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第十一章 巧杀人秘室脱困

  树林里,两具尸体卧着,发黑的皮肤与衣服成了一色,眼晴暴突着,咧嘴龇牙,那份死相十分恐怖。

  宫燕秋深深透了一口气,心想:"这两名汉子等于是死在林二少爷的手下,如果他们是一伙,他为何窝里反,为了外人而杀自己人?如果他们不是一伙,他为什么又要隐瞒这两名死者的来路?"想着,扫了林二少爷一眼。

  "还没听说过有这么毒的蜂子!"

  "这是大洪山特产,但为数极少,做窝在深山绝岩,平常的人不容易碰上。"边说,边把竹筒抛在尸旁,又道:"这两个人奉命出发之后,忘了带驱蜂药囊,所以才遭反噬而死,可以说是严重的过失!"宫燕秋心弦一颤,这姓林的够诡,竟然巧妙地能摆脱了杀人的责任。

  但他是为了救自己和紫薇,假使林二少爷没制服两名黑衣人,毒蜂从后窗进入屋子,自己和紫薇绝难幸兔,说起来这是救命的大恩情,事实已经形成,不领受也得领受,心念之间,抱了抱拳。

  "林兄,在下记住这份人情!"

  "好说,浪子兄,因缘时会,顺水的人情而已!你我一见如故、可说三生有幸,不值挂齿。"说完,四下一扫,道:"我们先离开这里。"两人离开了现场,转到一处密林之中。

  "林兄,刚才你说紫薇姑娘走得好……"

  "对,是没有错,今天是幸脱死劫,下次就难说了。""林兄提到金剑杀手杀人这一节……"

  "是故意讲给紫薇姑娘听的。"林二少爷立即接口。

  "这么说……"宫燕秋的心头突然沉重起来,这俊美的外表之下,掩藏的是一颗可怕的心。

  他接下去道:"林兄怎会知道紫薇姑娘在听到金剑杀手杀人的事时,就会迫不及待地离开?"他实在不解。

  "有人听到你们两位的交谈!"

  宫燕秋默然,对方的说话显示自己在山中的一举一动暗中都有监视,这本应是意料中事却疏忽了。

  "武林判官真的已被害?"宫燕秋继续追问。

  "对不起,是小弟编造。"林二少爷笑笑。

  "懊!"宫燕秋又一次意外,"紫薇姑娘出山之后,马上就会感觉受骗,又会回山,林兄的安排岂非白费?""不会!"肯定的口吻。

  "为什么?"宫燕秋问。

  "因为她要去的马店有人在等她。"

  "谁在等她?"宫燕秋不是困惑而是震惊了,他不明白林二少爷为什么这样安排,他到底居心何在?

  "浪子兄!"林二少爷脸上现出了极度诚挚之色,任谁看了都不会怀疑他的存心那种神色,他接下去:"小弟是诚心交你这个朋友,紫薇姑娘跟你关系密切,所以小弟对她的安危就不能不伸手,这是小弟肺腑之言,谁等她,兄台可以不必再追问了,反正她是会趋吉避凶的。"真是肺腑之言么?他为了紫薇不惜杀自己的人,这是任何江湖门派都悬为铁律,绝对不容许发生的叛逆行为,他为什么敢做?彼此仅是一面之交,并非生死莫逆,依情依理,说什么他也不值如此做,但他居然做了,其中原因何在?宫燕秋脑海里再一次映出林二少爷腻在小姑太大腿上调情的一幕,这证明他是表里不一的人,这种人是什么事都做得出来。

  由于他有一副使人一见就会产生好感的形象,所以就更加可怕,说穿了就是披了羊皮的狼。

  现在,宫燕秋面对这只披羊皮的狼,为了自已的大事,他不但不能对他用强,而且也不能破坏这一份假的情谊。

  "林兄的意思是能保证紫薇姑娘的安全?"

  "小弟人格担保。"

  人格?这种人谈人格会叫人笑掉大牙。

  "在下当然相信林兄的人格,就请放心!"这是句反话,包含讥诮之意,但宫燕秋说这话时的态度很诚恳。

  "浪子兄尽可放心。"说着,望了望林顶,又道:"小弟在山下有个约会,必须准时去赴,我们以后再会!拱手一揖,勿匆穿林而去。

  当然,这只是藉口,宫燕秋别说相信,连听都不想听进去,他又在想紫薇,的确是不放心。

  谁知道林二少爷在弄什么玄虚,可是他不惜杀自己人,化解了毒蜂的暗袭,这一点却是真的,这种行为,诡鹬而不合情理……

  姓林的在秘密门户中到底是什么身份?秘密门户为什么要杀紫薇?一个可怕的念头突然浮升脑海,对方要杀紫薇,正巧自己在场,如果放出毒蜂,自己也无法幸免。

  而对方却不想要自己的命,不得已只好牺牲了两名手下,姓林的出面演这一场戏,支开紫薇,换地方向她下手。而对自己造成紫薇去了襄阳的观念,即便将来再见不到紫薇,也不会疑心到这一点,自然就无法向姓林的追究。

  不杀自己的最大原因,其关键极可能是在野山花那荡妇身上。

  非立即追查不可。

  宫燕秋下了决心,急如星火地朝林外奔去,心里在暗暗叨念,希望事实不是自己的推测,希望紫薇不出事。

  奔行不到十丈,一个蒙面人突然出现眼前,他心中一动,刹住身形,定睛一看,不期而至的竟然是江湖秘客。

  这使他大感意外,他之进入大洪山,就是由于他所提供的线索,想不到他本人也到了山里。

  "浪子,我真担心碰不到你!"江湖秘客先开口。

  "想不到阁下也入了山!"宫燕秋步近前去。

  "我来了好几天了,为了逃避别人的耳目,我不想在那间茅屋里跟你公开见面,你的事办得怎么样了?""有进展,但还没有头绪。"

  "有那些进展?"

  宫燕秋约略把野山花找上自已的经过说了一遍。

  江湖秘客连连点头。

  "很好,利用野山花的关系,继续查证。"话锋顿了顿,道:"对了,我在出山的地方碰到紫薇姑娘……""啊!她怎么了?"宫燕秋精神大振。

  "没什么,我没跟她照面,也没招呼她。"

  "在下正担心……"

  "担心什么?"

  "秘密门户的人要杀她,在下担心她在中途被他们拦截。""这个……没关系,这件事交给我,我马上赶去照应她。我查到一些线索,也许能解开秘密门户之谜……""什么线索?"

  "由这里东走,翻三道岭子,你可以看到一个寸草不生的石谷,那里是秘密门户的禁地。

  "你去暗探一下其中有什么秘密,但要小心,可以想见,那必然是个凶险的地方,安全第一,切不可勉强,等我回头再从长计议。""好,在下就去。"

  宫燕秋想了想,又道:"有个问题,请教阁下……""什么问题?"

  "阁下对金剑杀手可有什么线索?"

  "相当神密而可怕的人物,目前对他的身份来路还一无所知,不过……我会设法查明,这应该不难。""那在下走了。"

  "去吧!我也得赶去照应紫薇姑娘。"两人分头离开。

  宫燕秋朝东奔去。

  他一路不断地在想:江湖秘客很显然在帮助自己完成大事,但他到底是什么身份?蓬莱三怪之一的铁头翁,曾经叮嘱自己接受江湖秘客的指示,不要对他存有任何怀疑。

  铁头翁是当今武林中上一辈仅存的有数奇人之一,他说话不但绝对可信,而且极其权威。

  铁头翁他老人家也插了一手,到底是为什么?难道当年所发生的那桩惊震武林天下的公案也关联到他?可是父亲未曾提起过……。

  三道山岭,耗去了近一个时辰。

  站在第三道岭脊上,果然看到一座石谷,怪石鳞峋,草木不生,是一片褐色的天地,令人一望便生恐怖之感。

  行道宽不到一丈?两侧危岩壁立,形成了一个天然的大街道,其深有几许,就不得而知了。

  观望了一阵,宫燕秋飘下陡峭的岭坡。

  现在,他已经站在谷口了。

  抬眼望去,心底突然茫然,谷口内五丈之处,一根巨大的石笋当谷口而立,仿佛是人故意栽的。

  石笋上有六个怵目惊心的大字"禁地擅入者死"!禁地,这当中会隐藏着什么秘密?擅入者死,这已经充分地表明了凶险。

  宫燕秋的目光再转,全身的皮肉突然抽紧了。在石笋的根部的两侧,堆了两堆白髅,露着惨惨的牙齿,两堆合计,不下二十个之多。

  这些死者都是错闯禁地的?宫燕秋心阵阵发毛,但他不能不进去么?他下意识地捏了捏剑柄。

  此刻,正有一条幽灵似的人影,遥盯在宫燕秋身后。

  宫燕秋横起心步入谷口。

  转过石笋,只见怪石棋步,仿佛奇人异兽杂阵,而整个谷道就像一支硕大无朋的怪兽之嘴。

  人在其中,有一种被吞噬的恐怖感,又像身入洪流。

  一片混沌。

  他缓缓穿行在怪石之间。

  根据白骨零散抛置,宫燕秋尽量避免踏到。

  然而,他还是免不了踩到,那种"嗤嗤!"枯骨被踏碎的声音,听在耳里,直刺在心坎上。

  他的心完全缩紧,连呼吸都有些困难。

  一阵"嗡!嗡!"之声罩空而来,无数黑点密如飞蝗般洒来。

  "毒蜂"!宫燕秋心里暗叫一声,全身的每一个细胞都抽紧了,他不久前才见试过被毒蜂蛰死的惨状。

  这些小毒物不是凭功力所能抵挡的,但他仍然抬剑挥打,因为这是人自卫的本能,明知不可为而为。

  奇怪,毒蜂绕空飞旋,却没近身,宫燕秋的剑当然是空挥了,奇怪的现象使他收了剑,但紧张并未解除。

  毒蜂绕旋一阵之后,纷纷凌空散去。

  突地,宫燕秋省悟过来,他身上才带着取自黑衣人身上的驱蜂荷包。

  到这时,他身上才开始冒冷汗,幸而这荷包没有丢弃,还塞在身边,否则的话非毁在蜂群的毒刺之下不可。

  宫燕秋定了定神,继续前进。

  深入了约莫百丈,不再有凶险的情况发生。

  他忽然发觉已到了谷底,眼前是光滑平坦的灰岩,那些怪石仿佛一下子被扫光,迎面是城门般的一个大穴口。

  远远望去,可见穴内隐约倒垂的石镜孔,密密麻麻,就像巨兽口里的森森牙齿,张开等待噬咬。

  秘密极可能在这石穴之内。

  是什么秘密不得而知,但既被列为禁地总是有原因的,宫燕秋壮起胆走了过去,渐行渐近,距窿口不到三丈,目光扫处陡然窒住,就像小孩子走夜路突然碰上了电,全身都散了。

  一个怪人出现窟口。

  说他是人,因为他的形象大体象人,实际上却不是人,人必须有其构成的必要条件,而眼前的怪物就缺少了某些条件。由于往上看这怪物,他的形象是:赤脚,两截鸳鸳腿露在衣服外,说是腿不太恰当,应该说是两截木棍,胚骨上蒙了层皮而已,没有任何曲线。

  衣服,只是个及膝的布套子。没领没袖,开了个孔,分别容头和手露出。

  手,干柴棒上接着乌爪,指甲特长,足有一寸,像两支锐利的钢爪铁钩。僵直地挂在两边,有骨无肉。

  脖子,既细且长,喉结突起如核桃。

  脸,既扁又宽,半边长着黑毛,眼珠是绿的,如果你曾在黑夜中看过猫和狗放大的眼睛,那就差不多了。

  头,稀稀可数几根头发,向光滑的石头上摆了几根枯草,是男是女根本无从分解出来的!

  这种形象能算他是人么?任谁只要看上他一眼便会终生难忘,而且不会再看第二眼。

  即使是鬼,也没听说有这般丑陋而可怕的鬼,说是僵尸倒还恰当,胆子小的人,真会被活活吓死。

  然而,宫燕秋非面对他不可。

  许久之后,宫燕秋才回复了呼吸。

  "你是人还是鬼?"宫燕秋开了口,当然心是虚的,声音也是不自然的,他的手心在直冒汗。

  怪人没反应,僵立如故。

  宫燕秋转动目光,发现洞口上方有两个孽窠大字“仙洞”,仙洞这两个字是什么意思呢?是仙人住的地方,还是凡人羽化的地方,当然都不是,只是这恐怖的怪物,便证明了这是个鬼地方,相当可怕的地方。

  冒险闯进去一探还是打退堂鼓?宫燕秋面临抉择。

  江湖秘客提供的线索,说是可能会揭开秘密门户之谜,既来了,当然没有空手退出去的道理。

  他想:江湖上这种装神扮鬼的事所在多有,愈是邪恶的门派,愈喜欢弄这种手段出来,想到这里,他的胆子壮了起来,头皮一硬,上前几步,把距离缩短到两丈以内,这时,可以看到石窟的内部很宽广。

  “这是什么地方?”宫燕秋再次开口。

  依然不见怪人反应,只是眼里的光芒更加怕人。

  宫燕秋突然想到在秘窟里失足掉进黑牢,被鬼火所救的那回事,当然,那不是真的鬼,鬼不会抛绳救人。

  那扮鬼的,熟悉迷宫似的洞道,而且他必是秘密门户中人,为什么要伸出援手?这一直是梗在心头的大谜。

  他试探着再向前两步。

  怪人还是没动静。

  宫燕秋仔细地观察,怪人还是怪人,什么也看不出来。

  他的胆子比刚才又壮了许多。

  于是,他把心一横,拨出长剑,挪动脚步,沉稳地一步一步迫过去。

  第四步,距离约莫六尺,“吱”!地一声,怪人张臂扑击,其势如电,宫燕秋挥剑,同时弹身疾退。

  只差一丝,宫燕秋便被攫住,一颗心几乎蹦出口。

  “叮!叮!”古怪的声音响自两面。

  怪人一扑落空,退了回去。

  宫燕秋按往狂跳的心,望向地面,两片寸长的指甲掉在地上,显然是被刚才那一剑削断的。

  指甲掉地发出金属击石的声音,这表示什么?深深一想,倏地明白过来,这怪人根本不是人,是机关假人,铜铁做的,这一来惧意全消,豪气高涨。

  宫燕秋同时打定了主意,盘算了一阵之后,他再次举步。预计好落脚的位置,脚尖一点,怪人又闪电般扑上。

  他以同样快的速度旋向侧方,等怪人归回原位,他已经到了洞口内两丈深处,怪人仍然僵立洞口。

  这一着成功了,他深深透了口气。

  洞里很暗,但由于洞口大,透入的光多,还可以清晰辨物。

  宽敞的石窟,少说也有七八丈广阔,头顶上密垂倒悬的钟乳,象一片剑海,置身其中,感到无比的渺小。

  定定神,他往里闯。

  突地,发现了一些长方形的东西,井然有序地排列两旁,心头为之一震,脚步并没有停下。

  空洞的石窟发出回声,仿佛四面都有人在走动,这种声音,加重了宫燕秋心理上的压力。

  他虽然明知是回声,但下意识里仍免不了震颤之感。

  近了,他才看见这些长方形的东西,竟然是一口口棺材,离地两尺许,架空在石座上。

  每一具棺材之前都摆着石香炉,有的残留着香梗纸灰,有的是空的。

  宫燕秋停下来,心想,烧过纸点过香的棺材,里面一定有人,那些空香炉后的棺材,也一定空的。

  他恍悟过来,仙洞是秘密门户的墓穴。

  两列,一共二十四具,已经装了死人的有十三具。

  宫燕秋又发现棺头横档上都有编号,只是数字,到底棺材里面装的是什么人,就不得而知了。

  待了片刻,他又向里走。

  死人的世界,心头的滋味无法以语言形容。

  光线愈来愈暗淡,墓穴的景物已呈现模糊,不远处闪起了两点绿光。在固定的位置,没移动。

  宫燕秋的心又抽紧了,他遥望着鬼火似的绿光蜘掷不前,望着,望着,忽然发现惨绿的光晕中,似有个影子在浮动,他的牙关立即咬紧,定晴细看,影子却消失了,是眼花了还是……但感觉到背脊上有股凉意升起。

  他不信鬼,但在这种境地中,信念就会摇动。

  影子又出现,消失,和方才一样。

  活人不可能在这里与死人为伍,难道真的有鬼吗?全身起了鸡皮疙瘩,汗毛也竖了起来,在这种情形下要消除疑惧,唯一的办法就是看个究竟,揭开底牌。

  于是,他咬着牙朝绿光走去,每一步都踏踏实实地跨出,这样,似乎就会增加应变的力量。

  天然的光线已经完全消失,后望一片漆黑,只剩下前头的两逢绿光。

  他的剑握的更紧。

  距离不断缩短,绿光也更盛,他看到一个台子,上面摆着冥器,高约四尺,长丈许,绿光发自台子的两端。

  他已看出了,是一个祭坛,再移近,看清绿光是发自两个大烛台的两端,原来是两颗比核桃大的珠子。

  紧张的情绪微微一舒。

  这就是传言中的夜光珠么?这两颗珠子岂非价值连城?终于挨到了坛前。

  坛后一排三间石室,每室相隔丈许,设有门,居中一间隐约可见棺木祭桌。

  另外左右的两间石室,因角度关系只能看到框洞,想来情况不会两样,可以称之为墓中墓。

  不用说,摆放在石室中的,一定是有相当地位的人。

  宫燕秋努力定了定神,借着珠光,审视了居中的石室。

  这里面摆了三具棺木,中间的相当巨大,两旁的矮了半尺,棺木前是一张几形祭桌,桌上供着牌位。

  牌位,当然是表明棺中人身份的东西。

  宫燕秋的眼睛遥盯在牌位上,太远,几经思考,他绕过祭桌走向石室,步近,半蹲身凝聚视线。

  只见牌位上刻的是“地灵门开山祖师地灵子,正侧室夫人之神位”,字体大,珠光虽弱,仍能看得清晰。

  宫燕秋的心跳荡起来,原来这秘密门户叫“地灵门”,在江湖上怎么从来没听人谈过呢!

  这门户的开山祖师叫“地灵子”那就是以人名为户名了。

  这秘密门户的现任掌门是“盖代剑尊”?“盖代剑尊”此人,是否就是剑中剑欧阳轩的化身呢?宫燕秋在想,既然开山立户,便一定会有人知道,自己阅历不丰,所以才会觉得好陌生了。

  江湖秘客或铁头翁很可能清楚,只要查出欧阳轩的出身来路,事实的真相便可以大白了。

  他振奋异常,可谓不虚此行。

  “格格格格…”一阵异声传入耳鼓。

  宫燕秋忽地直起身来,两眼瞪大,剑把握紧。

  怪声再传,像是棺盖被推移的声音,是发自右首的一间。接着,左首也发出同样的声音。

  宫燕秋全身发了麻,从脚板心直麻到头顶,四肢也僵硬了。

  死人出棺,千古怪事,难道真有尸变这回事?“呛榔!呛榔!……”

  铁练子拖拽地面的声音,从两端向中间来,死人带铁链?这里可不是城惶庙!

  宫燕秋仿佛是雪地里冻僵的人,连动都不能动。

  铁链拖拽声己到石室门洞边。

  宫燕秋费了极大的力气才移身伏到祭桌之后。

  影子出现门口的祭坛边。是两个,而且是一男一女,颈子上分别挂着铁链,相距四尺停住。

  辉光映照下,皮肤变成了绿色。

  是人,不是鬼,两人都没有传说中鬼的可怖形象,相反地,男女双方的长相都还不赖,简直可以说是很有风仪,看上去,年纪大的近于中年而已。

  人,怎么会被关在墓室里。

  两人是什么身份?宫燕秋在极度震惊之后平静了下来,既然彼此都是活人,便不怎么可怕。他看出男女两人只能站近到这样的距离,恰是铁链所许可的长度。

  “芸妹,活罪难熬,我们己经没有任何指望,解脱算了!”男的开口,声音倒是很平静,没有半点激动。

  “陵哥,我们已熬了三年,难道……真的绝望了?这是苍天无眼,祖师不灵!”声调凄恻但很好听。

  听声音,两人是夫妻,而且是地灵门中人,不然不会说祖师不灵的话,这可就是怪事了,何以被囚墓室。

  “芸妹,人迟早总是要走这条路,没什么可怕!”

  “哦……我不是怕,是不甘心。”

  “不甘心又能如何。”

  “陵哥,你真的准备这么做?”

  “是的,我们只有这条路可走!”男的低头,像是努力克制激愤的情绪,又接下去道:“芸妹,如果真的有来生的话,二十年后我们又可以在一起,不作江湖人,过男耕女织的生活,平凡安逸的生活。”

  他虽然说得从容,但却是字字血泪,使听的人鼻酸。

  沉默了片刻。

  “陵哥,我们武功已失,这条路怎么走?”女的声音已经带哭,生死是大事,自求解脱可不同于刀剑对决。

  “现在铁链可以缠颈。”

  “这……不是太……”

  “芸妹,想着来生吧!那会很美!”

  “陵哥,让我……”她伸出手。

  男的也伸出手,两只手紧握在一起,铁链已拉直,无法再走近一步。

  泪水从对方的脸上挂落,他们的身体都在抽动,生离死别前的片刻,惨绝人寰的画面。

  宫燕秋缓缓起身,步了出去。

  “什么人?”

  “你是……?”

  男女放开了手,骇极地望着宫燕秋。

  男的道:“芸妹,我们迟了,想解脱已经办不到!”

  女的道:“我不认命!”声音凄厉刺耳。

  宫燕秋沉静地开口道:“在下浪子,是无意中闯进来的。”

  男的激声道:“你……是无意中闯进来的?”

  宫燕秋点头道:“不错!”

  女的脸皮子抽搐了一阵子之后道:“这地方没任何人能闯进来,不必玩什么花巧了,你说,准备如何对付我夫妻?”

  宫燕秋道:“在下真的是无意中闯进来的。”

  两人面面相视了片刻。

  “你叫浪子?”男的开口道。

  “不错,浪子。”

  “是怎么闯进来的?”

  “查证一桩武林大公案。”略略停顿了一下,又道:“现在由在下来请教几个问题好吗?”他望着男的。

  “可以,你问吧!”

  “两位的身份……?”

  “地灵门第二代传人。”

  宫燕秋大感意外,想不到对方竟然是地灵门的第二代传人,这么说,地灵门只传到第二代,为什么会……““何以被囚禁在墓室里?”

  “鹊巢鸠占!”

  “谁是鸠?”宫燕秋开始紧张,这是关键所在。

  “不知道!”

  “阁下不知道?”宫燕秋更感意外。

  “是不知道!”男的转动了几下眼珠子,变得激越地道:“祸起萧墙,变生肘腋,三年前的一个夜晚,本门瓦解冰消。”

  “除了我夫妻之外,门人弟子无一幸免,出卖门户的是一个女的,主谋的是谁根本不知道。”

  “女人!”

  “对!”女的接上话“她是我的结拜姐姐,白玉娥,也是本门弟子,对本门一切了如指掌,所以他们的阴谋进行得十分顺利,做梦也想不到白玉娥这贼人会叛门灭祖!”

  宫燕秋想到野山花、林二少爷、小姑太、金剑杀手和盖代剑尊,男的既然说地灵门弟子已无幸存,那这些人都是阴谋者一路的了。

  “为什么还留两位活着?”

  “为了本门”男的深深考虑了会之后才接下去:“本门至宝地灵经,他们无法得到。”。

  “而这至宝的藏处只有我夫妻知道,他们用这种残酷的手段对付我夫妻,目的就是要追出地灵经的藏处。”

  宫燕秋算是明白了这番因果。

  “阁下听说过盖代剑尊名号么?”

  “没听说过!”

  “剑中剑呢?”

  “这……听说过,他曾因揭穿了天下第一剑卑鄙阴谋而名闻武林,可惜他已经不在人世。否则,剑中剑他才是真正的天下第一剑,十大剑派合赠的“剑牌”是应该属于他。”

  宫燕秋脸上起了痛苦的痉挛,但在这种光线下,这对男女无法察觉,他沉默了好一阵,改变了话题。

  “在下助两位离开这地方!”

  “啊!”女的激动地叫起来。

  “浪子,这……恐怕不可能。”

  “为什么?”

  “这两条铁链头是特制的,没人能断得了。”用手拉了拉链子又道:“链头是熔接死的,你仔细看看。”

  宫燕秋这才注意到,拴住脖子的链头是双的,链结之下编成一条,三尺之处熔焊在一起,这实在是绝到了家。

  “对了,我记得……”女的象突然想起什么。

  “你记得什么?”男的问。

  “我记得他们在锁我们的时候,用炉火熔焊,风箱,还有黑石头还留在这里,就在那边角落。”说着,用手比了比,又道:“能焊就能熔,说不定……”

  “晤!”男的点点头,目光闪了闪,又摇头道:“不成,哪来的火种?”

  “火种么……”女的白眉毛一挑“应该来了。”

  “哦!”男的恍然的样子“是应该来了。”

  “什么应该来了?”宫燕秋茫然不解。

  话刚问出口,外面突然透进火光,紧接着响起了脚的空洞步声。

  男的忙应宫燕秋的话道:“是例行巡查的,每天入夜之后来一次。”

  宫燕秋当机立断:“两位快回原位,由在下应付。”

  两夫妇拽起铁链,各自退回石室。

  宫燕秋退进居中的一间。

  三个人朝里迫近,先头的一个持火炬,后面是两位带剑武士,顾盼之间来到祭坛之前,火炬高高撑起。

  两名武士一左一右步向两侧的石室,一个高声道了一声“没事!”另一边也回应了一声:“没事!”

  宫燕秋背贴向墓门侧边,如果人不进墓室,便无法发现他。

  火炬的光不能折照,他在想采取什么样的行动?两名武士左右折转,在中间会合,朝墓室看了一眼。

  一个道:“每天来这么一次,真烦”。

  另一个道:“真不明白上头是什么意思?”

  持火炬的接上道:“按规矩执行任务,少说话。”顿了顿又道:“难道你两个忘了总坛发生的意外大事?”

  一个道:“什么意外大事?”

  持火炬的“嗨!”了一声道:“一个月前,侍候小姑太的那头公狗何金刚,无缘无故失踪了,这不是大事?”

  宫燕秋心里明白,何金刚是他踢落断岩的。

  另一个突然栗声道:“怎么会有人来?”

  果然外面传来了“哒!哒!”的脚步声。

  持火炬的道:“还不快查看……”

  原先的一个用手掌遮往直射眼睛的火光,张了张,道:“奇怪,是授职不久的牟执事,他是专管在外执法的,怎么会到此地来?”

  持火炬的道:“可能是特别派来执行的,管他,反正我们无权过问。”说着,退到祭坛侧方。

  来人已进火炬光圈之内,是个须发泛灰的瘦削老者,身着土兰布衫,手里斜拖着一根红色竹杖,看上去人很土,而且有些怪眉怪眼的味道。

  两名武土立即躬身抱拳。

  “见过执事!”两人齐声。

  “晤!免礼!”牟执事大刺刺地抬了抬手。

  “请问有何指示?”武士之一再次躬了躬身。

  “奉命行刑!”声音冷得完全不带人味。

  由于火炬移向侧方,墓门一侧不能受光。

  宫燕秋听到“奉命行刑”四个字,心头陡然一震:这对饱受炼狱之苦的门主夫妇就要被处决了!

  这也奇怪,他们放弃迫索“地灵经”了么?他稍稍挪动身形,向外望去。

  这一看,使他的呼吸都停往了,所谓牟执事,赫然正是恶名昭著,以杀人为职业的“武林判官”。

  原来武林判官姓牟,他怎会当秘密门户执事?“把犯人押出来!”武林判官下令。

  两名武士稍作迟疑,其中之一道:“属下斗胆,请问牟执事可有行刑的令符?因为这两名人犯身份不……”

  “当然有!”武林判官只是口里应,却没有亮出令符,目芒闪了闪,又道:“等什么,还不赶快行动!”

  两名武士互望了一眼,分别走向左右墓室……

  宫燕秋心念疾转:“武林判官最初是受江北三霸之一的刁山买托,要杀自己,而被复仇使女春如儿所阻。”

  从此之后,他对自己改变了态度,卖了不少人情,现在要阻止他行刑,就非用剑不可,这便如何是好?……

  “哗啦!哗啦!”铁链拖拽声中,一对中年男女被带到祭坛边站定,各被一名武上扣住一支胳臂。

  “芸妹,这样也好,从此脱离苦难。”

  “陵哥,记住我们……来生之约。”

  “当然!我怎么能不记住。”

  “我们牵着手走!”

  生离死别,断肠之语,但两人说得很从容,本来早已打算早求解脱,“死”对他俩已不是件可怕的事。

  男的伸出手,女的也伸出手,但被两名武士扣住了。

  无法挪动,男的目光注向武林判官道:“请成全我夫妻最后的一点心愿。”

  武林判官冷声道:“放开他们!”

  两名武土松了手。

  两夫妻努力靠近,牵住手,但受铁链长度的限制,仅只能牵住手,无法再接近一步,女的流出了泪水。

  “芸妹,不要……伤心,这应该是件好事,从现在起,我们不再有痛苦,永远的解脱,笑、笑吧,让我记往你的笑容!”字字催肝,语言断肠。

  女的真的笑了,但笑容令人不忍目睹。

  宫燕秋已拿定了主意,非流血不可。

  武林判官是站在祭坛的前方,现在,他挪步到祭坛里边,面对两夫妇,如刃目芒一扫两名武士,道:“你两个到我后边来!”

  两名武士立即站到武林判官身后。

  持火炬的把火炬撑得更高。

  武林判官十分从容地抽竹杖藏剑,细细的剑身,冷森森的剑芒,他准备立刻就要行刑了!

  行刑,说成杀人比较恰当,他并非官府法定的刽子手,只是个江湖门户的杀人凶手,前跨半步,把位置拉到最适合的杀人距离。

  两夫妇闭上了眼,准备受死。

  宫燕秋站到墓门里的中央,准备出剑,自从修习了黑狱死囚所赠的布片剑法之后,他有十足的信心,能一击而致武林判官于死命。

  没人发现他,三对本是正面的眼睛,全集中在受刑者的身上,空气己完全凝冻。

  寒芒乍闪,是两道迸发。

  惨哼突起。

  剑光收敛。

  然后是一声惊叫。

  两声人倒地的声音。

  倒地的是那两名武士,惊叫的是持火炬照亮的汉子,宫燕秋已站到两夫妇的中间稍前,刺出的剑还没收回。

  武林判官已返靠祭台,胸口距宫燕秋的剑尖不到三寸,就差一点距离,宫燕秋一击落空。武林判官如刃目芒直照在宫燕秋的脸上。

  “浪子,你差点要了老夫的命!”

  “……”宫燕秋说不出话来,太意外了。

  持火炬的汉子脸呈死灰,站在原地不能动弹。

  两夫妇也告呆往,谁也料不到情况会如此变化。

  “浪子,做你该做的事,老夫不能久留,记住一点,忘掉发生过什么事。”身形旋起,划半弧绕坛掠去。

  “碎!”持火炬的栽了下去,火把掉在地上。

  武林判官在离开之时顺便杀了持火炬的,手法之快,很利落,实在不愧是职业杀手,设想得也极周到。

  宫燕秋连开口的机会都没有。

  “他怎……怎么会?”男的舌头在打结。

  “这……这……会是事实么?”女的口唇抖动。

  宫燕秋深深吐了口气,收回剑,努力一定神,道:“二位,方才说过了,忘掉刚才发生过什么事,我们必须赶快做应做的事,以免另生枝节!”说着,走过去拾起地上火炬,又道:“火炉黑石头在什么地方?”

  女的用手朝角落指了指。

  宫燕秋朝所指的地方走了过去。

  他果然发现了风箱,火炉,一小堆黑石头,铁钳,錾子,一套完备的铁匠用具。

  宫燕秋立即开始行动,把全套工具一一搬到祭坛边,升火,鼓风,黑石头变红,火力比木炭强了十倍。

  先由女的开始,把铁链焊接部份埋进炉火中,努力拉动风箱,紫红的焰苗吞吐,半盏茶工夫不到,铁链熔结的部份脱开了。

  女的自己松开了链结,她自由了。

  男的也如法炮制,前后一盏茶工夫,大功告成了。

  “浪子,”男的非常激动:“这种称呼似乎不大恭………”

  “不,在下喜欢如此!”

  “好,那就浪子,区区江陵,贱内李小芸,大恩不敢言谢,愚夫妇只好永铭五内,”说着,跪了下去。

  女的也跟着跪下。

  宫燕秋急忙扶起对方。

  “江门主,江夫人,切莫如此,我们急速离开。”

  “是!”江陵回答。

  “两位功力已失……”

  “不要紧,本门有秘技可以复功,时日问题而已。”

  “那太好了,愿二位在不久将来能重振门户,现在我们走吧。”脚步一挪,忽然想起件事道:“不妥!”

  “什么不妥?”

  “洞口的铁人和毒蜂……”

  “不必顾虑,那本来就是本门的设施,阻不了路。”

  “哪我们走!”

  □□□□

  又是一个炎热的天气,使人一动就会汗流夹背。

  艳丽的阳光下,宫燕秋在采药,他不能不故作姿态,他知道,自己的行动暗中有人在监视。

  回想仙洞中所发生的事,简直像一场怪诞的梦。

  他极想能找到武林判官,既然他当了秘密门户的执事,应该了解秘密门户的内幕,只消他一句话,谜底便可揭晓。

  令人百思不解的是武林判官为何跟林二少爷一样,竟然做出叛门的事,这到底是什么原因?情理上完全说不过去,先后发生的事,成了一串解不开的结。

  他用全部的智慧去想这离奇的谜底,但越想越模糊,那简直完全不能以情理去分析。

  事情怪得离了谱。

  由于心有所惊,他把采到的药随采随抛。

  突地,他感觉身后来了人,没有任何声息,他只是感觉到,野兽的第六感觉,不必看到听到,便可以断定。

  他收摄心神,还是继续采药,他不知道身后是什么人,来多久。

  “浪子!”身后发出声音。

  “什么人?”宫燕秋是蹲着的,他准备要站起来。

  “别动,剑尖正对着你的后心。”

  “朋友是……”他呼吸一窒。

  “你在做什么?”声音相当冷峻。

  “朋友不见在下在采药。”

  “你根本不是在采药,骗不了人,你一路采了就抛,足以证明你采药是幌子,入山来别有所图。”

  宫燕秋心弦一颤才发觉自己失神。

  “这是在下的事,朋友大可不必管。”他在无言可辩的情况下,只好如此说了。

  “本人是管定了。”

  “朋友管的了么?”

  “别忘了剑在你的后心!”

  “在下很不喜欢这样,朋友最好把剑拿开。”

  “浪子,喜不喜欢是你自己的事,本人可管不着,听清楚,你现在有两条路走,你自己选择那一条。”

  “懊!有意思,第一条是什么?”

  “第一条是你立刻离山,永远不要再来。”

  宫燕秋忽然明白过来,对方是秘密门户中人,不许外人在山里,这和紫薇被他们派人暗杀的道理相同。

  “在下入山采药,事完自然会走,眼前还不打算离开,第二条路呢?”

  “那可是既简单又便捷,只消本人的剑尖朝前一送,便什麽问题都没有了,你不是笨人应该知所选择。”

  “在下选第二条!”最后一个字出口,反手递出剑鞘,人随即翻起。

  这几乎是完全不可能的情况,然而这情况发生了,而且发生在使人连意念都来不及转的瞬间。

  “锵!”地一声,剑刀交击。

  宫燕秋己站直,面对着对方。

  不应该意外之中的意外,对方赫然是野山花卧室里见过的田四郎,想起来便窝囊,他是被推藏到床底下的。

  宫燕秋认得他,但宫燕秋并没跟他照过面,他能叫出他的外号,当然是眼线提供的资料。

  “浪子,还真有一套。”

  “好说!”

  “不过,你死定了!”

  “朋友,我们并不认识……”宫燕秋故意说,“只要本人认识你就行。”

  “我们见过面么?”

  “废话一句!”田四郎手中剑倏然扬起,眸子里泛出杀芒,脸上的神色转变成了似笑非笑。

  这即是田四郎立即要杀人的表情,而从他的气势看来,无疑是一把好手。

  “朋友,杀人得有个理由,至少也得找个借口,你我素昧平生,这该从何说起。”宫燕秋边说边在打主意。

  他不能杀他,连伤也不行,如果正面与秘密门户中人结上了怨,那可寸步难行,行动便受阻了。

  “你要听理由么?”

  “在下是想明白!”

  “是很简单一句话:你该死,本人想杀你。”

  “在下为何该死?”

  “不为什么,就因为你该死。”

  这真是张狂极点,宫燕秋没生气,只觉得好笑,他知道对方在保密原则之下,当然说不出任何理由。

  不过,江湖上随时随地都在演这种戏,并不一定要有充份的理由,也不一定要说出理由,因为,有的理由是不能也不必说的。

  “朋友,你有把握杀死在下?”

  “毫无疑问!”语气非常肯定。

  “如果杀不了呢?”宫燕秋有意蘑菇。

  “拔剑!”田四郎已经不耐。

  宫燕秋已拿定主意,尽量采守势,避免流血,最理想是对方能知难而退,于是,他缓缓拔出长剑,亮起架式。

  田四郎眸子里的杀意倏然加浓。

  宫燕秋却十分平静。

  忽地,田四郎目注宫燕秋身后方向,脸色又变成原先的难看,象是突然看到一件什么令他震惊的意外事物。

  宫燕秋发觉,但他不能回头。

  在双方举剑对峙之下,田四郎这种失神别顾的行为,已经犯了练武者的大忌。

  如果面对的是真正的敌人,或者立意决生死的对手,他已没命了,然而,宫燕秋没利用这极好的机会。

  因为,宫燕秋并不想杀人。他杀人的时机还没到。

  当然,田四郎也不是这么稀松的武士,失神只是那么一会儿,他立即便惊觉到了,闪电般弹返了六尺。

  他到底发现了什么情况,而使他犯这要命的错误。

  宫燕秋后脑没长眼睛,当然无法看到,但他很想知道,就在田四郎弹退之际,他收剑侧身,一看。

  他大感意外,现身的竟然是其胖如猪的小姑太。

  小姑太缓缓走近,每挪动一步,身上的肥肉便抖一下。

  至了近前,偏头眯眼,朝宫燕秋周身上下像进货品似地打量了一阵,点点头,然后望向田四郎。

  “田四郎,你奉命杀人?”

  “属下没有。”田四郎剑已垂下。

  “那你在做什么?”

  “属下……只是想考验一下他的能耐。”

  “不是这样吧?”小姑太笑了笑:“如果不是他反手那一剑,你已从背后杀了他,对不对?”

  田四郎笑着躬了躬身。

  “小姑太,不会有这样的事,属下当然会遵守不奉命令不杀人的规矩,刚才……只是想问他几句话,因为他来路不明!”

  他说得似乎很有道理。

  “我不喜欢狡辩。”小姑太撇一撇嘴。

  “小姑太……”田四郎作出很委屈的样子。

  “我知道你为什么想杀他。”

  “属下……”

  “你吃醋,对不对?”

  田四郎的脸一下子胀得绯红,脖子也变粗了,发急地道:“小姑太这真是冤枉,属下跟他素不相识,只想盘问他的底,吃什么醋?”

  “嘿!”小姑太冷笑了一声:“你心里明白。”

  “属下真的不明白?”脸上现出了愤憋之色。

  宫燕秋心里却有些明白了,野山花跟自己曾在茅屋公开见面交谈,当然瞒不了他们的耳目。

  而田四郎是野山花的男人,他吃醋是意料中事。

  宫燕秋上一次在山腹秘室里,差一点就被他搜出来,这一点便足以证明小姑太言出有因的。

  “田四郎,不管你明不明白,一句话,不许你碰他,希望你能牢牢记住。”胖嘟嘟的脸上现出严厉之色。

  这一点,宫燕秋便不明白了,这肥胖的女人为什么要卫护着自己,她是在打着什么主意?“遵命!”他转变得可真快,脸上的愤激之色倏然消失了,田四郎又回复恭谨的样子,不但回答,还加了一躬。

  显然易见,这小姑太他还是惹不起。

  小姑太的桃花眼转向宫燕秋,凝注着,森冷尖利的眼神像剑锋,仿佛要刺透了人的心脏般。

  现在她已经不是淫荡庸俗的女人,而是一个相当可怕的角色,久久,才冷冷启口道:“浪子,你可以走了!”胖手挥了挥。

  宫燕秋默默地转身举步。

  他边走边想,可是想不透,她为什么要阻止田四郎对自己下手?上次在秘窟里迷失,碰上她的贴身保镖何金刚,何金刚杀他的动机,是在自己说出野山花的客人之后,这表示小姑太与野山花之间,有互不相容的原因存在,既是如此,她护卫自己的目的何在?他当然是走回那间茅屋。

  宫燕秋回到茅屋。

  在堂屋里坐下,卧房里突然传出一个低沉而熟悉的声音:“浪子,坐着别动,屋子外面有眼睛在看着你。”

  宫燕秋陡吃一惊,脱口道:“你是谁?”

  房里的声音道:“你听不出来?”

  宫燕秋这下听清楚了,是江湖秘客的声音。

  “哦!是阁下……”

  “听着,你去探仙洞的事我已经知道,不用再提,现在你必须急速出山。”

  “为什么?”宫燕秋大感奇怪。

  “山里派出杀手,要取紫薇姑娘的性命,杀手是什么形象,目前不知道,只知道是很可怕的杀手,而且已经出山。

  所以,你必须立即赶到襄阳,在西城外那家最大的马店,可能找到她,你尽可能在暗中保护,不要跟她一道。“宫燕秋窒了片刻。

  “他们为什么如此急于杀她?”

  “听说她已经失去了利用的价值,必须灭口。”

  “什么利用价值?”

  “不清楚,他们是这样说的。”话锋顿了顿,又道:“我在很巧合的情况下,亲自听到金剑杀手在下达这道命令……”

  “金剑杀手下的命令!”

  “不错!”

  宫燕秋简直不敢相信自己的耳朵,金剑杀手是紫薇痴恋的男人。

  她与他相处过三天,她在这茅屋里曾经痴守了三个月,据紫薇说,他俩已经有婚姻的誓约。

  而现在他竟然下命令派杀手灭口,不久前的毒蜂事件,幸亏是林二少爷援手,紫薇才脱了死劫。

  看来,金剑杀手是蓄意要紫薇的命,这是为什么?说是紫薇已失去了利用的价值,他们到底利用她什么?紫薇要是知道这残酷的事实,她会怎样?“浪子,你可以走了。”

  “好,在下立即动身!”

  “留心被人盯踪。”

  “这点在下会注意。”

  宫燕秋离开茅屋,朝出山方向疾行。

  宫燕秋人事未了,极不愿离山,但紫薇的安危他不能不问,尤其在明白金剑杀手的居心之后,他更加要管。

  复仇使女春如儿的声音又响在耳边:“希望你给她时间……

  ……“做姐姐的为了成全妹妹而退出。

  想不到紫薇早已心有所属,现在情况又发生了突变,江湖波诡云鹬,人心尤其险诈,想起来实在教人胆寒。等有机会再见到金剑杀手,非宰了他不可。

  宫燕秋心里已作了决定,现在担心的是紫薇能承受得起这个打击么?她会有什么样的反应?一个女人,头一次死心塌地爱上了一个男人,而这个男人竟是居心叵测的骗徒。这多残酷!

  金剑杀手能下令杀人,表示他在秘密门户中地位相当不低,他为什么每次现身,都蒙着脸?有什么不能见人?这个秘密门户到底是什么门户?地灵门出了一个白玉娥叛徒,欺师灭祖,出卖门户,造成鹊巢鸠占,当然,霸占者不会再沿用原来的名称。

  而现在仅知道为首的自称盖代剑尊,同时,据判断盖代剑尊很可能便是剑中剑欧阳轩的化身,他以什么作为门派的称号,他不期然地想到了山腹黑牢中的死囚那死囚被废除武功,打断了双腿,他们留他活着,是为了追出一样东西。

  而那东西是一套霸道无比的剑法要诀,剑诀已在自己身上,自己也已悟透,那死囚与地灵门是否有关?地灵门第二代门主夫妇,被用铁链锁在仙洞墓室,对方要追索的是地灵经,那死囚赠给自己的剑诀,是否地灵经中的一部份?可惜当时没想到这一点而加以查证,他夫妇已脱出几天,不知道将来会否恢复了功力?死囚托自己找一个叫小山兔的女子,以绿玉琢为凭,既已应承了就必须办到,可是人海茫茫,从何着手寻觅?想,他不断地想。

  山里的气候说变就变,本来好好的天一下子阴暗下来,朵朵乌云在空中形同马群奔驰。

  山风陡起,带着湿湿的土味。

  宫燕秋惊觉之时,乌云已压到头顶。

  山中的暴雨是很可怕的,风雨会带来山洪,山洪会把路变成激湍的溪流,连野兽都经不起那冲刷的力量。

  昏天暗地,山风更峭,显示暴风雨马上就到。

  宫燕秋着急地放眼瞪望,想找个避风雨的地方。

  突地,他发现下方不远的山涧边有间小木屋,没有任何考虑的余地,他弹起身形,像野鸽般朝小木屋飞掠去。

  堪堪到了木屋前,黄豆大的雨滴已铺天盖地的聚罩而下,木屋的门还没关上,他一头冲了进去。

  这是间水磨坊,面灰使整个房子结了霜。

  一个从头到脚都沾了面灰的老者,坐在一角吃炒豆下酒,矮桌上一罐一碗一堆炒豆,炒豆入口,蹦蹦有声。

  宫燕秋冲进去,他连头都没抬。

  “老丈,借个地方避雨”

  “晤”!一个字,算是答复。

  宫燕秋站到门边的角落。

  门外已是风狂雨暴,仿佛世界末日来临,声势犹如千军万马,似乎要把木屋踏碎,雨洒进了门,宫燕秋伸手……

  一条湿淋淋的身影冲了进来,全身在淌水。

  宫燕秋掩上门锁上拴,这才看出冲进来的是个猎户打扮的汉子,手持弓叉,肩跨箭袋看上去相当精壮。

  猎人抖了抖身上的雨水,转头望了宫燕秋一眼,兽眼,精光逼人,转回头,上前两步到老者身前,魁梧的身躯正好挡住宫燕秋的视线:“老爹,可以借口酒么?”

  “晤!”

  “这场雨真要命,差点丢了猎物!”猎人像在自语“我兄弟本来是在一起追山猫,中途,现出一对香獐的窝……”

  “哦,”老者算正式开了口,“香獐,相当值钱的东西,是一公一母么?”

  “不错!一公一母,像是山里逃出来的。”

  “什么地方?”

  “上头的山洞里。”左右顾盼了一下,又道:“老爹,獐子滑溜、想请你捎个信给我的邻居,派几个得力的人手来捕捉。”

  “可以,先坐下来喝杯酒去寒。”

  “谢啦!”

  宫燕秋在听雨,山里的雨来得快去得急,就这么短短的一阵,风己停止,雨势也小了,倒是水涧的声音很大。

  猎人自己拿了个土碗,在老者对面坐下,倒上酒。

  宫燕秋这时也想喝上几口,但人家没招唤他,而且看人家喝是很尴尬的事,所以,他的眼睛没望向那边,他只等雨停上路。

  “格蹦!格蹦!”吃炒豆的声音很响。

  宫燕秋盘算,由这里翻一个山头便可到江边,希望能在黑天前渡江,连夜去马店找紫薇。

  使他意外的是这一路竟然没人盯梢。

  他也想,山里派出的杀手,究竟是什么样的货色,以紫薇的能耐而言,一般高手奈何不了她。

  屋里的光线亮了许多,表示天已晴开了。

  宫燕秋拉开门栓,站到门框边。

  乌云在逐渐消散,只剩下疏疏的雨丝和断续的檐滴。

  “老爹,停雨了!”

  “晤!”老者嘴还在嚼着豆。

  “我想去接应我兄弟。”

  “山洪还没退,你过不了涧,再待会吧!”

  “獐子窝边说不定……会有大东西……”

  “难说。”

  “我得走……”

  “你不必走了。”咕嘟一大口酒。

  “为什么?”

  “你没那么好命能猎到獐子的。”

  “老爹,您……”

  接着是一声“恩!”像一个人刚要吐出声音又突然被人掐住了脖子,声音噎住了。

  古怪的声音引得宫燕秋回头。

  老者弓着腰,揭开一块地板,下面是冲磨的水槽,哗哗声十分震耳,老者转过身,一脚把猎人踢进水槽,奇怪!

  猎人连哼声也没有。宫燕秋目芒电张,手按剑柄。

  老者直起身,面对宫燕秋。

  “啊!”

  宫燕秋脱口惊叫出声,他到此刻才看清这守水磨的老者竟然是武林判官,这的确是做梦也估不到的事,他为何要杀猎人?“浪子,这场雨下得好!”

  “……”不着边际的话,宫燕秋无法回答。

  “要不是这场暴雨,猎狗不会跟着你屁股……”

  “猎狗?”宫燕秋忽然明白过来,这扮成猎户的汉子本是跟踪自己的,风雨把双方赶到了一处。

  武林判官是秘密门户里法堂的外执事,他为何要这样做?宫燕秋心念之间,点点头,表示已明白了,他又开口:“阁下这样做的原因是为什么?”

  “猎狗的吠声不能传回山里。”

  “哦!”宫燕秋又点头:“他所说的是香獐又是指的是什么?”

  “不用了!在下急着要赶出山!”心意一转,又道:“在下想请问阁下,有两件事……”

  “一件也别问,我知道你要问的是什么。”武林判官打断了宫燕秋的话头,目芒闪了闪:“我不能离开这里,怕有什么意外的情况,你还是别忙出山,先去办件事。”

  “办什么事?”

  “处理香獐的事,凡是看到生面孔的,全打发上路,一定要做得干净,否则就会误大事,你懂这意思……”

  “唔!在下……懂得,可是……”

  “时机紧迫,你马上去。”武林判官又打断宫燕秋的话:“出门,顺涧往上爬,到峰头上你可以看到五棵古松并列,松树后面有个石洞,那就是刚才那只猎狗所说的獐窝,另一只猎狗必在那里守候,做了他,快去!”

  宫燕秋,己无法再开口细问,只好出门上路。

  这是件古怪事,现在他又明白了一点,武林判官与江湖秘客是连通气的,至于目的是什么,便不得而知。

  雨后的山景份外清新,峰峦林木像刚刚用水洗过。

  宫燕秋根本无心领略,他急着要去办事,溯涧而上相当吃力,青苔着了水变得滑溜无比,只要一步不踏实,便会掉落涧底。

  暴雨之后的山涧,有如倒泻的天河,任何东西掉进去就会立即被吞噬,连影子都不会留的。

  小心加上功力,他平安地登上峰顶。

  五松并列的标志相当显目,一眼便看到了。

  宫燕秋并不急着迫近,他必须先了解情况,石洞被形容为獐窝,当然,里面藏的绝对不会是真的香獐。

  是人,是什么样的人便有待揭晓了。静候了片刻,不见任何动静,于是,他迂回到侧方,他发现情况了。

  一个同样是猎人装束的汉子,伏在岩隙里,拼命用镰石打火,看样子是火绒沾了雨水,就是打不燃。

  宫燕秋悄然逼到那汉子身后。

  汉子手边石头上放着烟火号具,显然他准备发出讯号,亏得早一步赶到,如果让他发出讯号,事便砸了。

  火绒冒了烟。

  汉子吐口气道:“真他妈的费事,还好、打燃了。不然非得亲自下山不可。”边说,边伸出手去点燃烟火……

  “别动!”宫燕秋开了口。

  那汉子的脖子突然没有了,脑袋缩齐肩膀。

  “什么人?”汉子厉声喝问。

  “浪子!”

  “你……”汉子突地回转身,背靠着岩石,眼鼓鼓地面对着宫燕秋:“浪子,我们奉命不以你为敌,你想做……”

  “你和你的那位同伴本来是追踪本人的,对不对?”

  “这……”

  “你准备发讯号请援手,对不对?”

  “……”汉子嘴里象塞了东西说不出话。

  “不必费事了,现在回答本人几个……”

  那汉子的眼珠一转,一柄短刀闪电般递向宫燕秋前胸。纯熟的手法,看来他还是个玩刀好手。

  宫燕秋以更快的手法,抓住了对方手持刀的手腕,扭转刀尖反抵汉子的右腰眼,这瞬间的动作仿佛顺理成章。

  “现在回答本人几个问题。”

  “……”汉子默然。

  “听着,那使金剑的蒙面人是谁?”

  “……”还是默然。

  “你不说?”

  宫燕秋怒哼了一声,手略一用力,刀尖刺进腰眼一寸。他现在还不想杀他,他要他开口揭开谜底。

  汉子打了个抖战,居然不哼不叫。

  “你不说,很好,本人会要你等不及地说出来!”这并非虚声恫吓,宫燕秋精通医道,对人身的经络穴眼了如指掌。

  他当然有几套狠手,只是他从来没用过,现在他准备用了,因为他想要知道的东西,对自己太重要。

  “浪子!”汉子开了口:“本门把你当朋友看待,所以你才能在山里好好活着,现在你准备跟本门作对么?”

  “说这些是多余,快回答!”

  “难道你敢杀人?”

  “玩刀的不敢杀人,那岂不是天大的笑话。”

  “那你就下手吧!老子认了。”

  “在你还没回答问题之前,想死也办不到!”

  手一松,骈指疾点,那汉子闷哼一声,歪了下去,随即在岩石间扭动起来,惨叫声声相连。

  只一会工夫,衣裂皮破,那汉子变成了一个血人。

  “说是不说?”

  “我……我说,先解开……穴道!”

  宫燕秋是正派的武士,不是万不得已,不愿用这种残忍而下作的手段,脚尖踢出,惨叫声倏止,只剩下喘息。

  “快说,使金剑的是谁?”

  “他……是……”汉子慢应着,突然把手指放到嘴里,似乎吞下了什么东西。

  宫燕秋惊觉已来不及阻止。

  汉子的身体突然挺直,口里道:“老子……说了还是死,不如自了……落个……痛快,你小子等着……”

  一声长喘,身躯软下,不动了,两眼还暴睁着。

  好厉害的毒!

  宫燕秋呆住了,深悔自己失算,没提防对方会来这一手!但他联想到了一点,能调制这种剧毒的,必是用毒能手,剑中剑欧阳轩,正是毒药高手。

  由此判断,神密门户之主盖代剑尊,就是欧阳轩的化身得到明证。

  想到这里,内心一阵激动。

  紫薇的事担在肩头,他不能回山,只有待山外事了再采取行动了。

  奇怪,外面发生了这大的情况,还死了人,近在咫尺的山洞竟然毫无动静,所谓香獐,到底是怎么回事?宫燕秋欺到洞口,用力咳了一声。

  “哩面是谁?”他大声问。

  静悄悄没半点反应,再跨一步,视线已可透到洞底。

  浅浅的岩洞,约莫三丈深,洞底铺了张草席,一个棉被卷,此外便空无一物,看样子是人藏身之处。

  可是人呢?又是什么人呢?宫燕秋步了进去。

  怪了,席子棉被,的确是什么也没有。

  怪了,如果是个空洞,外面那服毒自决的汉子,为什么还在守洞,同时,准时放讯号求援呢?莫非人已悄悄避开?宫燕秋相当困惑,但他不能久待,他要赶着出山。

  转身出洞,目光扫去,不由骇然大震,那汉子的尸体竟然没有了影子,他分明已经服毒自尽。

  死人当然不会走路,难道他服毒是假的?这可糟了,只怪自己太粗心大意,没有加以检验,这筋头栽的真是窝囊。

  弹身过去,仔细察看,尸体的确是失踪了。

  他绕峰头转了一圈,后面是悬岩绝壁,侧方是山涧,下峰必须照涧的原路,然而放眼望去,什么也没发现。

  转眼的工夫,竟发生了这种怪事。

  此地再无可为,他只好下峰。

  又到磨坊,武林判官还在炒豆配烧酒。

  “浪子,你白跑了一回,情形我知道。”

  宫燕秋谔然,他人在磨坊里,怎么知道?“到底怎么回事?”

  “有人比你早一步下峰。”

  “奥!什么人?”

  “一句话,自己人,你就不必问了,反正说出来你也不认识,赶快到襄阳办你的事!天晚了渡江不方便。”

  “在下还要问两句话,憋在心里不舒服。”

  “你问吧!”

  “所谓香獐是怎么回事?”

  “这是隐语,代表要犯。”

  “要犯,什么样的人?”

  “不要多问,慎防隔墙有耳。”

  宫燕秋吐口闷气,心里实在是憋得难受,但是武林判官这么说了,他无法再追问下去。

  反正与自己没有切身关系,不知道也罢了!

  倒是武林判官当了秘密门户的外执事,对门户里的事清楚,问他比自已盲目追索强……

  “阁下是刑堂外执事,对这门户的一切,应该……!”

  “别问!”武林判官摇摇手:“老夫是新进的人,还不能登堂入室,现在是在接受考察的阶段。你想问的老夫无法回答,同时你也不能在此久留,如果他们知道我们之间的来往,大事便不妙了,快走!”

  武林判宫一再催促,宫燕秋只好出门上路。

  情况诡鹬得象迷雾,武林判官为什么会介人自己的事件中?他本是冷血无情的职业凶手,只知有利不知有义,通常,这类人是绝不参与别人恩怨的,这是为什么?如果他的行为被门户察觉,将有什么后果?马店。

  大杂会的客栈,赶骡赶马,行脚贩夫,卖买商贾,各色人等全可以住。

  马厩,客房,露天场子,货物堆栈,设备齐全,一些自识上流的客人,是不会光顾的。

  西城外最大的马店,当然不会有第二家。

  宫燕秋是昨晚交二更时赶到的。

  现在是清晨,客店里面一片乌烟瘴气,人喊马嘶,进进出出,就算他是热闹非凡吧!

  宫燕秋投宿在专住客人的别院里,与人马混杂的大院隔了道墙,但吵杂的声浪还是阵阵侵来。

  他倒不在意这个现象,主要的目的是要找到紫薇,把山里派杀手对付她的消息,传给紫薇,让紫薇心理上有所准备,以免变生肘腋,粹不及防。

  他站在房门口,希望紫薇能发现他。

  这是店里最忙的时刻,二个店小二擦着汗走过。

  “小二哥!”宫燕秋叫住了他。

  “客官,什么事?”

  “几天前有个年轻漂亮,长得很野的姑娘,投宿在你们店里,她往在那一号店房?”

  “客官,这个……”小二抓了抓头,翻起眼,想了一下道:“你是说眼睛长得很野……

  “对对对,有这么个女客,脾气大,小的挨过她骂,所以还记得,她只住了一宿,便退店了。”说完,举步就要离开。

  宫燕秋心里一凉,赶紧又开口。

  “可知道她去哪里?”

  “这……我们店家不过问这种事。”

  “她是一个人?”

  “还有一个小白脸伴着。”小二匆匆离去。

  宫燕秋愕在门边,还有个小白脸陪着,会是谁?紫薇不是行为随便的女人,难道她已经找到了……不可能,金剑杀手在山里,还下令派出杀手要取她的性命!

  那会是谁?是她新交的朋友?也不可能,她用情极专,连自己她都拒绝。

  小二又回头走来,喜着脸道:“客官,那个小白脸是我这辈子见过的第一个美男子,甭说女人,男人见了都会心动,真的!”

  说完,又快步走去。

  店小二特别补充的这几句话,在宫燕秋心中打了个疙瘩,不相信紫薇会是个见异思迁的人。

  女人善变,谁能打保票?难道说她已对金剑杀手失望,但却拒不了新的强烈诱惑,改变了初衷?这似乎有可能,因为别无合理解释。

  那护法使者到底是谁?如何才能找到紫薇?宫燕秋呆呆地想。

  一阵激动的争吵声传了过来。

  “你们存心要把我老人家饿死、馋死、渴死不是?人命关天,你们店家准备打人命官司?”是个老人的声音。

  “老头,你到底讲不讲理?”店小二的声音。

  宫燕秋举头望去,同一排第四个房间,刚才走过的小二,两手叉腰站在房门口,老人的声音是从房里传出来的。

  “我老人家为什么不讲理?”

  “你白吃白住不付钱,这叫讲理了!要是每一位客人都象你老头一样,我们不是要关门大吉?”小二脸红筋胀。

  “谁说我老人家不付钱?要你拿皮袄子去当……”

  “哼!算了吧!那件破羊皮袄,丢在地上也没有人捡。”

  “闲话少说,拿酒来,我老人家要犯酒瘾死了,你们可得负全责!”

  “你马上换店,欠的店钱我认了。”

  “胡说,我老人家活到这把年纪,可没欠过人家一分钱,人穷志不穷,等我的徒弟来了,一切照付,分文不少,快拿酒来!”

  “老头,省省吧!快搬出去是真的。”

  “不搬,住定了!”

  “要我们撵你出去?”小二气得发抖。

  宫燕秋好奇地走了过去。

  一看,房里坐着的是白发老头,披着一件破皮袄,油光滑亮,看上去年纪少说也在七十以上。

  宫燕秋恻隐之心油然而生,他站到房门口。

  “老丈,你的店钱由在下代付!”

  “什么?”老头抬眼打量了宫燕秋几眼,口里哼了一声道:“小伙子,你当我老人家是乞丐,讨饭的?”

  宫燕秋为之气结,天底下竟有这么不讲理的人?“小伙子!”老头自己下台:“你付可以,算是借的,等我老人家有了钱就还你,不会少你一个子儿!”

  店小二苦苦一笑。

  宫燕秋转向小二。

  “这位老客人一共欠了多少?”

  “一两五钱四分银子!”

  “好!”宫燕秋从身上摸出银子:“这是五两,多下来的找给这位老客人……”宫燕秋把银锭塞给小二。

  “别忙找,先送酒菜来,双份,算我老人家请客。”

  宫燕秋啼笑皆非。

  “小伙子,我老人家看你是个好人,进来,我们来喝几杯呀!

  说着向宫燕秋招了招手。

  “老丈,在下还有急事……”

  “咦!你这小子是看不起人还是不识抬举?我老人家从不请客,现在破例邀你,你到拿跷了!”白多黑少的眼睛翻了起来。

  这种话说来真可以活活地把人给气死了,银子是人家见他既老又穷而给他的,可以说是一种施舍,他竟然神气活现地要作东,还说是抬举人家,的确岂有此理。

  “老头,你这象话吗?人家是可怜你……”店小二有些气不过,连脖子都粗了。

  “我老人家要人可怜!”老头的黑眼珠几乎全没了。

  “那你怎么说?”小二横起眼。

  “我老人家说过是借的,有借有还难道不可以?他肯借我老人家,借到手便算是我老人家的,拿来请客不行?歪理,但不能说全无道理。

  宫燕秋的目芒忽地一闪。

  “小二,你照老丈的话做!”

  “客官,您……”

  小二耸耸肩,摇着头走了。

  宫燕秋进入房间,在小桌边坐下,正好与老头子相对。

  “小伙子,你很有意思,叫什么名字?”大刺刺一副倚老卖老的样子,与刚才死赖皮耍酒疯的神情,完全两样。

  “在下浪子!”宫燕秋平静地回答。

  “哈!那更好杯中之物!”一副十分自得的样子。

  顿了顿又道:“浪子总是菩萨心肠,见不得人困苦,把钱当作转手的东西。恩!不对!”白眼翻起。

  “什么不对!”

  “你先说有事,后来又改变了主意……”

  “在下忽然想到,陪老丈喝两杯也误不了大事。”

  “你说谎!”老头的脸板起来。

  宫燕秋并不认为这老头古怪,而是感到心惊。

  “何以见得在下是说谎?”

  “你最初掏银子出来,是可怜我老人家,而后,你拒绝我老人家请客,是嫌弃我老人家。最后,你眼睛发亮,突然改变了主意,是发现错看了我老人家,对不对?”

  宫燕秋的的确确是心惊。

  这自称老人家的怪物老头观察力竟然如此敏锐,简直就像是打从心眼里钻了出来的一般。

  的确,宫燕秋是突然发现这个老者异常之处,老头脱去没人要捡的破羊皮袄,里面穿的却是最名贵的丝绸衫子。

  左手无名指上套个银指环,镶颗龙眼核大的暗红珠子,他不是付不起店钱的人。好奇使他改变主意。

  “错看了老丈这句话怎么说?”宫燕秋当然不能立即承认,他要听听这老头如何说了。

  老头抬手亮了亮珠环,淡淡一笑。

  “对,正是这个原因,在下是好奇!”宫燕秋不能不承认,似要接下去道:可是在下仍然不明白。

  “还有什么不明白?”

  “车船店脚牙,做小二的眼睛都比一般人尖……”

  “我老人家懂得你意思。”用手转一指环,把珠子转向掌心,然后握起道:“浪子你看怎样?”

  现在露在外面只是银圈子,不到三钱。

  “在下还是不明白。”

  “好小子,你什么意思?”

  “老丈既然有钱,为什么要跟小人物呕气?”

  “我老人家气不过店家狗眼看人低。”

  “其实……又何必跟这小人计较呢!”

  店小二端了酒菜进来,还不错,四热炒,一冷盘,一小坛花雕,摆设齐全之后道:“还剩下一两七钱!”

  说着,把找的放在桌上。

  宫燕秋道:“赏给你了。”

  小二意外地一愕,然后堆起笑脸,谢字刚要出口……老头子一把抓过来,翻眼向宫燕秋道:“不行,一两七钱银子,我老人家马虎点还能凑和两天,银子是我老人家向你借的,日后还要还,不是自己的钱不心疼是么!”边说边把银子塞到腰里,开始倒酒。

  宫燕秋哭笑不得。

  小二的笑容僵化在脸上,眼睛变成了死色眼,直瞪着老头,久久之后才哼出声,转身出房离去。

  老头自顾自地连干了三杯,砸了砸舌头道:“很过瘾,要不是那五两银子,他不上这么好的酒来,喝吧!”

  宫燕秋默默举杯。

  老头也不再开口,只顾吃喝,那样子象是饿了三年。

  宫燕秋根本无心吃喝,喝了两杯之后,索性放下杯筷,看老头一个人狼吞虎咽,心里在想着紫薇。

  如何才能找到她?跟她一道的小白脸会是谁?要是让山里派出来的杀手先找到她,问题可就严重。

  盘底快要朝天,老头子放下筷子。

  “咦,你怎么不吃?”

  “在下不饿,也不习惯喝酒。”

  “你有心事?”

  “恩!有那么一点。”宫燕秋漫应着。

  “说出来,如果我老人家能替你解决,就折你五两银子,我老人家一向不喜欢欠人家的。”随即又干了一怀。

  宫燕秋心中一动,这老头十分邪门,装疯卖傻。

  但可以看出这老头绝不是寻常人物,他是马店的客人。

  说不定真能提供一点有关紫薇的线索。

  “在下是在找人。”

  “奥!找什么人?”

  “一位曾经投过这家马店的姑娘,听小二说,伴着她的还有一个小白脸……”

  “砰!”老头的酒杯重重敲在桌上,白眉扬起,白眼珠也翻了出来,大声道:“你不早说。嘿!这五两银子算是折定了。”

  宫燕秋神精大振:“老丈知道她的下落?”

  “当然,你问对人了,要不是你这一大方,遇上了我老人家,你把整个襄阳城翻过来也休想找到。”顿了顿道:“那个小白脸真是一表人材,会迷死女人,出手可比你大方,我老人家就借过他十两银子。

  那女的是不是你媳妇,不守妇道,跟小白脸跑了?“宫燕秋心里老大不是滋味,想笑又笑不出来。

  “不是,在下跟她只能算朋友。”

  “那还好,要不然你为了女人而拼上了老命,我老人家罪过可就大了,你找那女的有什么事?”

  老头偏起脑袋,白多黑少的眼睛已带了几分的酒意了,朝着宫燕秋望着。

  “只是代人给她捎个信。”宫燕秋尽量说得平淡。

  “是这样么?那我就告诉你!”

  “老丈,请指点!”

  “普慈庵,知道地方吧”

  “知道!”宫燕秋点点头,两眼登时发了直。

  紫薇当初曾手刃普慈庵淫尼人妖,现在她竟然带着小白脸住进了尼庵,这简直不可思意。她的师姑是鼎鼎大名“辣手仙姑”的传人,怎会容许紫薇这种玷污佛门净地的行为呢?不可能的!

  紫薇不是那种人,非弄个明白不可。“老丈,告辞了!”

  “你现在就去找她?”

  “是的。”

  “浪子!咱们算两不相欠。”

  宫燕秋己匆匆出了门。

  他朝着这怪老头所说的普慈庵方向疾奔而去——

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