七篇文章在各国慢慢传播开来，士人们争相传阅。有人视为无稽之谈，有人视为异端之说，有人视为神仙方术，也有人视为旷世至文。
魏国王室的后裔，中山国的公子魏牟，读了七篇之后，拍案而起，叫道：
“绝妙！绝妙！天下奇文！”
庄子那汪洋恣肆、仪态万方的文笔，奇趣迭出、思深意远的寓言，飘逸旷达、放浪无际的意境，完全征服了一向目空一切的魏牟。
魏牟，不仅是一位挥金如土的贵公子，又是一位主张纵性任情的学者。他早就听说过宋国有一位安贫乐道、傲视王侯的学者庄周，也读过一些传抄的庄周讲述的寓言故事。但是，这并未引起他充分的注意。因为天下有不少的隐士，信奉着老聃的学说，在山林之中过着与世隔绝的生活。庄周，也许只是一位隐士。
今天，因一个偶然的机会，一位朋友向他推荐了庄子所著的七篇文章。他一口气从鲲鹏展翅读到了浑沌之死。
侍卫们端来饭，他不吃。
宫女们来为他跳舞，他气愤地轰了出去。
达官贵人来求见，他推病不出。
整整一天一夜，他沉浸在这个奇妙的世界之中。这不是一般的书。它没有讲多少道理，也没有多少华丽的词句。但是，它那行云流水般的文章中却蕴含着一种不可抵抗的魅力。它让人忘记尘俗中的忧愁与烦恼，忘记一切不愉快的东西，游心于辽阔无穷的境域。它象诗一般优美，又象哲学一般深邃。
它象春天的阳光那样温馨，又象秋天的微风那样清爽。
公子牟抬起头来，望着从窗户射进来的朝阳，心情十分激动。
他在卧室中来回踱步，脑海中不断地翻腾着展翅怒飞的大鹏的形象。他突然产生了一种欲望：骑马到郊外去一游！
公子牟独自一人纵马急驰，向着太阳升起的方向奔去。
“此生此世，读得如此奇文，也没白活！”
他微闭着眼睛，任马自由地在旷野中飞驰，口中喃喃地自言自语。
庄子呀，庄子，你真是了不起的圣人，你说出了我想说而难以自圆其说的话。我认为，人应该无拘无束地活着，自由自在地活着，完全抛开那些仁义礼智的虚伪框框。但是，文王与他身边的大臣，还有那些学者们，都说我这种主张是禽兽之行，非人之行。可是，庄子却说，这是真人之行。他说得那样令人信服，说得那样令人陶醉。
马蹄在“得得”地响，树木山丘统统向后飞去，太阳越来越近。
他就这样驰骋着，一直到午时才回到宫中。侍卫们急得象热锅上的蚂蚁，以为公子走失了，一见他回来，才松了一口气。
公子牟吃过午饭，又展开庄子的七篇文章欣赏。一位门客通报：
“赵平原君门客公孙龙求见。”
“公孙龙？就是那个说白马不是马的公孙龙吗？”
“正是。”
“让他进来吧！”
公孙龙，年方二十多岁，却已在天下学林中出名了。因为他凭着自己的诡辩，论证了“白马非马”的命题。公孙龙与公子牟施礼之后，见公子牟的几案上展着绢帛，便问道：
“公子所读何书？”
“庄子之书。”
公孙龙道：“说来真巧，我也正在研读庄子的那七篇文章。但是，说实话，我实在读不懂——我公孙龙还从来没见过读不懂的文章哩！
“我从小学习了先王之道，长大之后明白了仁义之行。何况，我还能合同异、离坚白：将对的说成错的，将好的说成坏的，将白的说成黑的，将无的说成有的。
“我遇到过不少的学者，但是，没有谁能说服我。我认为，我是天下最伟大的学者。当然，在您面前不敢。
“可是，在庄子的那些文章面前，我却说不出一句话。不知是我的智慧低下呢？还是辩才有限？公子，您既然正在读庄子的文章，您能说说这是为什么吗？”
公子牟坐于几案之前，仰天大笑，说：
“你难道没有见过浅井之中的虾蟆吗？虾蟆对东海之中的大鳖说：
‘我真快乐！我出来，在井栏杆上跳跃着游玩，回去，在破砖缝中休息。游到水中，井水浮起我的两腋，托着我的两腮。跳到泥中，只能淹没我的脚背。回头看看井中的赤虫、螃蟹、蝌蚪，都没有我这样的快乐。我独占一井，称王称霸，真是天下最大的快乐！
先生，您何不到我的井中一游呢？’
“东海之鳖听完虾蟆的话，想去一试。它的左脚还没有伸进井去，右腿已经绊住了。于是，他从容而退，对虾蟆说：
‘我来告诉你大海吧！千里之远，无法形容它的大；万仞之高，难以形容它的深。禹的时代，十年有九年是水灾，可大海不见增多，汤的时代，八年有七年是旱灾，可海岸也不浅露。不因为时间的长短而有所改变，不因为雨水的增减有所改变，这是大海的快乐。’
“浅井之虾蟆听后，茫然自失，闲口不言了。”
不知不觉，公子牟也学会了庄子编寓言的本领。公孙龙听后，说：
“我可不是浅井之虾蟆，庄子之文章，也不是大海啊！”
公子牟继续说：
“你的智慧只限于是非之辩，而不了解是非也有个尽头，你怎么能读懂庄子的文章呢？这就象蚊子要背起大山，蚂蚁要渡过大河一样，是不可能的！
“庄子之文章，是极妙的文章，就象大海那样深远不测；而你的智慧却如一曲之辩士，只知眼前的名声与利益。你不象那浅井之虾蟆，还象什么？
“庄子的精神，下入黄泉而上登苍天，不知东西，不辨南北，四面通达而毫无阻碍。无拘无束，入于不测之地，逍遥无为，出乎玄冥之境。
“而你，却用肉眼来观看它，用辩论来分析它，难道不象用一根小管来窥视无边无际的苍天吗？难道不象用锥子来测量广阔无穷的大地吗？
“你走开吧！公孙龙先生。
“你难道没有听说寿陵的少年到邯郸去学习走路的故事吗？不但没有学到邯郸人走路的样子，反而忘掉了自己以前走路的样子，没办法，只得爬着回家。
“你若再与我讨论庄子之文章，不仅无法了解它的深妙，反而会忘记你所学的辩者之业，你难道不怕失去了辩才吗？”
公孙龙听后，又惊又怕。这位一向自称为天下第一辩才的公孙龙，竟然张着嘴巴合拢不到一起，翘着舌头收不回去，就象个吊死鬼一样灰溜溜地逃走了。
从此之后，公孙龙再也不敢向人提起庄子和庄子的文章了。
近几个月来，魏牟每天早上起床后的第一件事，就是吟诵一段庄子的文章。这天早晨，他睁开眼睛，从床头拿起《齐物论》，吟道：
毛嫱丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤。四者孰知天下之正色哉！自我观之，仁义之端，是非之涂，樊然殽乱，吾恶能知其辩！
（毛嫱、丽姬这样的美女，人见了都说她们漂亮，愿意与之亲近。但是，鱼见了她们，沉入水底，鸟见了她们，飞向高空，麋鹿见了她们，急驰而去。人、鱼、鸟、鹿四个东西，究竟谁能了解天下之物的真情呢？谁也不能。在我来看，世人所重的善恶之分，是非之别，一片混乱，没有一点区别！）
“说得真好！”公子牟情不自禁地赞叹道。
他又继续吟道：
是其言也，其名为吊诡。万世之后，而一遇大圣，知其解者，是旦暮遇之也。
（我说的这些话，在一般人看来，是至异之言。一万年之后，也许会碰到一位大圣，他能理解我的至异之言。
我并不着急，一万年之遥，犹如旦暮之近。）
“一万年，太久了！我就是这位大圣，我就是您的知音！”
魏牟放下手中的帛书，自言自语道：
“我要到宋国去，拜访这位了不起的人。”
魏牟带着两位门客也没有与父王告辞，就出发了。历经两个多月，才来到宋国蒙邑。这天，他们来到庄周的家门口，只见一位白发苍苍、长须飘然的老人，端坐在门前的树下闭目养神。
蝉儿在树上高唱着轻快的歌曲，鸟儿在树周围叽叽喳喳地击节伴奏。微风阵阵吹来，掀动着老人的胡须，就象垂柳轻柔的枝条。
老人的面前陈放着一只几案，案上放着一把五弦琴，还有一只酒壶，一只酒杯。
他的脸上流露出一种慈祥、安逸、闲静、超脱的表情。那无数的皱纹，在述说着老人坎坷的遭遇，而那不易察觉的微笑，却又表明老人的内心，是那样的知足、那样的安然。
他象一尊木刻，一动不动地端坐着。他象是睡着了，远离这个有着蝉鸣、鸟鸣、风鸣的世界，而进入了一个无声、无形的浑沌之境。
公子牟在一旁站立良久，静静地打量着这位老者。不用问，这肯定是庄周了。老者身上散发出来的那股气息，已经告诉了公子牟。
他曾经从七篇文章中感受过这股气息。这是鲲鹏的气息，这是蝴蝶的气息，这是庖丁的气息，这是王骀的气息，这是浑沌的气息。
“目击而道存！”
公子牟在心中暗暗自语。
他在离庄周数丈之远的地方坐下，从门客手中接过五弦琴，边弹边低声吟唱：
凤兮！凤兮！
何如德之衰也。
来世不可待，
往世不可追也。
……
琴声悠扬而轻越，歌声清亮而明洁，犹如一股清泉，流进了庄周的心田。他微微睁开眼睛，见一位英俊潇洒的青年坐在自己的对面，弹琴唱歌。
当年，庄周就是在蒙泽边唱这支歌时，认识了渔父的，因为这支歌，他与渔父成了忘年之交。为了纪念渔父，为了纪念自己少年时代的那种情怀，他将这支歌写进了“人间世”这篇文章。
今天，庄周已到了渔父的年龄，而一位素不相识的青年却对着他唱起了这首歌。
庄周听着、听着，自己也被感染了，他情不自禁地双手抚琴，和着青年一起唱道：
天下有道，
圣人成焉，
天下无道，
圣人生焉。
方今之时，
仅免刑焉。
福轻乎羽，
莫之知载，
祸重乎地，
莫之知避。
……
……
一曲终了，琴声嘎然而止。一老一少，都沉浸在歌的境界之中，两个灵魂在无声地交流。
良久，公子牟离琴施礼，说：
“晚辈中山国公子魏牟特来拜见先生。”
“你我已神交于琴曲之中，何必再行俗礼。你叫什么名字，来自何方，都不重要，重要的是，我们已莫逆于心。”
两人相视而笑，就象“大宗师”篇中的真人们那样，一切尽在不言之中。庄周挽起魏牟的手，同时招呼他的两位门客，一齐来到茅屋之中，并让蔺且与他们相见。
分宾主坐定之后，魏牟先说：
“先生，您的文章，读之令人忘俗、忘利、忘名，而神游无何有之境，比起孔子与墨子的言论来，真如天上之文。您是怎么写出来的？”
庄周微微笑道：
“我的文章，不是写出来的。”
“不是写出来的？”公子牟诧异地问。
“是的，我的文章是从心中流出来的，而不是从笔端写出来的。天地之灵气，盘桓于我的心中，慢慢地，它变成了一种图象，变成了一些故事，它非要流出来不可，就象天籁之自鸣。这就叫做‘充实而不可已。’”
“噢。”公子牟若有所思地点点头，这才理解了，为什么庄子的文章那样自然天成，那样一气贯通。他又问道：
“先生，您所宣扬的那种境界，确实十分迷人，令我陶醉不已。但是，要在实际生活中完全做到这一点，又是十分的困难。我读了‘尧让天下于许由’的那一段之后，真想远离宫廷，隐居于江湖。但是，还真难以割舍哩！
“现在，我虽然身居于宋国的山野之中，但是，内心还不能完全忘掉高大的宫殿。这是为什么？”
庄周说：“好样的！年轻人。你能毫无隐瞒地袒露自己的心声，说明你是一个诚实的人。只有诚实的人，才能悟道。我最看不起的，就是那些满口仁义道德，满肚子男盗女娼的人。
“来，我告诉你。你要重生，将生命看得高于一切，这样，就会将富贵名利看得很轻。”
公子牟说：“这个道理我也懂，但是，不能完全控制自己。”庄周说：“不要去控制自己，不要去强迫自己。控制自己，强迫自己，不但不能忘掉富贵，反而会使自己的精神与肉体受到压抑，这就是重伤，重伤的人，绝对不会长寿。”
“那么，我该怎么办？”
“不要急，慢慢来。只要有意于求道，精进不已，总有一天会水到渠成的。”
然后，两人又各自谈了一些所闻所见。庄周向魏牟述说了自己当年南游楚越时的经历。魏牟也向庄周述说了他与公孙龙那一次关于庄子文章的对话。庄周听后说：
“公孙龙，我听说过这个人。他的诡辩完全钻入了死胡同，没有一点意思，我的文章，他那种人绝对看不懂。”
公子牟在庄周家中住了数日，心情十分畅快。白天，他与庄周一起到湖边垂钓，或者在家中看颜玉母子编织葛屦，晚上，便与庄周通宵长谈。
这天，公子牟对庄周说：
“先生，您的文章在天下流传的太少了，很多人还不知道。我要回到中山国去，组织人力、物力，大批抄写，到各国去宣传。”
庄周捋一捋胡须，摇摇头，笑道：
“我看不必了。桃李不言，下自成蹊。”
“那不一样。天下人所读之书，大多为孔墨之书。他们代代相传，师授弟受。而您，又不聚徒讲学，因此，很多人都不知道。我愿意为您的著作的传播效犬马之劳。”
蔺且在一旁说：
“公子，您的想法与我不谋而合，只是我没有这个能力。我这儿记载了不少先生平日所讲的寓言故事，所写的短篇文章，还有一些先生本人的事迹。能不能将这些与七篇文章一同发行？”
“太好了！让我看看。”
蔺且将厚厚一叠绢帛拿过来，递给了公子：
“请公子过目。”
公子牟粗略地翻阅了一下，惊喜地说：
“这里头也有不少精辟的故事！”
庄周见公子牟与蔺且如此热心，自己也有些心动了。著书还不就是为了让天下人读吗！没人读，这书不就成了一堆废帛了吗？
于是，他离案而起，来到内室之中，从箧中取出他早年写的“盗跖怒斥孔丘”的文章，交给魏牟：
“这是我的少作。我一直很喜欢它。你拿去，一同发行吧！”
魏牟感激地说：“多谢先生！”
“我不谢你，你倒谢起我来了！”
说得大家都笑了。
第二天，魏牟带着庄子交给他的那些帛书，打道回府，直奔中山国去了。
不久，各诸侯国的士人们，几乎人手一册《庄子》。庄周的书，流传到了天下每一个角落。
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