1951年初，经历了中朝军队5次打击的“联合国军”，节节败退，重新回到了三八线以南。这时，美国政府顶不住了。它已经意识到，在朝鲜这个地方与中国打一场战争实在是得不偿失，杜鲁门政府想从朝鲜抽身而退了。
可是，麦克阿瑟却不这么想。作为一个反共斗士，他无论如何不想让“共产主义魔鬼”在朝鲜的“阴谋”得逞。他不断呼吁把朝鲜战争从一场有限战争或局部战争转变成与共产主义的全面战争，最好让苏联介入冲突，这样，可以一劳永逸地解决共产主义问题。1951年3月，在与西班牙、葡萄牙驻日本的外交官谈话时，麦克阿瑟满怀信心地说，他能够把朝鲜战争转化成一场大规模的冲突，并彻底解决中共问题。他预言，如果这种事情能够发生，那么西班牙和葡萄牙不用心慌，苏联会置身事外，或者向隅而泣。
根据美国宪法，美国总统是美国对外政策的总发言人，战地司令官无权对国家的外交政策指手画脚。而麦克阿瑟则正好相反，他一有机会就发表自己的高论，而且对此习以为常，并不以为自己造反了什么戒律。因此，这段谈话他照例没有上报。麦克阿瑟不向华盛顿报告东京所发生的事，可西班牙和葡萄牙的外交官却没有这个胆子，他们把麦克阿瑟的谈话原原本本报告了本国政府。如果这两个国家不作反应，那么此事也就结束了。
谁知隔墙有耳，美国的武装部队安全局专门从事密码破译工作，它不仅破译苏联这样的敌对国家的密码电讯，也向盟国的密码通讯下手。这样，这段谈话也就传到了杜鲁门总统的手中。总统及其亲信顾问看了这段电文，一个个气得七窍生烟。国务院政策计划办公室主任保罗·尼采和他的副手正在起草一项结束朝鲜战争的计划，可麦克阿瑟竟然在前线大谈扩大战争！这让杜鲁门怒火万分。他极力控制自己的情绪，但下额还是绷得紧紧的，张开的手掌猛拍着桌面，大叫：“这是彻头彻尾的背叛！”麦克阿瑟违规已经不是一次了，华盛顿已经多次告诫过他，言谈要小心，他也信誓旦旦地保证过，可是行动起来还是丝毫没有顾忌。杜鲁门决心罢掉麦克阿瑟的官。
但是，杜鲁门还是有所顾忌。罢免这样一位身经百战、战功卓著的老将必须有说得出口的理由，而目前他抓住的这件事，恰恰是说不出口的。你总不能说安全局破译了外国的密码尤其是两个盟国的密码，从而抓到了麦克阿瑟的把柄吧？要罢麦克阿瑟的官，得找出麦克阿瑟的公开言论，而这是不难找到的。
杜鲁门还没有下手，麦克阿瑟又在东京发言了。3月15日，他当着美联社社长体·贝利的面，批评第8集团军在三八线附近裹足不前，说这是对“我们完成统一朝鲜使命的”损害。艾奇逊评论说，他已一而再、再而三地被告知，这不是他的任务。9天以后，麦克阿瑟又向中朝两国政府发出最后通牒：如果不接受他的和平条件，他就要把战争扩大到中国沿海和内地。这个声明让杜鲁门政府十分被动，杜鲁门再也忍不住了。艾奇逊说，这是对政府行动的一个重大破坏。
国防部长马歇尔评论说，麦克阿瑟的声明“给我们的盟国造成一个非常严重的局面，使他们对我们如何行事完全摸不着头脑：总统拿出一样东西来提请他们注意，并调整他们的行动以取得一致行动，但这一过程还未做完，战地司令官又提出来一个建议，使总统用以处理事态的努力付诸东流。我尤其认为，它造成了政府领导的信任危机。”得悉麦克阿瑟的和谈声明后，国防部副部长罗伯特·洛维特和艾奇逊等人一直讨论到凌晨1点。洛维特提出，解决这一问题的办法是，将麦克阿瑟撤职，而且必须立即撤职。但杜鲁门和他的幕僚商量后，决定再给麦克阿瑟一次机会。
可是，麦克阿瑟已经没有机会了。就在几天前，麦克阿瑟写了一封信给参议员马丁， 在信中麦克阿瑟提出， 要利用国民党军队，参加朝鲜战争，并说这样做既“符合逻辑，也符合传统”。这封信在4月5日发表了，杜鲁门说，麦克阿瑟在对现行国策挑战。麦克阿瑟的仕途终于走到了尽头。
4月6日，杜鲁门把马歇尔。艾奇逊和布雷德利及哈里曼召到办公室。杜鲁门直截了当地询问应该如何处理麦克阿瑟。布雷德利已经怒不可遏了、他主张立即解除麦克阿瑟的职务，哈里曼和艾奇逊都表示同意，只有马歇尔建议总统三思而行，他同麦克阿瑟同期入伍，但在麦克阿瑟任参谋长期间，他遭到长期压制，后来，他又成了麦克阿瑟的顶头上司，两人的私怨世人皆知，他不愿让人说他落井下石。而且，麦克阿瑟是一个老资格的军人，当过西点军校的校长，在美国陆军的影响非同小可，搞不好会成为一颗定时炸弹。杜鲁门要大家拿出证据来，证明麦克阿瑟应该撤职。这一点不难办到。第二天，马歇尔告诉他，他已经翻阅了所有的档案，结论是，麦克阿瑟在两年前就应该撤职了。
两年前，朝鲜战争还没有爆发；两年前，中国大陆还没有解放，中华人民共和国还没有成立；两年前，冷战虽然已经开始，但热战还没有打起来。
一切都变了，而时间仅仅过去了两年！
关于朝鲜战争，无论其起源、扩大，还是结束，每一个环节都有说不尽的话题。有关的著作已经是汗牛充栋，但是，在世人对朝鲜战争所作的无数评论中，最有趣的莫过于这场战争的决策者所作的评论。
杜鲁门总统说这是一场维持半岛治安的“警察行动”。
布雷德利将军说：“这是一场军事上的奇灾大祸，这是在错误的时间，错误的地点，同错误的敌人打了一场错误的战争。”
“联合国军”总司令，在板门店停战协定上签字的克拉克将军说：“在执行我政府的训令中，我获得了一项不值得羡慕的荣誉，那就是我成了历史上签订没有胜利的停战条约的第一位美国司令官。我感到一种失望和痛苦。我想，我的前任，麦克阿瑟和李奇微两位将军一定具有同感。”
朝鲜战争是第二次世界大战后美国军事和外交战略的转折点，美国在用武力遏制“共产主义扩张”的道路上迈出了第一步。此后，美国在东南亚，在中东，在世界其他地区不断地进行类似于朝鲜战争这样的“警察行动”，大量的美国资金、人力被消耗在那些地方，而到头来，除了付出无数美国人的生命外，美国一无所得。回过头来看看朝鲜战争这段历史，其重要性就更加突出了。但是，人们不明白，一场朝鲜半岛发生的内战，怎么会对美国产生这么大的影响？一场维持治安的“警察行动”又何以扩大成一场局部战争，并且差一点引发第三次世界大战乃至热核战争？对此，人们提出了各种各样的解释。美国政府指责前线指挥官麦克阿瑟一意孤行，蓄意扩大战争，而麦克阿瑟又指责华盛顿对“共产主义”姑息养奸。究竟谁是谁非？
朝鲜战争之所以从一场“警察行动”发展成一场局部战争，有三个人“功不可没” 。 他们是：美国总统哈里·杜鲁门，美国国务卿迪安·艾奇逊，美国任命的“联合国军”总司令麦克阿瑟。
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