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第四章

  卖酒汉子站在那儿没动,他怔住了。

  卓慕秋转过脸去拉了拉手:“闵总管请起,我不敢当。这么冷的天,尤其是大除夕,让闵总管跪这一跪,我很不安。”

  紫膛脸老者应声站起,垂着手,恭谨说道:“三少爷言重了,老奴这是应该的。您什么时候回来的?”卓慕秋道:“下午刚到……”

  紫膛脸老者道:“您怎么不回庄去……”

  卓慕秋像没听见,含笑说道:“八九年不见,闵总管还是老样子,一点也不见老啊!”

  紫膛脸老者忙道:“您夸奖,全是托大少爷跟您的洪福。”

  卓慕秋摇了摇手道:“别客气,虽然我已经离开了‘剑庄’,咱们之间的情份还在。坐,咱们坐下聊!”

  紫膛脸老者欠了身道:“三少爷面前,那有老奴的座位。”

  卓慕秋道:“你要这样我就不好说话了。我这个人你是知道的,打小就随便惯了。再说咱们之间如今是朋友,而不是主仆,也无须这么客气,你坐。”

  紫膛脸老者恭谨谢了-声,这才落了座,却是正襟危坐,目不斜视。

  卓慕秋道:“大少爷可好?大伙儿也都好?”

  紫膛脸老者道:“大少爷安好,大伙儿也好,谢谢您!这多年来,大少爷无时无刻不在惦记着您……”

  卓慕秋含笑说道:“大少爷顾念手足之情,我也很想念他。”

  紫膛脸老者迟了一下,道:“三少爷,您知道不?老主人已经……”

  卓慕秋敛去了笑容,微一点头道:“我知道了,刚听说。这八九年来,我一直不在中原,老人家去世的时候我一点不知道,要不然说什么也会赶回来的……”

  紫膛脸老者道:“老奴原料三少爷绝不知道噩耗,否则……”

  卓慕秋微一摇头道:“我也听说有很多人骂我不孝,我受了。

  父死不能随侍在侧,我的确不孝!”

  紫膛脸老者道:“三少爷,老奴知道当初您为什么不告离庄,也知道您不是不回来奔丧,一定是你不知道……”

  慕卓秋道:“谢谢你,闵总管,你该是这世上唯一知道我的人,因为你在‘剑庄’待了五十多年,是看着我长大,跟我的长辈没什么两样。”

  紫膛脸老者一阵激动,道:“三少爷,就因为这,老奴知道您是个怎么样的人,八九年来也一直惦念着您。老奴身为下属,不敢怪老主人,只能说您生来命苦……”

  卓慕秋道:“谁也不能怪,我知道自己有过错……”

  紫膛脸老者还待再说。

  卓慕秋已经移转话锋开了口:“闵总管,今个儿是卅日儿,现在‘剑庄’全由你一个人支撑着,你一定很忙,我不愿耽搁你太久,我所以找你出来,就是要问问老人家葬在什么地方……”

  紫膛脸老者道:“你是要……”卓慕秋道:“怎么说老人家是我的生身之父,对我有廿多年养育之恩,去世的时候我不能随侍在侧,也不能赶回来奔丧,那是我不知道;现在我既然知道了,我应该去看看,也算尽最后一份人子之孝。”

  紫膛脸老者道:“老奴原知道您会去的,老主人的安息处是在‘东山’山麓……”卓慕秋站了起来,紫膛脸老者忙跟着站起,道:“三少爷,您……”

  卓慕秋道:“闵总管,我有我的路,我也有我的事。大少爷体弱多病,为人也过于懦弱,今后‘剑庄’全仗闵总管了,还望闵总管像辅佐老人家一样地辅佐大少爷,我会感同身受……”

  紫膛脸老者忙道:“你放心!老奴蒙老主人知遇,受老主人厚恩,此生此身已交给‘剑庄’了,但有三寸气在,一定竭智殚忠。只是三少爷,不管好歹,‘剑庄’总是您的家,您生在‘剑庄’,长在‘剑庄……”

  卓慕秋道:“闵总管,你的意思我懂,只是我要回来早在几年前就回来了,现在……”唇边掠过一丝愁苦笑意,住口不言。

  紫膛脸老者道:“您纵不长住,也得回去过个年……”

  卓慕秋指了指桌上,倏然一笑,笑得让人好心酸,道:“闵总管,谢谢你对我好意,我已经吃过年夜饭了。”

  紫膛脸老者两行老泪突然夺眶,道:“三少爷……”

  卓慕秋道:“闵总管,大年卅日儿地,别让你我泪眼相对。”

  紫膛脸老者道:“三少爷,大少爷……跟姑娘随后就到……”

  卓慕秋眉锋一皱,神情也震动了一下道:“我不愿让‘剑庄’的第二个人知道我回来,我也告诉你别说出去,怎么你……”

  紫膛脸老者老泪纵横道:“三少爷,别的事老奴可以不说,您回来了,老奴怎么能不报与大少爷知道,让大少爷也高兴高兴。”

  卓慕秋道:“大少爷跟严姑娘已经知道我回来了,我更不能多留了。”

  随手丢下一块碎银,迈步就要走。

  紫膛脸老者一把抓住了他,道:“三少爷,您要原谅老奴……”

  卓慕秋转回身来道:“闵总管,别勉强我。”

  紫膛脸老者道:“老奴跪求,好歹您跟他二位见上一面!”

  说着,他就要往下跪。

  卓慕秋道:“岁月悠悠,以后见面的机会多着呢,何必非在这个时候见面,闵总管,快放开我!”

  没见他动,紫膛脸老者抓住他的那只手,像是被什么震了一下似的,突然跳了起来,跳起老高,人也跟着退了一步。

  卓慕秋道:“闵总管,保重。”

  电一般地射出了胡同口,一闪就不见了。

  紫膛脸老者站在那儿没动,他知道,再有十个他也追赶不上拦不住。

  步履声飞快,一顶软轿来到草棚前,轿停下,轿帘马上掀开,先探出一颗乌云玉首,她,就是带着小冰到“无人渡”去过的那位。

  一见紫膛脸老者独个儿站在草棚前,她脸色惨变,呆了一下,缓缓地下了轿,她没有远离软轿,停身在软轿前,一只手扶着轿杆儿,似乎她要是不扶着轿杆儿,一定会站立不稳。

  “三少爷走了?”紫膛脸老者转身哈下腰去:“老奴无能,少夫人原谅。”她微一摇头道:“这不怪你,他要走,谁也拦不了。就跟当年一样,他的脾气你我都知道,不是么?”

  紫膛脸老者热泪一涌,忙低下头去:“三少爷是在这小摊儿上过的年。”

  她身躯一阵颤动,道:“我看见了,桌上还有剩酒残菜。在家里过年的人,心情不见得会比他好。把眼泪擦擦,别让我看了难受,今儿个是卅日儿晚上,也不该掉泪。”

  紫膛脸老者恭应一声,抬袖擦去了老泪。

  她问道:“三少爷都说了些什么?”

  紫膛脸老者道:“三少爷问大少爷跟少夫人好。”

  她道:“也问我了么?”

  紫膛脸老者迟疑了一下,道:“问了。”

  她那失色香唇边泛起一丝凄凉笑意,道:“这倒很出我意料之外,我以为他不会问我,他会记恨我……”

  紫膛脸老者道:“您知道三少爷的为人,他不会的。他说过他知道自己的过错。”

  她一双美目中闪漾起一种光亮的异彩,道:“他真这样说了么?”

  紫膛脸老者道:“真的,老奴不敢欺瞒少夫人。”

  她目中异彩敛去,摇摇头,道:“他没有过错,他怎么会有过错,错只在……”

  她似乎不愿指明过错在谁,话锋至此一顿,她改口说道:“别的他还说了些什么?”

  紫膛脸老者道:“三少爷说大少爷体弱多病,为人懦弱,他要老奴像辅佐老主人一样辅佐大少爷。”

  她道:“他就是这么个人,很会为别人想……”

  这句话不知是不是含有双关意味。

  她道:“他知道不知道老主人已经过世了?”

  紫膛脸老眷道:“老主人过世的时候,三少爷不知道,因为三少爷自当年离开‘剑庄’后一直不在中原,他为他不能随侍在侧,也不能回来奔丧,至感悲痛……”

  她道:“这么看来,他并没有记恨老主人!”

  紫膛脸老者道:“那怎么会?老奴知道,三少爷绝不是那种人。”

  她微微点了点头,道:“我也该知道,自当年离家后,他一直不在中原,他到那儿去了?”

  紫膛脸老者道:“三少爷没说,老奴也忘了问了。”

  她道:“既然离开了,他是该离得远一点儿,他没问老主人葬在什么地方么?”紫膛脸老者道:“问了,三少爷召老奴出来,为的就是这个。”她道:“你告诉他了么?”紫膛脸老者道:“老奴说了,老奴认为应该告诉三少爷。”

  她点了点头道:“是应该告诉三少爷。”

  她点了点头.又接著说道:“是应该告诉他,也该让他尽一份人子之孝。他……他好么?是不是还是老样子?”

  紫膛脸老者道:“三少爷比当年在家的时候瘦多了,人也显得老气,而且昨儿晚上喝了不少酒。”

  她娇躯泛起了颤抖,美目中晶莹亮光一闪,她很快地转过身去,道:“岁月不饶人,焉得不老?咱们回去吧!庄里还等着咱们吃饭呢。”

  紫膛脸老者恭应一声道:“少夫人,大少爷怎么……”

  她道:“大少爷听说三少爷回来了,人一激动就晕了过去,醒是已经醒了,他要来,可是我没让他来。”

  掀开轿帘进了软轿。

  紫膛脸老者一欠身道:“容老奴开道。”

  出草棚往胡同那一头行去。

  软轿跟在紫膛脸老者身后,很快地消失在胡同那一头的夜色里。

  对街另有条胡同,那条胡同口没人设摊儿,没灯,所以要比这条胡同黑暗得多。

  那条胡同口响起了一阵似乎忍了很久的剧烈咳嗽,从那黑暗的胡同口儿走出了个人,是卓慕秋。

  卖酒汉子怔了一怔,望望胡同的那一头,再看看从对街胡同里走出来的卓慕秋,扬手要叫。

  可是卓慕秋似乎没看见他扬手,出了胡同之后就顺着大街走了。

  今晚上他酒是喝得太多了。

  刚才人在棚子里不觉得。

  如今被寒风一刮,只觉得酒在往上涌,头也昏昏然的。

  他只想赶快找个地方躺会儿,要不然他非倒在这寒夜无人的大街上不可。

  在这时候,他觉得那原本就苦的酒更苦。

  苦得让他的心都揪成了一团。

  咳嗽本来差不多好了,可是经酒这么一刺激,却又犯了,似乎比原来还重些。

  刀儿般的寒风,迎面一阵阵的吹。

  吹在脸上生疼,酒也越涌越厉害。

  头昏,眼迷糊,迷迷糊糊中,他觉得前面不远处站着个人。

  他看不清楚,只看见那是个黑影。

  凝目用力看了看,仍是看不清楚。

  尽管看不清楚,可是他知道那是个人,那个人浑身充满煞气,而且煞气外透,卓慕秋老远就感觉到了。

  他停了步,他知道他脑中昏昏,浑身乏力,连眼都睁不开了,这种情形不宜再往前走,不宜再接近那人。

  他站在离那人约莫两丈处,他迎着风,那人背着风。夜色太浓,他看不见那人的脸,要不是地上有雪,那人是一身黑衣,恐怕连那人的身影都看不见。

  他竭力让自己站稳,任凭风吹,任凭酒涌,他不动一动。他不能让人看出他现在的处境无力打斗,甚至不堪一击。

  可是那个人动了,他的腿跟脚动了,往这边走了过来,每一步都很缓慢,每一步都很沉重。

  近了些,卓慕秋看清晰了些,那是个身高跟自己差不多的黑衣人,一身黑衣很宽大,似乎不是他的,根本就不合身。

  很少人穿不合身的衣裳,尤其是这种人。

  卓慕秋知道,那人是故意掩饰自己的身材。

  他为什么掩饰自己的身材,那是因为怕自己从身材上去辨认他,或者是以后再见着。

  可是卓慕秋仍看不见他的脸,只觉他的脸比那浓浓的夜色还要黑,似乎是用什么黑的东西蒙着。

  更近了,那人已逼近了有一丈远,突然开了口,声音沙哑,语气冰冷:“卓慕秋,你好命大啊!”

  卓慕秋道:“你是……”

  那人冰冷三个字:“西门厉。”

  卓慕秋心里一跳,道:“魔刀。”

  “不错。”那人道:“‘白龙堆’那座前古迷城,一如鬼门关,枉死城,没想到你进去了竟能又活着出来,你的命的确是够大的,也许这是上苍的意旨,非让‘魔刀’跟‘神剑’碰个头不可,上苍的意旨是不能违背的,所以我挑在今夜跟你见见面,让世人看看,是‘魔刀’行还是‘神剑’行……”

  没见他动,一柄森寒雪亮的刀已持在手中,那森寒之气比那一阵阵的北风还要逼人。

  很怪,刀身很窄,显得很长,刀刃特薄,看上去相当锋利。

  他把刀平挥至胸,刀尖外指,然后又一步一步地逼了过来,同时他又开了口:“我不管你用不用兵刃,我从不计较这些,只要是我要杀的人,他无论在什么情形下,我都要杀他。”

  卓慕秋道:“你似乎一直在暗中跟着我。”

  “不错。”西门厉道:“你是个很聪明的人,我对你的一举一动,了若指掌。可是在我跟着你的时候,你绝不会发觉我在什么地方。”

  卓慕秋道:“你神秘诡异。”

  西门厉道:“可以这么说。”

  卓慕秋道:“你我何怨何仇?”

  西门厉道:“无须仇怨。有你以剑术著称的‘剑庄’卓家存在,我西门厉的光芒就要黯淡不少,要使‘魔刀’光芒万丈,就得先摧毁‘剑庄’,要摧毁‘剑庄’,就必得先杀了你兄弟,什么事都得分个先后,你哥哥居长,尤其他要接掌‘剑庄’,将是‘剑庄’的首脑人物,所以我必须先杀了他……”

  卓慕秋道:“照你这么说,似乎应该先从我父亲下手。”

  西门厉道:“一个刚愎自用,事事自以为是的老人,年纪那么大,又是风烛残年,没什么大不了的,就是我不杀他他也活不了多久了,可虑的是卓家的年轻一代。事实上你父亲现在已经死了,所以我要先从你哥哥下手,谁知道你竟逞能,代他出头……”

  卓慕秋道:“应该的,我们是一母同胞,手足兄弟;再说他体弱多病,也不宜远行,更不宜动力拼斗。”

  西门厉道:“这就是为什么今夜我挑上你,舍弃了他的道理所在……”

  卓慕秋道:“不知道你是不是知道我的以前?”

  西门厉道:“你以前怎么样?”

  卓慕秋道:“年轻的时候,我血气方刚,很好斗,不能忍受别人给我一点气,动辄拔剑,锋芒毕露。可是现在不同了,现在我懒得跟人争强斗胜了,甚至缺乏跟人斗狠的勇气。如果你单是为我压了你的锋芒要杀我,那大可不必,我承认你‘魔刀’比我强就是,甚至我可以逢人便说我怕你。”

  西门厉道:“真的么?”

  卓慕秋道:“卓慕秋向来说一句,算一句,你可以尽观些时日,不出一个月,我可以担保武林中都争说卓慕秋怕‘魔刀’,是个胆小的懦夫。”

  西门厉道:“想不到!真想不到,曾几何时卓慕秋竟然变得尽敛锋芒,一点脾气也没有了。那为什么我下帖给你哥哥的时候,你有勇气代他出头?”

  卓慕秋道:“那不同,为别人的事我有勇气,一旦事临到自己头上,我就胆怯了。”

  西门厉道:“那么我现在舍了你,到‘剑庄’找你哥哥去,你是不是还会代他出头?”

  卓慕秋道:“我不希望你去找他,他体弱多病,动辄就会昏倒。再说他现在也是个有家的人了,不适宜斗狠拼命。你如果去找他,不如现在你就找我……”

  西门厉笑了:“果然,我一找你哥哥你就有勇气了,你是为保护你哥哥呢?还是为保护那位严姑娘?”

  卓慕秋长眉跳动了一下道:“都一样,一个是我的胞兄,一个是我的嫂子。”

  “嫂子!”西门厉冷笑的说道:“哼!哼!做嫂子的每每不中意自己的丈夫,反而中意小叔子,一个潘金莲,一个潘巧云……”

  “住口!”卓慕秋脸色变了,冰冷说道:“你可以以任何一切加诸于我,别拿她跟那两个女人比,别侮辱她……”

  西门厉笑道:“她跟潘金莲、潘巧云这两个淫荡的女人有什么不同,先对你有情,等到赚得你的心之后又冷落了你,跟你的哥哥热了起来。现在她嫁了你哥哥,心里却又无时无刻不在惦念着你这个小叔子,我不是你哥哥,要不然我绝不能忍受这个。看吧,我敢说她迟早会给你哥哥戴上一顶绿头巾的。”

  卓慕秋那苍白的脸色刹时红了起来,两眼也有了光亮,那光亮森寒逼人。

  西门厉话锋忽转,道:“你不跟我斗行,要我暂时不找你哥哥也可以,你跪下来给我磕三个头,或者是学韩信,从我这胯下爬过去。”

  卓慕秋冷冷说道:“这话你说迟了。”

  “怎么?你打算跟我斗了?”卓慕秋道:“不错,我可以忍受你一切加诸于我,我不能忍受你以这种淫邪、污秽的字眼侮辱她,现在我要跟你分个高下,见个死活。”

  他右手抬了起来,可是他感觉得出他四肢酸软无力,力道一点也用不出,刚抬起了一点,他不得不又把手垂了下去。

  西门厉似乎看得很清楚,笑了,笑得很得意:“卓三郎,你行么?借酒浇愁愁更愁,你以前酒量很好,怎么现在连酒量也不行了唉!情之一事能生人也能死人,的确一点也不错啊!今夜我若是杀了你,你哥哥一定很感激我,因为他不再会有绿色的恐怖了,别怪我,是一个情字,一个酒字害了你。”

  他把刀又举高了一点,然后电一般地刺了过来,指的是卓慕秋的咽喉要害。

  卓慕秋虽无力拼斗,无力还手,可是他还能躲,西门厉刀光一闪,他便一个滑步躲了开去;躲是躲开了,奈何头重脚轻,脚下不稳,地上雪泥滑,砰然一声跌倒了,雪白的一袭狐裘,马上脏得不成了样儿,好狼狈。

  西门厉一声狂笑道:“哈,这就是‘神剑’卓三郎!说给谁听了谁也不会信!”

  的确,眼前的卓慕秋那里还像叱咤风云,纵横一时,武林中一流高手中的高手‘神剑’卓三郎,唉,可悲,可怜!西门厉如影附形,一步跟到,举刀扎了下去。

  这一刀飞快,取的是卓慕秋的胸口要害,卓慕秋再也无法躲了,他只有闭上了眼。

  西门厉一刀落下,只听“叮”地一声,不知道从那里伸来一根黑忽忽的拐杖,正好架住了西门厉那锋利的刀尖。

  一根圆而滑的拐杖,架住那锋利的刀尖,倒是一件容易事,难的是不能让那锋利的刀尖滑下来。

  怪的是西门厉那锋利的刀尖根本就滑不下来,直似被那把拐杖吸住了,一刀一拐竟然粘在了一起。

  卓慕秋诧异地睁开了眼,他先看见的是一双脚。

  这双脚穿着一双涂着桐油老厚的棉鞋,一双雪白的布袜子,一条肥大显得臃肿的棉裤,扎着裤脚。

  这双脚绝不是西门厉的。

  慕秋顺着这双脚往上看,上身是件更肥大的棉袄,新的,腰里扎着条宽布带,领口扣得紧紧的,直似怕一阵风钻进去。

  那张脸,看不大清楚,可是隐隐约约看得见些,一双白眉,眼皮都垂下来了,两腮上也是垂着一块老皮,唇上,下巴上,有胡子,雪白,可都不大长,跟乱草似的。

  最上头,头上,扣着一顶碗也似的毡帽,压得低低的,连耳朵都护住了。

  是这么个老头儿,乡巴佬。

  这是谁?是当今武林中的那一位?卓慕秋心念转动,刚要从记忆里去搜寻。

  突然,他听见一种异响,沙,沙,沙地,像是有什么在颤动。

  他转眼一看,只见西门厉那持刀的右手在抖,带得身子都起了颤动。

  再看那根拐杖,却稳如泰山,一动也不动。

  就在这时候,一声苍老的咳声传入耳中,那老头儿说了话,话说得有气无力,又像是自言自语:“人要懂得适可而止,见好就收,要知道高低,知道进退,要不然是会连自己的命都糊涂送去的!”

  西门厉像没听见,手臂跟身子抖得益见厉害。

  那乡巴老头儿冷哼一声又道:“难不成你是等我往你脸上招呼?”

  这句话似乎很有效很具威力,比用两根拐杖抽了西门厉一下还厉害,西门厉身躯一震,收刀飘退,一闪便没了踪影。

  卓慕秋为之一怔。

  只听那乡巴老头儿吁了一口气:“嗯,累死我了,想不到这小子劲儿那么大,年轻人!起来吧!还赖在地上千什么?难不成还要等我扶你起来?我可没那力气了。你身上穿的这件皮袍子可值不少钱哪,够我们乡下人吃喝半辈子的,快起来吧!你不心疼我还心疼呢!”

  卓慕秋脸上一热,忙支持着站了起来,没站稳,身躯一晃。

  拐杖伸了过来,正好架住了他:“年轻人,站稳了,好大的酒味儿!年轻人,你喝酒了,看来喝得还不少,不会喝就少喝点儿,年轻轻的干什么这么糟蹋自己?有道是:‘身体发肤,受之父母,不可毁伤,孝之始也。’看你这样儿像是读过书的人,怎么连这起码的孝道都不懂,不会喝酒,偏要逞能强灌,喝多了可真要命,大卅日儿的你们这是干什么?不想过年了?”

  好一顿教训。

  卓慕秋受了,而且还窘,还愧,道,“老人家!大恩不敢言谢,我请教……”“请教什么?”

  乡巴老头儿道:“年轻人!你可别强把冯京当马凉,我可不是你们武林人,我是个乡下苦哈哈的种庄稼的,儿女们都大了,娶媳妇儿的娶媳妇儿,嫁人的嫁人,一人住一个地儿,过年了,我这个孝顺的女儿接我进城来过年,可是我在她家待不惯,喝口水都让人侍候,别扭死了,吃过年夜饭抹了抹嘴我就走了,谁知道竟架住了他那把刀,救了你的命,算你祖上有德,也是老天爷帮我的忙,这一下害得我要迟半个时辰才能到家了。年轻人!你也快回去换件衣裳,擦洗擦洗吧!”

  一骡车话总算说完了,他拄着拐杖就要走,颤巍巍的。

  许是脚滑了,身子忽然一晃。

  卓慕秋很自然地连忙伸手扶住了他。乡巴老头儿叹了口气,点了点头道:“谢谢你!年轻人!岁月不饶人,不能不服老。老了毕竟是老了,我年轻的时候,能在打麦场里推着辗子转,年轻人,别顾我了,顾你自己吧!至少我人是清醒的。唉!你们这些年轻人啊!不养儿女不知道做爹娘的养儿养女有多么苦,干什么糟蹋自己?干什么动不动就玩儿命?”

  他摇摇头,拄着拐杖根儿走了。

  卓慕秋听在耳朵里,难受在心里,道:“老人家!我不会忘记您这援手之恩的。”乡巴老头儿已经走出好几步了,一听这话“咦”地一声转过了头,道:“年轻人!你怎么还不快回去?喝这么多酒,弄这么一身狼狈像,怕回家挨骂是么?那好办,这样吧,天这么黑,路上都是泥,不好走,我正愁没伴儿,你跟我做个伴儿到我那儿去待一宿,擦洗擦洗干净,明天一早再回去给老一辈的磕头拜年吧,好在我那儿也只我一个人,怪冷清的,咱们老少俩聊聊,去么?”

  卓慕秋心里一动,道:“老人家!我乐于奉陪,也乐于从命。”

  走过去扶住了他。乡巴老头儿道:“别扶我,多顾点儿你自己吧。留神脚下,要是路上再摔倒了,我可没力气扶你,夜这么深,又是卅儿,找个人都找不到……”

  话虽这么说,可是他还是任卓慕秋扶住了他。

  口口口

  乡巴老头儿的住处也真不近,卓慕秋扶着他,也等于是他让卓慕秋靠着,足足走了半个多时辰。

  卓慕秋在刚才躲西门厉那一刀跌倒的时候,酒已经醒了三分,如今又走了这么远的一段路,酒已经全醒了。

  一座小茅屋落在一座秀丽小山的山脚下,四下里没有人烟,只有这一座小茅屋,倒是挺清幽的。

  门前一片花圃,屋左一片菜园,如今都已经积了雪了。

  乡巴老头儿摸索着开了门,摸索着点上了灯,一盏油灯是挺亮的。

  茅屋一明两暗,摆设很简单,完全像个苦哈哈的庄稼人。

  面前这一间只摆着一张方桌,四条长板凳,墙上挂着一件蓑衣,墙角立着一根钓竿,还放着一个鱼篓。

  老头儿虽孤单了些,闲来没事栽栽花种种菜,钓钓鱼,看样子日子过得挺惬意,也完全像个隐士。

  左右各一间,都垂着厚布帘,想必是卧房。

  老头儿让卓慕秋坐下,把拐杖往桌边一靠,颤巍巍地给卓慕秋倒了杯茶,茶是烫的,屋里那火盆还未熄。

  老头儿道:“年轻人!来,喝杯热茶解解酒,暖和暖和。”

  卓慕秋欠身接过,谢了一声。

  老头儿道:“你坐坐,我给你烧点水,把身子擦擦干净。你这身皮袍子,弄得这样,我是越看越心疼。”

  他要走,卓慕秋拦住了他,道:“老人家,不必了。走了这么一段路,湿的地方全干了,没有多少泥,扫扫也就干了。”

  老头儿道:“那怎么行?这件皮袍子值不少钱,脏了事小,坏了事大,要让你家里的大人看见……”

  卓慕秋道:“老人家!我没有家,没有大人,近卅了,也不能算是小孩子了。这件皮袍子是脏是坏,由它,我不在意,您也未必真在意,是不?”

  老头儿突然笑了,道:“年轻人!你行,挺洒脱的,什么事都不在乎,就跟我年轻的时候一样。好吧!由你了!”

  他坐了下来,就坐在卓慕秋就面,摘下了头上那顶碗一般的毡帽,满头的白发。

  现在卓慕秋看清了他那张脸,满脸的皱纹,跟鸡皮似的,可是气色挺好,脸色很红润。

  这些卓慕秋都没在意,他只在意老头儿那双眼神,头一眼看得他一怔,他只觉得老头儿的眼神好熟悉,好熟悉,而且让他觉得有一种亲切感,可是就是想不起老头儿这双眼神像谁的。

  “怎么?年轻人!我脸上有花么?我又不是大姑娘,小媳妇,能丌出朵什么来?”

  卓慕秋倏觉失态,赧然一笑道:“我觉得老人家的眼神好熟,好像我那位朋友或者是亲人,可是我就是一时想不起……”

  老头儿笑了:“年轻人!海内存知己,天涯若比邻,我就算是你的邻居吧!要不然就是咱们有缘。”

  老头儿挺会说话,谈吐也不俗。

  卓慕秋道:“容我请教,老人家是当今的那一位?”

  老头儿白眉微微一皱道:“怎么,又把我当成了武林人?”

  卓慕秋道:“或许现在不是,但我敢断言老人家当年必是,而且是位高人。”

  老头儿又笑了,没承认,也没否认,道:“我这个姓很怪,只知道汉代有那么一个大臣跟我同姓,别的我再也没听说过了……’卓慕秋道:“老人家复姓第五?”

  老头儿一点头,笑道:“对了,我复姓第五,单名一个公字,年轻人!你听说过么?”

  卓慕秋道:“这三个字如果是老人家的真名实姓的话,我确实没听说过。”

  老头儿不高兴了,怫然说道:“年轻人!姓名赐自父母,岂能乱改。书有未曾经我读,事无不可对人言,我为什么要改名换姓?年轻人!人与人相处,首先要讲求一个诚字,然后才能谈到其他……”

  卓慕秋不敢再听下去了,忙道:“老人家别在意,是我失言。”

  这位第五公也有点倚老卖老,“嗯”地一声道:“这还差不多。

  年轻人,对人以诚,这是做人的起码条件。当然,那也要分对谁,这年头儿人心险恶,有时候也确实需要逢人只说三分话,不可尽掬一片心,不过你我就不同了,我没你好惦记的,你也没我好惦记的,萍水相逢,只在一个缘字,我有什么好瞒你的,又为什么要瞒你?”卓慕秋道:“老人家说得是,我知道……”

  第五公一点头道:“难得,这年头儿勇于认过的人也不多,有些人明知道自己是错了,但却死不承认,任它错了下去,错只可有一,不可有再,更不可有三,要是明知道错而任它一错再错下去,这个人就完了……”

  第五公这些话都很浅显,而且也都是常听说的,可是出自他嘴里,听进卓慕秋耳朵里,感受却不相同。

  身周这些人,包括他自己在内,犯过错的人很多,但任它错下去的人也不少。自己犯过错,这错虽然已经改了,可是因错所铸成的错却已是无法补救,无法挽回了。

  只听第五公道:“有人因错铸错,等到他幡然醒悟时,错已铸成,无法改变,无法挽救,因而引恨终生,永沦痛苦深渊,他颓废,沮丧,不振作,其实那有什么用……”

  卓慕秋心里震动,两眼猛睁,道:“老人家……”

  第五公像没看见他那异样表情,也没听见他说话,道:“大丈夫要拿得起,放得下,断不可经不起打击,一仆不起,一蹶不振。

  更不可辜负父母养育之恩,辜负一身绝学,终日以酒浇愁,对花悲叹,那算不得男子汉,大丈夫,昂藏七尺,鬓眉男儿。生于当世为的不是某一件事,某一个人,他为的是浊世,为的是苍生……”

  卓慕秋何止惊骇,简直颤抖,道:“老人家,您……”

  第五公道:“卓三少,我说的是你。”

  卓慕秋道:“多谢老人家明教,只是老人家怎么知道……”

  第五公道:“卓三少,我知道的事不止一桩,我知道你当年为什么离家,我知道你当年为什么远赴大漠,我也知道今天你为什么来到‘剑庄’五十里内,只是我不知道你为什么还忘不了一个已经嫁了人的女子。”

  卓慕秋两颊又泛起了酡红,沉默了一下道:“老人家,我不知道该怎么说才好……”

  第五公道:“我知道,你给与那位姑娘的情爱太深……”

  卓慕秋道:“老人家既然不是世俗中人,我也不必再隐瞒什么,我一生之中只爱过这么一个女子,而且是我头一次爱的一个女子”第五公叹了口气,道:“一生中只有一次情爱,是最珍贵的,最深刻的,要是有二次三次,也就不那么珍贵,那么深刻了。三少是个重情感的人,奈何那位严姑娘已嫁作他人妇,三少这么折磨自己有什么用?”

  卓慕秋道:“老人家,这是人之常情,任何人都免不了的。过一个时期也许就会淡忘了,至少我希望我能逐渐淡忘”

  第五公摇头说道:“那不容易,除非三少能有第二次,甚至于第三次情爱。只是三少能有第二次,第三次情爱么?”

  卓慕秋唇边掠过一丝凄凉笑意,摇摇头,道:“恐怕不可能,在情这一方面,我的心已死,意已冷。”

  第五公道:“那么三少就不可能把这一生中唯一的一次情爱逐渐淡忘,它会随时随地啮咬三少的心。”

  卓慕秋道:“我也明知道,老人家!可是我没有办法。”

  第五公道:“严姑娘的转变对三少影响太大了。她要是知道她的转变对三少会有这么大的影响,也许她会比三少更痛苦!”

  卓慕秋道:“也许。我并不希望她知道,她有家有丈夫,我不能为她增添烦恼,她需要全心全意去照顾她的丈夫。”

  第五公道:“可是三少今天这到儿来,已经在她七八年平静的生活中,放下了一颗石子。”

  卓慕秋道:“老人家既然知道我今天为什么进入‘剑庄’五十里内,就该知道我是不得已,只此一次,绝不会再有第二次。”

  第五公道:“三少今后还会来的。”

  卓慕秋道:“不会了,绝不会。”

  第五公笑笑说道:“我认为三少今后还会再来,几次我不敢说,但至少会有一次。三少可愿跟我打个赌?”

  卓慕秋目光一凝,道:“老人家究竟知道什么?”

  第五公道:“我知道三少在‘剑庄’还有未了之事。”

  “听老人家的口气,‘魔刀’西门厉似乎是某个人的化名。”

  第五公道:“不但是某个人的化名,而且是某个人的化身,这个人在武林中很有一点名气,而且是个众所周知的正派人物,我要是现在揭穿他,不但三少不会相信,放眼天下武林,也不会有一个人相信,说不定还会指我用心叵测,含血喷人。”

  卓慕秋道:“这么说,我知道这个人。”

  第五公道:“三少当然知道,否则他不会那么怕我当着三少扯掉他那块覆面之物。”

  卓慕秋道:“单凭嘴说,老人家怕我不相信,那么既有这让我亲眼可见的机会”

  第五公道:“我当时所以没扯下他那覆面之物有三个原因,第一,三少当时醉眼模糊,看不真切;第二,目前尚非其时;第三,我并没有把握扯下他那覆面之物。原因虽有三个,最主要的原因还是最后一个。”卓慕秋呆了一呆,道:“老人家没有把握扯落他那覆面之物?”

  第五公摇摇头,笑道:“我不但没有把握扯落他那覆面之物,甚至于一旦拼斗起来我也没有把握必胜,除非我能在五十招之内唬住他,要不然只一过五十招,落败的十有八九是我。这是因为年纪的关系,一个上了年纪,筋骨渐硬,血气衰退的人,是永远无法跟正在壮年,精力充沛,血气旺盛的人比的,这道理三少应该明白。一般人总以为于习武一途,年纪越大,功力越深厚,那是不正确的,人毕竟是血肉之躯,功力受本身体质的影响,精力不够,血气衰退,一旦拼斗起来,力不从心,绝对难以持久!”

  卓慕秋点了点头,由衷地道:“老人家高见。”

  这位神秘老人,不知道他的一身所学是否确如他所说:五十招之后便不是“魔刀”西门厉之敌,不过由他这精鉴的见解来看,可知道他确实是个不凡人物,至少在当年曾经叱咤风云纵横一时过。

  第五公道:“要以年纪论,三少可以跟他一拼,不过三少失于心地颓废沮丧,他却占了杀气四溢,锋芒毕露的便宜。三少自此要是不先振作起来,恐怕不是他的对手。”

  卓慕秋道:“老人家,我不承认我沮丧颓废。”

  第五公道:“至少三少心里难忘那一个情字,情之一字让三少分了心。‘魔刀’西门厉就不同了,他还没碰见让他分心的事,他只处心积虑,一心一意地要杀三少,要谋求能一举取了三少性命的方法。三少那大漠迷城之行,就是他要杀三少的一个方法”

  卓慕秋道:“老人家,那张柬帖是下给我哥哥的。”

  第五公摇摇头道:“不,三少,那张柬帖是在下给你的,柬帖上的名字虽然写的是令兄卓大少,那张柬帖乃是下给你的”

  卓慕秋讶然说道:“老人家这话”

  第五公道:“他邀约的要是三少自己,三少未必会去,可是他邀约的是令兄卓大少,三少就一定会去。他摸清了三少的性情跟为人,也了解三少对兄长的友爱,迷城之计本是他十拿十稳的一着,也是他最厉害的一着,可惜他自己没能去,要不然只怕九年后的今天你绝回不来。”

  卓慕秋道:“老人家知道他没有去?”

  第五公道:“我当然知道,那是因为我知道他是谁。要是三少也知道他是谁的话,事先也就可料定他绝不会到‘白龙堆’去,因为只要他一到‘白龙堆’去,就等于自己伸手扯去了覆面之物。”

  这话卓慕秋懂。那就是“魔刀”西门厉虽是某个人的化身,可是他却不能分身,只要一到大漠去,中原武林的正派人士也势必会少一个,只要稍加留意中原武林之中除了他“神剑”卓慕秋之外还有谁也到大漠去了,那就不难知道“魔刀”西门厉是谁了。

  照这么看,“魔刀”西门厉似乎已呼之欲出只听第五公笑道:“三少不要费心思去想了,三少绝想不到的。”

  绝想不到那也就是绝不可能会想到的人。

  会是谁?只听第五公又道:“三少,时候不早了。你虽然酒已醒了,但心身却是够疲乏的,请早点歇息吧。我这座茅屋不算小,多住一个人绝不会嫌挤,明天一早三少不是还要到老太爷坟上看看去么?很可能,‘魔刀’西门厉就会在那儿等着你。早点睡可以养养神,体力不够是无法拼斗抗敌的。”

  卓慕秋一怔,道:“怎么?老人家!他知道我要到先父的坟上去,他也知道先父安葬在什么地方?”第五公道:“三少,老太爷的埋葬处并不是一个秘密,为什么他不知道,连我都知道。三少既然回来了,焉有不到老太爷坟上去的道理,不是明天便是后天,绝不可能过几天再去,更不可能等以后有空再来,这是任何人都可以推测的。”

  卓慕秋沉默了一下,道:“刚才老人家曾经认定‘魔刀’西门厉那张帖子是下给我的,并不是下给我哥哥的,照这么看,他要杀的只是我”

  第五公道:“不错,事实如此。令兄卓大少不会妨碍他的事,也不会招致他的杀心,那是因为令兄卓大少是一个体弱多病,柔软懦弱的人,也不足为患。”

  卓慕秋听了这话皱了眉,他在想“究竟他妨碍了西门厉什么?他那一点招致了西门厉的杀心?为什么西门厉处心积虑,非杀他不可?”

  这位自称第五公的神秘老人,究竟是什么人?自己切身的事,他为什么知道那么多,那么详细?第五公站了起来,道:“三少!请安歇吧。我这住处有两个卧房,咱们一人睡一间。我这个人一向随和,可是偏有这么一个怪癖,不喜欢跟别人睡在一间屋里,那怕是我那老伴在世的时候也不例外,我怕闻别人的臭脚,怕别人打鼾,哎呀,其实”

  笑笑又说道:“我也怕别人忍受不了我的臭脚,忍受不了我咬牙打鼾。”

  卓慕秋忍不住笑了。在这一刹那间,他什么都没想,可是他脑海里仍浮现一个人影,一个倩影。

  第五公转身进了左边那间屋,棉布帘一阵动荡之后静止了,看不见第五公了,也听不见那间屋里有什么声息了。

  卓慕秋现在开始想了第五公不愿跟别人睡一间屋,怕闻人脚臭,怕听人咬牙打鼾,也怕别人闻臭脚,怕别人听咬牙打鼾声。

  当然,那是讹词,是假的。

  第五公有不愿意让人知道的秘密。

  这才是真的。

  这位神秘老人究竟有什么不愿人知的秘密?卓慕秋没去窥探,连想都没去想。

  既然是秘密,那就不愿意让他自己之外的第二个人知道;既然不愿意让人知道,又何必去窥探,去想?自己不也有不让人知道的秘密么?当然,已经让人知道了,那也是没有办法的事。

  外面一定很冷。

  寒夜,北风,遍地积雪,怎么不冷?屋里有火盆,要比外面暖和得多,至少不会比外面更冷。

  卓慕秋人永远不会觉得冷,冷的只是他的心。

  不知道是因为屋里有火盆,还是因为第五公刚才那一番话,卓慕秋的心似乎没那么冷了。

  可是他自己知道,他的心永远不可能完全暖和起来,除非那是不可能的。

  灯焰在跳动,屋里很静,第五公不知道睡着了没有,没听见他咬牙,也没听见他打鼾。

  外头更静,连一点声息都听不见。

  风好像已经暂时停了。

  雪不知道是不是还在下?今天是除夕;顶多再过一个时辰就是大年初一了。

  每逢佳节倍思亲,他思谁?大年初一,逢人便拱手贺喜。他又跟谁拱手贺喜?卓慕秋的心又冷了。

  他又想起了第五公那双让他感到熟悉,觉得亲切的眼神。

  那双眼神究竟应该是属于谁的,什么时候,在什么地方见过?他应该是属于一个自己极熟悉,又曾长时间跟自己在一起的人的。

  自己最熟悉的是谁,曾跟自己长时间在一起的人又是谁?佟福?对!佟胡子佟福。佟福就有这么一双眼神,永远那么亲切,永远充满了关怀。

  想到佟福,卓慕秋的心又开始疼了,他想咳嗽,可是又怕吵了第五公,他忍住了。

  佟福如今在积雪下,在冰冷的泥土中,陪着他的只是那棵柳树的老根。

  他为自己而死,死得那么悲惨。

  佟福也会武,而且允称高手,在当今武林中很有点名气。

  可是佟福的一身所学绝不会那么高,高到能架住“魔刀”西门厉的锐利刀锋。

  第五公怎么有着一双跟佟福一模一样的眼神?

  口口口

  一大早,卓慕秋就醒了。他根本没进屋里睡,不知道什么时候趴在桌上睡着的。桌上的灯还亮着,灯油快燃尽了。从左边那间屋里传出来的鼾声震耳。

  第五公说的话似乎不是讹词,不是假话,任何人跟他睡在一起都难免受不了,除非有人打算睁着眼听上一夜。卓慕秋吹熄了灯,站起来走过去开了门。外头已经很亮了,这时候他才发现第五公的住处有多偏僻。

  映人眼帘的,有山,有树林,有旷野,可就没有人烟,连那人走的路都看不见。第五公确不是一个普通人,他要是普通人,单这吃就是一大难题。

  屋前是花圃,屋左是菜园,菜能吃,但却不能当饭吃,尤其这时候天寒地冻,菜园里连片菜叶都看不见,只有一层厚厚的积雪,他吃什么?第五公说的对,他今天应该到坟上去看看。

  第五公甜睡正酣,不便叫醒他。

  听听那鼾声,似乎第五公一时半刻还不会醒。

  不必等他醒,像第五公这样的人也不会计较这个。

  他在火盆里拣起了一根没燃尽的树枝,在桌面上写了几句话,然后带上门走了出去。

  口口口

  卓慕秋走了,鼾声也停了,第五公从左边那间屋走了出来,一点也不见龙钟老态。他看了看桌上的字迹,随手把它抹了去,然后他转向被卓慕秋带上但没闩的屋门,扬声道:“难为了你在外头守了一夜,屋里暖和,进来坐坐吧!”

  只听屋外响起个钢冷话声:“第五老儿,你好厉害,人言姜是老的辣,一点不错,看来那卓慕秋比你差多了。”

  砰然一声,两扇屋门似乎被一阵强劲的风撞开了。

  “魔刀”西门厉就站在屋前两三丈处,仍蒙着面。

  “好和气啊!”第五公一屁股坐在当门的一条板凳上,道:“孤苦伶仃,我只有这么一座茅屋,要是坏了它,你可赔不起啊!”

  西门厉冷笑道:“休说是一间茅屋,就是连云的高楼我也能赔上个七八十来座。”

  第五公道:“我知道你有钱,而且富可敌国。可是在我眼里那连云的大楼,宏伟的广厦,远不如我这座茅屋,山野孤寒可以抗节敏思,料事竭理,广宅高楼,席丰履厚,反而会让油腻了心窍,做出丧心病狂的败德之事。”

  西门厉身躯震动了一下道:“骂得好!第五老儿,你知道我是谁,是不是?”

  第五公道:“当然,要不然我也不骂你了。”。

  西门厉冷笑一声道:“你可以装神扮鬼骗骗卓慕秋,可是你骗不了我,说!你究竟是谁?”

  第五公摇摇头,道:“说出来会吓坏了你,不说也罢。”

  西门厉道:“西门厉有一颗铁胆”

  “铁胆?”第五公笑道:“算了吧!你在外头守了一夜,卓慕秋在这儿,你不敢靠近我这座茅屋一步”

  西门厉哈哈大笑道:“我怕卓慕秋?”

  第五道:“你不怕卓慕秋,可是你怕酒醒之后的‘神剑’卓三郎跟我联手,对吧?”

  西门厉不笑了,冰冷说道:“第五老儿,毕竟他有走的时候。”

  第五公道:“是啊!现在我落单了!”西门厉道:“你曾对卓慕秋说过,五十招之后你便绝不是我的对手”

  第五公冷冷说道:“我那句话是对你说的,不是对他说的,要不然今天早上我怎么能够见到你。”

  西门厉道:“这么说你是有意诱我留下来?”

  第五公道:“以你看呢?”

  西门厉道:“你诱我留下来干什么?”

  第五公道:“要背着卓三少劝你几句,你可愿听?”

  西门厉道:“你说说看。”

  第五公道:“打消你那嫉妒、贪婪之心,否则你会死无葬身之地,什么也得不到。”

  西门厉仰天大笑,茅屋晃动,积雪蝶的落了一地……

  “我会死无葬身之地?谁能杀得了我?”

  第五公冷冷说道:“‘神剑’卓慕秋。”

  西门厉道:“卓慕秋?你也知道,他不是我的对手,他难以忘情,我心中毫无杂念。”

  第五公道:“你别忘了,他有一本‘血花录’。”

  西门厉道:“‘血花录’?他得不到‘血花录’的。”

  第五公道:“是因为你杀了他那忠仆佟福,使得他无从去找寻那册‘血花录’?”

  西门厉突然向后退了一步,道:“第五老儿,你怎么知道-一”

  第五公笑笑说道:“世上没有我不知道的事,尤其对你,我可是了若指掌。”

  西门厉道:“老匹夫,你究竟是什么人?”

  第五公道:“我刚才不是说了么,说出来会吓坏你,所以不说也罢!”

  西门厉沉默了一下道:“老匹夫,你让我莫测高深,也惶惶不安。”

  第五公道:“我知道的太多了,是么?”

  西门厉道:“不错!你知道的太多了。”

  第五公道:“打算杀我灭口?”

  西门厉道:“我正有这个打算!”

  第五公道:“那么,来吧!我如今落了单,正是你下手灭口的绝佳时机,你还等什么?”

  西门厉道:“不忙,且让你多活片刻,我还有几件事须要弄清楚。你怎么知道我是谁?”第五公道:“说穿了不值一文钱,佟福佟胡子告诉我的,我到‘无人渡’打算买杯酒喝的时候他还没死,尚有一口气”西门厉笑道:“第五老儿,你少在我面前来这一套,我蒙着面佟福那老奴才绝认不出是我,也绝不会想到是我。”

  第五公道:“有一件事恐怕你不知道,人到了快要断气的时候,他的一切都是超人的,无论是感觉、视觉、听觉都是神而奇的”

  西门厉冷笑说道:“我一向不信怪力乱神”

  第五公道:“话是我说的,你信不信在你,不过我可以告诉你,确是佟福在临死之前认出了你。”

  西门厉道:“让你姑妄言之,就算是佟福临死之前认出了我是谁,为什么你却不肯告诉卓慕秋?”

  第五公道:“理由我昨儿晚上已告诉卓慕秋了,你也该听见了。现在我告诉他,他绝不会相信,一个不好说不定你还会反咬我一口,何如让他自己去发现,去证实?”

  西门厉道:“你若不告诉他,他永远不会知道我是谁!”

  第五公摇头说道:“你错了!纸包不住火,若要人不知,除非己莫为,他迟早会知道你是谁的。你太阴,也太狠了,老天爷也不会放过你的。我希望你听我的劝告,悬崖勒马,及早回头,要不然”

  西门厉道:“我会死无葬身之地,什么也得不到?”

  第五公道:“你知道,古来有几个嫉妒、贪婪、阴狠的人得过好下场的?”

  西门厉道:“我不信这个,错也不在我。”

  第五公道:“错不在你?你扪心自问,卓慕秋是怎么对你的-”

  西门厉道:“他怎么对我都枉然,除非”

  倏地住口不言。

  第五公道:“除非什么?”

  西门厉道:“除非他死,那样可以永绝后患,免得夜长梦多。

  否则我受不了,任何人都受不了。”

  第五公冷笑说道:“你受不了?你怎不想想,卓慕秋是怎么受的,他受的难道不比你更甚更多?”

  西门厉道:“你错了!卓慕秋虽然身受的比我多,可是他比我幸福,我宁可跟他换换。”第五公冷笑道:“真要换成他是你,你是他,你绝对受不了他所忍受的。这是一个人的天性使然,是丝毫无法勉强的。”

  西门厉道:“你究竟跟卓慕秋什么关系,这么帮他说话?”

  第五公道:“我受佟福临死前重托,要代他找你索仇。”

  西门厉道:“既然这样,你为什么不出来杀我?”

  第五公摇头说道:“我不杀你。我曾经立过誓,要是我能再次现身于世,我绝不杀生,两年之内不沾一点血腥。记得卅年前我被困被一处山腹中,一如幽冥地府,暗无天日,我勉强支持卅年,眼看活不了,谁知一次地火喷射,冲破山石,竟把我震了出来,上苍赐我不死,我二次现身于世,自然要遵守我的誓言”

  西门厉道:“你既然立下这么一个誓言,又怎么能替佟福报仇?”

  第五公道:“我不杀你,卓慕秋可以杀你。我只处处护着他,时时给他机会去发现你,他终会知道‘魔刀’西门厉是谁,他终会杀了你。可是你若接受我的劝告,悬崖勒马,及早回头,那又另当别论”

  西门厉冷笑道:“那佟福之仇不是报不成了么?”

  第五公道:“佟福是忠仆,也算得一代仁人,他临死之前说过这么一句话:假如你能消除你的嫉妒与贪婪,悬崖勒马,及早悔悟,他可以白死!”

  西门厉道:“佟福会是这么个人?”

  第五公道:“你想不到吧?比你强多了!”

  西门厉冷笑一声道:“要我消除嫉妒与贪婪不难,除非卓慕秋他自绝在我面前。”

  第五公双眉一耸,目中倏现厉芒,道:“天作孽,犹可为,自作孽,不可活!暮鼓晨钟难警执迷之人,佟福可以一条命换取你的嫉妒贪婪,你却无动于衷,不知惭愧悔悟,狼子野心,毫无人性。

  你终会被你那阴狠、冷酷的天性毁灭的!”

  西门厉冷笑说道:“且看有朝一日谁毁了谁吧!第五老儿,你不要跟我废话了,你曾经立过不杀生的誓言,可是?”

  第五公道:“不错。不过你别打如意算盘。我虽然不能杀你,可是我是有自卫防身之能,你也伤不了我。要没有这把握的话,我也不会受佟福之托,代他出头了。”

  西门厉笑道:“那就试试吧!”

  提着他那柄带鞘的怪刀迈步逼了过来,一步一个深深的脚印,显然他已凝足了雷奔电掣。

  第五公坐在那条长板凳上一动没动,道:“我要提醒你一句,我不能杀你,可是我能伤你,甚至可以废去你一身借以为恶的功力。”

  西门厉听若无闻,毫不理会,仍然一步一步地逼了过来。

  第五公身躯挪动了一下,右手向后探,去抓他那根拐杖。

  高手对峙,丝毫分神不得。这就是分神,这也就是破绽。

  没见西门厉动,他已然欺到门口,寒光电闪,他那柄怪刀也已出了鞘,那锐利的刀尖也已递到了第五公的咽喉。

  他不愧有“魔刀”之称,快,而且狠。

  以使刀论,恐怕当世之中挑不出第二个比他更快的人了。

  他所以被称“魔刀”,就是因为他快,他狠,而且他走的是冷肃路子,刀一出鞘,肃杀之气逼人,先使人胆寒三分。

  当世之中擅刀的人不少,可都远不及他“魔刀”西门厉。

  第五公似乎已经准备好了,西门厉刀到,他左手抽起了身下的长板凳,往上一迎。

  西门厉那把刀锋利无比,一条长板凳应刀而断,整整齐齐地被砍为两截。

  在西门厉的锋利怪刀下,那条长板凳虽然跟豆腐般,可是这一迎之势,也阻碍西门厉的刀势顿了一顿。

  这一顿,为时极其微少,可是对一个高手来说,已经够了。

  第五公右手抓住了他那根拐杖,翻腕抡了过来,直迫刀锋。

  “当”地一声,西门厉退出了茅屋,第五公也往后微退一步,人靠在了身后的桌子上,很快地站稳了。西门厉没再扑出第二刀。

  因为第五公已把他那根拐杖横在了胸前。

  西门厉没动,第五公也一动不动。

  两个人静静的对峙着。

  西门厉在找第五公的破绽,那怕是一丝丝。

  第五公却把一根拐杖横在身前,凝立不动,防守得滴水难进,天衣无缝。

  半晌过去,西门厉那覆面物之后滴下了几滴晶莹的东西,那是汗珠,天寒地冻的时候,他居然会流汗。

  第五公一动未动,眼也都没眨一下,跟尊泥塑木雕的人像一般。

  突然,西门厉开了口:“老匹夫,你这是什么武功?”

  第五公淡淡说道:“说出来你会胆战心惊,这乃是‘血花录’上的武功。”

  西门厉一怔:“‘血花录’?”

  黑影一闪,第五公一根拐杖已经递到了他胸前,离他心口要害还不到一寸:“不错!你给我退后。”

  一失神间已被人所制,西门厉心胆欲裂。他明白,即使他再快,抬刀封架也绝来不及,只他一动,那根拐杖拐头便会点上他心窝。以现在的情势论,他绝快不过第五公的。

  他只有一条路可走,马上后退。

  他想退,可是旋即他笑了,道:“我差点忘了,你是不杀生的。”

  第五公淡然说道:“我不杀生,我可以力出三分,震伤你的内腑,让你十天半月不能妄动真气。”

  西门厉身躯一震,突然飘退,立落一丈之外,厉声道:“老匹夫,出来!”

  第五公道:“佟福临时之前把‘血花录’交给了我,唯一的条件就是要我代他报仇,要我代他照顾卓慕秋。”

  西门厉笑着说道:“我说你怎么会救卓慕秋,怎么会替佟福报仇,原来是有代价的。”

  第五公笑笑说道:“人嘛!活在世上不为名便为利,总是有所贪图的。要是没有贪图我干什么这么卖力?这么冷的天,吃饱了饭蒙头缩在被窝里睡大觉不挺好么?就拿你来说吧,你这么做不是也是有所贪图么?”

  西门厉道:“我有什么贪图?”

  第五公哼哼两声道:“以我看你的野心可大得很哪!你要霸占别人的爱侣,别人的产业,进而想卷席天下武林,称霸宇内。”

  西门厉身躯一抖,道:“老匹夫”

  第五公截口说道:“我这话是一针见血,入木三分,字字都击中了你的要害是不是?不必再多说什么了!要是没别的事,我劝你还是赶快回去吧,要不然万一让人发现”

  西门厉接口说道:“让谁发现?我放心得很,除了那贱女人之外别人无从接近我,也无法发现什么。”

  第五公道:“你以为我指的谁?”

  西门厉道:“我当然知道。我可以告诉你,那贱女人已经到东山墓地去等卓慕秋去了。”

  第五公“哦”地一声道:“你怎么知道她到东山去等卓三少去了?”

  西门厉冷笑一声,道:“这太简单了,我对她也了解得太深刻了。只要卓慕秋活在这世上一天,她是绝不会放过任何一个能见他面的机会的。她既然知道卓慕秋要到东山去扫墓,焉有不三脚并成两步,赶快跑到那儿去等他的道理?”

  第五公道:“你是个聪明人,照这么说,恐怕你也是抓住这机会出来的。”

  西门厉道:“老匹夫,你说着了。”第五公微微一笑,摇着头道:“这我就不懂了,你是个嫉妒心非常强烈的人,你既然明白知道她是去私会卓三少去了,为什么你还能安安稳稳地待在这儿?”

  西门厉目闪厉芒,阴阴一笑道:“这就是你不了解我的心性为人了,我就是这么个人。她跟卓慕秋去私会,我当然嫉妒,我恨不得把他两个人绑在一处乱刀砍成肉酱。可是,另一方面,我又想让她去跟他私会,我躲在一边看,那样我会觉得全身热血沸腾,像燃烧一样,使我感到有一种生平从未有过的快感。”

  这是什么心理?第五公听得呆了一呆,道:“你这叫什么”

  西门厉阴阴一笑道:“你是你,你不是我,是永远无法体会我这种感受的。”

  第五公没说话,默默地逼视着西门厉,两眼之中射出一种令人难以言谕,也令人难以意会的异彩。

  这种异彩能让人不安,也能让人心悸。

  西门厉一双目光中掠过一丝疑惑光彩,道:“老匹夫,你这么瞪着我看什么意思?”

  第五公没说话。

  西门厉话声提高了一些:“老匹夫,你聋了么?”

  第五公仍没说话,两眼中那种让人不安,让人心悸的异彩却越来越盛,越来越盛。

  西门厉身不由主地往后退了一步,道:“老匹夫,你,你想干什么?”

  第五公突然长叹出声,两眼之中那种异彩也随之敛去,道:“我只有一句话,你若不悬崖勒马,及时醒悟,总有一天会亲手毁了你自己。”

  西门厉仰天纵声长笑,裂石穿云,直逼长空:“老匹夫,闷了半天,你只有这么一句话?”

  第五公缓缓道:“你有病,赶快求良医诊治,要不然你会死在这种病上。”

  西门厉怔了一怔,旋即阴笑道;“我有病?谁都知道我有病,我这病也不是一天两天的了,这有什么稀罕?”

  第五公摇头说道:“我说这种病你自己无从发现,而且也不是普通的病,一经发作,你不但会害别人,也会害你自己。”

  西门厉哼哼冷笑说道:“我不信。即使是我有病,那也是我自己的事,用不着你操心”第五公突然嗔目喝道:“你害你自己我可以不问,你害别人,我却不能不管!我给你一个月的时间,一个月之后要是你还没有求医诊治……”

  威态忽然一敛,神色有点黯然道:“那时候,我为了更多的人,说不得我只好下煞手了。”

  西门厉目中厉芒暴射,大笑说道:“老匹夫,你想杀我?”

  第五公道:“你以为我杀不了你么?”

  一步逼出门外,右手曲起中指,“拍”地-声弹了出去,劲力之强,绝无仅有。

  西门厉大吃一惊,鬼魅一般身形横飘,-下闪出了七八尺远近,惊喝道:“老匹夫,你-你”

  第五公道:“我只是要你知道杀你不过是举手之势。要不想死在我手下也可以。从现在起,找个人迹难到的地方住下,不许再踏入武林一步,要不然下回再让我碰上,就是你的死期临头,滚!”

  西门厉目光中厉芒连闪,厉笑说道:“老匹夫,你这是痴人说梦。我要是一旦雌伏不就什么都完了?你打得好算盘啊,休想!下次咱们再碰头,且看看是谁死谁活?”

  腾身侧射,破空掠去。

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