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房龙作品集

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犹太国家的灭亡

  根据传言(很有根据),西拿基立准备改变先前的宽容政策,他决心摧毁这座犹太首都,以免后顾之忧。

  这一信息,使犹太人大感恐慌,最后他们转向他们的先知。

  国王让他们失望了,但先知耶利米激动地鼓舞人民说,只要下决心保卫耶路撒冷到底,就会得到耶和华的支持。

  看起来他的预言是真实的。亚述的士兵陷入尼罗河三角洲的沼泽地带。大部分士兵因染上瘟疫而死去。剩下的人被此种怪病

  吓坏了,又遇上专吃他们弓弦的老鼠的怪事,他们不肯再打下去,撤退回家。

  耶利米欢天喜地,但他高兴得太早了。敌人正在准备要报仇雪恨呢!

  公元前六世纪中叶,犹大国王是西底家。他完全受控于外国人。他感兴趣的就是他的享受,国家的独立与他无关。

  这时候亚述已被迦勒底(闪族的另一个部落)所征服。迦勒底人组成了一个以古城巴比伦为首都的新国家。

  谁当主子对西底家来说都一样。只要让他安安静静过日子,无论是亚述人、埃及人或是迦勒底人,他都一样乐于进贡。但是,像他这样的胆小鬼,往往会在应该谨慎从事的时候,鲁莽从事。

  当迦勒底的统治者尼布甲尼撒与埃及冲突的时候,西底家听信他的朋友的话,以为时机已到,可以乘机采取某种重大行动,使犹大国王得到崇高的荣誉。

  预言灾祸的先知耶利米,大声疾呼这是蠢事。

  他面见国王,警告他说,轻举妄动只会招来灾难。

  西底家的热情正浓,听不进不同意见。

  耶利米绝望地提醒国王,他曾经为四个犹太国王服务过,没有一个不重视他的话的。

  西底家大怒,把耶利米赶走了。

  他突然宣布独立,并停止向迦勒底进贡。尼布甲尼撒立即发兵围攻耶路撒冷。

  耶路撒冷没有做好长期抵抗的准备。食物和饮水都不足,很快瘟疫在贫民中便流行了。耶利米意志,不肯听“投降”二字。

  人民因生病而削弱斗志,他们转而反对耶利米。他们指控这位忠实的领导人被迦勒底人收买。人们不听他的申辩,把他丢入地牢。

  有一个好心的黑人可怜这个老头,把他从地牢里救出藏在卫兵的房间,直到围城结束。

  耶路撒冷正式投降之前,犹大的最后一位国王抛弃了他的人民。

  他带了几名随从,半夜的时候离开宫门,躲过了迦勒底的哨兵线。

  当天亮的时候,他已走在去约旦河的路途中。

  尼布甲尼撒得到消息,派骑兵前往阻截。

  西底家在耶利哥附近被俘。

  他被带回迦勒底王的王帐,被处以酷刑。

  首先,他的儿子在他的眼前被处死。然后,他被刺瞎双眼送往巴比伦,在迦勒底皇帝的凯旋队伍中示众。不久他就死在巴比伦的监狱中。

  高度文明的迦勒底人饶了耶利米的命,并且非常敬重他。他们敬重他的无私和智慧。让他呆在家中,不许任何人伤害他。

  但是,大多数的犹太人害怕会像以色列人那样被驱赶到美索不达米亚去。他们准备逃往埃及。耶利米劝他们留在原地。可是,耶路撒冷人处于恐慌之中,听不进他的劝告。他们带着随身行李向西南迁移。耶利米怀着忠诚之心,跟随着他的人民。但他年龄太大,长途跋涉使他不堪承受,他死在一个埃及村子里,葬在大路旁。

  那是基督诞生前五百八十六年。

  耶路撒冷沦为废墟。

  在约舒亚和大卫的土地上住着一位迦勒底总督。

  熏黑了的圣殿残壁屹立在迦南的蓝天下。

  独立的犹太国家终于灭亡了。

  犹大,为它不理睬耶和华的意志,付出了无法挽回的代价。

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