之论，他还是专门派人勘察了兰封、济南之间800里河段。进入6月，顾祝同义亲自到刘邓时常往来的河段巡视，查询了上游水情。那令人胆寒的磅礴水势，使顾祝同的心宽了下来。
“校长，现值汛期，黄河水涨，我们可谓巧借天时地利。刘伯承西窜尚可苟活一时，要过河必遭没顶，加速其灭亡。”
“墨三，你先严令刘汝明加强黄河防务，然后再给刘伯承压上些兵力，促其快速西窜，挤也要把他挤到太行山，让他们回到山上，吃他们的小米山药蛋去！”
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